“听家兄说，沈老板喜欢热闹，又让这位姑娘与家兄探讨厨艺。只是家兄经商为生，对厨艺只知一二。若您不介意，倒不如让我这个常年掌勺的人，与这位姑娘切磋一番，再论高下可好？”
贾明一看便是来帮贾成撑腰的，这点就连远处的俞芮都看得明白。
只是贾成也不乐意当场拆自家弟弟的台，又或许是真的想通过弟弟从这年轻姑娘手里争一口气，到了这时倒是没有直接发表什么意见。
桌上的目光皆是投向了皇帝的坐处，就见他转了转手上的玉扳指，嘴角微扬。
开口时，他冲洪郢看去：“这场面，在府中可不多见。”
洪郢点头应声：“确实，府中少有这般心气的年轻人，更别说明面上的较量了。”
皇宫虽大，更是人才济济，但在努力呈现给上位者的融洽和谐中，却少有这般张扬又旗鼓相当的较量。
计划之中的南巡除了计划之外的趣意，皇帝几番细品之后，竟是咂摸着点了点头。
他目光落在苏渺身上，问她：“苏渺，你看呢？”
话是问句，但圣意已然分明。
苏渺不好争，却不畏争。
既然问题来了，那便将它一一拆解。
苏渺望向贾明：“我接受你的比试。”
第44章 开水白菜（一）
贾明见苏渺不露怯色, 转眼便大笑起来。
“那便定了！”贾明又道，“一场比试难分胜负，不如定三场, 让山庄的一众住客来还有我兄长和这位沈老爷来品鉴优劣？”
苏渺无所谓形式, 反正怎么比都是比, 便继续应道：“你定便可。”
“好爽快！”贾明大赞一句, “念你如此爽快，这试题便先由你家沈老爷定，再由我兄长定, 至于最后一题……”
贾明难以决断，而贾成倒是很快接上：“既然都让山庄住客来品鉴了，不如就让山庄老板来定吧。”
“好！”贾明看向苏渺，“你意下如何？”
苏渺继续温声应道：“那便如此就好。”
贾明见苏渺答应得爽快, 当即对面前女子多了些欣赏，称赞道：“沈老爷，您家姑娘是个有胆识的。”
“不知姑娘如何称呼。”贾明道。
“这位是府内亲眷，名为苏渺, ”皇帝揽过话头，“是有些机灵在身上，贾兄弟谬赞了。”
皇帝笑笑, 觉察到贾家兄弟, 特别是贾成对苏渺外形衣装的打量，他又看向苏渺：“苏渺”
苏渺转身, 躬下身子。
就听皇帝又道：“既然出了门，也不必这般节俭用度了。”
说话间, 皇帝侧眸对霍全友道：“镇上可有靠谱的裁缝铺子？”
“有的，”霍全友忙应声, 又咂摸到了皇帝言外之意，“明日便差人送两套体面衣裳来。”
皇帝点点头，又招招手示意苏渺走近。
“往后的比试看的人多，你便也在吃穿用度上自在些，”皇帝仰头看着苏渺，却满是自上而下的压迫感，“别让人觉得我们寒酸了。”
既然比试已经摆到了整个山庄的住客面前，那苏渺再端着一个下人的身份去和贾成兄弟较量，便是贬低了他们，也失了皇帝的面子。
事已至此，皇帝自然要为苏渺撑上些面子，但苏渺肩上，却莫名沉得厉害。
她深知其中利害，却无以辩驳回绝，便乖巧应声：“定不辜负老爷用心良苦。”
话音落下，皇帝又摆摆手示意苏渺离开，紧接着又沉浸在了这场精彩的戏码之中，思索起落在他身上的第一道比试题目。
众人都看得出这“沈家老爷”十分专注于此，于是约莫小半盏茶的时间，都没有人打断他的思绪。
直到他似有所思地侧眸：“确儿。”
“在。”沈确应道。
“若我没记错，此处全名是……四季山庄·梅香雅居？”皇帝问道。
沈确道了声“是。”，紧接着皇帝便往椅背上一靠，盘着手上玉扳指：“那边定题为‘四季’，你们可有异议？”
苏渺先一步应下，贾明也称了句“有趣”，爽快地答应下来。
题目定了，时间也敲定在了后天的这个时间。
别苑里围观的人散了，在送走了皇帝和贾成兄弟之后，苏渺也松下了紧绷的神经和身子，拖着步子回到寝屋。
想着自己如今“随行亲眷”的身份，苏渺不禁又升起一阵紧张，可再想到“四季”之题，她又顺着思绪沉浸下去。
“俞芮，”苏渺洗漱完躺在榻上，见俞芮要离开回屋，叫住她道，“如今市面上可有什么四季都能买到的食材？”
这里的培育条件不比现代，不像现代四处可见四季蔬菜。
苏渺问出这个问题便没想过真的能得到回答，但听到俞芮回应之后，还是不免有些失望。
“倒是能买到其他季节的蔬菜，但四季都能买到的……想不起来了。”俞芮在门前回眸。
苏渺在榻上翻了个身，一声叹息散在枕头里。
“算了，你回去吧，”苏渺道，“明日去街市上看看再说。”
……
次日一早，苏渺是被皇帝的随行太监王宪给唤醒的。
“苏姑娘。”王宪的名字从门外传来。
苏渺迷蒙着睁眼，稍微整理了一番衣装，便上去开门。
就见王宪带着两个婢子站在门口，而两个婢子手上各自端着一套精致的新衣。