阿娘从葬礼开始就晕过去好几回，人一直躺在床上吊水，李雪静和钱桂华轮流照顾。陈东海就让钱桂华看住李雪静，钱桂华板着脸不想搭理他，见到他脸上被自己抓破的两条指甲印，没由来地悲从中来，想想钞票的事不只是陈东海这个混账王八蛋一个人的事，也是她的事，还是她儿子女儿的事，便轻轻“嗯”了一声。
东珠三姊妹一同去银行取了钱，在东珠的坚持下去东生食堂吃午饭。陈东梅和陈东兰见到顾东文都十分吃惊，很难相信这个笑眯眯一身油烟味的上海爷叔和当年那个意气风发的万春街一霸是同一个人，但是酒窝骗不了人，如假包换的确就是顾东文。东珠豪气万丈地点了七八个菜，开了三瓶啤酒，最后还是顾东文陪她喝完的。
东兰以茶代酒敬了顾东文三杯，想到那天西美的话中有话，惴惴不安地试探了几句，确定顾东文不知道那五十块是出自他儿子的生活费，才放了心，又拿出一张大团结硬塞给他，说是给景生的见面礼。顾东文坚决不收，最后东珠添了四张大团结一起塞进了啤酒空瓶里，喊道：“东文哥侬勿收就是覅吾当小阿妹了，当年阿哥侬教吾打相打，帮吾阿姐出气，滴水之恩当涌泉相报，无论如何要收下阿拉一片心意。（东文哥你不收就是不把我当阿妹，当年大哥你教我打架，帮我姐出气……）”
出了东生食堂，三姊妹沿着乌鲁木齐路往回走，静安宾馆高耸入云，门口车水马龙，进出的有不少外宾，门口站着一堆男人，追着东珠问侨汇券有伐美金要伐。东珠随口问了两句，发现美金还没卢布值钱，顿时没了兴趣。东梅问什么是卢布，知道曹家在和苏联人做生意后吓了一跳。东兰好心劝东珠想法子找个单位上班，做生意风险太大，现在根据新政策国营企业都能扩招合同制工人了，虽然比不上固定工和干部，好歹也是正经工作。话不投机半句多，东珠怼了几句深觉无趣，索性半路调头回招待所去了。
又过了两天，陈阿娘能下地了，因西美私下说了顾东文不许斯江过来住的缘由，老太太哭了好几回，又臊又气又难过，人前人后不给陈东海夫妻两个好脸色看。钱桂华干脆借口单位事忙，甩手回了自己家。陈东海见陈东方夫妻这几天殷勤小意得不同寻常，硬要留下来扮一个孝子。
东珠三姊妹临走前的夜里，陈阿娘把她们叫到床前，未语先泣。
“姆妈晓得你们三个受了委屈，是爷娘对不起你们。东梅你要知道，当时你爸爸因为给国民党做过帐，被关起来调查，天天提心吊胆的，不知道还活不活得成，乡下那时候偏偏要登记土地证，东来他们又都在上学不顶事，才要你回去顶个门面，想着万一上海待不下去老家还有个地方好遮风挡雨，后来没喊你回来，也是因为——”
“好了姆妈。”东珠不耐烦地打断了阿娘的絮叨：“是是是，你们做爷娘的都有不得已的苦处，千怪万怪，怪党怪社会也怪不到爷娘身上，反正活该我们三个倒霉是吧？几十年了现在说这些有意思吗？反正以后陈东方和陈东海要是对你不好，你就去找居委会找妇联，找我们可没用！”
陈阿娘含着泪从枕头下面摸出三个小布包来，往她们手里一人塞了一个：“这是你爸留给我的棺材本，我有你们三个兄弟孝顺，不缺什么，你们拿去防身，是爷娘对不起你们，要有下辈子的话，你们记得投胎做男人啊。”
东珠抖开布头，三块金光灿灿的小黄鱼（31克的小金条）掉在膝盖上。东梅和东兰吓得双手捏紧了布头，起了一身鸡皮疙瘩。
第162章
东珠把三块小金条掂了掂分量，笑道：“这还是解放前的小黄鱼吧，囥（藏）了四十几年？啧啧啧，怪不得老头子单位分房子他要让给别人，金条是放在墙里厢还是地板下头？挖出来动静太多，露了财可不得了啊。”
“可惜今年金子跌了不少，二两黄金现在也就值个三千块。”东珠拿了一根咬了一口，放口袋里，另外两根连着布头塞回给陈阿娘：“既然是棺材本，就还是你自己藏好，我看陈东方和陈东海两口子都不安好心，就等着从你这里挖钱呢，你留着防个万一吧，这套房子虽然又老又破又小，好歹是个私房，你的名字加到土地证上了，以后谁也不能占了去不给你住。”
东珠这么说了，东梅和东兰赶紧也拿出两根小黄鱼还给姆妈。陈阿娘拗不过东珠，又不好说自己手上还有一根大黄鱼，只哭着和女儿们推来让去。
“你们离家的年道不好，当年不敢动这个，再苦也只好勒紧裤带过日脚。爷娘再推板（差劲），嫁妆也不会少了你们的，就是晚了十几年，真正对不起你们哦，但是你们心里厢要清爽，爷娘是牵记你们的。”
东兰抱住她的腰嚎啕大哭起来：“为啥要晚了噶许多年啊，为啥呀。”
“兰兰啊，姆妈对勿起侬哦，对勿起哦，姆妈也没办法啊。”
东梅低下头不响。
东珠深深地吸了口气，老太太掏出棺材本给老头子挽尊，她还能怎样呢，但凡真的是要给她们的嫁妆，何至于要把她们丢在外头不闻不问几十年。人老了心软，姆妈又是个没主意的旧式妇女，出嫁从夫，夫死从子，这九根小黄鱼也是她唯一的一次“自作主张”了，是亲生的妈没错了。