韩东解下腰上的水袋递给容琰，容琰接过来，拧开塞子，接着笑道，“上几回来，见徐知县办公的地方如此质朴，我得了县衙一杯茶的便宜回去愧疚了一整夜。要办的事儿比较复杂，一回两回办不成，得多走几趟，不好意思再占县衙便宜，就让属下备了水带着。县衙的茶叶，徐知县还是自个儿留着用，地方官做成这样，谁看了不道一句辛酸？得官如此，朝堂之幸。”
徐知县笑容有些僵硬，“康县的县志、账册都已经调来给世子查阅过，是哪些地方还未弄清楚？”
容琰喝完水，把水袋递还韩东。“有个大概的了解，只是，看账我是外行，朝廷如此信任我，大老远来一趟，什么都带不回去，岂不是有负陛下的信任？西南战事迫在眉睫，我在这里耗一天，就会让将士们饿一天肚子，若因此吃了败仗，我容琰就成了遗臭万年的罪人。只好请两个内行来帮忙。近十年的账簿，烦请徐知县引我们再去查看一遍。”
徐知县看看魏胭，又看看屠鸾，噙着一嘴的干笑，“翻看十年的账簿，要费不少功夫，放账簿的府库狭小，不如下官叫人把账簿搬来，县廨宽得多，做起事来也不会束手束脚。”
容琰亲自跟去看过账簿，对大概的数目心里有数，不怕秦知县的人临时藏匿，便应允了徐知县的提议。衙差抬了十个大箱子上来，箱子上都标明了账册所属的年份，想来是为了节省空间，就将装订好的账册都封存在了木头箱子里。
屠鸾与魏胭互看一眼，对将要面临的工程量都有了预判。
衙差一个个打开箱子，魏胭与屠鸾一人负责一头，埋头翻看起账册。容琰帮不上忙，就同徐知县聊康县的民生状况。
秦知县还是用的老一套，哭穷，从康县惨淡的收成哭到县衙发霉的茶叶，不时看看魏胭与屠鸾那头。
“大人！”
秦护阔步走进县廨，瞥见坐在一旁的容琰，面色出现了细微的转变，从阴鸷飞快过渡到热情。在强横的权势面前，靠着巴结奉承的功夫一步一步走到现在的他显得特别气短，谄媚的话经由他的口，自然而然，“怪说今日县衙亮堂了不少，原来是世子来了。”
第77章
还没入冬，康县的风里已有阴湿砭骨的寒意了，阳光照着也感觉没多暖和。容琰手指的骨节隐隐作痛，他将摊开的手掌攥起，又撑开，来回多次后，才看向干站了半天的秦护，懒洋洋道，“不敢当这功劳！公堂之上，明镜高悬，蝇营狗苟无所遁形，脏东西没地方可藏，自然就亮堂了。”
容琰只回了这一句，扭头吩咐韩东，“去买两把椅子来，这么多账簿，一时半会看不完，总不能让两个姑娘家一直站着。人是请来帮忙的，不是来罚站的。”
话是对韩东说得，一字一句，又像是冲着徐知县去的。徐知县哪儿还站得住，连紧把自己的太师椅腾出来，腾出来也不够，忙指示秦护，“快！再去找一把椅子来，去买去借都可以，不可怠慢了世子的贵客。”
秦护瞥了眼聚精会神翻账簿、一眼没朝这里看过来的屠鸾，垂头答应。没多久，他就扛着一把竹椅回来了，那时候，徐知县的太师椅也已经搬到了魏胭身边，秦护扛来的这一把，明显是给屠鸾坐的。
他把竹椅放下来，卷起袖子在上面擦了擦，扬起头来，目不转睛地盯着屠鸾看，“小姐请坐！”
不久前，屠鸾打扮得光鲜亮丽，作为一个礼品，被陈大善人推到秦护面前，低眉顺目，曲意逢迎。而今，换秦护低三下四，委曲求全。
屠鸾捧着泰启二十三年的一本账簿坐下来，不道谢，也不再分他一丝目光，偏着头继续查阅账簿。她翻阅的速度很快，指尖捻起账页翻过一页，修长的玉颈在午后的阳光里泛起如同羊脂玉一般的光泽。
秦护和容琰的目光都落在她聘聘婷婷的身姿上，目光有过短暂的交集后，又同时扬起头，隔空对视。秦护藏在袖中的手不自禁地握成拳头，脖子上青筋暴起。容琰淡然一笑，忽然转过头去，看向徐知县，“孙兴，泰兴人，泰启十九年任命为康县典史，司全县的治安邢狱。秦典史是几时收到任命的？孙典史又去了何处？”
徐知县纳闷这北胜世子又是几时注意到秦护的，不过是一个小小的典史而已。他心知秦护顶孙兴的缺并不合法度，搓着手，讪讪答道，“孙典史染了疟疾，没撑过去，两年前人就不在了。县衙本就缺人手，等朝廷重新任命要花上不少时间，就怕罪犯都逃光了，新典史还没到任。秦护一直在孙典史手下做事，干事十分得力，便让他暂代典史一职，等新典史到了，再换他下来也不迟。”
听徐知县提到秦护，魏胭觉得这名字莫名熟悉，瞥见正专心查阅账簿的屠鸾，她一瞬间回忆起秦护是谁，也终于明白容琰为何一反常态为难一个小小的典史，顿时心不在焉起来。
“两年前孙典史就过世了，到现在，新的典史还不能到任，又是何缘故？”容琰硬是逮着不放。
“这个”，徐知县一时间找不到说辞，瞄了瞄一旁的主簿，主簿接收到眼色，立马帮答，“知县大人上了折子，许是州府公事繁重，把折子看漏了也说不一定，总之一直没收到批文，一拖就拖到了现在。”