容琰眼中闪过一丝欣慰，“郭公公也同我说过类似的话。”
“郭公公？”屠鸾反问道。
“是刚进宫时就被拨来照顾我生活起居的一位公公”，容琰点了点头，“八岁时跟着众位皇子读书习字，文大学士是个严肃古板的人，又是个犟脾气，当初跟先帝约法三章，说人不打不成器，要他来教皇子，皇子不听话他请出戒尺时就不能治他罪，否则趁早让他告老还乡。他教过两任皇帝，先帝万分尊敬他，岂会不从？那老先生果真说到做到，从不奉承皇子，好就是好，不好就是不好，子鱼淘气，他说打就打，我因为和子鱼交好，经常受他连累抄书，《礼记》我不是背会的，是抄书抄熟的。那是老先生罚得最重的一次，天都要亮了，我还差得很多。我不睡，郭公公也不睡，一晚上就侍立在旁边守着灯，灯芯黯了，他就及时挑亮。我抄了一宿书，手酸得发抖，扔了笔，扑他怀里哇哇大哭起来。郭公公以为我是因为完不成文先生布置的任务哭，我已经两年没见过我爹了，我哭着跟他说我写不完，文先生跟我爹告状，我爹他更不肯来看我了。我哭得一抽一抽的，郭公公就把我揽怀里，手按在我后背上，一下一下帮我顺气，他告诉我说我爹如果看到我抄书抄了一整宿，肯定心疼坏了，说不定还会责怪自己为什么不在我身边，这样还能帮着我抄。”
屠鸾听后笑道，“想不到你小时候还是个小哭包。”
容琰淡笑道，“管家说我小时候性子像女孩子，我爹看不惯说两句，就要被我母亲追着打，刚进宫时想家，老是哭。”
屠鸾还想听，容琰却不肯说了，屠鸾轻轻推他一把，“你多说一些！”
“该吃晚饭了！”容琰仍不肯说。
屠鸾退了一步，“不说你的糗事，说郭公公。”
容琰一脸无可奈何，“我刚进宫的时候郭公公也不过十六岁，因为嘴巴甜人伶俐，才被拨来照顾我，很多人嫉恨他，背后说他没本事，就靠一张嘴哄得陈总管晕头转向。我那会儿很喜欢他，听到别人说他，就很生气，他拦着我不让我去教训那两个背后嚼人舌根的太监，反宽慰我说碰到小人千万不要和他们一般见识，表现得越淡定，他们就会越生气，只要生气的不是自己，就是挣到。他没有读过很多书，看待事情却十分豁达。”
话一开了闸，容琰就自然说得更多。
“他很喜欢给我讲故事，有一回，他讲他家乡闹水鬼，我听得入迷，缠着他再讲，他却不肯了。宫里禁鬼神论，若被人发现了，是要被乱棍打死的。我却不干，说他不接着讲我就不睡觉，他拿我没办法，只能跟我拉钩，让我保证听完就过，万不可告诉别人。我连连点头答应，他就把从乡亲嘴里道听途说来的灵异志怪故事全讲给我听。我喜欢听，胆子又小，晚上睡不着，他就搂着我，像我娘哄我一样，一下一下拍着我的背哄我睡觉。”
容琰眼神凄迷，已经完全沉浸在了往事里。顿了下，他幽幽补了一句，“他是我在宫里遇到的最好的人。”
初进宫的两年，因着郭公公的陪伴，容琰其实过得并不艰难。郭公公也很疼他，想方设法偷偷从宫外淘来一些小玩意儿给他玩儿，民间流行的连环画连子鱼都没看过，他却看了十来本。
那么小的年纪，就被送进了波谲云诡的宫里，幸好遇到了郭公公这么好的人，屠鸾也替容琰感到欣慰。
“那后来呢？他去了哪里？”
“后来”，容琰一双黑眸似乎也沾染了江面的雾气，变得氤氲起来，“那年我十二岁，从太学回来，一群太监脸上蒙着白布闯进他的房间，把他的被褥衣物都抱了出来，没一会儿就搬空了。我想过去问发生什么事了，被一个脸生的公公拦了下来，他不准我靠过去，对我说郭公公染了天花，以后不能再伺候我。我问他人在哪里，我要去看他，那公公死死扯着我的胳膊，我第一次觉得人的力气竟然可以这么大。太后新拨了两个太监过来伺候，没人敢告诉我他被送到哪里去了，过了一个月，两个小太监凑在墙根下聊天，恰好聊到他，我站在一边偷听，才知道，他的尸体被一张草席裹了，连着他的被褥衣物一起烧成了灰。”
屠鸾心中酸楚，握紧他的手，喉头像是被什么东西塞住，什么话也说不出来。静默良久，她缓缓吐出一句，“都过去了。”
容易挣脱她的手，转扶住船舷，目光穿透雾气，飘落在不知名的地方。
“他们说他是染天花死的，我一个字都也不信。前一天晚上，我点着灯写文先生布置的策论，他就在一边为我打扇，一直陪我到深夜，服侍我睡下他才离开。天花会传染，可我一点事也没有。直到后来，我爹回京述职，仍没来见我，我原本不知道他回来的事，是太后新派来的公公对我说‘北胜王回来了，不知道为什么竟然一句话也没问过世子’，我突然就明白了，明白郭公公他为什么必须得死。”
容琰身上的气息太冷，屠鸾犹豫着，抬了抬手，终还是拉住了他的袖口。
“世子，屠小姐，开饭了。”
这时候，韩东推舱门走出来，站在风灯下，扯着嗓门唤他们吃饭。