藏青颜色的布料，绣着简单的祥云花，应是男子所用。
绣工算不得好，有几处针脚都明显歪到天上去，肯定不是外头商铺里买来的，是自己绣的。料子泛黄程度也颇为严重，怎么看都有十来年的光景，底下还脱了线，看来香囊的主人对它并不是很爱护。
怎么看都不是什么要紧的东西。
沈盈缺上下翻索着，眉头越皱越紧，“你什么意……”
“思”字还没说完，她就在香囊的右下角看到一个不一样的绣纹，绣的像是两个字，极小，她需举到眼睛前面仔细辨认。待看清是哪两个字，她顿时倒吸一口凉气，迅速将香囊收起。
“你从哪儿找来的？！”
宁无疾耸耸肩，无知无畏地答：“从颂家一位老奴仆手里。他儿子好赌，欠了赌坊一大笔钱，还不起，就偷偷拿了主人家闲置的旧物出去变卖，这香囊就夹在里头。当铺的掌柜觉得没用，丢在巷子口，被一位老乞丐捡走，最后辗转到了我手里。”
解释完，他又伸长脖子，好奇地问：“‘子霑’是什么意思？看着像是谁的名字，和老王妃有关系吗？”
“跟你没关系的事不要瞎打听。”沈盈缺肃声呵斥，整张脸绷得极紧。
她一向爱玩爱闹，极少有这样严肃的模样，宁无疾也收起嬉笑模样，虽不知其中缘由，但这么多年的江湖经验告诉他，有些东西还是不要知道的好，于是认真点头道：“明白了。接下来的事，无疾不会再多插手，郡主自己也请多加小心。”
拱手再行一礼，他转身往长廊尽头去，走了两步，停下来道：“还有一事，无疾得提醒郡主一声，关乎三更堂。听说他们还未解散，仍藏在暗处活动。”
沈盈缺微愣，“怎么可能。荀家已经垮台，他们还留着做什么？”
“这就不知道了。”宁无疾摊手，“没准是假消息，也没准有人瞧上他们的本事，把他们都圈了来，另起炉灶，继续做杀人的买卖。郡主应当知道的，江山易改本性难移，不是每个刽子手都能轻松放下自个儿吃饭的家伙的。”
沈盈缺沉吟了下，点点头，“多谢提醒，我会派人留意。你自己也要小心，那帮人都不是什么善茬，万一叫他们发现你在查他们，你也不会有什么好果子吃。”
宁无疾颔首以示知道，抬步离去。
沈盈缺在院子里站了片刻，也转身回屋里去。
*
翌日便是出发前往落凤城的日子。
沈盈缺难得起了个大早，带着秋姜几人踏上行程。前来送行的除了颂家的老管事外，就只有小叶一人。
颂惜君居然没有来。
沈盈缺颇为意外，见颂老管事支支吾吾，眼神躲闪，再想那日萧妄当众送出去的嫁妆，大约猜到其中的原因，也便没有多问，客套地寒暄几句，便将人打发了。
反倒是小叶，抱着白露不肯松手，眼睛红红，都快哭成花猫。
——她本来已经做好一辈子跟着沈盈缺的准备，还打算和她一起去落凤城，再不搭理宁无疾。
宁无疾去找她认错，又是道歉，又是下跪，她也没打算原谅，甚至连门都没给他开。
以为这样耗上一夜，他就会知难而退。岂料这家伙不知哪根筋搭错，竟是顶着雪，在她屋子外头跪了一整夜，整个人快冻成冰。见她终于肯开门，还欢喜地朝她笑，僵白的手颤抖着从怀里掏出一支发簪，艰难地给她戴上。
那是他前段时日去渡口扛大包挣钱，一点一点攒出来的，没有多么贵重，但意味深远。
小叶咬着唇忍了又忍，到底招架不住，还是答应了他，和他一块走。
沈盈缺真心为她高兴，给她留了一笔银子，让她找个喜欢的地方，过自己的日子，若是将来宁无疾欺负她，就到百草堂，自己一定帮她撑腰。
小叶无不答应，还握着沈盈缺的手，诚恳道：“郡主以后若是遇上什么繁难之事，抑或是什么令郡主不高兴的事，就来找小叶，小叶别的本事没有，哄郡主开心还是可以的。”
沈盈缺忍俊不禁，揉着她脑袋答应下来，同她最后道过别，便坐上远行的马车，一路往西，直奔落凤城而去。
眼下应天军已经开始北征，大战一触即发。
为了行路安全，沈盈缺特特选了一条较远的山路绕行，方便遇上麻烦的时候，可以有地方躲避，停停走走，约莫走了有一个月，一行人终于在年节前两天，抵达落凤城。
作为边境之地，这里原也是一派荒芜冷清，杀伐不断，经过沈愈和月扶疏的共同治理，如今已是欣欣向荣，比之京口也是有过之无不及。
如今城里的守城主将叫郭子铭，乃是沈愈昔日的左前锋，对沈愈忠心耿耿，从前还抱过沈盈缺姊弟俩，经常给他们买好吃的。
听说沈盈缺过来，他一早便带人在城门外等候，老远瞧见车马，眼泪便控制不住淌了下来，“几年不见，郡主都长这么大了，老将军要是能亲眼看见，不知得有多高兴。当年要是我警觉些，老将军也不会、不会……”
他捂着脸，偏过头去，一双坚实的肩膀颤抖不已。
沈盈缺默声叹息，屈膝朝他行了个晚辈之礼，宽慰道：“逝者已矣，无可再追，生者该当向前看。阿父是个豁达之人，定也不愿看到郭伯伯沉溺其中。”
“我知道，我知道……”
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