今年有沈家遗女在场，石桥寺的高僧海粟大师也会亲自过来为亡灵诵经超度，整场法事便显得更加盛大隆重。
自早间卯时三刻、天刚蒙蒙亮开始，郭家门前就不断有人过来张望，装满吃食的竹篮一摞接着一摞，将门前本就不甚宽阔的巷子挤得几乎没地方落脚。
伤风从给他治病的医士口中探听到，沈盈缺会在祭典开始的时候，以亡者遗孤的身份，亲自上高台祭酒。
——这也是她少有的、远离所有护卫的独处时间。
也是自己能接近她的唯一机会。
伤风不敢错过，通过小药童每日给他送来的、祭台周围环境的情报，在脑海里周密地部署一番后，便在祭典仪式开始的前一个时辰，将例行过来给他诊脉的百草堂医士打晕，换上他的衣裳，易容成他的模样，溜出地牢，混入去郭家参加祭典的将士之中，和他们一道去往郭家。
落凤城相较于建康、京口等地，位置要更加偏北，地势也更高，故而一入冬，雪花就纷纷扬扬落个没完。
祭典这日亦是一样。
为了让祭典进行得更加顺利，郭子铭提前命人在祭台上撒上盐巴，让积雪融化得更加快些，方便人行走。为防有人跌倒，从高台上摔下来，每节台阶上还会专门安排一个兵卒站岗。
伤风寻了个没人注意的档口，将原本要站在最高一层台阶执勤的兵卒打晕，拖到祭台对面的鸡舍里头藏起来，如法炮制地换走他身上的衣裳，替他去站这一班岗。风雪极大，迷得大家都睁不开眼，倒也省了他易容的功夫。
就这么站了约莫有一炷香，祭典终于开始。
郭子铭率先登上高台，在海粟大师数着念珠的深沉诵经声中，向众人宣告今日设立祭典的目的，以及征北将军沈愈筚路蓝缕，兴建落凤城，为大家遮风挡雨的英雄事迹。声音虽极尽克制，可说到动人处，他仍会控制不住哽咽，染上哭腔，需仰头闭眼深吸几口大气，才能平复下来。
祭台底下、郭家门口、长巷里驻足聆听之人，也不约而同地落下泪花。
几个曾经和沈愈一块在灰烬中从头开始修建落凤城的民众、并肩作战的沙场老将，都由不得低下头，捂住脸，哭得背过气去。往来的风雪呜呜咽咽，似也比往日嚎叫得更加撕心裂肺。
连伤风也不自觉将头垂得更低。
不知过了多久，郭子铭说完话，从高台上下来，轮到沈盈缺登台祭酒。
在过去的一个多月，这位郡主的容貌就已经随上头分发下来的画像，传遍整座三更堂，如刀刻斧凿一般，深深烙印在三更堂每一位杀手死士的脑海中。
伤风握紧双手，将脸埋得更低，藏在背后的手偷偷顺出袖子底下的青瓷小瓶，拇指挑开瓶口的木塞，倒出一枚米粒大小的黑色药丸，攥在掌心。
在沈盈缺登上与他同级的台阶的一瞬，立即出手，攫住她绑着袖/弩的右手，将药丸塞入她口中，用力一拍她后背，在她的呛咳声中强迫她将药丸吞入腹中。
站在比他低一层台阶执勤的兵卒立马反应过来，举起手里的长/枪，一面呵斥他放人，一面向底下发出示警。
很快，郭子铭便领着人手，重新登上高台。
高台底下也发出一阵跑动骚乱声，隔着风雪虽看不大清楚，但也能猜到，下面定然已经乱作一团，跟他计划得一模一样。
伤风如释重负般地松了口气，越发用力扼住沈盈缺的下巴，朝郭子铭大吼：“别动！再敢往前一步，我立马拧断她脖子！”
沈盈缺在他如鹰爪锁喉般的桎梏下，发出一声痛苦的呻/吟。
郭子铭脸色一沉，果然停下脚步，不敢再上前，忍着怒火咬牙切齿地和他对峙：“你先放开她，有什么条件，咱们都好商量。这里都是沈家军和百草堂的人，真要动起手来，你讨不到好处。”
伤风在心底不屑地嗤笑。
这种以谈判为名、行拖延时间、等待援军之实的做法，他没见过一千，也看过九百，根本没当一回事。
但考虑到自己的任务就是要制造混乱，给同伴们争取时间回收猛火雷，从落凤城撤出，他也便从善如流地回答：“条件？你们知道我要什么，就敢跟我谈条件？”
这话暗里藏着的谈判之意，果然将郭子铭拐到沟里去：“无论是什么，只要我们能拿得出来，就一定为你办到。你先把人放了，咱们坐下来慢慢商量。”
“坐下来慢慢商量？”
伤风板起脸，摆出一副不相信的模样，继续和他扯皮，“你们这么多人，我怎么相信？万一我把人放了，你扭头就叫你的手下把我逮住，我怎么办？”
郭子铭咬牙，“那你想怎么办？”
伤风道：“叫你的人，包括那些还在营地里头驻守的人，统统退到城南的城隍庙待命，没有我点头，不准踏出庙门一步，否则的话……”
他冷笑一声，收紧右手。
沈盈缺立马闭上眼，从齿间挤出一声痛苦的尖叫。
郭子铭担忧地上前半步，“欸”了一声，被伤风一瞪，又磨着槽牙恨恨退回去，两眼死死盯着伤风掐在沈盈缺脖子上的手，良久，抬手摆了摆，让属下照办。
不过一炷香的工夫，所有披坚执锐的沈家军，便如黑色的潮水一般，顺着落凤城大大小小的雪白街巷，退至城南，暗流汹涌，却一动不动。郭宅里的人也被驱逐得干净。连百草堂的暗卫也不得不退守在郭宅门外，不敢随意踏入一步。
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