周潮看透了奚瞳的戒备，露出笑容，不以为然。
“奚姑娘不必紧张，我既敢在陛下的酒水中加这味半山骨，便不怕别人知道。”
“你给陛下下药？”奚瞳的眉头展不开，她不解。
周潮笑意更深：“这有什么，半山骨是极受世家推崇的一味‘补药’，千金难求呢，我献给陛下，正是我这做舅舅的一片诚心，有什么可指摘的？”
“可你分明知道半山骨有毒。”奚瞳笃定道。
周潮的笑容敛起来，坦荡承认：“是。”
“为什么？你是陛下的亲舅舅……”
“奚姑娘问出这句话，不觉得自己天真吗？如今的世道，亲族相残、挚友相杀，这样的例子还少吗？”
奚瞳默然。
周潮看了眼前这个小姑娘，朝中对她议论的很多，上次大朝晖殿清谈之后，他们都说赵臻帐下没有闲人，可今日一瞧，也不过是个善心泛滥的女子。
想不到，赵臻这种心思奇诡之人，竟喜欢这样的姑娘。
不过天真也有天真的好，想让赵臻彻底放下戒心，她倒是条好路子。
周潮微微叹了口气，将自己积攒多时的心里话说了出来：“赵臻自诩枭雄，然他想做皇帝，仍是善心有余，手段不足。高澈年幼，他下不了手，我做幕僚的，自然要替他分忧。”
“可你到底是周家人。”
“那又如何？”周潮冷笑：“周家弃我如敝履，我又何必为他们筹谋。这些年来，只有赵臻看到了我的才华。知遇之恩，涌泉相报。”
“只是报恩？”奚瞳有些讥讽地问道。
“呵……”周潮笑了，方才他腹诽奚瞳时，多少带了些鄙夷，此刻却真真瞧见了她的聪明：“当然不是。困居周家时，我一心想的是走出来。可真走到了朝堂里，尝到了权力带来的受人尊重的滋味，实在觉得不错。于是，便想要更多。”
“你想要什么？”
周潮坦陈：“赵臻与我，总是隔了一层，不及林载也就罢了，他们是一起长大的交情，可输给陆忧、苏木之流，我不服。将来清点从龙之功，要我屈居他们二人之下，我如何甘心。”
“赵臻用人，自有他的考量。”奚瞳四两拨千斤。
“自然。但我替他做了事，他总要知道才好。”
言及此处，奚瞳已经知道了周潮的目的，这是要她当传话筒了。
“周大人所求，我明白了，我会替你转告。”
周潮躬身行了礼：“既如此，那便多谢奚姑娘了。”
奚瞳瞧着周潮，思忖片刻，问了最后一句话：“周大人，听闻，你十分敬慕太后，陛下是她的孩儿。”
“敬慕”二字，是奚瞳斟酌之后的用词，正确的形容，应当是畸恋。
周潮嘴角的笑意变得有些伤感：“你瞧着高澈，哪里是还能教养的孩子，生子如此，不如不生。怀淑以后，还会有孩子。”
奚瞳被周潮的口无遮拦所惊，他对太后的觊觎竟已到了毫不掩饰的地步，就连想要同她生子都可以堂而皇之说出来。
奚瞳无言以对，只能点头。
周潮却又想起了什么，再次对奚瞳拱手：“上次栖梧宫我与高凌冲突，多亏奚姑娘在王妃面前替我解围。”
“我不是为你，是为了赵臻。”
周潮笑了笑：“殊途同归。奚姑娘落子一招，省去了我日后许多麻烦，这份人情，周某记得。”
奚瞳不置可否，她远远瞧着陛下寝宫的人三三两两散去，便俯身草草行了礼，去找赵臻了。
周潮的笑容淡了些，奚瞳刚才的问题，他心中何尝没有波澜。
高澈是周怀淑怀胎十月生下的孩子，她身子纤瘦，高澈生来便胖，听闻生产时，她吃了许多苦，险些过不了那道鬼门关。
若高澈是个省心的孩子，他愿意为了周怀淑尽力保全他的性命与荣华。可偏偏高澈十足十肖了先帝，邪魔一般。留他活命，不过拖累周怀淑罢了。
周潮见周演扶着周正出来，神思回笼，阔步迎上去，刚走到两人跟前，便受了周正一个耳光。
“逆子！你方才去哪里了，你侄儿……你侄儿！教赵臻动了极刑啊！你做叔父的竟在这种时候做缩头乌龟吗？”
周潮低着头，牙关的肌肉因愤怒和隐忍而抖动，可再抬头时，脸上尽是无辜与错愕：“父亲息怒啊，那赵臻料定了我若在场，必定阻拦他，早早将我打发出去做别的事。我这做完差事就往这边赶，不想还是迟了一步。父亲明鉴啊，儿也是没有办法。”
周正已经没有力气发火，想到周麟的惨状，他老泪纵横：“我的孙儿……孙儿啊……”
周演也在一旁抹泪。
周潮心中冷笑，面上却装得伤心：“父亲莫要心焦，保重身体。周麟这孩子……怕是保不住了。但大哥还年轻，总会再有孩儿的。如今书生们群情激奋，闹得厉害，自古以来，笔杆子都是惹不起的，咱们还是要弃车保帅。好歹赵臻对父亲还有忌惮，没有牵连到咱们周家。”
周正和周演虽然难受，但也知道周潮说的是对的。
周潮见他们二人不再说话，心中更觉寒凉，这就是周家，至亲血肉，利益跟前，割舍起来，也是没有犹豫的。