“玄度，我知道你生我的气，我知道，我跟奚瞳之间……有些误会。我原以为她是陆家安排到你身边的眼线，才会对她……”
赵臻有些不耐烦：“此事已了，有罪责的奴才，业已伏诛，太后娘娘宣召臣来，若只是为了这桩事，那就没必要浪费时间了，臣告退。”
“玄度！等一下！”见赵臻要走，周怀淑抓住他的袖子：“我还有别的事。”
赵臻看她一眼，周怀淑嗫嚅道：“韵仪……还在你府上吗？你对她……”
赵臻觉得周怀淑实在是无可救药，将她甩开，阔步往外走。
周怀淑哭着追上去，因步子急了，被裙裾绊倒，匍匐在赵臻身后，抱住了她的腿：“玄度，你别走！求你别走！我知道你一直怪我，怪我将赵吟交给高宇。可是我没有办法，高宇的那些手段你是知道的，如果不是赵吟承受，那就是我来承受。我承认我自私，可我只是想活下去，我没有办法啊玄度。”
赵臻没有回头，可他的表情已经因痛苦而狰狞，听到“赵吟”这个名字，他周身的肌肉，每一寸都在颤抖，如上万只虫蚁啃噬，密密麻麻，钻心疼痛。
十年前，赵家九族已灭，赵臻的母亲瞿梦芙和妹妹赵吟被擒入宫中，瞿梦芙用计短暂脱逃，将赵吟藏匿在已经是贵妃的周怀淑宫中。
周怀淑虽然背弃了同赵家的婚约，但毕竟是瞿梦芙看着长大的孩子，也是她在宫里唯一的指望，是赵吟唯一的活路。
托付好了女儿，瞿梦芙逃往别的宫殿，为自己寻觅藏身之处，可不久便被高宇发现，凌/辱至死。
周怀淑听闻了瞿梦芙的死状，害怕高宇发现，迁怒自己，很快便将八岁的赵吟交了出去。
赵臻回京时，赵吟还活着，在高宇的极乐殿里。
赵臻到达极乐殿时，高宇醉得不省人事，数以百计的阉人和女子胴体横陈，有活的，也有死的。
空气里弥漫着浓烈酒气和血腥味。
赵臻一步步走向高宇，他被一个阉人的腿绊了一下，一低头，发现了阉人不远处奄奄一息的赵吟。
她空洞地睁着一双眼睛，在看到赵臻的那一刻，一瞬的光彩回到了眼睛里。
赵臻看到自己妹妹的样子，只觉得脑子像是被雷轰了一般，他将那小小的身躯揽在自己怀里。赵臻浑身颤抖着，他看向自己怀里的小人儿，赵吟的肚子被剖开了一道口子，稚嫩的肠子一股股露在外面。
“哥哥，阿吟没有偷吃陛下的糖，可陛下……不相信，他用刀……好可怕，好可怕……”
赵臻的泪水汩汩流下：“阿吟不怕，不怕，哥哥在……”
赵吟的皮肤因为失血而惨白，她的最后一句话是：“哥哥，好疼，你……杀了我吧，求你，哥哥……杀了阿吟……”
赵吟只有八岁，可她在灭族的灾祸里理解了杀戮，在剧烈的疼痛里学会了求死。
赵臻亲手了结了赵吟的性命，而赵吟，是他在这世上最后的血脉至亲。
……
周怀淑还在苦求：“玄度，这些年我也很痛苦，我也很后悔。可事已至此，我悔之晚矣啊……我知道你想要什么，你想要至高无上的权利，你想要向我的父亲复仇。我愿意帮你，只要你娶我，你就是陛下的父亲，我愿意……”
周怀淑的话被一柄突然扎在她眼前的匕首打断，那匕首深深嵌入石板，以至石板铮然生出几道裂缝。
赵臻双目猩红，宛如一头嗜血的狼，他仅仅盯住周怀淑：“周怀淑，我留你一命，正是因你所说，你亦有自保的自由。但我近来，实在是后悔我这一念之仁……来人啊！”
赵臻高声一呼，几个内侍迈着小碎步跑过来。
“太后近来喜欢跳舞，着宫廷舞师，每日教授太后一个时辰舞技。太后深夜寂寞，即日起，每日选两个雄壮男子，伺候太后，务必让太后尽兴才好。”
赵臻转身离开，栖梧宫只余周怀淑的哭嚎。
“玄度！赵玄度！赵臻你不能这般折辱我！你不能这样对我！我心悦你啊！你怎能这样对我……”
……
回府的香衣辇，暗卫十三难得与赵臻同乘。
赵臻看似已经平静下来，但作为赵臻的心腹，十三深知他今日不寻常，但他还是小心翼翼道：“主公，太后那边的事，属下已经着人通知周侍郎。”
赵臻“嗯”了一声，让周怀淑跳舞是真，但壮年男子恐怕会被周潮一一打发，当初赵臻许周潮黄门侍郎之位，周潮投诚，唯一的条件就是将周怀淑留给他。
车辇眼看行至太傅府，十三迟疑许久，还是将手下所见告知了赵臻。
“奚姑娘离宫前，曾被昭阳王拦截叙话，状似……亲密。”
奚瞳的举止远超一个伎子应有的能力与尺度，故而一直存疑。
十三此番上报，也是职责所在。
可赵臻周身的怒气却被这句话重新点燃，他阔步走向书房，衣摆掀起风浪。
奚瞳正在整理赵臻明天要看的公文，可是门被倏忽推开，冷风灌入，奚瞳一转头，一只大手便伸过来，越过她耳际，狠狠攥住了她的发髻，拽着她退回到墙上，她的后背因为撞击生出疼痛。