王司制生得精瘦, 女官袍衫穿在身上显得空空落落。她面容清秀，眉目间暗藏着洞察世事的精明，前世王馥对她的印象，是知世故而不世故。
秦烟拱手行礼，“司制。”
王司制笑笑，“女史此番前来，不知公主有何吩咐？”
两人分坐于桌案的两侧，秦烟道，“西域进贡了两只孔雀，陛下全赐给了公主赏玩，有只孔雀性格温顺，有只性格乖僻，上个月，乖僻的那只出走长乐宫，公主一路追到司针房，不巧，碰见一名才入宫的绣女正在画绣样。”
王司制细长的眉毛上挑，“是哪位绣女？”
“不瞒司制，那位绣女便是我姐姐，秦络。”
王司制面露疑惑，“可是她冲撞了公主？”
“不是”，秦烟微笑，“我姐姐正在画极乐鸟，恰好前段时间公主在树上看到了凤凰的图样，公主见到姐姐画的极乐鸟，觉得极乐鸟不如凤凰好看，吵着闹着要让姐姐画凤凰。我姐姐说她是准备绣出来应对两月后的考评的，她自是不敢绣凤凰。公主受陛下宠爱，脾气一上来除了陛下谁都劝不住，命令我姐姐如果不画凤凰，就要治她的罪，我姐姐只好答应下来。”
晃眼的阳光从轩窗挪进了屋内，映亮了王司制的眼睛。
“女史此番前来，是为公主讨要凤凰的？”
秦烟心里得意，果然是没看错人。
六宫是非多，尚宫之下，便是司制、司珍、司彩、司记，能做到这个位置的人，不会太简单。
“姐姐说一时半会儿绣不出来，公主命她绣好了送到她宫里去，原以为公主早忘了，昨儿睡一觉起来，突然说起这事，特地命我前来讨要。我先找了我姐姐，我姐姐十分为难，说若是现在交给了公主，后日她就没有绣品可交了。我让她先拿给司制看，她又说她才入宫，自是没有这荣幸得见司制的，今日公主又催，是实在没办法，只能亲自前来寻司制了。”
王司制微微沉吟，笑道，“承蒙公主喜欢，是司针房天大的荣幸，请女史帮忙回禀公主，我让人裱好后，下午就给公主送过去。”
秦烟起身，拱手，“有劳司制。”
王司制亲自送她出门，秦烟忽然转身，“司制，还有件事需要请教。”
“女史但说无妨。”
“宫中六尚六司六典，辖管下的宫人五年期满，便能出宫，不知道司针房是否也是这样？”
王司制颔首，“自然是。”
秦烟怅然得叹了口气，“不瞒司制，我父母原是让我姐姐嫁人的，可我姐姐不从。说她五岁拿针，学绣艺十余载，是为有一技可安身立命，不是为得嫁个好人家。还说要学什么纭裥绣，要当师匠，家里人都笑她异想天开。我姐姐心比天高，若是没这个天分，司制也不必强求，五年期满，让她出宫嫁个好人家，也算是遂了我父母的心愿。”
秦烟这招以退为进起了很好的效果。
王司制眸光聚成一线，徒然凌厉起来，“要我看，女史这位姐姐竟比外面那些贪图富贵享乐的人更有骨气一些。”
“我先走了。”秦烟垂眸一笑，始终保持着得体的笑容。
王司制说变脸就变脸，半点不给秦烟留面子。
“宫务繁杂，便不送女史了。”
秦烟回到长乐宫便吩咐若有尚宫局的人来，定然先知会她。秦烟既是女史，亦是公主的老师，在长乐宫中举足轻重，宫人无一不尊她敬她。
下午，时安睡足午觉，起来吃了一碗浇了樱桃浆的奶酪，便又跟着秦烟习字。
秦烟教她读《李凭箜篌引》，读到“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”，时安奶声奶气发问，“凤凰也会叫？凤凰叫得好听吗？”
秦烟根本没办法给四岁的孩子讲解诗的本义，无论她讲什么，时安都只挑自己感兴趣的地方听。
秦烟道，“凤凰当然会叫啊，左传中说‘凤凰于飞，和鸣锵锵’，凤凰的叫声应是十分嘹亮的，也有传说讲伏羲氏编竹做成的箫，形状和声音都模仿了凤凰的叫声，所以说凤凰的声音也可能是清越悠扬的。”
时安半仰着脑袋，“伏羲氏是谁？”
“伏羲是远古传说中的正神，三皇之一，他的母亲是华胥氏。”
原还恹恹的时安一下振奋起来，“他是神仙吗？会飞的神仙？他是不是还长着蛇尾巴？”
秦烟哭笑不得，时安的性子十成十是随了她，诗词歌赋提不起兴趣，对远古传说民间传奇却来劲得很。
将来她要怎么跟李奇交代？
李奇问，公主学了多少个字了？
她回，不多，但公主知道了许多神话典故，聪明着呢！
她大概都能猜到李奇的表情。
“女史，司针房的绣女求见。”殿外有宫人禀报。
时安鼓腮噘嘴，做出异常可爱的表情，“司针房？”
秦烟慈爱地拍拍她的发顶，“臣出去看看，公主先用些糕点，歇一盏茶，臣再为公主讲三皇五帝的故事可好？”
时安点点头，十分玉雪可爱，秦烟忍不住捏了捏她粉嫩的脸颊。
出得正殿，秦络抱着画轴等在阶下，秦烟走过去一把将她拉到不远处的一棵杏树下。
“这么快就送来了？”
秦络拉开卷轴，“你说公主急着要，谁敢不上心？”
秦烟摸着栩栩如生的凤羽，“真好看，王司制看了么？”
“看了，不仅她，好多人都看到了。”秦络有些惴惴不安。
“都在问我是哪日见的公主，她们都没见着呢，我心虚得很。”
秦烟握了握她冰凉的手，“她们只是惋惜自己的绣品没被公主见到，宫里就只有这一个公主，陛下当掌上明珠宠着，若是能得公主喜欢，于她们大有助益，你不要往心里去。”
秦络心下稍安，“好。”
秦烟沉吟了下，“就怕有心人往深处挖了拿来做文章，借公主的势也是不得已，我必然不会害你，公主这里，我找个机会让她见一见这画，嗯……关键时候教她撒个谎也是可以的。”
秦络花容失色，“你疯了你，教公主撒谎，若是被陛下知道怎么办？”
秦烟叹口气，“我这不就怕传到陛下耳朵里去，他现在防我防得跟什么一样。”
“哈？我怎么没听你说过？”
“你安心学艺，不要担心我。”秦烟转身靠在杏树上，伸长手摘了一颗杏子，在秦络的身上擦了擦，放进嘴里咬一口，拧紧眉头，“呸”一下吐了出去。
秦络哭笑不得，“观赏树上结的果子怎么能吃？”
秦烟又呸呸两口，正经道，“凤凰是公主要的，是为了封有心人的口，不是为了欺瞒陛下，能瞒住他才怪了，但绝不能让外人知道凤凰是你自己要绣的，以后，司针房的人你都防着些，谁都不要信。比起黄灵秀坏在明处，来自背后的暗箭才最难防。我知你心底纯善，不愿意将人想得太坏，但世情就是如此，你自己万事当心。”
秦络心里一阵感动，握住妹妹的手，“你不要担心我，我总需要自己成长的，这些话还要当妹妹的来提点，我真是臊得慌。”
秦烟握握她的手，“也别太担心，凡事有我呢！”
“你们在说什么悄悄话，时安也要听。”
秦烟、秦络同时吓了一跳，回头见时安鬼鬼祟祟躲在身后，不知道什么来的，竟然没一人察觉。
秦烟忙把剩下的杏子塞秦络手里，蹲下来按住时安的肩膀，“公主怎么过来了？”
秦络手忙脚乱地把秦烟啃过的杏子往后一扔，连忙行礼，“参见公主。”
时安盯着秦烟的眼睛说，“时安等着女史讲故事，总等也不回来，时安就出来找女史了。”
小家伙眼尖，看到秦络手里拿的卷轴，“咦！什么好东西让女史看了这么久，时安也要看。”
秦络只好摊开画轴，柔声道，“是奴婢绣的一副绣品。”
大片金灿灿的凤羽令时安惊叹出声，“哇！好漂亮的鸟。”
秦烟走过来，“这不是普通的鸟，公主还记得臣刚刚教过的‘昆山玉碎凤凰叫’，这便是传说中的神鸟凤凰，公主若喜欢，便叫这位姐姐送给公主如何？”
时安一把抢过，“时安喜欢，送给时安。”
秦烟秦络对视一眼，秦烟对时安道，“公主，若今后有人问起这凤凰，您就说，是你喜欢凤凰，便叫这位姐姐送与你一只凤凰好不好？”