秦烟直接把锦盒递了过去，“这里面有口脂，有腮粉，辛劳丁太医一一验过。”
丁太医接过来，“明日便给女史答复。”
“多谢丁太医。”
李奇陪一双儿女用完晚膳，原想回勤政殿继续批阅奏折，宫人匆匆来报秦女史已回宫。
秦烟现在住的永春堂离他的寝宫很近，他让宫人把灯笼给他，没让任何人跟，独自向永春堂走去。
他到时，秦烟刚沐浴完，身上罩着狐皮大氅，未干的长发湿漉漉地披在身后。
严寒雪夜，她竟半点不怕冷，敞开轩窗，面向一窗子柳絮般的飞雪，借一盏琉璃灯照明，站着练字。
李奇进屋的第一件事便是关门关窗。
“风刮得正劲，头发还没干，也不怕头疼。”
“头发太长，半天擦不干，烦！”秦烟娇嗔道。
李奇抬手摸摸她的狐皮大氅，头发盖住的地方全被浸湿了，他扯开绳结，直接扒下来扔到梨花木镂花椅上。
秦烟里头只穿了一件里衣，冻得直打哆嗦。
“你想冻死我。”
他动手去解绳结，看透他是想把他身上那件匀给自己，秦烟连忙抢先一步阻挠，“你好好捂着，我就住这里，再去拿一件来不就得了？”
话毕，转身向衣笥走去。
李奇在她背后喊，“再拿一条干帕子来。”
猜他是想帮自己擦干湿发，秦烟得意地甩甩长发。
李奇扭头，看向她还未写完的书法，不敢相信这篇瘦金体出自她笔下，晃眼一看，还以为是太尉的笔记。
虽王馥的瘦金体是王岩教的，但父女俩的字迹还是有差别。
王馥的笔锋飘逸灵秀，王岩的笔锋飘逸中暗含刀锋，又锐又利。
而秦烟刚写的这几排字，横撇竖捺，笔笔锋锐。
秦烟手肘搭着一条干帕子，边走边拴大氅系带。
头发上的水已被方才那件大氅的狐狸毛吸收得差不多，放任不管也不会再沾湿身上这件。
看他全部注意力都被桌上的书法吸去，秦烟嫣然一笑，走到他身旁，斜身从木质书架上拿下一张纸摆到旁侧。
“你瞧瞧，是不是快要以假乱真了？”
李奇扬眉，“你在模仿你父亲的字迹，为何？”
秦烟讳莫如深地笑笑，“让他看见，他说不定也会大吃一惊。”
“阿馥，你心里有什么成算？连我也不能说？”
“没什么，只是将来或许能用上，也或许用不上，给我擦头发。”秦烟把干帕子塞进他手里，走去美人榻上斜靠着，准备将剩下的话本读完。
李奇便站在她身后轻柔得擦拭她的湿发，秦烟拈了颗蜜饯放进嘴里，难受得歪到另一侧。
“这张美人榻不够宽，没宸光殿的躺着舒服。”
这样的试探时不时发生，李奇扔开帕子，从背后拥住她。
“上一次娶你，是王妃的规制，这一次我将以皇后之礼，迎你入宸光殿。”
秦烟放下话本，反手握住他的手。
“最近我每夜都睡不踏实，梦里面，父亲和母亲都拿看待仇人一样的眼光看我，等一切尘埃落定，恨我的不止父亲母亲，还有整个王家。他们不敢当面说，但会在背后骂我忘恩负义，是头养不熟的白眼狼。”
话音里夹杂着剪不断理还乱的愁绪。
李奇将下巴轻轻搁在她的发顶上，微微收紧手臂，将她拥得更紧。
“阿馥，我答应你，无论你父亲犯了什么大罪，我都会倾尽全力善待他。”
秦烟的心脏砰砰跳动。
她等的就是这一句承诺。
又想再多卖几句惨，又怕太过做作适得其反。
她心里想：自己是越发有当妖妃的潜质了。
李奇心道：越发长进了。
翌日，一大早丁太医就来寻秦烟，带着那一盒口脂腮粉。
“每一瓶我都验过，无毒，女史可放心使用。”
秦烟暗自松了口气，还是自己多心了。
前脚送走了丁太医，后脚容湘便到了。
容湘的到来让秦烟深感意外，“稀客，容女史驾临，永春堂蓬荜生辉。”
踏进暖阁，容湘便解下大氅，递给宫人。
宫人放下雪帘，去到门外等候。
“你用早膳了吗？”
“没有。”
“那正好，紫鹃去传膳了，也不知合不合你胃口。”
“我胃口没变，就怕你不记得。”容湘低头嗅了嗅桌上梅壶中鲜妍的红梅，还带着凛冽的霜气。
“馄饨，蒸饼，撒子，豆汁”，秦烟马上列出了四样。
容湘抬起头，眼里绽放一抹亮色，“你果真”
“记得”二字还未出口，秦烟促狭笑道，“都没有，想吃得去东市街头。”
容湘冷哼一声，“没正行。”
刚骂完，余光瞥见桌上一字排开的瓶瓶罐罐，盖子都拧开了，粉面有凹陷。
“有人在里面下毒？”
秦烟摇摇头，并不避讳，“我长姐送来的，没毒，是我多虑了。”
容湘拿起一盒口脂放在鼻下嗅了嗅，淡淡的花香飘入鼻息。
“她既是你长姐，也是齐王妃，是该多虑。”
清晨的第一束阳光斜入轩窗，在美人榻上酣睡醒来的波斯猫拱起背部舒展完身体，拐着猫步走到秦烟脚畔，踮起脚，一下跳进秦烟怀里，“喵喵喵”得拿头蹭秦烟的手。
时安的白雪，她玩儿腻了，便丢给秦烟养着了。
容湘盯着她怀里的猫瞧，漫不经心道，“我是来与你告别的，我已经向陛下辞去了女史之职。”
秦烟梳理猫毛的动作顿了顿，“你家里……没有迁怒你吧？”
辞去女史之位，等同于放弃了后位。
“不必担忧，今非昔比，我不是曾经的魏云絮，自有我的手段。”
秦烟手一停，波斯猫便又拿头去拱她，她继续帮白雪梳理毛发。
“听闻尚书大人十分看重你？”
阳光越来越盛，照得容湘如雪的肌肤近乎透明。
“我这便宜爹倒不是性情薄凉之人，没有嫡庶之分，喜欢聪敏能干的。”
“恭喜你，可以大放异彩了。”
容湘扬起脸，轻微扯了扯嘴角，笑容如大雪初霁一般澄澈耀眼。
两人之间隔阂尽消，仿佛回到了从前的无话不谈。
“朝堂是否要变天了？”
秦烟明白她的意思，自那封名册被呈到李奇手里，已有十余名官员入狱。
“万万没想到，兵部尚书倒是难得的清臣。”
三省六部，只有兵部无一人卷入。
“我父亲是武状元出身，当过将军，平过叛乱，亲眼见过无辜百姓因战乱流离失所，心怀天下，与陛下是一路人。”
说起前司空魏时章，容湘往往刻薄怨毒，说起现在的父亲，语气中却难掩崇敬。
秦烟瞥了瞥她，“你是替你父亲表忠心来了？”
容湘不以为意，“我父亲的忠心，若不是瞎了，都能看见。”
秦烟点点头，“李奇心里有数。”
宫人传来早膳，枣泥糕，燕窝粥，奶酥，翡翠烧麦，容湘都不大感兴趣，幸而最后又送来了蟹黄汤包、馄饨、春卷，容湘的眉头方才舒展开。
为了说话方便，秦烟遣退了伺候的宫人。容湘吃完两个蟹黄汤包，胃里犯腻，便吃了一勺燕窝粥压了压。
“两军交战，你夹在中间，不着急吗？”
秦烟挑眉，“怎么不急？”
对秦烟的选择，容湘心里有数，换自己也没有更好的选择，世上哪有那么多两全之法。
“不怕失去了太尉这个倚仗，将来太子无势可依？”
秦烟当然怕，剩下的岁月还长，谁能保证李奇能永远不变心？就算这承诺他愿意给，她也不肯信。
但太尉府也非良木，得为李耀培植一支他自己的势力。
秦烟抬眼看向对面小口喝粥的容湘。
兵部尚书府就是很好的选择。
“我父亲野心勃勃，任其发展，百害而无一利，太子若只有王家这一层倚仗，将来只会成为一个听话的活傀儡。”
容湘听出了其中机锋，不动声色，“你想要兵部尚书府站好阵营？”
“尚书大人志存高远，只忠于天下百姓与贤明君主，暂时勉强不来。”
一碗燕窝粥喝得见底，容湘拿起托盘中的锦帕擦嘴。
“不是我父亲，那便是我了。”
“云絮，我只希望你能和我站到一起。”