待检查无误军士离去后, 户部衙门内议论纷纷。
大家对王尚书能点中主考皆是欣喜。
作为文官，省试主考虽无实际权柄且受限颇多，但对官声提誉有嘉，是想在头衔前缀个“学士”的上升首选。
更重要的是，主考并非官员上书自荐亦或众臣商议所得，由圣上乾纲独断，更是器重的证明，非近臣难为。
如今圣上冲龄践祚，无有旨加恩遇的能力，点名出题官之事由梅相一人担纲，王尚书本就与梅相多年同朝为官，二人相处得宜共同辅弼两朝圣上，如今这一期许，不免有人暗中思忖，是否是梅相致仕后有意让王尚书接替宰执之衔的预兆？
若是户部走出的宰执，他们便都是老部下，与有荣焉还是其次，最重要的是官场最讲究“四同”：一曰同乡，二曰同榜，三曰同门，四曰同衙。
四者乃是：同籍老乡，同榜考生，同门同窗学生，以及曾经同衙做官的同事。
沾着这几层，不免有些照顾在，旁人也无可厚非。
柯云康原就是王希元颇欣赏的官吏，但此时他没有功夫替自己暗怀喜悦，满脑子想得都是有什么信息是他知道也能告诉二哥的？
想来想去，竟然没有。
在户部，往来公文经常言简意赅，表章各半，大多涉及银钱与官中印文手续。作为度支司中人，户部一半的算筹吏皆在他的小衙门里。别的衙门一进去，那是书墨香气与唇枪舌剑，张口国家典章，闭口圣人道德。然而他的衙门一进去，是噼里啪啦的算盘珠子叮当作响，算筹满桌都是，押印文书、新旧公印，可谓一地鸡毛。
他初来之时，适应了好久那个动静才脑仁不痛。
所以让他知晓老上峰最近爱读什么书，偏好谁的文章，他是不知道的，如果问他最近哪笔朝廷的账对不上老尚书急得睡不着觉，那他如数家珍。
非常绝望，但也非常真实。
于是柯云康回家时，只能去到二哥书房，告知说道：“我上峰王尚书点了主考，他为人看中实效本事，喜好部下办事‘短刀直入’，我们平常禀告公事，都要先罗列一二，再一条条说清，如若铺陈太多啰嗦言语，不免要被责问，他是有些严苛的人，二哥要心里有数，倒不是说王尚书读书弄墨也好这一风格，但有句词里写得好，叫‘花心柳眼知时节’，稍稍注意风向总归无错。”
柯云庭听罢当即道：“那我也告诉咱们弟弟去，让他也小心准备。”
柯云康满头雾水：“我们什么时候有弟弟的？”
“玄之弟弟啊？”柯云庭眨眨眼，笑得十分温厚，“他不是也要和我一道考省试去嘛。”
柯云康气得眼白往上翻，可转念一想，自己宝贝妹妹嫁个进士国舅，好像说出去是比较威风，好吧，今日就当他买一送一好了。
但愿这小子领情，好好读书，考中之后乖乖上门按照婚约娶了妹妹，不然他定要不饶。
……
梁道玄收到柯云庭传来的消息时，正在整理陈老学士布置的文章，这些本就是他答应要送去柯府的，先前送过那些手记和书，算算这几日大概也该看完了。
来通传的人顺路将东西捎带回去，并转达柯云庭的祝福。
崔鹤雍目睹全程，错愕之情溢于言表：“你什么时候和柯家二少爷混这么熟了？”
“这不就是那天上门结识了么？二哥真是实诚的好人。”梁道玄发自内心挺喜欢这个未来的妻舅。
“二哥？”崔鹤雍听罢笑着摇头，“怕是又一个着了你的道的人吧？”
“大哥你这么说真是难听，难道我就没有晓之以理动之以情感化别人吗？我的努力就不值得肯定吗？”梁道玄嘴上这样说，实际笑得也很灿烂。
“你自小就讨人喜欢，有些嘴碎的妯娌，每次来总要念叨你在家养闲，怕是今后要养成纨绔惹是生非，后来你只见她们一面，娘就再也没有这般被叨扰的烦忧，还人人都夸她膝下养大的孩子都有教养明事理。”
回忆起过去，一家人在一起虽也有些磕磕绊绊，但总是幸福居多，崔鹤雍是恋旧之人，最爱想些无忧无虑时光里的吉光片羽。
“那是因为大哥你读书上进，不然我再怎么懂事，也还要被人戳脊梁骨的。”梁道玄洞悉世事人心，无非也是仗着这一点，才敢逍遥快活，不然他也得像柯云康一样，承担家中全部的期望，穷心剧力，竭尽所能肩负朝前。
其实他现在又何尝不是，只是在他肩上的重担，却不只是最初的家人了。
“这次出题主考，你怎么看？”
人不能总沉浸过去，崔鹤雍也要引着表弟朝前看。
“有点意思。我听说许多人本期待着是工部的徐照白徐尚书荣膺此衔。”前两日京畿道同榜中第的士子有一筵席，这种应酬若在平常，不去也罢，但梁道玄确认为该听听旁人口中的道听途说。
此次京畿道考题极难，得中晋级者凤毛麟角，录上文章皆有些根基本领，梁道玄读过一些，深以为然。能见见面听些读书人口中的八卦，也不虚此行。
果不其然，好些人因家中有人在朝廷做官，不说机要，只讲风头，也说得出一二，梁道玄这才知晓原来徐照白是梅砚山的得意弟子。徐照白出身贫寒，入京赶考后身无分文，险些冻饿死在路旁，多亏经过的梅砚山发觉，救下一命。
后徐照白才学煌煌，看人眼高于顶的梅砚山都直言不讳称其为“麟子”，可见徐尚书早年才学绝艳到何等地步。
虽说如今官场面上不大讲门生故吏这套，但私下结交，仍看重此项。所以徐照白一路官运亨通，年纪轻轻稳居工部尚书之职，一来是他自己德才兼备玉振金声，二来是梅相门人如何不教人高看一眼？
“但梅相却没选自己的学生。”梁道玄接上方才的话，在表哥面前，他是不必收敛锋芒的，“其实这才是真正的看重。”
“王尚书早在先帝在位的应光三年做过总撰出题官，对他而言，这份荣耀其实不大重要，他本已有汇贤阁学士头衔加身，锦上添花并无要义。可是这个位置对于只有个直学士头衔的徐尚书，却是他稳步朝前的一个台阶。”崔鹤雍在官场年头不长，却精于其道。
“可是，这届科举的题真的这么好出么？”梁道玄翻捡出一摞书册递给表哥，“大哥看看，这是弘文馆刊印的各道解试文章汇编。”
只看一眼，崔鹤雍就晓得了不同之处：“这么多？”他当年解试结束，也读了同榜各道文章，但大抵只有这里一半左右。
“今年各道出题，似乎有些争议。”这些消息都是梁道玄参加同榜小宴得知，因他是解元，又是国舅，旁人乐得分享些信息，不管是卖个人情，还是留下个好相处的印象，怎么都不亏。
这确实是崔鹤雍所不了解的了。
“今年有两处的考题，实在是罄竹‘难’书，一个就是咱们京畿道。这表哥已经看过了，想来也知晓，各家各户若有考生，发榜后哪里不是哀鸿遍野？见了题目都直摇头的。”
崔鹤雍不住点头，他衙门上就有官吏儿子侄子沾亲带故考了试，结果却被卡在门外，怨言极多。
“还有一处是海西道，此地富庶，经年累月鱼米滋养的学子，书院遍地皆是，颇有盛名，家家户户皆有诵读之声，听说那边女子及笄求亲若是大字不识，也难找婆家。这般学风阜盛之地，今年却来了个玉面判官出题，考生嗷嗷无告，欲哭无门。往年海西道是省试大户，道内不过五州五府，入省试的常有百余人，比岭北四道加起来人还多。可今年不过四十三人，这比京畿道的五十人还要更少。”
“这也太少了。”崔鹤雍也捡自己所知畅言，“我那年入京省试，因老宅人少，恐缺东少西，于是便打算住承云楼。那里费用是贵些，难得离贡院进，且附近清净，温书静心两皆宜。我来得早，又没什么经验，结果到了才知整座楼都不接待除海西道以外的考生。因承云楼的老板便是海西道津州人士，那年海西道考生极多，恐家乡学子在外辛苦磨难，为报乡恩，他干脆只收食用，不收房钱，专款待家乡士子，一时传为美谈。只是苦了我临时找住处，还好兜里的银子不缺，没有颠簸也算顺利。”