侯争鸣这才合拢起纸张，对阿莴笑道，“夫子喊我着，我得回了。”
他有些不舍地看了看阿莴清秀娇憨的脸蛋，“阿莴，待我考中举，你再不要跟着家里卖货，那么辛苦了...”
“不苦。”阿莴笑一下，“争鸣哥哥，我喜欢做买卖的，往后我还想开家铺子，多赚些银钱，你考举去皇城，也有许多花销...”
侯争鸣听阿莴提起这话，脸红了些许，侯家贫穷，侯争鸣的爹身子不好，娘又没什么赚钱的路子，这些年，阿莴时不时就会拿些私攒的银钱给他。
“我的好阿莴，何须你为我如此，女子在外抛头露面做营生总是不好，我若能中举，怎还会让你如此操劳？”
侯争鸣要脸面，不肯让阿莴这么牺牲，阿莴却愣愣道，“可我也喜欢卖货的，只是爹爹嫌我笨，不让我...”
“伯父不让是对的，你就听你父亲的话，我这儿不必你担心，好好等我中举回来便是。”
侯争鸣将自己手中的纸，全塞给阿莴，“回去吧，日头晒了，待我过阵子休假再回家找你。”
二人依依不舍好一会，阿莴抱着满怀的纸离开。
她倒也没回家，而是转去街市那，继续帮母亲卖货。
她却未料，母亲的竹筐旁，那盛气凌人的李拦头，又站在那儿，正在跟母亲说话。
二人一见阿莴出现，李拦头忙一脸惊道，“哎哟，阿慧，瞧瞧，你的小福星来了。”
阿莴低下头，将纸张放一侧，自己埋头理货，李拦头还在打听着，“上次那江小侯爷，真没看中你家阿莴？”
“害，说的哪儿话。”阿慧摆摆手，“您瞧我们这样的家，人家贵公子瞧得上吗？”
阿慧眼前一时浮现周管事拎着鱼粥返回的场景，她简直能想象，那一碗鱼粥，最后被江家下人如何倒掉。
她倒不是怨怪人家，她就是心疼那鱼，江家不吃，退回给他们也可以嘛，做什么收下了又不要。
阿慧想到这笑一下，“阿莴有婆家了，现在我就愁二丫、三丫的亲事。”
李拦头“哦”的一声，他家也有个愁亲事的大儿，倒不是李家穷，而是李拦头也想着给儿子娶门更好的亲事。
李拦头的儿子，李进，就在平隍镇上做捕头，虽不是什么好的官职，也是比大部分人家好，因此李拦头也瞧不上平隍镇大半人家。
若是阿莴真被江小侯爷瞧上了，他家与守财家做个亲家也成。
眼下听阿慧解释后，李拦头原先有些热络的心思淡下去，他不冷不热地应着话，见该吃午饭了，他也不与阿慧提一句，自顾自转身离开。
阿莴就守在母亲身边，与母亲一同咬着馒头卖货。
阿慧碎碎道，“我昨夜去看了家里的腌菜，味道正了，想是今日拿给江家也不打紧，晚些时归家，你提一小坛过去隔壁问问，看他们还要不要。”
阿莴问，“那咱们该收多少钱？”
“江家一次就要了一缸，一缸好几十小坛，一坛能卖好多份，怎么也得有一两银。”阿慧道，“但今晚你先拿一坛过去，看他们满不满意再说。”
“阿娘不如让二姐拿过去吧。”阿莴并不热衷与隔壁打交道，阿慧却叹气，把先前瞧见的鱼粥一幕说给阿莴听，“你二姐定是不讨喜了，三丫也是，还是你拿去问吧。”
阿莴听到母亲这话，再不吱声，就算是答应下来。
她心里记下此事，到申时末，天色渐晚，阿莴起身挑起竹筐，等二丫、三丫过来，一家子这才慢慢往家回。
守财已经先到了家，因着阿莴今日都在外头，午时没回家做饭，午饭是五丫囫囵弄的，守财很不满，“四丫，你出去见侯家那小子，忘了自个家是不是？我今午回来，灶头还是凉的...”
阿慧连忙插话，“哪呢，阿莴就去了一小会，后头帮我卖货着。”她说着，不住给阿莴使眼色，“阿莴，快去拿一坛腌菜，送到隔壁去。”
守财还在发火，“我不是都说了，往后卖货就二丫、三丫跟着去，四丫留在家里帮着干活，家里哪有那么多货卖...”
阿慧叹口气，“二丫不是一大早煮了鱼粥，你午时回来还不够吃？”
二丫、三丫见父亲生气，忙躲去屋里，阿莴抱着腌菜，也不管父亲念叨，转身走出去。
江家门外恰停下辆马车，原来是江家郎，江庭雪恰好回来了。
阿莴就在过道处与江庭雪碰上面，她停下脚步，有些讪讪看他。
江庭雪今日在花舫上，多喝了几杯酒，其实也不多，但他脸白，稍微喝点酒，眉眼处就泛起红，一层薄薄粉红铺在上面，格外好看。
江庭雪侧头看阿莴抱着坛腌菜站在那儿，他和气地问，“乡邻的腌菜好了？”
阿莴再讪讪点头，一把黄鹂般软和脆亮的嗓音开口道，“我娘说味道闻着正了，让我来问问你们，要不要。”
江庭雪看着阿莴，忽笑起来，“要。”
他又看一眼周管事，“去拿菜，带她进屋来。”
周管事忙应声*，上前就要抱走阿莴的腌菜坛，阿莴顺势给出去，她拍拍两手，有些紧张地跟周管事进了江家。
第13章 我不要
五月盛夏的日头，鸢尾悄悄开在庭院中，有风拂过，晃动起叶面上晶莹的露珠，闪耀着亮光。
这是阿莴第一次白日里来江家，上回来时天黑，什么也瞧不清，她也不敢乱看，今日江家就这般亮堂堂展现在阿莴眼前，她也克制不住好奇心，四下看了看江家的景致。
直等周管事带她到正屋里，转身出去，阿莴收回目光，这才发觉，这会屋里只剩她和隔壁的主家江公子，而江公子，此刻也已经坐在主位上，面上似笑非笑地看着她。
阿莴立时紧张不已，不知这江公子究竟在看自己些什么，她拘谨低下头，把脸埋进去，整个人直杵杵站在那儿，不言不语，像根木头似的。
“四丫姑娘...”江庭雪忽开口道，“你们平隍县的腌菜肉很好吃，我以为是天下一绝，不知你可吃过我们朱城的山海兜子？”
阿莴有些疑惑地抬头看江庭雪，却见江庭雪侧身拿起八仙桌上一碟小食，递给了她，“你可以尝尝看。”
阿莴怎敢随意吃别人的东西，她惊慌得摇摇头，两手紧张地捏着衣角，见眼前的郎君将小食把拿在空中等了一会，就要她接过去，阿莴连退几步，小声道，“我不要。”
不要？
江庭雪微扬扬眉，“你我是邻居，你不敢收邻里的礼？”
阿莴又摇摇头，就是不要。
见此，江庭雪把碟子摆放回去，恰周管事这时进来，“味道对的，这批腌菜可以拿。”
周管事面上带笑地拿起算盘，“四丫姑娘，你且等等，我这就算好银钱给你。”
阿莴想起母亲今日的嘱咐，忙开口拦着，“不忙着给钱，主家，我阿娘说，你们先拿去吃，若觉得合口，后边再给也一样。”
江庭雪嘴角又噙起笑，“如此也不好，但乡邻都如此说了，那我们便打个欠条给你，后面你拿着这欠条来支钱，如何？”
阿莴犹豫片刻，她不清楚这江家向来的办事规矩是不是如此，但她主要的问题是，她不识字。
还不等阿莴开口拒绝他们，江庭雪已让周管事写下欠条，他将纸张拿在手里，看向阿莴，“你来看看，可有问题。”
阿莴低头去看江庭雪手中的纸张。
那纸张上不过写了一句话，‘今收到某某的货，共欠十两银’。
阿莴看不懂这一行字，却知道十与一的区别，这也是这一句话里，阿莴唯一能看出的错处。
她抬手指着那个‘十’字就问，“这个是写了十两的意思？不是十两，我阿娘说，你们拿一缸，大约也就值一两。”
是一缸，不是一坛，江家真要买那么多腌菜去吃？
阿莴迷糊地想，江庭雪却闷闷笑起来，“哦？竟是写错了？周管事，你怎么办的差事？”
周管事擦擦汗，那十是自家郎君方才示意写的，难道里头还有什么问题不成？
周管事也不敢问，只不住道歉，低头重写一张，江庭雪抬头和气地问阿莴，“小娘子识字的？”
阿莴红了耳尖，她低下头，小声道，“不识，就识得个‘十’字。”
这事，上回江公子不是知道的么，他还教她写她的名字，怎么还问。
她不知道，她越不想多说话，江庭雪便越想同她多说几句话，不过是随口搭讪的事罢了。
阿莴只觉这江公子一直同她说话，她实有些紧张。
“那也很了不得。”江庭雪夸赞道，“这不就揪出一个错来。”
阿莴难得在识字方面被人夸赞，她有些不好意思地抬头，冲江庭雪文静地抿嘴笑笑。
偏她笑得很疏离，江庭雪看着她这疏离的笑，脑海里一时浮现的，是今早他见到的，小娘子满脸羞涩惊喜的笑容。