涂伟杰摆了摆手，语气温和：“清颜，不必如此见外。我和你母亲是旧识。她走得早，我照拂你一二，是分内之事。”他顿了顿，“过去的事不必再提，好好读书，将来前程似锦，便是对你母亲最好的告慰。”
许清颜听着他温和的话语，心中滋味复杂难言。那深植骨髓的自尊心在胸腔里无声地鼓噪。她抿了抿略显苍白的唇，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的分量：“涂伯伯，您的心意，清颜感念。但资助的钱，是我欠下的。等我毕业后工作，一定会连本带利，如数奉还。”
涂伟杰微微一怔，显然没料到她会在这个场合、如此郑重地提出“还钱”。他眼中掠过一丝更深的惊讶与激赏，这女孩的骨气，倒真是随了她母亲。随即，那惊讶化为长辈宽容的笑意，他刚想开口安抚“不必如此较真”
“爸。”
一个低沉沙哑的声音，自身后突兀地响起。
涂伟杰和许清颜几乎是同时循声转头。
岳颂今一身黑衣，他的视线先是扫过父亲涂伟杰，落在了许清颜的身上。
涂伟杰尚未察觉儿子眼神中的惊涛骇浪，也忽略了许清颜眼中一闪而过的释然与无奈。
他见岳颂今走近，只当是儿子来与吊唁的长辈打招呼，便很自然地抬手，对着岳颂今介绍道：“颂今，来得正好。这是你许叔叔，这是许叔叔的女儿清颜。清颜母亲是我一位故交。”他想起了什么，“哎？清颜也在你们大学读书，中文系的高材生，非常优秀。说起来，你们还是校友呢。”
岳颂今听着父亲的介绍，没有开口。今天是爷爷的葬礼，他的一门心思都在她这里。他知道她也回了家乡，却联系不上她。想起她说的也会来送爷爷，便来前厅碰碰运气。不想，远远在就看见她跪在蒲团上叩礼。他疾步过来，将她与父亲的谈话尽收耳底。
她说的“当面说”。原来就是这个。在他看来如此简单的事，她是如此重视，非要一个郑重其事的面对面，而非电话里的三言两语。
一股钝痛从胸口蔓延开来。他的女孩啊，如此的傻，如此让人心疼。
他的目光如深秋的湖水，静静笼罩着许清颜。没有质问，没有愤怒，只有化不开的心疼。他看到她微微发白的脸色下强撑的镇定，看到了她异常平静眼神深处那不易察觉的的歉意与无奈。她一定不愿在这样的场合，由他的父亲以这种介绍“外人”般的随意口吻，猝不及防地揭开这一切。
许清颜迎着他的目光，呼吸不自觉地屏住了。他的眼神太深，像能望进她灵魂里。没有预想中的震惊或失望，只有她熟悉的、独属于她的温柔理解。那一刻她忽然明白，他懂了，全都懂了。她的挣扎，她的犹豫，她所有没说出口的自尊与煎熬。
她忽然有些想落泪，她是不是可以不那么坚强了。
岳颂今与许清颜目光交汇处无声的惊涛骇浪，被一阵由远及近的的喧哗声打破。
涂颂新和岳岚被热情的人群包围着，穿过人群走来，那些或真心或奉承的赞誉如同潮水般涌向他们。
“颂新在省城开那么大公司，真是了不得！”
“听说还给咱乡里捐钱修路了？真是念着根的好孩子！”
“颂新这么出息，老爷子走得也安心！”
“这才是咱涂家真正的顶梁柱啊！”
岳岚面无表情走到涂伟杰身边站定。涂颂新微微颔首，得体地回应着每一句问候和赞誉，完美地符合着“长子长孙”在重大丧礼上应有的体面与担当。
相比之下，站在角落的岳颂今，仿佛成了被遗忘的背景板。
涂伟杰的目光也被长子吸引过去，看着涂颂新沉稳地应对各方，他眼中流露欣慰和倚重。
涂颂新的目光扫过父亲涂伟杰，随即看到了父亲身边脸色苍白的许清颜，他的眼中闪过一丝极快的惊讶。最后，他的视线落在了几步之外的弟弟岳颂今身上。
兄弟俩的目光在空中短暂交汇。
涂颂新有一丝歉意和无力。他知道爷爷和对颂今的态度，知道弟弟有多不愿来到这里，也知道在这种场合，作为长孙，他必须承担起责任和焦点，这无形中更将颂今推向了边缘。
涂颂新没有立刻走向父亲或灵前。
他在岳颂今面前站定，挡住了部分探究的视线。他压低声音，带着兄长特有的关切，“脸色这么差，是不是没休息好？”
岳颂今依旧沉默。涂颂新的出现和这简单的问候，像一颗微小的石子投入他心湖的冰面，虽然未能融化什么，却至少证明，在这片冰冷的家族里，并非所有人都对他视而不见。
涂颂新又低声补了一句，“也别太绷着。”这句话，似乎意有所指，又似乎只是单纯的关心。
这时，主事的司仪高声喊道：“孝子孝孙就位！准备答谢亲友了！”
涂颂新看了岳颂今一眼，那眼神里有安抚，有无奈，也有一丝“跟我来”的无声催促。然后，他转身，挺直脊背，走向灵前，站到了父亲涂伟杰的身旁，那个属于“长孙”的、无可争议的核心位置。人群的目光和赞誉声，再次如影随形地聚焦在他身上。
司仪的喊声像一道无形的指令，岳颂今沉默地迈开脚步，走到了岳岚身侧稍远的地方，一个不算失礼却又明显游离于焦点之外的位置。
整个答谢的过程冗长而机械。亲友们排着队上前，说着程式化的慰问，目光大多越过他，落在涂伟杰和涂颂新身上。偶尔有人注意到他，眼神里也带着几分探究或淡漠，这个在涂家似乎总有些“不一样”的孙子，今天依旧没什么存在感。
岳颂今随着众人鞠躬，起身，动作标准却透着一股疏离的麻木。
许清颜站在稍远的地方，目光始终无法从他身上移开。她看到他被人群有意无意地忽略，看到他在自家爷爷的葬礼上，像个局外人般沉默地承受着这份隐形的排挤。许清颜的心脏像是被一只无形的手攥紧，密密麻麻地疼。
冗长的仪式终于结束，吊唁的人群渐渐散去，院子里的喧嚣像潮水般退去，只剩下收拾场地的零散声响。涂伟杰被几位族中长辈围着说话，涂颂新在一旁陪着，时不时点头应和，依旧是那个无可挑剔的长孙。岳岚借口累了，早已回房歇息了。
岳颂今趁着这片刻的空隙，用目光在人群中寻找许清颜，却没有找到那个身影，他转身离开人群，没有走向屋内，而是绕到了老宅后院。
后院有一棵老槐树孤零零地立在角落，枝繁叶茂，投下大片阴凉。
岳颂今走到槐树下，从口袋里摸出烟盒，打火机“咔哒”一声亮起，烟雾缓缓升腾，模糊了他清隽却写满疲惫的侧脸。
身后传来极轻的脚步声，岳颂今刚要转身，腰间忽然传来一阵轻柔的触碰。
动作很轻，带着她身上特有的、干净的皂角香气。没有多余的言语，没有刻意的安慰，只是一个简单的拥抱，却像一道微弱却坚定的光，瞬间照亮了他心底积压的所有阴霾。
他没有回头，只是慢慢地抬起手，覆在了她环在他腰间的手上。
许清颜把脸颊轻轻贴在他的背上，声音细若蚊蚋，却清晰地传进他耳里：“没关系的，有我在。”
顿了一下，她又轻声说，“对不起。”
他知道她是为了她所谓的隐瞒在道歉，他轻轻地叹了口气，转身将她抱在怀里，“道什么歉啊，傻丫头。以后别瞒我，什么都给我说。”
她终是再也无法忍受，眼泪无声的落下。
前院的喧嚣早已远去，这一刻，只有这个被遗忘的角落，和两个紧紧相依的身影，在寂静中传递着无声的治愈。
第53章
刚才那个带着暖意的拥抱，在两位长辈猝不及防的注视下，瞬间变得像被剥开的伤疤，难堪又刺目。
许清颜的脸白了。
“奶，妈。”岳颂今的声音倒是平静，甚至没松开许清颜的手。
岳岚慢悠悠地开口，声音不高，却带着威仪：“我和奶奶出来透透气，倒是没想到，会在这里看见你们。”她顿了顿，“今天是什么日子，你们该知道分寸。”
这话像一记软鞭子，抽在许清颜身上。她知道岳岚指的是葬礼的场合，更指的是她和岳颂今的关系。
岳颂今直视母亲，“我和清颜在谈恋爱，这件事，跟场合没关系。”
岳岚的脸色沉了下来，眼底的失望几乎要溢出来，她知道这个小儿子的脾性，不在于他多言。
她转向许清颜，语气缓和了些，却带着一种居高临下的告诫，“清颜，你是个聪明孩子，也是懂规矩的。你母亲不在了，我和你涂伯伯一直把你当自家孩子看，供你读书，盼你有出息。可你看看你现在，做出这样的事，对得起我们的栽培，对得起你母亲的在天之灵吗？”
许清颜攥紧岳颂今的手，直视岳岚，“岳阿姨，我和颂今是真心的。”