崔怀风沉默了一会儿，安慰道：“待你凯旋，还会再见的。”
“嗯……”姜掩无精打采地点了点头。
崔怀风咬了下唇，“等一下。”
姜掩停下脚步，“嗯？”
崔怀风取出一个绣工精美的深红色香荷包，荷面上的白粉色芍药栩栩如生，足以见绣者细致用心。
崔怀风将其递给姜掩，“赠你。”
姜掩一顿，眼睛逐渐亮起来，“这荷包难不成是你亲手所制？”
崔怀风漫然答道：“是。”
姜掩如对待稀世罕见的珍宝一般小心地接过后，爱不释手地翻看，她转头看向崔怀风，眼眸明亮，“我很喜欢！”
“那便好。”崔怀风淡道。
姜掩越看越喜欢，又将荷包放在腰间比划，“好看吗？”
崔怀风忍不住勾起唇角，点了点头。
姜掩得到肯定的答复，将荷包别在腰间，心情激动。她翻身上马，勒住马绳，明黄的银杏叶因秋风于她身侧飞舞，如下了一场金色的雪。
姜掩高声道：“怀风！待我得胜归来，便八抬大轿娶你过门！”
“此生绝不纳侍！”
崔怀风抬首望着如太阳一般耀眼的女子，柔声回应道：
“好，我等你。”
第19章 提醒
姜掩的一番话, 勾起了二人的回忆，心中都有所动。
姜掩将枯枝插在花瓶中摆放好后，走向崔怀风, 与他四目相对, 二人皆在彼此的眼中看到了渴求。
姜掩的眼如饥饿又克制的狼一般充满侵略性, 指腹按住他的唇轻轻摩挲，又慢慢往下游离，但很快她不满足于此。
姜掩将崔怀风抱坐到床上，搂着崔怀风，急不可耐地亲吻他的脖颈，哑声道：“怀风, 我想抱你……”
崔怀风本已迷蒙, 可他忽得想到了自己腹中的孩子。虽未让太医确认，但保险起见, 还是避免亲热为好。
崔怀风试着提醒姜掩，可姜掩已明显动情, 搂着他的臂膀又紧。
尝试劝说无果, 崔怀风怕姜掩继续, 只得蓄力使劲推开了姜掩。
“不行，真的不行。”
还沉迷于与爱人亲昵接触的姜掩被忽然而至的力道推开, 她眨了眨眼, 似是还没有反应过来。半晌, 疑惑地看着崔怀风。
崔怀风胸腔微微起伏, 他拢好被姜掩弄乱的衣衫, 眼神也已恢复清醒。
姜掩干巴巴地问道：“你今日不想么？”
“是。”崔怀风言简意赅。
“好吧, 便是抱着你也是好的。”姜掩耸了耸肩膀, 将崔怀风扑倒, 崔怀风被迫靠坐在床头。她蜷缩着身子躺在他身侧，长臂搂着他的腰身，脸颊贴着他的胸膛，长而浓密的睫毛垂着，不知道在想些什么。
崔怀风低头瞧见依偎着他撒娇的姜掩，心头一软，轻轻抚摸着她的背。
自雕花漆金香炉中飘散出的薄烟徐徐上升，似有若无的花香弥漫在安静的屋内。
姜掩好半天才开口，声音闷闷的，似是哀求，又似是在问询。
“怀风，能放下过去，咱们好好过日子吗？”
崔怀风安抚她背部的手一顿。
姜掩坐起身，握住他的手，委屈地看着他，“怀风……”
崔怀风对上她炽热的视线，默默移开眼。
崔怀风的态度让姜掩着急，“怀风，我知道你有许多顾虑，可我对你的心意你应该明白，此生此世我只会对你一个人好，我只求与你长长久久。”
崔怀风闻言，缓缓抬起头，轻声道：“好。”
“当真？”姜掩眼睛一亮。
崔怀风却不再多说了，姜掩乐得不行，抱着他将额头抵在他脖颈，一遍遍唤着他的名字。
二人正腻歪着，一阵敲门声打破了此刻温馨的氛围。
朱锦的声音随后响起，“王爷，凤君让您过去一趟。”
姜掩依依不舍地起身，声调却沉稳有力，“本王知道了。”
姜掩没多想，只想着快去快回，归来再与崔怀风共度良宵。她亲了亲崔怀风脸颊，心满意足地入宫了。
————
长明宫。
姜掩心里满是崔怀风，无暇顾及其他，待她入了殿内才察觉出些不对，整个殿内的气氛罕见地压抑。
季相闲坐在榻上，清俊的脸上没什么表情。
不待姜掩像往日一般撒娇行礼，季相闲先一步对殿内众人吩咐道：“你们先下去吧。”
姜掩下意识看向离季相闲最近的那位仆从，他担心地摇了摇头，暗示姜掩不要同凤君冲撞。
“是。”几位贴身仆从行礼离开，将殿门关好。
在姜掩记忆中，他父后是出了名的好脾性，性子温润，待诸人皆亲和，凡事不计较，很少如今天这般。
“父后。”姜掩立在一侧，脑海中迅速反思近来言行，实是想不通发生了什么。
季相闲漫不经心地瞧了他一眼，眼里有极锐利的窥探和审视，“听说你近来在府中养了位男子。”
“是。”
“这男子是哪里人？”
姜掩有些紧张，她唯一怕的就是他父后。母皇因她是由父后所出，所以格外溺爱她，但父后不会。
“不过是个寻常百姓家的男儿。”姜掩笑得有些勉强。
季相闲显然不满意姜掩的答复，他冷冷盯着姜掩，声音很轻却掷地有声，像砸在姜掩心头一般。
“这位不会姓崔吧？”
此言一出，姜掩冷汗立马就下来了，脸色有些难看。
姜掩的反应再明白不过，季相闲大怒，“混账东西！”
“父后息怒。”姜掩慌忙跪下，强自镇定。
“你当你这招偷梁换柱有多高明，不知道的也就罢了，明眼人不敢在明面上走露风声，那不过是畏惧你的权势罢了！”
季相闲怒气填胸，“你怎可罔顾人伦，在他还为妻子守丧期间强夺人夫！还养在府中！”
季相闲既已知晓，姜掩也不再隐瞒，她不甘心地辩驳，“他原就是我的。”
“你！”季相闲气得站起身，指着不孝女，“你自己听听你说的这是什么话！”
“我们原就是两情相悦！也早已私定终身，若不是……我们早已成婚。”
“住口！”季相闲听闻这话简直难以置信。
“你和那些强抢民男的纨绔子弟有何区别！孤往日就是对你太纵容了！才教你昏了头做出这等腌臜事来！”
“参见陛下。”
外边仆从们的声音让殿内的二人冷静不少。
“怎么了这是？”
女帝走到季相闲身旁，扫了一眼跪在地上的姜掩，又看了一眼气火攻心的季相闲，将季相闲揽在怀中，轻轻拍着肩膀。
季相闲气得不愿开口。
姜济春似乎想到了什么，自言自语道：“崔家的长子，原来你府中养的是他。”
“回母皇的话，是……”
姜济春并不将此事放在心上，反而问姜掩：“母皇只问你一句，他是心甘情愿跟你假死回府的吗？”
姜掩心中一颤，姜济春的一句话跟扇她耳光一般响亮又讽刺，她愣在当场。
姜济春不再多言，“在外头跪够两个时辰回府去，近来莫要来气你父后。”
“……儿臣领旨。”
姜掩失魂落魄走后，季相闲没好气道：“你便惯着她吧！”
姜济春搂着他坐下，耐心哄着，“若罚得重了，你又心疼了不是。”
季相闲叹了口气。
姜济春牵着他的手，循循善诱，“他们当年的事你我也晓得，不如这样，过些日子，让他来见你。若当真是掩儿强迫他，那确实是亏欠了人家，那咱们便为他在外头寻个去处，保他一世无优。可若他对掩儿并非全然无情，就叫他们自个儿折腾去吧。若日后姜掩有何过分之处，你为他撑腰如何？”
季相闲没有回应，认真地考虑姜济春所言。
————
姜掩跪在殿外，抬起头望着天空，阳光明亮地刺眼。
母皇的话不仅提醒了她也让她想起了过去，那天也同样如此。
第20章 刺痛
半年前。
锥心刺骨的疼痛和被火烤似的发热让姜掩几乎无法思考, 甚至无法呼吸，她整个人仿佛身处炼狱，她又像在被毒辣烈日的沙漠中无望地寻出路。
当她自昏迷中转醒又疼晕过去的那段时间里, 她似是在梦中隐隐约约看到一个清瘦挺拔的背影。她看不清, 像隔了一层纱, 但她莫名知晓那是崔怀风。
她一直竭尽全力地追逐他的背影，二人的距离却没有缩减半分，他就在那里，触碰不到，只能眼睁睁地看着。
某一次像是皮肤被硬生生揭开的巨痛，让姜掩再次痛醒。醒来的前一瞬, 她的脑海下意识游离到了出征前的那片银杏林, 但转瞬即逝。
姜掩奄奄一息，强撑着一口气。
营帐里的烛火微动, 姜掩几乎陷入那点光亮中，心里对崔怀风的牵挂让她勉强保持清醒。
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