她忽得想到了崔怀风，他不喜涂脂抹粉，身上淡淡的，只有靠近时才能闻到似有若无的独特的清冷香味，莫名让人安心，如雨后青竹山间清泉。
姜掩失神时，老鸨已经摇着扇子过来了，边走边热情道：“这位贵人瞧着眼生，您可是第一次来这儿？我们这儿……”
“叶归帆在哪？”姜掩言简意赅地问道。
老鸨挑了下眉，看来不是来寻欢作乐而是来找事的，“叶什么？这奴家不知。”
姜掩无甚表情地看了老鸨一眼，取出一锭金子。
老鸨眼睛一亮，思忖了下利弊还是没接下，兵部侍郎和金子孰轻孰重他还是有数的。
姜掩的眼睛一直悄无声息地锁定着老鸨，他思考时下意识往西北方快速瞟了一下。其实他的眼神很自然，但姜掩还是敏锐地察觉到了。
姜掩抬首大致扫了一下楼上格局，心里有了数。姜掩也不废话，当即上楼，找寻西北一侧最大的一间包厢。
老鸨顿觉不妙，给身边人小声吩咐几句，又急匆匆赶去拦姜掩。
“这位贵人，您不能进去啊！”
姜掩置若罔闻，脚步稳而快，老鸨便是紧追也总是差半步。
姜掩在西侧转了不到小半圈，便锁定了位置。此时几个打手闻讯赶来，从两侧包抄将姜掩拦在了门口，为追拦姜掩而上气不接下气的老鸨这才松了一口气。
姜掩冷冷看着对面气势汹汹的打手，几个壮女还对她构不成威胁。她历经沙场又在官场沉浮，眼下情况特殊，不用像平日似的藏着锋芒。
姜掩眯起眼睛，不怒自威，中气十足地呵道：“让开！”
几人一惊，竟被硬生生震住。
姜掩看都不看她们一眼，向前一步，猛地推开门，包厢里的声音立刻停了。
叶归帆慵懒地坐在椅子上，被突然打扰，神色颇为不悦。待看清门口之人又转了笑脸，问道：“你怎么来了？”
姜掩冷着脸，没说话。
叶归帆看向老鸨一众人，吩咐道：“你们先下去吧，是我的朋友。”
老鸨眼珠一转，识趣地关上厢门离开了。
叶归帆对面原坐着一个弹琴的男子，姜掩进了厢房坐在叶归帆身旁，那男子见状遂起了身，正欲抱起琴离开。
叶归帆赶忙紧张道：“照红，你留下。”
那男子闻言一顿，复又坐下，低垂着眉眼。
姜掩的目光在二人间环顾，似是明白了什么，但她没心思多问。
叶归帆转向姜掩，“怎么了这是？”
“没什么。”
“我猜猜，不会吵架了吧？”叶归帆试探。
姜掩被戳中心事，眉头不展，一言不发。
叶归帆提起桌案上的茶壶为姜掩斟茶，“你来得正好，刚烹好的龙井，尝尝。”
姜掩端起杯子猛地灌下去，似乎这样能压下心中苦闷一般。
叶归帆不多问也不多言，转向那男子，声音轻柔，“照红，继续吧。”
洛照红点了点头，细长的手指在琴弦上起舞，优美而凄婉的乐声随之响起。
姜掩给自己沏了一杯茶，这次她听着曲子细细品尝。可不知为何，怎么品都品不出什么滋味来。
————
姜掩从水岚馆回来后，天色已晚。
姜掩入了府，一旁的仆从上前接过披风。
“王爷可要用晚膳？”
“不用。”
姜掩脚步一顿，状似不经意间问道：“正君呢？”
“正君在寝室，王爷可要过去？”
“不必了。”姜掩往另一边走去，直奔书房。
她原是那样打算的，可是兜兜转转，还是忍不住绕了回来，走向了有他在的地方。
第22章 偏执
夜色浓重, 漫天繁星都入了梦。
崔怀风着中衣靠坐在床头，看了一眼门口。院内偶尔有几声微弱声响传来，也许是风吹草动, 也许是偶然经过的仆从, 除此之外, 什么也没有。
郑普见崔怀风如此，重重叹了一口气，俯身为崔怀风掖被角，劝道：“主子，从王爷离开到现在，您已经等了好几个时辰了。您别等了, 早些歇息吧。您就算不考虑自己身子骨, 也该为小主子想想。”
崔怀风的手抚上平坦的小腹，轻轻抚摸。半晌, 他还是忍不住问道：“姜掩还未回来么？”
郑普满脸为难，不知如何开口。
崔怀风似乎觉察到了什么, “说吧。”
郑普不忍道：“主子, 听石榴说, 王爷休在书房了。”
自重逢以来，这还是第一次她不在自己身旁。
崔怀风一顿, 淡道：“知道了, 熄灯吧。”
“欸。”郑普侍候崔怀风躺下, 落了床帘, 剪了烛芯, 悄悄退出去了。
郑普方离开, 姜掩便到了门口。
随着烛光熄灭, 屋内与屋外一同入了夜, 留给姜掩的只有寂静的昏暗。
姜掩静对着阖住的门扉，想见他又怕扰了他休息。她思忖片刻，终是没有进去，转身回了书房。
屋内的崔怀风毫无所觉，但睡得也不踏实，迷迷糊糊间，他在梦中回到了八岁那年。
那年他正要去正厅寻母父，可是却被仆从拦下。他在厅外听到动静，心下不安，想了想绕路到厅侧，费力地踮起脚尖趴在窗边，想看看发生了什么。
屋内的情景被窗棂分割，父亲伤心询问，母亲高声反驳。年幼的他还没有意识到事情的严重性，只是下意识地害怕和难受，无助地看着母父对峙。
在他印象中，母父恩爱，从未红过脸。可是现在慈爱的母亲令人恐惧，那样温柔冷静的父亲竟然也会失声痛哭。
争吵的原因好像是因为母亲要纳侍，可是旁人都说，母亲待父亲是独一份的真心，况且母亲成婚前发誓此生只娶父亲一人，怎么会纳侍呢。
梦境一转，大红的囍字占据了视线。像不散的幽魂一般徘徊于他耳边的，一边是热闹的欢笑，一边是绝望的啜泣。
梦醒前，所有的一切都回到了压抑的四方天地，崔怀风再熟悉不过，那是他父亲的房间，屋内的沉寂让外边落进来的光都失了色。
崔怀风一抬头，他的父亲吊死在了房梁上。
————
益王府近来风言风语不断，仆从们闲暇时总聚在一起小声讨论。小道消息被绘声绘色地传播，像极了气味，一旦随风起便弥漫于空气中无孔不入。可待主子们和主事的经过时，这些痕迹又似被雨水冲刷，不动声色地掩盖。
崔怀风昨夜被梦痴缠，醒得比往日要早。他坐在床上，瞧着窗外明媚的光景，与梦中压抑的光块全然不同，是生机勃勃充满朝气的。他心意一动，起身简单洗漱穿戴后，出了卧房，于府中漫步散心，他逐渐平静下来。
路过假山时，几个原该洒扫的仆从聚在一起打着呵欠，小声絮语。
崔怀风权当未看见，早起便要干活确实辛苦，于繁累琐事中休息偷闲是人之常情，他正要转身走出假山。
“诶，你们听说了吗？咱们王府好像要有新主子了。”
崔怀风闻言一顿，这句话的意思再直白不过，可他第一反应以为是自己听错了，毕竟昨晚困于梦中，精神状态不大好。
“我怎么听到的不是这样，不过也大差不离，说是王爷在水岚馆有新欢了。”
“那地方是卖艺不卖身，可是正因如此，清清白白的又有几分才情，才更适合收入房中做侍夫。”
“可是咱们王爷不是一直对正君……”
“哪个女人不是三夫四侍，何况是咱们王爷近来不是和正君闹矛盾了吗？”
“难道王爷是为了气正君吗？”
“也不是没有可能，但万一假戏真做过了门……”
“……”
听着仆从们压低着嗓子小声八卦，崔怀风浑身发冷，头脑混乱。过往母父的旧事与姜掩的流言交织让他有些分不清梦境和现实，心慌不已。
崔怀风不想也不敢继续听下去，匆匆离开，回了卧房。
屋内石榴和香堇正有说有笑地擦拭摆放屋内摆件，为梨花树枝换水回来的郑普也偶尔笑着附和几句。几人见崔怀风回了屋，行了礼。
崔怀风顾不上三人，一言不发地坐在塌上。石榴和香堇知崔怀风性子冷，并未多想。郑普自小和崔怀风一起长大，能察觉到崔怀风一些微妙的情绪变化。
崔怀风待自己稍冷静些，侧首看向三人。他虽不多过问府内琐事，可他知有关府内的消息仆从间定会互通有无。石榴和香堇虽诚心侍候他，可她二人终归是益王府的人，于是他支开二人，抬眸看着郑普，问询道：“姜掩去水岚馆的事，你知晓么？”
原还笑着的郑普听闻此话面容一僵，眼神飘忽，似是在思考如何圆话。
崔怀风难以置信地颤声道：“你也瞒着我？”
郑普一急，扑通跪在崔怀风跟前，急忙解释道：“我并非有意隐瞒，我自始至终一心向着主子！这些流言蜚语未必是真，可是主子怀着小主子，若是听到这些因此动了气……”
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