“可是你是我哥哥。”她抓着他的手又紧了紧，仿佛这是世间最无可辩驳的理由。仰起的脸庞在壁灯的光晕里尽是依赖，柔软得毫无攻击性。
“你还知道我是你哥哥？”他反问，语气听不出喜怒。“我说的话，你从来都当耳旁风。既然不把我放在眼里，还喊什么哥哥。”
蒋婧被他的眼神看得有些心虚，手指松了松，却没放开。
蒋怀谦趁势抽回了手臂，转身继续朝楼梯走。他需要空间来冷却心头总是不合时宜的、被她轻易点燃的烦躁。
然而，脚步声再次跟来。这次不是拉手。
一双纤细的手臂从他身后毫无预兆地环了过来，紧紧地抱住了他的手臂和腰身。
蒋怀谦的身体彻底僵住。
她的侧脸贴在他背心，声音闷闷的，带着认错的呜咽，热气拂过后背的衬衫：“哥哥，我真的知道错了，你别不理我。我拿到第一个月的工资了。明天晚上我请你去最好的餐厅吃饭，好不好？这是我成为职业舞者后拿到的第一笔酬劳，我用它来向你道歉，证明我以后要改过自新的决心！”
几秒钟，长得像一个世纪。
“怎么改过自新？”
蒋婧连忙继续说道：“不擅作主张，听你说的话。”
蒋怀谦闭上眼，深吸一口气。他掰开了她的手，转过来说道：“婧儿，你根本没有懂我在生气什么。”
“你是一个独立的人，当然会有自己的主见想做什么、不想做什么。只要合理，我都会支持。”
“但你不可以在自己做决定的时候，完全不考虑安全和健康。你从小到大都这样莽莽撞撞、马虎大条，不把生命安全当回事。”
壁灯的光晕温柔地笼罩着她。蒋婧站在原地，心里有些茫然，有些委屈，却又明白哥哥的话是对的。
她揉了揉有些发酸的鼻子，瓮声瓮气地说道：“我知道了...哥哥，我以后会改的嘛。”
“我们和好吧，好不好？”蒋婧仰起头，眼里是亮晶晶的企盼。
良久，他才极低地、近乎叹息地吐出一句：“坏丫头，你就是吃定了我会原谅你。”
“对啊，”蒋婧理直气壮。“我们是兄妹，是最亲的家人。”
“很晚了，去睡觉。”蒋怀谦没再接她的话，转身继续迈步上楼，背影已不是初时那么淡漠。
“明天下午六点，我来接你去吃饭。”
这就是哄好了。
“好！”蒋婧清脆地回道，嘴角翘了起来，眼睛一点点弯成了月牙。
第116章
用餐地点由蒋婧定在了一家格调高雅的法餐厅。一套完整的正统法餐需要遵循严格而漫长的上菜顺序, 故而等他们悠悠结束用餐后，夜已经很晚。
踏着阶梯走进家门前，蒋婧看到了隔壁别墅灯光通明, 有几个工人正在往里头搬着家具。
“看样子是有人要住进来了。我们就要有邻居了哥哥。”她略带期待地看过来。
蒋怀谦同样察看了一眼，说道：“装修的时候会来询问邻居的作息时间, 想来是个还算好相处的邻居。”
蒋婧点头说是，两人说着聊向了其他话题，很快进了门。
*
休息了几天，蒋婧的脚伤不算完全痊愈，但已经不影响跳舞, 于是她赶忙重新回到舞团。
排练厅的木质地板被擦得锃亮, 蒋婧换上足尖鞋活动脚踝，韧带拉伸带来的轻微酸胀让她感到久违的安心。
果然对她来说, 生活里的每一天都是不能缺少舞蹈的。
艺术总监彼得背着手在排练厅中央踱步，观察着练习的舞蹈演员们, 心里暗自在为即将到来的秋季演出季遴选演员。
舞团演出分春秋两季，秋季演出从九月中旬开始排练, 通常短短两周后就会开始在英国和其他国家地区巡演。
群舞部分开始排练，音乐是《吉赛尔》第一幕的农民欢舞。
蒋婧站在第二排靠左的位置, 动作精准, 线条干净，带着学院派训练出的苛刻的标准, 但在表现力上又不失少女的轻盈。
虽初出茅庐, 但在校时就积攒的多年群演经验让她对走位、对音乐、对与他人的配合熟稔于心。她沉浸在舞蹈中，没注意到彼得的目光多次落在她身上，若有所思。
休息间隙，蒋婧走向放在钢琴脚边的水杯, 把它拿起来旋开小口喝着水。这位老师是她上学时就认识的伴奏，几乎是看着她长大，见她过来，低声笑道：“乔茜，彼得盯着你看好几次了，你跳得太好，反而在群舞队伍里显得招眼。”
蒋婧还没来得及回应，彼得先生拍了拍手，声音洪亮：“各位，注意一下。”
他走到蒋婧面前，目光锐利如鹰，沉声道：“乔茜，第二幕‘维丽丝女鬼’的领舞之一，农民双人舞的变奏，你来试试。”
排练厅瞬间安静了一瞬，只有几个今年新进来的毕业生投来羡慕的目光，而更多资深的群舞演员，尤其是那些在团里熬了五六年、甚至七八年，仍在跳着整齐划一群舞的女孩子们，表情变得微妙起来。
《吉赛尔》第二幕的维丽丝女鬼是经典群舞，但领舞的角色有着一小段彰显技巧与气质的独舞变奏，通常是资深演员或备受青睐的独舞演员才能担任。农民双人舞的变奏更是第一幕的华彩片段，活泼灵动，极考验演员的表现力和技术精度。
“我吗？总监，我只是一个群舞演员，你确定吗？”蒋婧感到后背汇聚了许多道视线，有些惊喜又有些惶恐，一时愣在了哪里。
她以为上一次得到一个独舞机会完全是偶然，没想过还能再跳一次独舞。
“说了是让你试试，”彼得打断她，继而抱着手走了几步，打量着她的身形，像是在对她解释，又像是在对那些没被选中的舞者们解释：“你动作干净，跳跃轻盈，把鬼魂的飘忽感表现得很亮眼。农民舞需要灵巧和朝气，你年纪正好。去换鞋，找安斯莉帮你顺一下变奏。”
接下来的排练，气氛有了不易察觉的改变。
蒋婧在角落和安斯莉学习变奏步伐时，能感觉到原先群舞队伍里那些姐姐们的目光，不再像以前那样带着些许看“小孩”的宽容，而是多了审视，以及一些更复杂的探究和衡量。
安斯莉在这个行业呆了二十多年，自然能摸清这些目光背后的门道。她一边纠正蒋婧的手臂姿势，一边低哑地说：“跳得好，是本事。但在竞争激烈的池子里，本事有时候是通行证，有时候也会让你受到冷落。”
她顿了顿，拍了拍蒋婧的肩，“不用在意别人。专注你的舞蹈，抓住你的机会。”
蒋婧感激地朝她点点头。
排练再次开始，一次集体走位练习，需要快速穿插换位。蒋婧按照既定的路线移动，迎面而来的一位资深群舞姐姐，手肘不经意却带着实劲擦过了蒋婧的肋骨。
不重，但足以让她一个趔趄，节奏乱了半拍。
“哎呀，不好意思，没看见你过来。”那位姐姐语速很快，没什么诚意地丢下一句，脚步未停。
彼得在远处皱眉：“乔茜，集中注意力！跟上音乐！”
蒋婧抿紧唇，重新调整步伐。
*
早上的排练结束后，她拎着包回更衣室，在门口听到了里面正聊得火热。
“……又是她。彼得是不是太偏心了？我们当年进来，哪个不是从最后一排跳起？”
“人家有灵气嘛，你没看报上评论，都说她‘极具潜力’。”
“潜力？呵，这圈子里有潜力的多了去了，能跳到最后的才有用。”
“不过她中间那个adagio（慢板）控制是真稳，核心力量不像这个年纪的。你说她是不是私下找了特别狠的教练？那种很贵的、按小时算的？”
“谁知道呢。但她家绝对不简单，每次来接的车都不一样，上次庆功宴后来的那辆慕尚你看见没？保不齐是舞团里哪个理事家的！”
“小声点……”
“她请了几天假回来还能被重用，一下把我们原本的节奏都打乱了。农民双人舞那段，硬插一个人进来重新排，费劲。”
“彼得肯定有他的考虑。而且，她跳得确实挑不出大毛病，这才是最气人的。你想说点什么，都显得像是嫉妒。”
“没毛病？那是没到关键时刻。等着看吧，联排、带妆彩排、正式演出，压力一层层加上去，她那种没经过事的小女孩，能不能扛住。别到时候在台上慌了神，连累整个群舞画面。”
“行了，少说两句。她上一次独舞不就被评论界夸得天花乱坠，万一她以后真飞黄腾达了……所以说，还是别把关系搞太别扭。我们做好自己的就行。”