“海棠，你不要害怕，不论天南地北，哥哥都会护着你，就算将来陛下将你废了，另立颐妃，哥哥也会来把你接走，带你回家。”
“以后哥哥去哪，就带你去哪，有哥哥的地方，就是你的家。”
海棠哭着对他说：“那你要平安回来，我就你一个靠山了，你可不能倒，战场上刀剑无眼，你不要那么笨，替高家卖命，他们才不配！也不要第一个冲锋陷阵，你是将军，你可以往后躲着点的！”
哥哥笑她：“胡说八道，孩子话！”
把被子蒙过头顶，海棠又无声地流出了眼泪。
那年冬天，娘死的时候，她刚过完六岁的生辰。
她掉进湖里，呛了很多水，扑腾得快要没有力气了，渐渐沉了下去。
周围没有人，是娘先看见她的，娘跳下去把她捞了起来，娘在冬天结冰的湖水里受了寒，病得更严重了，四个多月之后娘就病死了。
从此以后她就没有娘了。
现在她已经学会游水了，游得很好，但是老天不会再给她一次机会。
在她的记忆里，从能记事开始，娘的身体就一直不大好，据说是生嘉宁的时候难产，大伤元气，那几年她都在养身体。
海棠记得她很怕吹风，夏天套着披风，冬天套着大氅，总是把头发斜斜梳着，垂在一边。
她经常咳嗽，喝很多药，府里的老嬷嬷偶尔会扶她在花园散步透风。
但是娘对他们兄妹四个很好，每次去请早安时，都给他们准备糖和点心，海棠和嘉宁是最馋的，但是那时候嘉宁还很小，很多东西吃不了，所以就属海棠在娘那里吃零食吃得最多，她吃了很多娘做的奶糖。
娘还会亲手缝衣服给他们穿，海棠有一双胭脂红的绣缎虎头鞋，是娘在六岁那年生辰礼给她做的，这么多年她都一直带着，即便后来进宫，她把以前的衣服首饰全送给了嘉宁，但是这双小鞋也被她装进箱子里带进宫来了。
嘉宁是姊妹里面最小的，小孩不记事，她对娘的记忆不是很深，后来长大聊天的时候，嘉宁说其实她已经不记得娘长什么样子了。
但海棠怎么可能忘记呢，娘是因为她死的啊！
娘从难产生下嘉宁以后就身体亏空，病了两年多，越来越不见好，家里下人都说怕是治不好了，没多少日子了。
爹爹当时官运亨通，直上青云，这样位高权重又年纪不大的权臣，家中嫡妻的位置自然不会空置。
那时候祖母还在世，便张罗着给爹看续弦的人选，在家中大摆宴席，邀请了很多名门望族家的小姐来赴宴。
娘当时就套着一件白色披风，远远望着那处的热闹，那里正在选着接替她的人，虽然她还没死，娘的陪嫁嬷嬷一直在抹眼泪。
后来祖母大约是看上了保谦侯府殷家的长女，这位殷大小姐虽然也想嫁入宇文家，成为权臣夫人，但是前头原配留下四个儿女，让她有些担忧，继母不好当，她想去后院看看这四个孩子什么样子。
海棠虽然人小，但是当然知道这人就是祖母选来代替娘的位置，是爹将来的续弦。
所以她对那位殷小姐非常有敌意，殷小姐到院子里看她，她跑出了院子，到后园玩去了。
她跑到池塘边捞鱼，殷小姐追出来喊她：“你跑什么？”
追到面前来，质问她：“你是不是老三，宇文海棠？”
哥哥不在女孩齿序里，虽然她是老三，但其实排老二。
海棠鼓着脸：“关你什么事，你这个老女人！”
殷小姐很生气：“你怎么这么跟我说话，我马上就是你娘了！”
海棠说：“你这丑八怪怎么可能是我娘，你长得像癞蛤蟆一样！”
殷小姐其实不像癞蛤蟆，但是被她气得哼哼哈哈的，着实有点像了。
看海棠气鼓鼓瞪着她，并不服她的样子，她突然变了脸色，走到近前，唤来海棠的丫鬟：“小姐鞋子有点湿了，你没看到吗？还不赶快拿一双来给小姐换，小姐要是着凉生病了，打死你！”
那跟着海棠出来的小丫鬟也不过十三四岁，听到这话吓坏了，赶忙回去取鞋。
殷小姐又走过来了：“你给我记住了，你娘马上就要死了，以后我就是你娘，我跟你爹还会生很多弟弟妹妹，等我的孩子出生了，你以为你还金贵吗？你要是聪明的，我劝你现在学乖点，说不定以后我还能好好养你一场，否则别怪我不客气！”
海棠恶狠狠盯了她一会，突然拔腿就跑：“好啊，你敢咒我娘，我现在就去告诉爹和祖母！”
“你给我回来！”殷小姐似乎被她吓到了，一把拽住她的胳膊。
然后她就掉到湖里了，冬天的湖水刺骨之寒，还飘着一层冰，殷小姐张皇无措地看了看四周，自己跑走了。
就在海棠快要沉下去的时候，娘来了。
因为这件事娘的病更严重了，爹把她狠狠打了一顿：“你瞎跑什么！你非要跑到湖边干什么！”
海棠被打得号啕大哭：“是保谦侯府家那个大姐姐推我的，她骂娘，还推我到湖里！”
殷小姐吓得直发抖，也哭了出来：“二小姐，你可不能胡说啊，我早就走了，丫头不是给你拿鞋去了吗，我不认识路，也跟着她走了，后来在园子里迷了路，幸亏遇上宇文大人，才带我回来的，怎么就变成我推你下去的了？二小姐，就算你不喜欢我，也不能这样说啊！”
殷小姐一边哭，她母亲一边搂着她：“我们家孩子乖巧懂事，品性纯良，见过她的人没有一个不夸她的，怎么到你家受这样的委屈，我们就算不嫁了，也绝不受这份栽赃诬陷！”
海棠哭着喊：“就是她推我的，就是她推我的，爹爹我恨你，你不信我！”
祖母在旁直叹气：“你这冤家，快些闭嘴吧，害了你娘不够，还要搅和你爹的好事吗？”
娘后来病重去世，这门亲事到底也没结成。
那位殷小姐八成也是个做续弦的命，后来远嫁到外郡，也是做续弦，过了大约七八年，海棠已经长大的时候，又听人说起她嫁的那个丈夫酗酒从马上摔下来死了。
殷氏亡夫之后想回京改嫁，但是她婆婆好像非常厉害，日夜折磨着她，不准她改嫁，逼她给自己儿子守节，直到又过了好几年，海棠自己都嫁人的时候，也没听说那殷氏回来的消息，想必还没跳出婆婆的手掌心。
想到小时候的事，海棠顿时睡意全无。
这么多年她经常想着如果让她重来一次，是不是很多事情不会变成那样？是不是娘还可以多活几年？
她甚至还派人去找过那个殷氏想要寻仇，但是却没有消息，谁知道她有没有被她的厉害婆婆磋磨死或者扔到哪个庄子上去了，总之后来就没有她的消息了。
唉，海棠深深叹了口气。
爹从来不喜欢她，不管她是颓废不振还是蛮横无礼，都任她自生自灭。
那时她被母亲的死折磨着，每天每夜都哭，兰君心软，本想劝她，见她那样哭，自己也忍不住，两个人便抱在一起哭。
哥哥那时候也就十几岁，但是已经很能像个男人一样保护着妹妹们了。
他教海棠骑马射箭，带她策马扬鞭，驰骋草场，告诉她：“命有定数，不是你的错，不要往自己身上揽，你希望娘看到你这样吗，娘也会难过的。”
“有一天你见到天地广阔，万物须臾的时候，当要学会放下很多事。”
“妹妹，好好长大，当一个好孩子！”
哥哥教她重活了一次。
所以这些年，即便家族背弃，姻缘不顺，她也并没有真的怨天尤人。
父亲厌她，但手足爱她，没有朋友，但有春泠相伴左右。
有一万个人恨她也无妨，只要有那么一两个真心爱她的，就足够了。
第二十一章 宇文家富贵将尽，大厦将倾……
锣鼓巷南街，兴隆画铺。
嘉宁从马车上下来，下月是爹爹寿辰，她准备来买副字画送给爹爹。
京都的能人巧匠很多，兴隆画铺除了收藏的名家大作，还有不少水平高超的雅致作品。
去年嘉宁从这里买了一幅狸猫戏绣球的双面画，假装是自己所画的送给爹爹，可是一下就被识破，她的水平拙劣，怎么可能画出如此栩栩如生的作品。
今年干脆一不做二不休，也不假装是自己画的了，直接来买一幅交差。
她进了店里，在一楼没看到心仪的，便又上了二楼，转了许久，终于在最里面的一架展柜中看中了一幅喜欢的。
只是还有些犹豫，便指着两幅画，一幅是《太行山仙楼图》，一幅是《雪溪燕雀图》。
问婢女丹心：“你觉得哪个好？”
丹心道：“这两幅画都不俗，若是咱们女儿家，当然觉得那些燕子飞雀停在化雪的溪流边，更显得可爱些了，但若是要送相国，那必然还是千峰万壑的山水图，才彰显磅礴大气。”