“真是……真是老天开眼，让我在这儿遇上您了！”千钟一句三抽噎，越发委屈了，“您前日在皇后娘娘那儿，说要给我当爹呢，大理寺不能给我做主，您肯定能给我撑腰……那可是一百两银子，他还没娶我过门呢——”
大理寺门前一众守卫恪尽职守，一动没动，但眼神儿里已变了几变了。
“行了！”再由着她嚎下去，还不知要嚎出些什么不堪入耳的，萧明宣沉着脸一扬马鞭，随手点个侍卫，“你跟他走，让他带你找庄和初要钱去。”
千钟还揪着他披风不撒手，“庄大人要还是不愿给我呢？”
“那就让他把庄和初打到愿意给。”
“那可不行！”千钟把他披风拽得更紧了，一本正经道，“要是把庄大人打坏了，明天可还怎么成亲呀？您不是说了吗，还得让那两国外使一块儿来看看热闹呢，这可是朝廷大事——”
“你想怎么样？”萧明宣脸色已比天上的云层还沉了。
“要不……”千钟捏着那披风，怯怯地试探道，“您先给我一百两，我就跟庄大人说，他那一百两已经算是欠您的了，他保准不敢不还您的钱。”
“……”
这已然和拦路抢劫没什么分别了。
萧明宣自出生至今，年近四十，大风大浪什么没经历过，也还是头一次遭上这样的劫数。
不过，但凡能用钱打发的人和事，都是最容易的。
权当是打发叫花子了。
何况这本来就是个叫花子呢。
今日多得是比一百两银子更值得消耗精力的事，萧明宣好忍歹忍，压下火气，招手唤过随行的另一侍卫。
那侍卫应声从身上摸出一把银票，点了两张五十两的，递给千钟。
千钟看得一愣。
她已开口说了个天大的数，原想着就是财神爷下凡也不会随身带这么多，她也就能继续在这儿磨蹭了，实在想不到，这人不但随身带着，还给得如此痛快。
一百两给出来，就好像赏个包子似的。
银票已接到手上，可云升和风临还没见人影。
千钟心下一横，又挤出几滴泪，迟疑着吭叽，“王爷，您能再行行好，给我换成银子吗？这纸薄薄的，看着容易坏容易丢——”
“你还没完了？”萧明宣一寒声，“来人——”
千钟一肚子告罪的话刚到嘴边，就听一阵姗姗来迟的马蹄声终于响起，在近前勒停时，那掏钱的侍卫还没把手上的银票揣回身上。
萧廷俊翻身下马，自他面前走过，一把抄走了。
“还没到新岁，裕王叔就散起压岁钱了呀？”那一把足有上千两的银票，转眼就揣进了萧廷俊一路赶来还喘得起起伏伏的胸前，“那我可收着了。”
这些钱不是小数，但比起这些钱来，萧明宣更在意另一桩事。
萧明宣朝他身后望了望，“大殿下怎么自己一个人？”
萧廷俊面不改色，“半路让他们办点事去了。”
“什么事比护卫主上更紧要？”
这一路已足够萧廷俊编上一番糊弄的话，他也确实编好了现成的，可眼见着千钟在这门前拉开的架势，他又有点拿不准了。
千钟摆明是在这里帮云升和风临拖住裕王的，虽不知他们是如何说定的，但看她刚才焦灼的样子，该是拖延得还不够久。
萧廷俊顺着胸口喘了喘，佯作好似刚刚看见千钟，顾左右言他，“哎？梅县主怎么在这儿？哭成这样，谁欺负你了？”
“大殿下——”千钟已端起哭腔，正要接话，忽被萧明宣截断了。
“行了，公务紧要，闲杂人等退避，大殿下与本王一起来吧。”萧明宣翻身下马，说话就踏上门前的高阶。
萧廷俊已在琢磨些旁门左道的法子了，一串久违的脚步声才终于奔来。
“殿下！”云升和风临从千钟交代他们的小巷方向疾跑上前，手里晃晃荡荡地拎着两个油纸包。
不待萧廷俊看明白，萧明宣已顿停脚步，眯眼打量，“这是什么？”
“就是，一点糕饼……”云升和风临也不知该怎么解释，只得照实道。
“是云记糕饼铺子的吧？”千钟遥手往他们跑来的方向一指，赞叹道，“就在那小巷里的，门脸儿小，可糕饼做得特别香，真是会买！”
“是是……”云升忙道，“就是那家的。”
萧廷俊立时会意，不着痕迹地接道：“我让他们去买点儿给那俩囚犯的，让那俩人甜甜嘴，交接过去的时候，能说几句中听的。”
“何寺卿是一点儿规矩也没给大殿下讲过吗？”萧明宣眉头一沉，“给犯人吃外食，吃出差错怎么办？”
“所以我才叫他俩一起去的啊，既相互监督，也相互照应，多谨慎。”
萧明宣阴沉如云的目光在这一众人身上逡巡片刻，到底袖起手来，冷然哼出一团白雾，“从前总以为是庄和初没用，才没把你教出个模样来，如今看来，倒是本王冤枉他了。”
千钟眼见着云升和风临在裕王呵斥下丢了那些糕饼，随在萧廷俊身后，跟裕王一道进了大理寺，才当着那些大理寺守卫的面，有模有样地抹了把泪，委屈巴巴揣起那一百两银票，抽抽搭搭地离开。
顺手把那丢下的糕饼也拾走了。
大理寺的糕饼是不是真从那糕饼铺子里买的，可说不好，她只是赌一把，裕王养尊处优，不会吃那些小门小铺的东西，一时之间分不清楚。
可要是落到裕王手里细细去查，那就免不得要露馅了。
虽不知自己这一番到底帮了大皇子什么，但有一样，千钟是想明白了的。
帮大皇子拖延裕王这件事，一定不在庄和初原本的计划里。
或许是她传消息去让庄和初意识到什么，也或许是大皇子处临时出了什么他意料之外的状况，庄和初来不及重新排布探事司的人手，才会借谢宗云之便，把这样的事顺手交托给她。
有惊无险，算是办妥了。
那庄和初呢？
裕王方才有句话说得有道理。
今日还有什么事，会比照应大皇子这一处更要紧的？
第71章
官府押送要犯，在皇城里并不算什么罕见的热闹。
尤其，前不久，皇城里才出了西北恶匪在押送途中杀官脱逃、又当街行凶那档子事，满城百姓尚都心有余悸，是以这回不等负责清街开道的官差来呼喝，街上人早已纷纷避开，生怕在这年根底下沾上什么祸事。
只有那些避不走的沿街商户，和些许胆大又好事之辈，三五一撮地朝那远远听着就让人心慌的阵仗望去。
开路的鸣锣声，引着纷踏的马蹄和沉缓的脚步，在黑云滚动的天幕下不疾不徐地行来。
这是从大理寺往怀远驿去的必经之地中，街道最窄、铺面最多、环境也最为复杂的一处。
也就是最合适鼓捣出点儿乱子的一处。
千钟从大理寺离开，思来想去，到底还是摸到了这儿来。
送佛送到西，不亲眼瞧着大皇子顺顺当当过去这一关，总觉着没能完成庄和初的托付，心里不踏实。
千钟混在零星的行路人中，佯作恰巧经过想看看热闹，不声不响地凑到一家卖丝线的铺子门檐下。
才刚一落脚，就听背后忽地传来一声呼喝。
“诶呦……那小娘子，别在那待着呀！”
千钟闻声一扭头，见铺子门里探出个面色急切的婆子，一看衣衫打扮，就是在这丝线铺子里做活儿的。
在街上叫人喝骂着撵惯了，千钟抬腿就要跑，却听那婆子又唤她。
“快进来，那些个冤孽要来了！快快……”
让她进门去？
千钟怔愣间，铺子里另一婆子更是心急，疾步出来，不由分说，拽起千钟就进了铺子。
许是没指望这一大早有什么生意，掌柜不在，铺子里就只这两个婆子。
“年根底下，街上这么乱，小娘子怎的一个人出门？”两个婆子着急忙慌地拉了她进门，还关切地在她身上打量，“可是与府上的人走散了？”
千钟顺着那打量的目光往自己身上一垂眼，恍然想起，早先已在庄府里换回这身富贵人家的装扮，这样的装扮，到哪儿去也不会叫人撵了。
只是方才带着云升和风临赶路，蹭了一身富贵人家极少沾染的灰土，叫人生出了这份关切。
“谢谢婆婆关照，婆婆日进斗金，生意兴旺！”千钟感激了一声，才半虚半实地道，“我听说大皇子要打这街上经过，就从家里偷跑出来，瞧个热闹，跑得急，不留神跌了一跤，不碍事。”
两个婆子听得一怔，噗嗤笑出声来。
光顾丝线铺子的大都是女儿家，富贵人家的小娘子也不在少数，来来往往这些人里，从不见过有把这偷摸出门瞧男人的事说得这般敞亮的。
没待千钟明白她们笑的什么，就听一锤鸣锣声响，近得已仿佛是凑在她耳边上敲的了。