一旁云升看着拖在风临手中那约莫一截小指大小的物件，忽心头一跳。
来时在街上，千钟说要下马车讨点什么东西，让他不必跟着，只去了一转眼功夫就折回来，回来时空着手，他也没多话。
这会儿想着，马车的确是停在个杂耍班子附近的。
虽不知眼前唱的是哪一出，但有一样，云升还是清楚的，这位县主与庄和初一样，没有理由，也决计不会做伤天害理之事。
尤其是不会害到他们殿下头上。
他们进驿馆时也明明白白搜检验身过，没搜出来，那就是没有。
一身透湿的人被露台上的冷风一掠，不由得打了个寒颤，开口话音也有些颤颤的，愈显得无辜可怜。
“是……这是从天上掉下来的。是一个大鸟飞过去，就掉下来了。”
“啊，殿下，刚才是有只鸟过去，我看见了。”云升一本正经道，“今日街上确实有好多杂耍班子，兴许就是被鸟误叼来。”
“这可不是一般的鸟呀！”千钟瑟缩着肩膀，微微抖着，也一本正经道，“火鸟是凤凰，凤舞九天，大殿下是龙子，龙腾四海，一火一水，都是好兆头！”
萧廷俊还没开腔，旁边那魁梧如山的西凉正使已笑出声来，一双眼睛毫不避忌地直盯着千钟，如适才鼓乐声一般响亮道。
“大雍真是人才济济，一个小小女使，能临危不惧，奋勇救火，还这么能说会道的。”
要不是还套在内宫女使这身装扮里，千钟随口就能接上几句皆大欢喜的，可当着这么多人，总还是不能露了太多破绽。
千钟只做了个要开口回话的架势，张口还没出声，先打出个喷嚏来。
“奴婢失礼！奴婢该死——”千钟扑身便跪。
跪下一低头，一侧耳垂上忽一轻。
“当啷”一声。
以鱼胶沾上的耳坠子被水浸过，鱼胶化去，这一摇晃就坠落下来。
——折腾这么大阵仗，为的就是这个。
也不知能不能管用。
千钟心头还在打鼓，忽觉那南绥正使所站方向光影一动，似有一道帘幕自那边张开来，直张到她身前，将那一众人投向她的视线尽数遮住了。
随之传来一个清冽的话音。
“内宫女使都是未出阁的女子，衣衫透湿，鬓发凌乱，诸君还围着看，不怕失礼于大雍皇帝吗？”
千钟一愣，不禁抬眼望去。
不是为着这番话，是为着这话音。
话音清冽里透出一道尖锐的不快，中气十足，但俨然是个女子的声音。
这南绥正使不是男生女相。
竟就是个女子？！
南绥正使展臂张起身上的披风，站在她身前，将她连人带掉落地上的耳坠子一同严严实实遮着。
千钟伏在地上，看不到披风之后的情形，但也依稀听见一阵短促的尴尬声。
“还是南绥正使周全，”披风后传来萧廷俊顺水推舟的话音，“罢了，就如这女使所言，只当是一场天降祥瑞吧，莫要误了庆仪的吉时。云升，你送这女使回宫去，与宫里交代清楚，别让她无端受了责难。”
云升应罢，便听萧廷俊说着迎客回席的话，嘈嘈脚步声渐渐朝楼梯而去。
再无视线落往这一边，南绥正使这才落下手臂，一手搀起跪伏在地的人，一手顺势捞起那古怪的耳坠子，若无其事地放回她手里。
又若无其事地解下自己的披风，裹上她水淋淋的肩头，牵起垂在后面的兜帽遮过她也在滴水的发顶。
宽大的兜帽直掩过她侧脸，严严遮住那脱离了耳坠子遮掩，一眼便能看出没有任何孔洞的耳垂。
“今日天寒，这披风你就穿回去吧。”那清冽的话音淡淡道。
“谢谢大人！”
*
萧明宣听见庄和初说那句去准备时，也属实没想到，这人当真是从头开始准备的。
庄和初不让旁人插手，一个人慢条斯理地在院中择了几根心仪的树枝，亲手一点点斩下来，又是削又是系，待他制出那个丁字形乩笔时，萧明宣已被亭中凉风灌得满腔是火。
做好了乩笔，又弄来一张香案，在亭中煞有介事地拜了又拜。
眼见着这人拜完之后拿起乩笔转身又要走，萧明宣再按捺不住，“庄和初，你有完没完！”
“已将所求之事问于神明，下官这便去接神谕。”
“你就给本王在这儿接！”萧明宣扬手唤过人来，“还要有个装着细沙的木盘对吧？你去给庄大人备来。”
裕王府侍卫应声还未起脚，就被庄和初唤住了。
“不必。”庄和初慢条斯理地将目光往亭外一转，“以这冰面为盘，积雪为沙便可。”
“用雪？”萧明宣一怔。
京兆府处置的那些江湖骗子里，还真没有哪一个是走这个路子的。
“王爷八字日主为水，用冰雪，最准。”
皇室宗亲的八字都在司天监有记录，时常会拿出来折腾些说辞，对这些天子近臣而言，更不是什么秘密。
这胡诌八扯的话，竟让这人说得好像有几分道理似的。
萧明宣微一眯眼，“好，那就有劳庄大人。”
庄和初不急不忙地应了声，走下桥去，小心顺着湖岸边踏上冰面，一步步缓缓走到湖面最光洁饱满的一片积雪处，面对湖心小亭站住了脚。
萧明宣袖手站在亭中，凭栏而立，就见冰面上的人合眸架乩，口中低低叨念了些什么，那刚刚捆出来的乩笔便如受到什么无形力量的驱使，颤颤动了起来。
笔尖过出，歪歪扭扭拖出一道一道长长短短的痕迹。
不知是不是立于冰雪上的缘故，明知是不着边际的事，可由这人做来，不但不觉得他在行骗，竟还觉得当真有那么几分仙风道骨的意味。
占卜一事能流传日久，兴许，也不尽是骗人的把戏。
与那些江湖骗子不同，这人到底是在蜀州道观里待过的。
也兴许……
萧明宣思虑之间，积雪上的痕迹渐渐多起来。
痕迹越拖越多，却还看不出个端倪，萧明宣才忽然反应过来，他与这人一个亭中，一个湖上，面对面站着，由这人手中拖出的字，在他这里看着是倒的。
萧明宣歪头定睛辨认了好一阵，直到那笔停下片刻后，才猛然看清楚。
字迹拖在冰雪上，不是很显眼，但笔画足够大，离得远也足够看清楚。
冰雪间就只有一个字。
——滚。
“……”
火气冲顶，萧明宣一刻也难忍，手拍亭栏跃身而起，足尖在栏上借力一点，纵身凌空，落脚已踏在那神谕上，一把揪住眨眼功夫已近在眼前的人。
“庄和初，你要是急着得道飞升，本王可以亲手送你上天！”
人被他揪在手上，比脚下冰封的湖面还要平静。
“王爷容禀。水沸腾为滚，水奔涌为滚，王爷日主为水，于您而言，此字便是成事之吉兆。再则……”
庄和初在有限的空间里略一垂眸，看着那被面前盛怒之人踏在脚下的字。
“滚字一边为水，另一边为八口在衣中①，如此是说，在您的近旁，有个常年身着厚衣，大概是个身弱畏寒之人，以王爷八字向您道破天机，是能与您并肩成事的。”
这话没有指名道姓。
但此时此刻，也道不出第二个符合这般说辞的名字了。
话是一派胡诌，但胡诌之中，明明白白裹着一口不算饱满但足够让他尝出滋味的馅儿。
萧明宣神色微一顿，“你想投效本王？”
第113章
庄和初投效裕王府，这话萧明宣自己问出来都觉得荒谬。
“不太想。”许是顾忌着尚被人揪在手上，庄和初语声听来分外诚恳，低眉垂目，很是老实地道，“但此为天命，不由下官抉择。”
“……”
就算是兜圈子兜到天上去，意思也还是那个意思。
在朝堂厮杀久了，比这更搓火百倍的弯子，萧明宣也不知绕过多少，到底只哼冷一声，松开了那揪在他衣襟上的手。
手一垂，从庄和初手上拿过那刚由几根木头捆扎而成的乩笔，饶有兴致地端详着，缓缓问。
“刚才不是还说，自己才薄智浅，只懂文墨，给本王干不了什么事吗？那本王要你有什么用？天天看你拿这棍子在地上给本王写字玩儿吗？”
脱开束缚的人还是立得恭顺，“神明赐谕时，也为下官赐下了一道指引，可助王爷得偿所愿。”
萧明宣抬抬眼皮，“本王有什么愿？”
“王爷一心为社稷操劳，所愿自然是四海承平，河清海晏，国泰民安。”
萧明宣呵地干笑一声，狗嘴里吐不出象牙的时候听着闹心，狗嘴里一个劲儿往外吐象牙，那就是别有用心了。
“那神明跟你说，怎么才能让本王如愿啊？”
“需王爷行个方便，让下官与南绥使臣私下一见。南绥如此鬼鬼祟祟向下官邀约，必怀不轨，若拿到真凭实据，呈于御前，便是边地不宁的铁证。”