那已端起良久的茶杯又朝他敬了敬，再不应，就失了起码的礼数，萧廷俊到底不情不愿地执起自己面前的那杯，道了句谢，也不管茶汤微烫，拧着眉头咕嘟嘟一饮而尽。
喝罢，负气地“咚”一声将茶杯顿回桌上。
“都怪我没用。这事来得太突然了，一点征兆都没有，我脑袋里一团乱麻，连句为先生讨个公道的话都不知该怎么说。我是想入朝，可从没想过到头来会是这样……”
还有一件事，萧廷俊尤其没有想到，“今日前，我也从没想过，这辈子我还要认第二个人为先生。”
“不是认第二个先生，”庄和初拢着自己手上还半满的茶，徐声纠正，“是从今往后，殿下的先生，只有晋国公一位。”
“先生……”少年人虎目一抬，尽是惶然，急急伸手捉在庄和初手臂上，胡乱抓着，“先生是生我的气了吗？先生——”
少年人急起来手上没个轻重，力道之大，直让人痛到筋骨深处。
便是如此，庄和初若想挣开也只是一息间的事。
但庄和初一挣没挣，面色不改，只在那铁钳一般紧抓于他臂间的手背上轻拍了拍，依旧温声道：“有幸伴殿下九载，已经莫大的福分。若殿下念着这道情分，日后庄府倘遭逢变故，还望殿下多照应县主些。”
萧廷俊一愣，手上也不由得力道一卸，“变故？遭什么变故？”
“殿下方才不是见到了吗？”庄和初一直弯在眉目间的笑意中适时浮出一抹浓淡恰到好处的苦意，“风声才一出去，便不得清静了。”
萧廷俊怔愣片刻，才陡然想起那只开在他手上的匣子，以及匣子里那只莫名其妙的破瓷碗，窝了好一阵的火气冲顶而起。
“我这就去把那个谢宗云牵过来，让他磕头赔罪！”
萧廷俊说话就要起身，手才离了那片手臂，就被一把扣住了。
都是匆忙出手，这份扣住他的力道远比他拿捏得精到，恰够拦下他的动作，又不至于弄痛了他。
“殿下。”只将人拦停，庄和初便不着痕迹地松了手，“这些尚是小节，不妨事。他日真有必得殿下出手才能解决的麻烦，再请殿下关照吧。”
这话怎么听怎么晦气，可又不像是随口说来的丧气话。
萧廷俊正想再多问几句，庄和初已站起身，“还有件东西，要送给殿下。”
庄和初径自朝书案走过去，走到近前时，步子略略一迟疑，不知思量了些什么，才决然走到书案前，拎起一叠空白的纸笺，自最下面取出了唯一一页写满了字的。
萧廷俊纳闷地跟过去，就见那薄薄一页纸好似重如千钧，在庄和初手上托了两下，才缓缓送到他面前。
“日后跟着晋国公入朝，会比从前读书的时候忙上许多。参加朝会要起得很早，一时难以适应也不必心急，慢慢就惯了，身体康健是最要紧的。如有余闲，读一读这些书，也许对议事有些帮助。”
庄和初絮絮说着，微一顿，缓声道，“这页，算是最后给殿下的一份功课了。”
最后一份功课。
萧廷俊将这薄薄一页纸接到手上，才明白那千钧之重从何而来。
“先生教诲，学生——”
话没说话，忽地一个念头自这一页纸间闪过，萧廷俊遽然一顿。
不对。
写下这份书单的人，自一出宫就直接奉旨去太平观了，从太平观回来，这也是才踏进十七楼来，照如此来推算……
这份书单，至少是他今日入宫前就写好放在这里的。
萧廷俊愕然抬眸，不可置信地看着眼前人，“先生……早知道今日宫中的一切？”
不，今日宫中种种，环环相扣，只是知道，还不足以解释一切，不等庄和初开口，萧廷俊又摇头，“不对，该是先生与父皇一起，联手做了这出戏，借我裕王叔的手，逼得晋国公不得不做抉择，推我入朝。换晋国公给我当先生，也是这一环里筹谋好的，是不是？”
这些是与不是，只要想通一环，答案便已昭然若揭，不必再等什么回答。
只有一件事。
少年人压着满腔汹涌，一字一声问：“这究竟是父皇的意思，还是先生的谋算？”
第129章
庄和初取出这页昨晚便已写好的书单前，就在等这一问掷来了。
真抛来眼前，却说不清是释然多些，欣慰多些，还是酸楚多些，喉头一时微微发紧，稳了稳，才道：“是我。”
“为什么？”摇摇灯影下，少年人双目赤红，好似有团熊熊火焰在内里剧烈地燃着，剧烈到几乎要从双目中跃出来，将世间一切不管不顾地灼为灰烬。
“两年前我离宫开府，第一次被我裕王叔拦在朝堂外的时候，先生明明说过，无论前路如何，无论尽头在何处，先生都会一直伴在我身旁，绝不会让我孤身而行。这算什么？现在这算什么！”
被那炽烈的目光灼着，庄和初受不住似地略略垂下眼睫，在眸上遮出一片阴翳。
“我还会伴着殿下，只是……与从前略有些不同。用不多久，殿下便能习惯了。殿下如日方升，青云万里由今始，前路必有无限风光。日后，殿下的路会越走越宽阔，与殿下同路的人会越来越多，殿下绝不会孤身前行的。无论殿下走到何处，臣都会为殿下祈福。”
听庄和初讲学足足九载，再艰涩的文章，也不如他这短短的几句话难懂。
困惑如雾袭来，潮湿漫过心头，将那熊熊烈焰扑黯了些。
“先生……我不明白，到底为什么？”赤红的虎目上蒙起一重氤氲的水汽，被他捏在手上的纸页颤着，发出阵阵凄惶的簌簌声。
萧廷俊在这簌簌声中颤然道：“从没有哪条规矩说，天家子弟只能拜一位先生。我裕王叔、我父皇他们读书的时候，都是有一堆先生的……为什么到了我这，拜晋国公，就必得要先生离开，还要先生顶个教导不善的罪名离开？”
话虽问向庄和初，可话音越来越低，末了已低得如自语一般，话音将落，霍然想到些什么，水汽朦胧的眸子蓦地一扬。
“是不是晋国公容不下先生？还是父皇为着笼络晋国公，逼迫先生的？”少年人急急抓上庄和初手臂，好似在惊涛骇浪中好不容易攀住一根浮木，得以畅快地喘过一口气，“先生有什么委屈，只管告诉我。母后一向最敬先生，我去求母后，一定能给先生一个公道！”
久久无声。
久到那只攀着浮木的手已在无望中渐渐卸了力，才听庄和初低低一叹开口。
“殿下无需多思，无人强迫。”似是生怕这话没有讲透，一向循循善诱的人又添道，“这是臣慎重权衡的选择。”
这便再分明不过了。
萧廷俊怔然片刻，还是满目不可置信，“是先生想与我撇清干系？”
这是句只用是与非便能回答的发问，答案却并不在是与非之间。
庄和初又沉默片刻，才似是而非地道：“有些事，已今非昔比，再承殿下一声先生，对殿下，对臣，对很多人，都不好。”
“今非昔比？”萧廷俊忽地惨然一笑，松了手，脚下一时间如踏在云端，混不着力，深一脚浅一脚地踉跄着退后几步。
“确实……今非昔比。”
从宫里一路赶来时，还有漫天红灿灿的霞光，才这么一会儿功夫，天就彻底黑透了。
楼中灯火为二人投下的长长的影子，随着一人步步后退，越离越远。
“从前只知道，先生待我最严厉，但也最疼我。先生总能有法子让我把那些讨厌的书记得牢牢的，也会在我落下错处时，一声不响地为我担着责罚。从前我只盼着能快点长大，能快点抓住些实实在在的权势，能让先生安享富贵，能换我护着先生……”
“这段日子，突然见识了先生诸多深藏不露之处，我应该气先生瞒着我，可我又忍不住高兴……先生这样大的本事，又得父皇信重，不去朝堂上为自己搏前程，却将那么多宝贵的年月与心力用在我的身上，必是对我寄以厚望。无论如何，我都不能让先生失望。”
拉开足够远了，眼前又被一浪浪汹涌而来的水光蒙着，恍恍惚惚间，萧廷俊只看得清一道绛红的轮廓默然站在原地，清瘦而挺拔，熟悉又陌生。
“今日先生走后，父皇让我陪西凉世子喝酒，不是什么难事，可我坐都坐不住。我心里一直悬着，先生当着那么多人的面冷不防地受了这么大委屈，会多难过？我怕先生身上的伤还没好全，受不住，要伤身，我还怕先生误会我一心入朝忘恩负义，宫宴不散我就寻了由头赶来找先生——”
彼时的急切与忐忑，如今道来，都像笑话，“哪知道，这是先生慎重权衡的选择。”
萧廷俊一字一声地品咂了一遍这句话，呵地干笑出声。
“是我太瞧得起自己，我竟从没想过，先生志存高远，我这金尊玉贵的嫡长皇子，也不过是先生的诸多选项之中的一个罢了。先生运筹帷幄，步步为营，一切都如先生所愿，先生已高兴得什么伤病都好全了吧！”