庄和初笑笑，支颐靠在床沿，一本正经与她出着主意，“被人发现，就说，是这汤婆子想见你，自己跑来了吧。”
千钟噗嗤笑出来，循着那黑暗中朦胧的轮廓捉了他的手，这手上还沾着汤婆子渡来的热意，摸不出原本是冷是热。
“你睡在哪里呀？冷不冷？身上还疼吗？”千钟裹在被子里翻身侧卧过来，担心问。
“我都好。”庄和初由她捉着一只手，另一手探过去，轻轻拂开她这一动间落来额前的蒙茸乱发，温声低低道，“睡吧，等你睡着，我再走。”
都是嘘寒问暖的话，也是这人一如往常的温柔平和，可不知怎的，千钟就是隐隐觉着哪里有些古怪。
屋中灯烛尽灭，凭着院中映入的一星半点光亮也看不清他面上的神情。
千钟不由得将那只手捉紧了些，“裕王……和皇上，都没有难为你吧？”
“没有，皇上只是要我同裕王下了一盘棋。”
千钟刚想说一定是他赢了，几乎脱口之际，忽地把话咬住了，只当那莫名的古怪是因为输了棋，便换了副浑不在意口气，嘟囔道：“下棋有什么意思？输了赢了也不给钱。”
庄和初轻笑，“还没有下完。”
那一局棋正下得胶着时，万喜忽然来报，说边地送来紧急军务，皇上看过，便要同裕王商议，就暂将那盘一时下不出个结果的棋搁下了。
“皇上说，留待明日继续。”
不是因为输了棋？千钟忙又笃定道：“那一定是你赢。”
“嗯，一定。”
庄和初无意与她再多说那些扰人清梦的事，千钟被他催着哄着合了眼，捉着他的手静静躺了好一阵子，庄和初几乎以为她已睡着了，忽又听她轻轻唤他一声。
“此君。”
“嗯？”
千钟合眼摸索着他的手，向前探了寸余，摸上他腕间那一痕绳结，轻轻摩挲，“你别怕。这些事，都是咱们商量好，一起做的，不管有过大的罪过，只要有我的一寸活路，就一定会带你一起走。”
庄和初被她摩挲着的手微微一顿。
他不曾多说什么，也自问处处遮掩得严丝合缝，不知究竟是哪里的疏漏，心头那一点云雾般的不安竟这样轻而易举地被她察觉了。
只不过，他的不安并不在她推断之处。
在绝地里求生，没有那么容易，这一回无异于对濒死之人用上一剂虎狼之药，有违天道伦常，地利人和尽失，他没有十足把握一定能有一条活路，但他也没有担心会被她丢下。
他的不安，就在于她一定不会丢下他。
庄和初反手回握住那只瘦小而坚定有力的手，含愧轻道：“我只怕……让你与我一起做这样的事，要害得你折损功德了。”
她第一次求到他面前，就是为了一个清白。
食不饱衣不足时，她且心心念念着一个清白，可自沾上他之后，已不知做了多少违心违愿的事。
无论世间是否当真有今世积福以惠来世的法则，只为着她每每决断之时，心头所生的两难挣扎，和决断那一刻的牺牲之心，庄和初已是歉疚不已。
这样远在下辈子的事，他也委实不知要怎样弥补才好。
“诶呀！”千钟忽地抽走了手，“你不说，我都忘这回事了。”
手中一空，庄和初顿然愣住，“我——”
未等他反应过来，一双手已捧上他的脸。
千钟倾身过来，吻断了这不知所措的开头。
一吻罢，也不放开手。
千钟额头抵着他，如此之近，就算在沉沉暗夜中，也能看清她眼中每一点清亮的笑意。
人在眼睛里笑着，开口却是一派肃然，“这可不是小事，必得给你记账了。你要活很久很久，一天一点，慢慢赔给我。”
第234章
正月廿九。
天不亮，宁王府就像一锅被端上热灶的冷水，很快自外而内咕噜咕噜沸腾起来。
众奉旨参宴的宁王府旧部迎着宫中仪仗和大皇子府的一应排场一到，便好似往热灶里又添一把干柴，立时将让这锅水烧至鼎沸了。
昨夜还有些冷清空旷的宁王府，顿然人头攒动，满满当当。
裕王一早起来，又说了些自己不宜留宴的话，萧承泽坚持留他，一番推来让去罢，裕王终究是道了声却之不恭，带着千钟与庄和初一同留下了。
宴席就设在昨夜千钟与陆况一同泛舟的那片水畔，说是宁王府旧部们过去闲时与今上把酒言欢，就是在这地方。
日头一高，初春的料峭轻寒被暖阳化去，从水面上拂来的风带着春芽初萌的鲜活气，昨夜里看着如墨一般的水面，白日里再看，已是一片碧波澹澹。
千钟随着裕王往席间去，正朝这片水面望着，忽听裕王问向一道前来入席的陆况。
“本王一早听见这里下人们嚼舌，说昨夜看到陆将军带郡主来此泛舟，搂搂抱抱，亲昵得很。陆将军是被郡主打动，已同郡主定了终身吗？怎不与本王知会一声，正好趁皇兄在这里，请个旨意，成全了你们。”
千钟抢在陆况开口前一声惊叹，“这里的人可真不愧是从前伺候过皇上的，眼睛真是尖呀！是我头一回坐船，脚下不稳，差点儿不小心掉下水，还好陆将军把我给拉住了。”
惊叹罢，千钟又一本正经道：“我正想跟父王合计合计呢，这说起来，咱裕王府现下可欠上陆将军一条命了。”
“郡主言重了。”陆况忙道，“一时情急，冒犯郡主，已是陆某之过，岂敢居功？”
“陆将军，您可听我父王说了，有那么多双眼睛都瞧见了，这事铁定要有个说法，既然能受赏，为什么要认罚呀？”
千钟一面劝了陆况，一面转向已然隐隐面露悔色的裕王，“父王您说是不是这个理？我想着，陆将军一时半晌的要是不乐意叫我以身相许，那您是不是得差个人去给他当牛做马才好呀？”
让她叽叽喳喳这一顿子，裕王话还没说上两句，已近席间了。
一众北地边将皆已早早入席恭候圣驾，遥遥看着裕王和陆况一同走来，面色一个赛一个的复杂。
眼见陆况那一双腿脚已有避嫌之意，裕王一沉声，话里有话道：“机缘难得，陆将军切莫错失一时，悔恨终生。”
“谢王爷。”陆况谦恭地敷衍一声，迎着那许多复杂的目光入了边将那片席首之位。
千钟紧随在裕王身旁，还对方才那主意颇有些意犹未尽，“要不，就叫庄统领去吧？也当他为昨晚上的一时冲动赔罪了。”
裕王着实横她一眼，“你今日再敢多一字废话，本王定亲手拔了你的舌头。”
不知是这仿佛自牙根挤出来的低叱声实在可怕，还是裕王的坐席离她多少有些距离，千钟入席便闭了嘴，不再吱声了。
虽是旧地旧人，但终究已是君臣有别，帝后与大皇子入席时也没少了那一通规矩。
礼数一样不少地行过，一袭旧日便袍的天子才一团和气道：“今日只是家宴，在座的无一不是自家人，都自在些，不必一直拘着了。”
一众人口中纷纷道着谢恩的话，却不见有一个真的松下身来。
御座上的人也不以为怪，依旧和气道：“那些个一句里拐八个弯的客套话，昨日已在宫里说了不少，今日来这里一聚，只为叙叙旧，就不再拿那些话折磨你们的耳朵了。”
席间一阵笑声起，这回显见着真的松泛了几分。
“再则，”萧承泽又道，“众位此来是为了大皇子二月初二加封郡王的事，算起来，你们都是大皇子的长辈，许多都是看着他长大的，还有不少人抱过他，让他骑过脖子。今日回到这宁王府，他便还是众位的小辈，这回家宴就是由他一手操办，为各位叔伯接风致谢。”
萧廷俊应声起身，和着他父皇这一通把弯拐得更深了许多的客套话接续上几句，一众人回过味来，正纷纷又说起谢恩的话，忽有一宫人匆匆过来，道是京兆府司法参军有急务求见裕王。
“什么急务，寻到这儿来了？”萧承泽皱皱眉头。
裕王席位就在御座下手，宫人禀报声不大，也足够他听得清楚，“姚参军到任不久，总怕有疏失，动不动就一惊一乍的。皇兄莫怪，臣弟这就去打发了他。”
萧承泽赞叹了一声裕王勤劳公务，准了他暂行离席，裕王便唤上立侍身后的庄和初，与他一同去了。
天家这父子二人都说过了免不掉的客套话，又轮到皇后来客套一通。
千钟心不在焉，目光一直瞄着裕王与庄和初离去的方向，有一句没一句地听着，直听到御座上的人出言按下那此起彼伏的谢恩话，唤宫人们斟酒，才将精神堪堪收回眼前。
“裕王公事缠身，不知什么时候能回来，既是家宴，便不拘那么多礼数了。”御座上的人执起斟满的酒杯，“咱们就先——”
“皇兄且慢。”遥遥一声，喝断了那准备提酒开宴的话。