说是意料之外，便是因为晋国公府吃过这样一回亏，总该汲取教训。
可若往情理处想想，皇后终究是皇后，她若当真向晋国公府再度开口，晋国公府已因嫁女之事拂过一次皇后的面子，这次就更难推拒了。
这一番来往，定然也避不开皇城探事司的耳目。
第二监是专管收罗筛滤宗亲及百官的消息的，皇后与晋国公府的动静，萧承泽那里该早已知道了，仍旧放任此事发生，是想给皇后一个警醒，也给晋国公府一个解脱。
晋国公夫人看似横遭一劫，却也是恩典使然。
皇城至高之处，富贵云集，雕栏玉砌，万顷琉璃，可也是明波暗涌不绝，风浪滔天。
自己置身其中倒还不觉得什么，只一想到那自小看着长大的人离这风浪仅已咫尺之遥，甚至必然要成为一股风浪的中心，要踏着万千血肉、累累尸骨，才能挣扎出一条生路，庄和初就觉得心口一阵憋闷。
可萧廷俊生在权贵之巅，受万民供养之时，便注定了这般宿命。甚至，如今看着，他已迫不及待想要投身其中了。
要说最无辜，还是这眼前的人。
庄和初在那义愤之间捉到一丝掩不住的惧意，便又宽慰道：“谢老太医既已去看了，晋国公夫人应该不会有事。以晋国公在朝的声望，此事已过，裕王也不会再多为难了。”
千钟心里是有一道忧惧，忧惧确实关乎晋国公府，却也不是为晋国公府的安危操心。
“大人，”千钟又细细盘算了一遍这里头的纠葛，惴惴地问，“那晋国公府是为着我的事才被裕王找了晦气，我这样，算是跟晋国公府结仇了吧？”
庄和初听得一怔，原只当她是被裕王的手腕吓着了，却没想到她的忧惧竟是生在了这里。
这忧惧也不无道理。
人遭厄运，难与真正施加伤害的强者相抗，又想出泄心中愤恨时，往往是会朝向一并卷裹其中的最弱一方。
只是此般背后曲折错综，晋国公府并不会将此视为厄运就是了。
这其中微妙，三言两语难以道清，且忧惧一旦落在了实处，虚飘飘的宽慰也就无用了，庄和初略想了想，与她提议道。
“若担心此事，改日寻个机会，我带你与晋国公府的人见一见，若真有什么怨憎，当面化解了便是。可好？”
千钟一喜，连连点头，“好，这样好！谢谢大人！”
瞧着那今日被粉黛描画得格外端庄的面庞上终于现出些鲜活的神采，庄和初忽想起些什么，抬手自怀中摸出一只扁扁的油纸包。
油纸甫一展开，蓦地散出一股暖香。
“这是什么呀？”千钟打量着那纸包里的东西，抽抽鼻子，不禁奇道，“黑乎乎的，可是好香呀。”
“是烤核桃仁。”庄和初摊开纸包，朝她一递，“皇上赏你的，还热着，快尝尝吧。”
一听是皇上那里得来的，千钟忙道：“大人您先吃。”
庄和初轻笑，隔着油纸稳稳托着那把还温热的核桃仁，又朝她递近了些，“我已在皇上那里吃过了，这些都是你的。”
得了这话，千钟又对那已远在宫墙深处的人千恩万谢罢，才动手捏起一块送进嘴里。
刚剥出的核桃仁总免不得一丝苦意，充分烘烤过后，便去了那重涩味，油脂也会被烘出些许，入口分外酥脆。
只听那块核桃仁在她唇齿间碎裂的脆响，也知烘得恰到好处。
庄和初就是担心她受惊难以平复，才特意要了这烤核桃仁。
果真，只才这么一块，便让那双方才还萦着愁雾的眼睛里一下子就闪起了亮晶晶的笑意。
“我从前也见过摆在供桌上的核桃，又丑又硬，根本咬不动，还以为是木头雕的花样呢，原来是这么个吃法！”
庄和初笑，“府里也有，若喜欢，天天都能吃到。”
千钟连声说喜欢，吃着吃着，不知又想起些什么，眉头一皱，叹了口气。
“可惜不知道我真的八字是什么，要是真能克着裕王，那就好了。不过，裕王这命，可能本来就不好。”
庄和初听得好笑，位极人臣、一手遮天之人，在她眼里竟还算不上命好？
“何以见得？”
“裕王已经是要什么就能有什么的人，可他从前的王妃死了那么多年，他都没续上弦，家里还不养姬妾，到现在也没有个儿女，街上有些人说……”
千钟说到此处停了一停，颇有些神秘地往庄和初近前凑了凑，又将响脆的话音压了又压，才把话续上。
“保不齐，他在这事儿上就是不行。”
庄和初猝不及防笑出声来，顺着她点头道：“不无道理。”
得了肯定，千钟越发一本正经道：“不过，就算他能行，像他这样整日的做恶，迟早得遭报应，没人乐意嫁给他，也是他活该。”
庄和初眉目微微一动，笑意敛回到一个温存的弧度，似是顺着她的话随口一提道：“那你觉着，嫁个什么样的人才好？”
千钟略一思量，仍是一本正经道：“嫁给谁都一样。”
“一样？”庄和初一怔。
嫁人是怎么一回事，从前没有人正经教过她，今日皇后提点她的那些话，虽说得转弯抹角，可里头最紧要的意思，千钟还是悟明白了。
这嫁人的门道，与她爹对她的嘱咐倒是大差不离。
“不管嫁给谁，到头来，都还是要仰仗着自己过活，得先好好谋个活计，攒厚了家底才行。”
只往皇后今日召见她的缘由处一想，庄和初也能想得到，皇后会从何处牵引话头，但怕连皇后自己也想不到，她那般点化，还能让人生出这样的觉悟。
想攒厚家底再嫁人，这倒也不算答非所问。
庄和初轻一笑，“那正好，也该是与你结算这回雇请工钱的时候了。”
第58章
冬日昼短，庄府马车离开人迹寥寥的宫门，行至喧喧嚷嚷的街上时，日头已遥遥西斜了。
马车原就行得不快，一个转弯前，又慢下些许。
就这一慢，好似有什么重物骤然砸来，砸得车身猛地一荡，还未止息，就见一道青蓝身影从前一撩车帘，闪了进来。
“大人！”三青一头扎到庄和初面前。
车夫想是看清了来人，也或是习惯了这般场面，马车停也未停一下，照旧稳稳当当地转过那道弯，若无其事地接着前行。
庄和初也只在乍然一震时略惊了一下，尤还顾得上在摇荡中稳稳托住那把千钟还没吃完的核桃仁。
半路跳车这样的事且都做了，便也顾不得再多礼数了，三青也不等人问，匆匆道了句罪，就急忙陈情。
“我与姜姑姑出来办事，京兆府的谢参军忽然窜出来，劫了姜姑姑。不知他遭了什么事，好像是在被人追杀，负伤深重，一味逼着姜姑姑救他。姜姑姑这会儿正带他往停云馆去，让我来迎一迎大人，尽快让您知晓。”
忽听见停云馆这地处，千钟精神蓦地一绷，急望向庄和初。
马车这一转弯，正将庄和初转进一片沉沉的暗影里，看不清他面上神情，只隐约见他眉心浅浅动了一下。
庄和初将托在手上的油纸敛了敛，裹好剩余那几块核桃仁，交给千钟，才在这字字惊心动魄的话里捡出一问。
“姜浓为何要管他？”
这一问似就问到了难处，三青迟疑着，飞快地朝千钟掠了一眼。
“无妨，直说就是。”庄和初平静道。
三青立时不再犹豫，“谢参军说，您有求于他，他要是死了，会误了您的大事，还拿出一只药瓶为证。姜姑姑一眼就认出是您的东西，便信了他的话。”
昨日从停云馆离开之前，谢宗云确实顺手揣走了那瓶药。
庄和初不置可否，又问：“为何去停云馆，是谢宗云的意思吗？”
“是姜姑姑说的地方，谢参军没说不行。”三青猜度道，“可能是离遭劫的地方近，又有床榻食水，方便照顾吧。亦或是……谢参军毕竟一身的血，去别处怕不好说话，那停云馆昨日您与县主才去过，大皇子也去过，该是会给咱们庄府的人几分面子。”
才一听见是姜浓要去停云馆，千钟便心头一阵激荡，笃定是昨日下的那道钩当真叫鱼咬上了，可听三青说完这番猜度，又觉得姜浓这会儿去停云馆，也是去得合情合理，理直气壮。
谁说庄府的人这会儿去停云馆，就一定是奔着广泰楼那事去的？
千钟正在心里摇摆着，又听庄和初问。
“你们是在何处与谢宗云遇上的？”
“在午阳街。”三青毫不迟疑答。
“午阳街？”庄和初平和的话音里终于荡起一澜疑窦，“姜管家早上说，今日出门是要赶在年前去千金药铺补几味药材，怎么去到午阳街上了？”
“是要去千金药铺来着，”三青忙道，“可半路听闻晋国公府的车驾遇险，姜姑姑觉着蹊跷，想着过去看看，谁知，还没到近前，就遭了这事。”