“血腥气，怎么越来越重了？”宁瑶不安地挣动，想要抬眸查看，却被他牢牢按在怀中。
祁淮将下颌抵在她颈窝,掌心温和地抚着她的后脑，将她按向自己肩头。这是一个近乎禁锢，仍又给予庇护的姿势,给足了安全感。
“无事。”祁淮指腹轻轻摩挲她颈后的肌肤，忽的转移话题,“回去想吃什么？”
“这种时候还问,那要吃你做的炒肉吧。”
“好。”祁淮很轻地笑了一下，趁她不察，迅速以袖角拭去唇边血迹，手上力道这才不舍地松了少许。
宁瑶立刻抬起头,目光急切地在他脸上巡视，“你是不是觉得我傻？我哪有那么好糊弄？”
“没骗你。”
他不动声色地在衣摆上擦净指腹沾的血，轻轻捧住她的脸，温声道：“真的没事了，我们回家。”
宁瑶点点头，伸手想去扶他，却被他反手握住，十指紧紧扣住。
他牵着她往前走，力道有些重，像是借此支撑着什么。
见她仍抿着唇，他忽然侧过头，低声唤道：“夫人。”
宁瑶耳尖一麻。
这称呼除了幻境里，他从未在现实中这般叫过。
一股甜蜜感混着羞赧涌上来，她脸上发热，她装作镇定：“干嘛突然这么叫。”
“想知道，我是什么时候开始欢喜在意你的吗？”他眼尾微弯，笑得意味深长。在天光里，又显得温柔。
“想。”宁瑶小声说，心跳却快了起来。
祁淮想起旧事，低低一笑，指尖抚上她绯红的脸颊，目光专注得像要望进她魂魄深处。
“最初，在棺材里的时候。”
宁瑶一怔，眼睛微微睁圆：“真的？可那不是我们第一次见面吗？那时候你还是个‘傀儡’……”而她大言不惭，自称是他的主人。
忽然明白回过味来，她眼底满是笑意，偏过头，手指故意勾了勾腰间的四角铃铛。
她轻轻拨弄，反而比拨弄在他身上其他地方，更让人病态又神经质地产生一种酥麻的欢愉。
她抬眸笑盈盈地瞅他：“就这么喜欢上，是不是太草率？”
“你是我魂魄亲自选定的命定之人。”他望进她眼里，声音轻而执拗，“哪怕没有这‘傀儡’一事，只要你出现，我仍是做出同样的选择。”
祁淮眼神专注，看向她是偏执又温柔。
神树枝叶轻晃，银牌在渐渐泛着微弱的光。
宁瑶脸颊一烫，只觉得浑身的血液都跟沸腾一下。
这人……难道一成亲，就自动解锁了某种“情话连篇”的封印吗？
祁淮倒是一脸坦然。
魂印相系，万物皆有迹可循，他是陈述事实罢了。
宁瑶忍不住弯起唇角，身子微微发颤，失笑出声来：“那万一我下辈子成了小猫小狗，你也认得？”
“认得。”祁淮答得没有半分迟疑，“我会捡回去。”
见他眉眼依旧舒展，带着熟悉的调侃神色，宁瑶悄悄松了口气，那点羞涩才缓缓平复。
两人携手走出那片古老林荫时，日头才堪堪偏西，不过三个时辰。
等候在外还未散去的那些看热闹的人霎时哗然，惊呼与议论如潮水般涌来。
“他们竟真的成功了？！”
“神树不是从不接纳外族之人吗？”
宁瑶竖起耳朵，目光扫过一张张写满难以置信的面孔。
身侧的人却将背脊挺得笔直，如一位得胜归来的将军，雀跃不止。
祁淮微微侧首，视线始终萦绕于她一人。
神树阻不了他，阻不了他们，更阻不了他跨越一切，再度握紧的这份缘。
他轻轻收拢掌心，裹住她的手。
“回家，”他说，“给你做小炒肉。”
竹屋小院安静地沐在夕阳里。
祁淮进了厨房，宁瑶正提着水壶照料花草，门外忽然响起一阵急促的叩门声。
来的是隔壁的归云阿姐，她挎着满满一篮还带着露水的鲜花，不由分说塞进宁瑶怀里，脸上笑开了花：“恭喜恭喜，神树见证，这可是天大的喜事。”
宁瑶忙点头露出会心一笑。
“这可了不得，”归云阿姐激动地拍手，“一千多年了，头一遭了。”
“有……这么夸张吗？”宁瑶眨了眨眼。
“不夸张，一点不夸张。”归云阿姐笑得见牙不见眼，“千年唯此一例。阿淮没同你说？外族人靠近神树那一路，滋味可不好受……”
“什么意……”
“归云阿姐。”
祁淮拎着锅铲出现在院门口，适时打断了话头，眸色一寸寸沉下去，“好不一同用饭？”
归云阿姐摆手，笑着退开：“不了不了，这大好日子，哪能打扰你们。”
宁瑶狐疑地瞥了祁淮一眼。
他则无比自然地牵过她的手，阖上门，将满院好奇隔绝在外。
“菜齐了。”
宁瑶被他按在桌前，只见四菜一汤，竟全是她偏爱的口味。
暂时按捺下心头疑惑，一边吃，一边悄悄打量他。
饭后，她将鲜花插入瓶中，寻了个还篮子的借口，再次溜到归云阿姐家口。
压低声音，她终于问出了未完的问题。
于归云见她竟全然不知，惊讶地睁大眼：“‘情缠蛊’是每个族人出生便伴生的本命蛊。神树只认有此蛊的苗疆人，外人越靠近，周身如遭碾噬，痛楚难当。
千年以来，能为苗疆人的爱人做到这一步的，寥寥无几，多数啊半途便放弃了。”
宁瑶听着，耳畔嗡嗡作响。
祁淮的“情缠蛊”，早在之前便种给了她。
所以她安然无恙，那他……
“多谢阿姐，我还有事，先走一步。”
宁瑶心头一紧，急切要见到某人，转身便朝家门口疾驰。
小院内，祁淮正懒洋洋地倚着桌边，用筷子夹着生肉逗弄“怪怪”。
小蛇盘在他的腕子上，见到门开了，一人一蛇同时望过去。
黑蛇摇了摇蛇尾，赤红的竖瞳眨了眨眼，朝她点头以做示意。
宁瑶无暇分心害怕，“砰”地将双手撑在桌面上。她俯身靠近他，直视他的眼睛：“坦白从宽，为什么瞒着我？”
“瞒什么？”祁淮微歪头，含笑看向她。
铃音轻响，面色从容。
见他还在装傻，宁瑶气鼓鼓地将归云阿姐的话复述了一遍，还不忘捏了捏他脸颊。
“……所以，你从一开始就知道会那样痛？”
她凑得更近，不肯错过祁淮脸上一丝一毫的情绪变化。
祁淮望着她因急切又担心而泛红的脸颊，轻轻笑了，“是，我知道。”
宁瑶被他这突如其来的坦白堵得哑口，“你为何不早说？”她的声音里压着颤。
“一点小痛，我忍忍就过去了，可不想夫人遭这些罪。”祁淮语调轻快，甚至弯了弯唇。
万一小猫被吓到，改了主意怎么办。
这话径直砸进宁瑶心湖，涩意混着暖意泛滥开来，直漫到舌尖。
“我知道了。”她抿了抿发干的唇，声音低下去轻抱着他。
想到他疼到吐血，宁瑶抬眼看他，眸子清亮，“我没真生气，我就是怕你身体。很疼的，对不对？”
祁淮没答，只伸手将她在怀里抱得很紧，“不疼。”
“骗人。“宁瑶下意识挣了挣，可微不足道的反抗却让祁淮心尖泛起一阵欢愉。
她越是这样，他越想将她紧抱着。
她脸贴着他微凉的衣襟，闷闷地问：“现在了，还会不会不舒服？”
“哎，似乎突然有些不舒服。”
祁淮低语，半垂长睫，故作可怜，见到她眼中关切，指尖贪恋地抚上她脸颊。
方才她急急走来，颊边染着桃瓣似的粉，一路晕到耳后。
在烛光下，脸颊润泽得像沾露的蜜果，目光下移在唇上，诱人得紧。
注意力跑偏，低头便在她唇上啄了一下。
“祁淮。”
“嗯，这里太软，太烫。”
他唇瓣辗转，转而又去含住柔嫩的耳垂，齿尖不轻不重地磨了一下。
宁瑶痒的轻轻一颤。
“说正经事呢。”
她绷着嘴角憋笑，伸手捂住了他的嘴。
掌心下唇瓣微动，祁淮居然在偷笑。
祁淮顺势贴近，额头与她相抵，嗓音压得低：“还有什么正经事，能比你我现在，更要紧？”
他牵过她的手，勾上自己的脖颈，“现在非得多抱抱，我才能好的彻底。”
宁瑶习惯他这般故意为之，手腕熟练地环住了他的脖颈。
祁淮眼底掠过一丝得逞的幽光。
就势将人往怀里一带，手臂箍紧纤细腰肢，稍一调换，便让她面对面跨坐到自己腿上。
厢房里静下，两人静静相拥，体温与呼吸悄然交叠。
“我好些了。”祁淮道。