说到吴嬷嬷走后，南阳殿的管事人，付青儿微微停顿，她道，“嬷嬷向高总管推举我做南阳殿的掌事姑姑，高总管没有一口回绝，却也没有应允。”
万朝霞惊喜的说道，“你是三眼金扣的女官，论理也够格做南阳殿的掌事姑姑，依我来看，高总管没有回绝，那便是还有指望。”
付青儿抿唇一笑，她道，“嬷嬷也说我行，她既说我行，我总要去尽力争取一番。”
万朝霞握着付青儿的手，她说，“你做事素来妥当，南阳殿人人都服你，有用得着我的地方，尽管告诉我。”
付青儿回握着她的手，“你放心，我会的。”
她二人原是寻空闲话，并不能久待，付青儿说道，“我先回殿内，你闲了来找我说话。”
万朝霞说道，“知道了，你且去吧。”
万朝霞目送着付青儿进了正殿，便和春雨一直等在外边，只是景成帝直到摆驾回宫，也并未再要茶。
二月快要过完时，大总管高长英领着一个女官来找万朝霞，那女官手里拎着包袱，老老实实跟在高长英身后，万朝霞看了几眼，只觉得有些眼熟，却叫不出名字。
万朝霞把高长英迎进奉茶处的值房，笑道，“高总管怎么有空过来走动？”
高长英一甩拂尘，他扬声说道，“朝霞，你的好日子来了，看看这是谁？”
高长英指着万朝霞，扭头对那女官说道，“这是奉茶处的万女官，比你进宫早，往后你们就要一起伺候皇上，有不懂的地方尽可问她。”
那女官显得很木讷，抬起双眼看着万朝霞，点了两下头，便不作声，万朝霞心下了然，猜测这人就是司薄处的秦静兰。
高长英又对万朝霞说道，“这是秦女官，从司薄处调来的，从今日开始，就归到咱们乾明宫了。”
万朝霞望着秦静兰，她道，“一直盼着你，可算是来了，彩月她们在正殿轮值，等晚间回来了再给你引荐。”
说罢，她又问，“你的东西可都带来了？”
秦静兰低声回道，“都带来了。”
她带到乾明宫的只有一个小包袱，万朝霞对看管炉火的阿若说道，“阿若，你先带你秦姐姐回屋把东西放下。”
阿若起身，她主动想帮秦静兰拿包袱，秦静兰却说不用，跟着阿若一起往房舍去了。
她们走后，万朝霞给高长英沏了一盏茶，说道，“劳烦高总管费心，这事可算是尘埃落地了。”
高长英坐下来，他接过万朝霞手里的茶碗，摇了摇头说道，“秦家花了大力气把她送进咱们乾明宫，可我瞧着像是不大机灵的样子，在皇上跟前儿当差，要是不机灵可不行。”
万朝霞倒是不担心，她说道，“高总管，都是自己人我才说这话，只要用心当差即可，那太机灵的咱们还不一定放心呢。”
高长英一笑，似乎觉得万朝霞的话也有几分道理。
万朝霞又道，“况且我看她话虽不多，性情瞧着还算老实，日子长着呢，慢慢教吧。”
高长英喝了两口茶，他说，“你先带她熟悉两日，彩月和春雨都是省心的，过几日你就休沐回家，用不用我打发人给你家里送信儿？”
万朝霞笑眯眯的说，“那感情好，我先谢过高总管。”
高长英在奉茶处喝了半盏茶，待到秦静兰和阿若回来后，他方才背着手，迈着方步走出值房。
作者有话说：
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抓虫
第5章
自从秦静兰调到乾明宫的奉茶处，没过几日就适应了茶房的差事，她虽说有些沉默寡言，但会读书识字，小时候还在家里学过半年的茶艺，因此很快就能上手。
再一则，秦静兰来后，万朝霞也能出宫回家探亲了，某日，高长英出宫回家，顺带打发他徒弟到万家传话，终于，到了回家探亲的日子，万朝霞起了个大早，还特意擦了脂粉，见了谁都眉开颜笑。
她先领着春雨等人回到值房，不久，有小太监来送泉水，万朝霞瞧着秦静兰细细查验泉水，又在册子上记下名字，又因万朝霞身上擦了脂粉，故此春雨在里间清点茶叶时，万朝霞并未靠近，以免茶叶沾染了她身上的脂粉香味。
临走前，万朝霞从腰间取下一把钥匙，她递给秦静兰，“茶房就交给你了，晨起卯时开门，晚间戌时落钥，人走时值房不留星火，这些都切莫大意。”
秦静兰接过钥匙，她低声答应，并未多言。
万朝霞又对彩月等人说道，“我后日回来，这两日要听你们秦姐姐的话，若是叫我知道有谁趁我不在敢偷懒，我是万万不依的。”
彩月笑道，“放心吧朝霞姐，我们茶房里的姐妹们可省心着呢。”
万朝霞也跟着一笑，这话倒是，她来奉茶处三年，先前荣养的严嬷嬷，去年新来的阿若，还有刚来的秦静兰，姐妹之间相处都很和气，便是偶尔拌几句嘴，也很快和好。
“你来奉茶处的日子比我还早，你秦姐姐初来乍到，有事情你多帮衬着。”
“我省得呢！”彩月说道。
快到景成帝上朝的时辰，今早轮到彩月和芬儿当值，彩月说道，“朝霞姐，天快亮了，你动身吧，早些出宫，也能早些回家见到亲人。”
万朝霞浅浅一笑，提起她的小包袱，便出了角门。
且说万朝霞离开乾阳宫，在通往宫外的长街上，能看到成群结队的粗使宫女和太监，他们住在宫外的景山，每日天还未亮就进宫干活，直到夜幕方才能出宫歇息。
天蒙蒙亮时，万朝霞来到司薄处挂名，一大清早，司薄处并不忙，只有几个小宫女在打扫，万朝霞找到值班的女官，女官发给她一个号牌，又告知她回宫的时辰，还提点若是晚归，是要挨罚的。
发送号牌的女官年龄不大，长着一张圆嘟嘟的脸，她瞅了万朝霞几眼，问道，“静兰在你们乾明宫做得好吗？”
出宫的名册前几日就发送给司薄处，她显然早已知道万朝霞是乾明宫的人，万朝霞听她问起秦静兰，诧异的说道，“你认得她？”
那女官露出憨乎乎的笑容，她说，“我怎么不认得？她以前和我同屋，我叫小容，你回去说起我的名字，她一准儿就知道。”
万朝霞笑道，“她在乾明宫过得挺好的，你有话要带给她吗？”
别看都在宫里当差，乾明宫距离司薄处甚远，小容心知她和秦静兰再难见面，于是摇头说道，“我没话要带，只要她在乾明宫过得好就成。”
万朝霞默默不语，她收好腰牌，向小容道别，走出司薄处。
司薄处离着崇华门不太远，万朝霞走了半日，便出了皇宫，她刚踏出宫门，就见晨雾中停着一辆乌蓬马车，马车前站着一个人，正是梁素。
梁素看到出来的万朝霞，几步走到她面前，接过她手里的包袱，说道，“一路可还顺遂？”
万朝霞有些惊讶，她以为她爹会来接她，没想到却是梁素，她道，“我都很好，今日不是朝官休沐的日子，你怎么来了？”
梁素说道，“我接你回家就去衙门，上车吧，万叔还在家里等着呢。”
赶车的是老赵头，他见到传闻中在宫里当差的万姑娘，好奇的打量她，老赵头把小板凳放在地上，问道，“姑娘，能上得去不？”
万朝霞谢过老赵头，马车挺高的，梁素扶了她一把，让她踩着板凳上车，梁素为了避嫌，和老赵头一起坐在马车外面。
马车摇摇晃晃，坐起来并不舒适，万朝霞刚坐稳，就迫不及待的打起帘子往外看，街道两旁的茶寮酒肆已开门迎业，路上人来人往，叫卖声不绝于耳，一派欣欣向荣的景象。
这时，就见梁素回头问她，“我想着你一定还没用早饭，离到家还有一段路呢，要不要吃些东西垫垫肚子？”
万朝霞想了一想，认真的说道，“别得都好，就是想吃油炸糕。”
小时候她哥哥万柯常常撺掇着让她向爹娘要钱买零嘴儿，偶尔她爹娘缠不过，会打发他们几个铜板，她哥哥就领着她买油炸糕。
可惜进宫没多久，她哥哥一场急病走了，想起早逝的哥哥，万朝霞鼻子一酸，眼睛里忍不住涌出泪水，坐在外面的梁素心思细腻，他听到万朝霞轻微的抽气声，微微侧头看她，他见万朝霞默默垂泪，悄悄递给她一块手帕。
万朝霞怔了一怔，她接过梁素的手帕，又望着梁素的背影，他已经扭过头，就好像什么也没看到似的。
那老赵头还未发现他俩的动作，他在城里赶马车，谁家东西做得实惠又好吃，没人比他更清楚，老赵头大着嗓门说，“要说油炸糕，还得是东门钱大嫂家的好吃，那油炸糕又香又甜，吃上一个就顶饱。”
梁素问万朝霞，“那咱们就去钱大嫂家？”
万朝霞抹去眼泪，点头称好。
老赵头挥动皮鞭，赶着马车绕过一条街道，走了一袋烟的工夫，万朝霞看到路边不时有提着菜篮的妇人，梁素告诉她，东门那边有个集市，城外的农户们会把自家种的粮食蔬果带来换些家用，他们自家的出产便宜又新鲜，城里操持家务的主妇们很愿意到集市上去买东西。