装水的木桶用盖子盖得严严实实，轻易进不了脏物，不过万朝霞自然不会驳他的话，便道，“刚刚送来，正要放回屋里，胡公公今日来得早，晨起寒气重，快进去喝口热茶。”
这时，秦静兰已命粗使太监将水桶提到值房里，万朝霞又引着胡全往里间坐，并亲自给他端茶倒水。
胡全施施然的坐下，嘴上却说道，“宫里各处要查看的地方多，哪里有歇脚的工夫。”
万朝霞回头看他一眼，笑盈盈的说，“谁说不是呢，我们素来知道司膳房的差事最是繁琐，难为胡公公一过来就能上手，怪不得高总管要让你管着司膳房。”
胡全被恭维的眉开眼笑，说道，“不敢当，全仰仗高总管的提拔。”
说话时，万朝霞已将茶水冲泡好，胡全接过来，茶香漫溢，清香味扑鼻而来，他呷了一口，赞叹道，“好茶！”
这些茶叶是万朝霞自己的体已，她笑着说道，“胡公公觉得能入口就好。”
胡全喝了半盏茶，待到身子暖和了，这才指挥着小太监干活，他们差事干得细致，尺寸之地足足查看了半晌，直到实在找不到过错，胡全晃晃悠悠的说道，“今日就查到这里吧，到下一处去看。”
万朝霞听到身后的阿若偷偷舒了一口气，她面上不显，对胡全说，“胡公公，我送你吧。”
“不用送，你们忙吧，可别耽搁伺候皇上。”胡全说。
万朝霞却仍将胡全送到门口，目送他们一行人走远，方才回身进屋。
阿若扒在门边，看到人影不见了，嘴里抱怨，“这位胡公公，恨不得扒开地缝来检查，没能纠出我们的错，我瞧他挺失望似的。”
“别胡说！”秦静兰轻声斥责，阿若撅起嘴，不再多言。
检查值房原是胡全的职责，只是他过于吹毛求疵，且比往常更耗时长，茶房里的人只有等他查完才能做事，如此一来，姐妹们都被折腾的手忙脚乱。
长此以往，差事难当，姐妹们必然心生怨气，万朝霞对秦静兰说道，“不能就这么干挺着，得找其他几房人拿出一个章程。”
秦静兰无奈的摇头，她道，“料想也是请吃送礼那一套，送了一个胡公公，还有一个冯公公，哪一个都少不了。”
万朝霞回道，“冯公公去了广储司，也算是高升，咱们三不五时就要与广储司来往，我看他的礼只怕还得比胡公公厚一分。”
“这哪是顶头上司啊，根本就是一群活爹。”阿若嘀咕道。
早饭已经送来了，可谁也没顾得上吃，万朝霞说道，“行了，先把活儿干完吧。”
说罢，三人都没闲着，开始忙活值房里的杂事，足足到日头升到头顶，这才忙活完，彼时，阿若和春雨在正殿轮值，换回来的彩月负责看守炭火，万朝霞和秦静兰则是来到珍果房找刘姑姑。
她二人进门时，刘姑姑正在擦拭一个缠丝白玛瑙碟子，她笑着问，“你们今日怎么有空过来串门儿？”
珍果房亦是司膳房每日需盘查的地方，倘或要送礼必然得跟他们合计，面对刘姑姑，万朝霞也没曾绕圈子，她开门见山的说道，“冯公公高升了，司膳房又新来了一位胡公公，一来一去，少不得要送礼庆贺，原先我们有时是几房合着送，有时是各房送各房的，你们是个什么想法呢？”
司珍房人少，刘姑姑手底下就管着两个小宫女，她道，“我们拢共就三人，自是愿意跟大家合送。”
说着，她叫来外面的小太监，给他抓了一把干果，说道，“去把小厨房的李公公，还有典药房的陈公公请来，就说我和茶房的两位姑姑找他有事商量。”
小太监巴巴的去跑腿，不一会儿，就见李公公挺着圆圆的肚子，气喘吁吁的跑来了。
刘姑姑给他搬来一张小凳子，李公公喘了一口粗气，说道，“老陈出宫了，咱们先说吧，等他回来我给他带话。”
不必说，刘姑姑说要找他，还说奉茶处的两位也在，他就立刻猜出所为何事了。
万朝霞便将那话照旧说了一遍，众人都没意见，李公公还拍着大腿，不满的说道，“按理说来了新人都会备礼，这些规矩咱们还是懂的，可那位忒急了一些，难道这一时半刻就等不及？”
几位女官心知他前两日才被扣了月例，心里难免有气，便道，“官大一级压死人，又有什么法子呢。”
几人彼此吐了半日苦水，临走前，万朝霞说，“我下午去坤安宫打声招呼，既是要送礼，就不好落下他们。”
这一日，景成帝午歇后，万朝霞来到坤安宫找齐春，齐春一见她，就拉着她在值房里坐下，说道，“你这个时候找来，只怕是为了刚刚走马上任的胡公公吧。”
万朝霞点头，齐春亲手给她捧了一盏茶，说道，“今早他们到我们房里来查看，也是怪我们昨日不仔细，将一个紫砂罐放混了位置，被司膳房抓到，我们房连我在内的几个月姐妹，一起被罚了半个月月例。”
看来，齐春有许多委屈要诉，她还不等万朝霞回话，接着又说，“罚俸倒也罢了，我还被我们宫里的嬷嬷叫去挨骂，真是丢尽脸面。”
万朝霞说道，“都一样，早上他在我们房里查了许久，除些误了给皇上奉茶，前儿我们小厨房也被罚了。”
齐春瞅着她，说道，“他这样鸡蛋里挑骨头，满宫人都对他怨声载道，你们离高总管近，为何不去找高总管说说？”
“少拿我当枪使！”万朝霞瞪了齐春一眼，她道，“高总管刚把他派到司膳房，我倒去他跟前搬弄口舌，高总管怎么想我？”
齐春讪讪的说，“这哪里叫搬弄口舌？我进宫这些年，还从没见哪个管事像他那样呢。”
万朝霞收回目光，她喝了一口茶，说，“新官上任三把火，他不拿我们来立威风，往后如何在司膳房站住脚跟儿呢。”
“他一个在南苑养马的人，如今分到司膳房，倒把我们也当畜生对待。”齐春说。
万朝霞道，“别想这些没用的，人家正管着我们，早些拿出一个正经主意，一天天被搅和的差事都没法儿做，我们房里这些日子尽是抱怨。”
齐春坐起身子，她看着万朝霞，问道，“你是怎么想的呢？”
万朝霞便道，“我跟我们乾明宫的几房说定了，各房凑银子置办两份儿礼，一份送给胡公公，一份送给冯公公。”
齐春听了她的话毫不意外，她说，“跟我想到一处去了，今儿我还找到我们宫里的苏嬷嬷，跟她提了一嘴，可她一向懒怠管这些闲事，我正愁没人商量呢。”
“咱们也别自寻烦恼了，就跟以前一样，先找个牵头的人，尽早把贺礼送出去。”万朝霞说。
两人商议半日，齐春问，“你们宫里牵头的人是谁？”
万朝霞笑了笑，她说，“珍果房的刘姑姑比我资历老，交给她最为合适，我只来当跑腿知会你一声。”
“多谢你想着我，我们宫里苏嬷嬷不管事，其他房里的人又不出头，少不得我毛遂自荐，到时各宫备了什么贺礼，彼此提前说一声，可别送重了。”齐春说道。
万朝霞点头，她道，“一会儿我顺路去东宫告诉她们一声，至于慈宁宫那边，到时烦你去带句话。”
听了她这话，齐春坐直身子，她上下打量万朝霞，啧啧称奇，“你好歹在慈宁宫待了几个月，慈宁宫离东宫又能有多远呢？”
万朝霞只笑不语，她跟阮亦云话不投机，横竖她在宫里就剩几个月了，便懒得再费心去和她来往，左右平日不常见面，日后出了宫也再难相见，明面上过得去就算了。
齐春见她默不作声，于是说道，“罢了，明日皇后娘娘去给太后请安，我就跟她说一声，至于她们是何打算，那就随她们了。”
她俩又掰着指头把各宫各房数了一遍，相好的就这些人，那些关系寻常的就不说了，到时他们听到风声自有主张，就不必她们来操心了。
第73章
没过两日, 乾明宫各房管事按人头，每人出了一个月月例，各房宫女太监按入宫年龄, 或是三百文, 或是五百文，一起凑了七八两银子交由刘姑姑, 托人置办了一件和田玉雕刻的八宝葫芦玉挂件，一件青花五彩红云蝠纹双耳瓶。
隔日，坤安宫, 东宫, 并公主们的处所，各房皆送上给冯庆年和胡全的贺礼，倒是慈宁宫始终没听到动静, 万朝霞听了一耳朵, 并未放在心上, 不想这日乾明宫几房人碰头, 李公公却主动提起此事。
“毕竟是世家出身的小姐，腰板儿底气就是足，她偏不送, 胡全又能拿她怎么样？扣她月例么，人家还指望那三瓜俩枣的过活？”李公公感慨的说道。
刘姑姑却摇了摇头, 她道, “哪个世家会这样教养姑娘呢，她有庆阳伯爵府做倚仗，能够不与世俗同流合污，跟她一个宫里的人该怎么是好？”
李公公笑了一声，他道, “凉拌呗，她不愿送，其他各房只得自包了一封银子送去，各送各的，谁也不占谁的便宜。”