他像被烫到般，猛地将手抽回，只留给她一个紧绷的侧影：“谁要哭了，你胡说。”
嗓音沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽，但心中，一股酸涩的热流却缓缓冲开了心中冻结的某处。
看着他仓促策马，有些别扭的背影，江浸月露出一抹释然的笑。
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回到相府，江浸月解下披风，递给琼儿：“仔细收好。”
“是。”琼儿恭敬接过，抬眼觑了觑江浸月的侧颜，欲言又止。
恰在此时，花厅方向隐约传来交谈声。
江浸月脚步微顿，有些讶异：“父亲此时便下朝归府了？”
“是，是啊。”琼儿干巴巴地回答，见江浸月抬步便要过去，急忙上前，压低声音劝阻：“小姐，老爷今日神色沉郁，此时正在独酌，夫人已经过去劝着了，你就先回房歇息吧？”
白日独酌？江浸月秀眉微蹙。父亲向来强调清醒克制乃立身之本，若非年节或必要应酬，家中极少见酒，此举着实反常。
“无妨，我有分寸。倒是你，先去把这披风收好，若是被父亲看见……”
“好的好的。”琼儿连连点头，仓促离去。
江浸月提起裙摆，放轻脚步，悄然绕到了花厅的窗边，屏息听着。
“靖阳侯那老小子带兵一走，这朝堂都冷清了不少。”江知云的声音满含疲惫，带着自嘲的意味。
“老头子，你是在担心？”江母温婉的声音响起，满含关切。
江知云沉默，但忧虑的表情已是显而易见。江母有些疑惑：“冥水部终究只是个边陲小国，依附我朝生存罢了，何至于让你如此沉重？”
江知云长叹一声：“夫人有所不知，冥水部地界虽小，偏生卡在几国咽喉，此战一起，怕是凶险难测，烽火难熄。南溟，乃至南部数城，怕是都要被牵连波及。”
“牵连……波及……”江母低声重复，似在消化其中厉害，随即压低声音问道：“或许快刀斩乱麻，长远看也未必是坏事。只是……月儿，会想到这一层吗？这么多年，南溟一直是她的心结。”
“月儿？”江知云的语气陡然转厉，带着一丝抗拒的尖锐：“都忘光了的事，她为何总是要执着去查，去想，难道还想变回当年那副要死要活，疯疯癫癫的模样吗？”
“老头子！嘘，嘘。”江母见他有了醉意，有些口不择言，连忙伸手捂住他的嘴。
见他终于噤了声，江母才无奈道：“那时她也只是个小孩子，承受不住刺激，也不是她的过错。”
疯癫？刺激？
窗外，江浸月立在原地，只感觉浑身血液都凝固了。她从未想过，这样的词汇，会用来形容自己。
下意识地垂眸，却看到手腕上的素绢，此时已被鲜血浸染了大半，透出刺目的红。一股强烈的眩晕感袭来，她控制不住地向前一倾，肩膀磕在了窗柩上，发出一声轻响。
“谁在外面？”警惕的喝问声传来，紧接着便是急促的脚步声。
心知无法再避，江浸月深吸一口气，强行压下翻涌的晕眩，扶着窗沿稳住身形。
“月儿，是你？”江知云走在她面前，浑身的酒意瞬间消了大半，只剩下惊愕与慌乱。
江浸月将手腕掩入衣袖，对着江知云和江母，屈膝一礼，声音虽轻，却异常清晰：“是女儿不孝，让父亲母亲忧心了。”
她抬起眼，目光平静地看向二人，继续道：“既然父亲母亲不愿月儿记起前尘往事，月儿以后，自当谨遵教诲，不会再轻易提及，亦不会私下探寻。”
“月儿……”江知云眼中有欣慰，但更多的是心疼。
江浸月微笑着颔首，语气轻的仿佛叹息：“毕竟，往事已矣，如同东流之水，不可复追。”
说出这句话时，那个熟悉又陌生的声音，再次在脑海中盘旋：“小妹妹，往前走，别害怕，也别回头。”
但很快，那声音便被寒风吹远。
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入冬后，接连下了几场雪，整个宸京银装素裹。红墙碧瓦，覆上一层白绒，枝头树梢，挂满晶莹。
瑶光殿内，地龙烧得通红，暖意四溢。明鸾公主倚靠榻上，身着一袭红衣，衬得脸色绯红，明艳动人。她睨了一眼恭敬落座的江浸月，眸中带着厉色，但语气却刻意放软：“这些日子，江小姐不辞辛劳，为本宫誊抄书籍。江小姐书法清隽秀雅，本宫读着也赏心悦目，学问也跟着长进了不少。这不，母妃前日考校，见本宫进益良多，一高兴，便请旨免了先前的责罚。真是……多亏了江小姐。”说到最后一句，忍不住带上了阴阳怪气的意味。
“公主殿下过誉了，能为殿下分忧，是臣女之幸。”江浸月的语气不卑不亢，心中警惕未减；“既然书籍已抄录完毕，不知臣女可否回……”
“唉，急什么？”明鸾轻笑着打断她的话，凤眸一转：“早就听闻江小姐琴棋书画样样精通，本宫心向往之，一直想寻机会领教一二，不知今日可否赏光？”
心知推脱不得，江浸月沉声应道：“不知公主想如何领教？”
明鸾抬手，纤纤玉指遥指窗外：“这几日，御花园的红梅开得正盛，本宫甚是喜爱。只可惜花开花落自有时，难以长久留存。故而，想劳烦江小姐，为本宫作一幅红梅图，将此番美景定格纸上，可好？”语气轻柔，却带着不容拒绝的意味。
“那臣女……献丑了。”江浸月垂眸应下。
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然而，当被宫人引至御花园中，江浸月微微一怔。
只见一张画案竟被直接安置在雪地中央，四周毫无遮蔽，案上、椅上已结了一层薄冰，砚台中的墨汁颜料，也隐隐有凝结之态。
“一边赏玩雪景，一边即兴作画，岂不风雅？”明鸾公主被宫人簇拥着，落座于不远处的亭中，四面垂着的帘幕隔绝了冷意，身上裹着华贵的狐裘大氅，手里捧着热腾腾的暖炉，好整以暇地望着伫立雪中的江浸月。
江浸月自知先前之事无法轻易善了，在心底轻叹一声，默默走到画案前，拂去落雪，执起笔墨。
不知何时，天空中又飘下了细雪，纷纷扬扬。雪花落在铺开的宣纸上，融在砚台里，挂在发间和睫毛上，带来刺骨的冰凉。
心口因暖玉尚存一丝温热，但双手已被冻得通红僵硬，指尖抑制不住地颤抖。她不得不时常停下，将手凑到唇边，呵出一口气，试图汲取微不足道的暖意。
“江小姐，动作可得快些才是。”亭中传来明鸾带着笑意的催促：“这天寒地冻的，若是待会儿把江小姐冻坏了，本宫可是会心疼的。”
江浸月咬紧下唇，强行打起精神，提笔在纸面上勾勒。然而，眼前的梅花却渐渐模糊，摇晃起来，她感到浑身的力气，正随着体温一点点流失……
“这是在做什么？”一个温和却不失威严的声音，打破了这片“静谧”。
江浸月只听着一阵窸窣，众人跪倒在地，恭敬道：“参加父皇/陛下！”
她回过神来，也急忙跟着跪下，深深俯首。视线所及，只见一双绣着云龙纹样的锦靴，踏过积雪，停在了自己面前。
“你是？”
江浸月保持着俯身的姿态，声音清晰却难掩虚弱：“臣女江浸月，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
头顶的声音顿了一下，随即淡淡道：“把头，抬起来。”
第35章
江浸月缓缓抬起头。雪花融化在眼中, 视线从朦胧变得清晰，一张威仪天成的面容映入眼帘。剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺, 一双眼眸宛如寒潭，深不见底。
此时，他看着自己, 目光中带着洞悉一切的锐利：“我们, 是不是在哪里见过？”
江浸月下意识摇摇头, 只觉得一股敬畏与寒意, 悄然蔓延在心口。
宸帝细细端详起她来，只见一张清丽出尘的脸上毫无血色, 不知是因为严寒还是惧怕，单薄的身躯正抑制不住地发抖。
他眸中仅有的温和迅速敛去，掠过一道清晰的怒意，声音不高，却带着雷霆之威：“胡闹。”
如同平地一声惊雷, 跪伏的宫人连连磕头，连大气都不敢出。
宸帝的目光转向身后伴驾的瑶妃：“如此磋磨朝廷重臣之女，这便是爱妃前几日向朕保证的，公主已真心悔过，潜心向学？”
瑶妃美眸一颤, 急急地撇了眼愣在原地的明鸾公主：“鸾儿, 还不跪下认错！”
明鸾被这突如其来的怒火吓得双腿一软，先前嚣张的气焰荡然无存, 声音也带上了哭腔：“父皇，是儿臣一时贪玩，只想着看她作画, 考虑不周，儿臣知错。”
瑶妃也顺势跪下，拉住宸帝的衣袖：“陛下息怒，鸾儿年纪小，只是玩笑之举，不知轻重分寸，是臣妾管教无方，臣妾甘愿领受一切责罚。”
“呵。”宸帝冷笑一声，语气平淡却字字千钧：“瑶妃倒是舐犊情深，公主任性，屡教不改，岂是玩笑之语可以搪塞？传朕旨意，明鸾公主罚俸半年，随侍宫女杖责三十，至于瑶妃……”
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