他说：“城主府没有妖怪。就算有，也不会猖狂太久的。”
阿池盯着地下的少年的影子，无声地松了口气。
下午与少年一起洗刷恭桶的时候，少年同样一直从头沉默到尾，丝毫不提中午的事情。
阿池倒是时不时会用余光去瞥少年，看着他将腰弯得像虾米那样去洗刷恭桶，心里不由得就转过了万千的念头。
他们今日依然错过了晚膳。只是与昨天差不多同样的时间，也就是戌时，罗罗又过来了。这次她一手提着一个食盒，里面依然是一些热气腾腾的食物，另一只手则拿着一枝红梅。
即使昨天少年明确拒绝了罗罗的那块饼，罗罗好像也不在意，还邀请少年过来一起吃。可少年依然沉默着干活。
看着罗罗手里那枝红梅，阿池忍不住问：“城主府有几个开梅花的院子？”
“你是说梅雪院吗？”罗罗愣了一下，然后说，“只有那一个。”
“梅花……你是进去打扫的时候折下来的吗？”
罗罗连连摆手：“梅雪院我哪里进得去。梅雪院从来不让我们下人进去的。”说着吐了吐舌头，“我是看这梅花都开出墙头了，才折了一枝的。”
“哦……这样啊。”
这天罗罗依然拉着阿池讲了一会话，临走时还将那枝梅花留给了阿池。
过了一会，阿池与少年也干完了活。
只是各自回去的时候，阿池特意绕去厨房看了一眼。松竹院每日卯时、午时、酉时准时放饭，但其实松竹院虽有饭堂，却是没有厨房的。每日放饭都是其他厨房拉了伙食来。
阿池走到厨房的时候，算了一下，最近的厨房，大约也有五里地。
这时候厨房早就歇火了，里头冷锅冷灶，什么都没有。
阿池看着手里那枝鲜艳的梅花，默默垂下了眼。
第11章
回到松竹院，阿池并没有第一时间回房，而是找了个不起眼的角落蹲着。寒风吹过，阿池将双手拢进袖里，却依然冻得瑟瑟发抖。
不出意外的话，松竹院今晚很可能还会有人被“选走”。昨日在房内被如意阻止了，今日阿池便在外头守株待兔，决意看个清楚。
一直等到了半夜，阿池看见有两个蓝衣小厮打着灯笼进了松竹院。阿池睁大眼睛的同时屏住了呼吸，小心翼翼地藏着。
只见那两个蓝衣小厮在松竹院一众屋子间径直去了最好的那间，片刻后便将蔡婆子拽了出来。
蔡婆子自是挣扎不休，嘴里道：“怎么能让我去！”
一个小厮说：“指名要你呢！”
另一个则不与她废话，先是捂住她嘴，见蔡婆子还在挣扎，便打晕她再将她往外拖。
阿池本想跟上，但还没走两步，便其中一个警觉的小厮觉察出了动静。那小厮大喝：“谁？！出来！”
阿池捂住口鼻，不敢再动。然而那小厮却还是朝着阿池这方向找过来了。阿池急中生智，学了几声猫叫，这才让那小厮打消了疑虑。
另一个小厮道：“你也太疑神疑鬼了。”
那人道：“还是谨慎些，我总觉得我们前两日就被跟了。”
“就你事多。”另一个小厮嘴上不耐烦，但还是警惕地打量了四周，见确实没什么动静，才与那人拖着蔡婆子走了。
阿池怕被发现，等他们走了好一会，才慢慢地跟上。
只是隔得太远，遇到一处岔路，阿池便跟丢了。
阿池来回徘徊了一阵，还是找不到任何线索，只得回去。
推开门，她一下便看见如意缩在被子里瑟瑟发抖，显然刚才蔡婆子挣扎的动静如意也听见了。
只是屋内炭火边，阿池看见那里搁着一碗没动过的饭菜。
她一下就明白是怎么回事了——如意帮她多领了一份饭。
因为放在炭火边，已经这般晚了，饭菜竟还有余温。
阿池盯着饭菜看了片刻，又给瑟瑟发抖的如意倒了杯水。如意接过水，仰头喝下，却还是一副惊魂未定的样子。
犹豫了一下，阿池轻轻拍了拍如意的背。
拍了几下，如意忽然握住阿池的手，她像是吓坏了，指尖还在发颤。如意说：“如果……如果……我被妖怪带走了……”
阿池便安慰她：“不会的。”
如意却打断她：“你听我说！我听说，如果人死了，没有人收尸的话，就会成为特别凄惨的孤魂野鬼，会被欺负死的。”
“我的钱……我的钱都放在床底下，如果我真的被妖怪带走了，钱都给你……我只求你帮我收个尸，好不好？”
说着，如意下床，从柜子里翻出来两个钱袋子一样的东西。如意把里头的东西倒出来，是一把小米。
如意说：“我都想好了，你一个，我一个。我们随身带着。如果我们真被妖怪带走了……就用小米留下痕迹，这样就能找到对方的尸体了。”
“如果……我也会帮你收尸的。但假如我真的……我没有家人，求你帮我收个尸，好不好？”
见状，阿池想说些什么，但又紧紧闭上了嘴巴。
在阿池心里的某处，她是很清楚的，如意的这个担忧其实很有可能会成真。
如意很可能是心里感觉出了不好来，所以才一直如此惊慌。毕竟人的直觉有时候惊人地准确。
可是阿池又想，也许是她想错了呢？也许事情根本就不是她所想的那样呢？
……也许是她自作聪明呢？
她以为阿池这长久的沉默是因为害怕，不由得紧紧攥住阿池的手，眼看着都要哭出来了：“好不好？好不好？我求求你了。”
看着这样的如意，阿池忽然觉得肚腹间有些隐隐的绞痛。
阿池第一时间想到了戚无明喂的那颗毒药。
可是今天才是第二天啊。
今天不应该毒发啊。
阿池觉得这疼痛应该是她的错觉。
垂眸沉默了片刻，阿池说：“好。我答应你。”
如意这才如释重负地松开了阿池的手，接着她又殷勤地将在炭火边温着饭菜递到阿池手上：“知道你赶不上饭点，特意给你留的。”
阿池其实已经吃过了罗罗送来的饭菜，当下并不饿。但还是端起那碗饭菜，慢慢地吃着。
吃饭的时候，肚腹间的疼痛似乎又消失了。
阿池想，也许真的是错觉吧。
第三天天没亮，阿池又从床上起身了。她还要借着收集恭桶的机会去探查城主府。
她看了眼另一张床上的如意。如意虽然睡着了，但身子却还缩在被子里发抖。阿池抿了抿唇，给如意倒了杯水，温在了尚未熄灭的炭火边。
做完这些，她继续去收集恭桶，她特别在东面的院子多转了几下，尤其是梅雪院。
但梅雪院阿池进不去。几番思索后，阿池先是隔着围墙往院子里丢了几枚石子，听里面没什么动静，她便将收集恭桶的板车停到墙角，先是踩上板车，又接着踩上恭桶，终于翻上了梅雪院的围墙。阿池在墙头端详一番，见梅雪院里头一片静寂，也没什么人，便借着周遭那些梅枝翻过墙头。
她穿过梅林，又经过院子里头装饰的假山和水井，终于来到了住人的房子前。
现在天还没亮，这些屋子没有一处点灯的，而且周遭听上去静悄悄的，一点声音都没有，像是整个院子根本没有人住。
犹豫了几番，阿池还是悄悄将其中一扇门推开一条缝，透过门缝去观察屋内。
然而看遍所有的屋子，里面确实一个人都没有。
阿池不由得想，难道她真的想错了？
一无所获，阿池只得又顺着原路翻回去。
她运气不错，一直到切实落地之后，才与经过这里的少年打了个照面。少年没发现她做了什么，也没理会她，径直就走了。
阿池却没立刻走。看见少年，她就想起昨日他指尖的那些泥。
如果说他手腕上的血迹有了解释，那泥土呢？
阿池觉得自己仿佛处在一团迷雾中，她好像隐约已经找到了什么，但是看得还不分明。
她想，她必须得看清楚事情的全貌，才能从中找到一线生机。
阿池开始在脑海中勾画着城主府中各处院落的分布。经过这两日的探查，她已经将城主府基本摸清楚了。虽然她重点关注的是东边的院落，但城主府的全部院子，她基本都在收集恭桶这个借口的遮掩下转过一圈了。
虽她和少年是分开收集恭桶的，少年的路线并不难推测。排除掉她本来应走的路线，那剩下的就是少年的路线了。
结合昨日看见的《告天下同道书》，阿池推着板车去了一个地方。
阿池去了碧霄院。这是整个城主府最好的院子。
不同于梅雪院的寂静，这里有不少戚家弟子来回巡夜。
他们有的看见了阿池，但接着看见板车上的那些恭桶，便也只是嫌恶地皱了皱眉，并没有多想。