“母后，儿臣记下了。”周昭拉着皇后撒娇，皇后心里高兴，又吩咐流筝多准备几套衣裙，“换了这身衣裳再去，免得你父皇看了又生气。”
周昭去承乾殿的路上心里忐忑，几欲退缩，半道上碰见来寻她的周澈。
安宁王周澈比她只大两岁，身子弱常年养在深宫，不像周昭另外两位哥哥驻守边关。去年封王宣庆帝赐了周澈“安宁”二字，也是希望他安康长乐。
周澈跟周昭走在一起，二人愈发像是一个模子刻出来的，也说周昭长高许多。
“澈哥哥，父皇会跟我和好吗？”
“傻丫头。”周澈笑起来如沐春风，“父女哪有隔夜仇，父皇也是担心你。”
周昭趁机告状道：“父皇还说不认我这个女儿呢。”
周昭说完这有些撒娇意味的话，浑身上下十分不得劲地抖了抖，像是要把那层鸡皮疙瘩给抖下去。
她在关外吃了两年风雪，男人堆里滚着，一边打仗一边长大，乍一见至亲，冷硬的盔甲底下又不由自主地生出些陌生的少女情怀，让周昭十分的不适应。
但仔细一想，周昭也才刚满十七。
周澈像小时候那样摸了摸周昭的脑袋，无奈笑道：“你这丫头……前面就是承乾殿，我在外面等你。”
周昭不情不愿，一步三回头进了承乾殿，心里七上八下，轻声唤道：“父皇，儿臣回来了。”
宣庆帝嗯了一声，看着周昭半晌，说道：“平安回来就好。”
周昭跪下道：“父皇，儿臣当年有错。”
没有想象中的大发雷霆，或是责难惩罚。
宣庆帝从台阶走下来，亲自扶起周昭道：“霍璋在信中都跟朕说了，此次晋川大捷，皇儿功不可没。”
周昭不敢应承，摇头道：“功劳全在北疆将士，儿臣只是尽微薄之力。”
宣庆帝满意点头道：“皇儿既有救世之心，又有救世之能，朕心甚慰。”
他拉着周昭的手，二人一步步走上龙椅，说道：“这个位子，天下人都想要，却不好坐。衡儿走后，朕一下子老了很多，愈发力不从心。如今见你们一个个都很争气，周家江山不至于没落，朕心里高兴。”
周昭心里发堵，她从前待在苍界山虽然学了诸多本事，但都如束高阁，纸上谈兵。
如今出去两年，见过堆成山的死人，尝过混着沙的白粥，看过白发苍苍举家南迁的老人，才真切体会到了这些年流年不利，国家艰难。
若从前宣庆帝跟她说这些，周昭不一定能有现在感同身受，但她也有些自个儿的私心，总想着要是能永远站在父皇身后就好了，她小声说道：“父皇才没有老呢……”
宣庆帝笑道：“好好，父皇不老。”他握着周昭的手放在龙椅上，“皇儿想不想跟父皇一样，坐在这儿？”
周昭老实答道：“儿臣觉得只要能利国利民，坐在哪都一样。”
她于皇位没什么野心，于这艰难的世道却有一点不多不少的野心。
“你大哥可不这么想。”宣庆帝松开周昭，“去罢。”
金銮殿内，歌舞升平。
鎏金蟠龙柱上神龙欲飞，九层白玉阶前流光溢彩。
玉阶之上坐着宣庆帝和皇后，皇后当年是盛都出了名的美人儿，虽然已生养了四个孩子，却依旧光彩照人，比宣庆帝看上去年轻许多。她疼爱周昭在边境辛苦，特地让人在身边置了软座。
宣庆帝半靠在龙椅上，他年不过五旬，双眸已不复盛年炯炯神采。
“此番大捷，霍爱卿劳苦功高。”宣庆帝举了酒杯，霍璋忙起身谢恩，刚站到一半，又听宣庆帝意味深长道，“……可惜没能斩了袁良小儿人头。”
袁良即孟舒国三王子，两年前就是他突然领军发难辽城，打了周朝一个措手不及。
“陛下，不如拨给臣两万精兵，别说袁良，就是他老子袁浩，臣也立时捉来！”
说这话是盛都禁军总督沈博安，他是皇后表了几表的远方亲戚，按理周昭要叫他一声表舅。
沈博安仗着年纪比霍璋大，又手握皇城禁军兵权，因此行事作风颇有几分傲气。
燕飞坐在霍璋身后两排，闻言很是翻了个白眼，凑到赵六子耳边小声道：“这哪冒出来的草包，袁良也是他能说抓就抓的？”
赵六子光顾着看周昭，眼睛都看直了，答非所问道：“燕飞，我现在相信阿鸢是公主殿下了……”
周昭今日晚宴换了宫装，一袭水色孔雀蓝长裙，云锦广袖层层叠叠，臂挽泥金纱罗，腰束九环玉带。梳的是流云发髻，簪一根珍珠步摇，跟那额间花钿相得益彰。
周昭甚少穿这样明亮的颜色，只因皇后疼她没有笄礼，早在几月前，就让宫里的工匠比着两年前备下的那套及笄穿的裙装，又重新做了件。如此盛装打扮之下，让人看一眼便移不开目光，也难怪赵六子要看呆了。
“憨货！”燕飞骂了句，也忍不住看了眼周昭，继而低头吃席去了。
宣庆帝岂能不知沈博安在说大话，半是玩笑半是认真道：“博安，朕看等过了年，你就跟霍爱卿同去北疆，如何？”
沈博安当时就变了脸色，同样神情微变的还有平南王。
平南王今年二十有六，长了张很讨女子喜欢的脸，模样跟年轻时候的宣庆帝很像，身上有股子年轻王侯势不可挡的锐气。
他便是周昭的大哥，周驰。
周驰端起酒盏送了口酒入喉，宽袖底下的目光微不可查地往玉阶上看了一眼。
“陛、陛下……”沈博安有点结巴，干笑道，“微臣想了想，还是盛都陛下的安危更重要。北疆，就……”
宣庆帝转向霍璋，问道：“爱卿觉得如何？”
周昭不用想就知道霍璋要说什么，沈博安放在皇城是个马马虎虎的总督，放在北疆，那就是个既不中用又不能怠慢的主儿。
果不其然，霍璋道：“北疆苦寒，臣怕沈总督……嫌冷。”
霍璋说话带点儿与生俱来的痞气，惹得宣庆帝哈哈笑道：“北疆的确冷些。”
沈博安一颗心还没放回肚子里，宣庆帝又道：“朕听说，前阵子禁军大营死了个人？”
沈博安冷汗都要掉下来，答道：“回陛下，是......是有这回事儿。”
说起这事儿沈博安就觉得倒霉，死的是当夜巡逻的禁军，喝多了酒掉进河里，尸体泡了一天一夜才被发现。本来这事儿不大，但偏偏年根底下死了，简直晦气。
沈博安生怕宣庆帝再问，眼神忍不住地往对面平南王身边飘，对方压根没看他。宣庆帝似乎没打算追究，挥手让沈博安别再站着。
又过了两只曲子，宣庆帝漫不经心道：“盛都是大周的心脏，禁军就是护住这颗心脏的剑，少一个，就要添一个。博安，年后就让明鸢去你那儿罢。”
第70章
周昭正挨着皇后吃蟹粉酥，离开盛都两年，朝堂内的事儿她一概不懂，此时险些噎住。一口水刚顺下去，便听宣庆帝问道：“明鸢觉得呢？日后留在盛都也好多陪陪你母亲。”
这便是要把话说死了。
一时间，所有的目光都落在周昭身上。在场谁都清楚周昭消失的这两年不是在苍界山，而是在北疆。
但宫里从前不说北疆，只说苍界山，那便是不想外人知道。
今日宫宴宣庆帝毫无征兆地改了口，又点名周昭去禁军，气氛突然变得微妙起来。
周昭是不大想去禁军的，不说北疆的鞑子还没打服，沈博安这个人她也不喜欢。
“父皇，儿臣还想跟着霍将军多学些本事。”
宣庆帝看着她，不大欢喜道：“朕看明鸢的本事，已经学得够多了。”
皇后在周昭手背轻轻拍了两下，一个声音道：“父皇，明鸢毕竟是女儿家，禁军那种地方……”
周澈站起身，微笑道：“不如让儿臣去吧，儿臣闲来无事，刚好跟着沈总督历练历练。”
“安宁王怎么站出来了……”
“安宁王不是最不喜欢跟兵痞子打交道吗……”
众人窃窃私语，周澈说话声音虽然温和柔缓，却丝毫不怯。周昭正欲起身阻拦，却又被皇后拉住，皇后掩面小声道：“皇儿，莫要辜负你哥哥苦心。”
宣庆帝皱着眉打量着自己这个小儿子，半晌终于道：“好罢，南衙十六卫还缺个中郎将。”
“儿臣谢父皇。”周澈又转向沈博安，“沈总督，日后我有做得不对的，还请多担待。”
沈博安喜笑颜开道：“五殿下说哪里话！”
周澈坐下后，不露声色地冲周昭摇摇头，示意她莫要再说。
歌舞又起，却进不得人心。
周昭食不知味，寻了个借口离席。外头落雪纷纷，周昭见惯了北疆凛冬，并不觉得冷。
她心烦意乱，越走越快，等见着眼前一只秋千才，反应过来自己走到哪儿来了。
那秋千上堆着厚厚一层白雪，周昭忿忿地一脚踢过去，积雪簌簌掉下来，反倒落了她一鞋袜。只有四下没人的时候，周昭才露出那么点儿孩子气来。