临近秋日的时候，李藏璧才再次归京，在还州赈灾三个月，她忙得头脚倒悬，刚一回宫连述职都未，直接回到拱玉台睡了个天昏地暗，一直到第二天上朝时才将此事从头到尾呈报了一遍。
多年来，还、江、涵、鹭四州水患频发，但没有一次处理地这般干脆利落，李庭芜大为满意，好好嘉奖了她一番，连带着朝中不少官员也对她有了改观。
等到下了朝，李藏璧从崇明殿一路往拱玉台走，一路上却脸色难辨，像是思索着什么，裴星濯见了，问道：“殿下，怎么了？”
李藏璧道：“刚刚上朝的时候母亲说还州赈灾的银子是徐云章带头募捐的。”
徐云章是吏部的人，职级比东方衍低，但因着她侄子是当朝帝君，多少还有几分薄面。
这种事情已经不是第一次了，自她归京近两年以来，她一直试图查探徐氏的漏洞，可查来查去什么都没有，虽然她能感觉到徐氏的人不太喜欢她t，也很少支持过她的政令，但有关于民生之事，他们却从无二话，所呈交的每一份奏疏也从未因私废公。
她抬步踏入宫门，说：“当年青州府荒僻之地，几乎是被中乾抛弃的存在，徐氏在此处世代为官，怕是也吃了不少苦。”
裴星濯问：“后来呢？”
“一直到母亲被封青州王境况才稍微好了一点，她虽不受宠，但毕竟是皇室宗嗣，那些官员也拿她没办法，当时的青州府令就是徐阙之的叔叔徐云竞，他看中母亲才华，又觉得她是个有野心的人，主动与她缔结盟约，说可以助她一臂之力。”
裴星濯问：“那当时陛下和帝君？”
李藏璧摇摇头，说：“他们俩的旧情我不知道，但一定不是婚约。”
“为何？”
李藏璧道：“母亲刚登基不久徐云竞就来乾京为官了，过了几个月徐云章等人也被调任，但一直到十来年后徐阙之才被封为贵君，你觉得是徐氏靠他还是他靠徐氏？”
裴星濯道：“可是帝君入宫之后，朝中徐氏的人确实多了很多。”
李藏璧点点头，道：“一个家族的兴起并不容易，徐云竞当年最高也只做到了尚书，他因病离世后徐家就没有出过这等品级的高官了，籍籍无名几年后，徐阙之就入宫了。”
“当时，薛沈势大，母亲或许是觉得到了该动手的地步，所以才启用了徐氏……”
她感觉自己好像想明白了一点，看向裴星濯，道：“你觉得母亲和徐阙之有感情吗？”
裴星濯想了想，道：“陛下喜怒不形于色，似乎也不是感情用事的人，若非要论起来，我还是觉得她更喜爱先帝君。”
提起父亲，李藏璧若有所思地抿了抿唇，抬头看着碧蓝的天空。
……
崇历二十三年夏末，又一年应试正考的府试结束，未免耽误各地秋收，七月初四之时各地府试放榜，要求上榜考生立冬之前去往乾京以待殿试。
辰时未至，元玉的房门就被突然拍响，屋外传来蒲一菱急切的声音，说：“元先生！快起床啊，今日放榜了！我们快下山去看看！”
二人接连拍门，把门边的元宵率先拍醒了，大黄狗茫然地站起身来朝着屋门吠了几声，床上的人这才醒来，披着外袍去开门。
二人保持着拍门的动作和睡眼惺忪的元玉对视了一眼，蒲一菱期待地问道：“走吗？”
元玉痛苦捂眼：“……榜又不会跑，这么着急做什么？”
蒲一菱道：“走罢，元先生，去看看你是不是榜首。”
耿裕也推着他往里走，顺手抓过元宵的狗绳，道：“元先生你快换衣服，我帮你遛狗去。”
蒲一菱替他把门带上，还催促了一句：“你快点啊。”
元玉：“……”
被二人闹了一通，也总归是醒了，元玉只得认命地换好衣服与二人一同下山。
明明是看他的榜，蒲、耿二人看起来比他还要兴奋，一路叽叽喳喳地说个不停，等到了山下，应试院门口已经被挤得水泄不通，蒲一菱一马当先，强硬地拉着他挤了进去，一眼就看见了打头的那个名字，明明白白地写道：第一名，元玉，明州府集川道人士。
“考上了！榜首！”
蒲一菱兴奋地直晃他肩膀，耿裕也极为高兴，周遭的喧嚷如潮水般涌来，但元玉却好似什么都没有听见，抬眼望着那个熟悉的名字，竟有了一丝想要流泪的冲动。
少年时未曾完成的夙愿，母亲殷切的叮嘱，师长无奈地轻叹……所有的一切都在看到这个名字时从回忆里阒然翻出，最终化作一片无言的释然。
如果不是因为李藏璧，他或许此生都不会再有这一天。
他慢慢吐出一口气，竭力平复自己因为狂喜和思念而战栗的心情，最后看了一眼那名字，对蒲、耿二人道：“走罢，收拾收拾回集川道。”
……没关系，他很快就要见到她了。
第41章 先生有道出羲皇（2）
中乾向来有赏枫的习俗, 立冬前后，宜朔山的枫林冒霜叶赤，颜色鲜明, 夕阳在山时纵目一望, 仿佛珊瑚灼海，是以每年来此处赏枫的人最多, 今日也照样是游人如织，车马不绝，若是上山晚一些，许是就寻不到赏景的好位置了。
而此时此刻，半山腰的一个小亭中，李藏璧正撑着脑袋看那宛若锦绣的半山红叶, 开口问对面的人：“怎么了，枫叶不好看吗？怎么心不在焉的？”
这厢沈邵自从被她从沁园接出来, 已然坐立难安了一早上, 见她开口，忙合掌告饶道：“表姐，我最近是不是哪里得罪您了，您告诉我我一定改。”
李藏璧莫名其妙地看了他一眼，道：“当然没有, 怎么这么问？”
沈邵道：“那您能不能别单独约我出来玩了, 这都这个月第三次了，就算您要约, 能不能把我哥也叫上，我今日出门的时候他冷眼看我, 我吓得差点没上马车。”
李藏璧忍俊不禁，问：“你这么怕你哥做什么？我约你出来赏景还要他同意？”
沈邵连连摆手, 道：“我不是这个意思，就是……”沈邵说不下去，苦哈哈地看着她，说：“表姐您到底什么意思，还是直接给我个痛快吧。”
话说到这，李藏璧也坐直了一些，嘴角噙着笑，仔细看向他，说：“既然你诚心问了，我告诉你也无碍。”
沈邵点点头，张大眼睛，表示自己在认真听。
李藏璧语不惊人死不休，眉眼含情地看着对方，缓声道：“不知道你是否愿意入东紫府，做我的侧君。”
……
眼见沈邵落荒而逃，一旁的裴星濯便走到他的位置上坐了下来，说：“殿下，你看你把二公子吓得。”
李藏璧拿起茶杯轻轻啜饮，道：“做我的侧君怎么了，你瞧他那脸色。”
裴星濯笑了笑，说：“二公子把您当姐姐，自然会吓到。”
李藏璧道：“要不是我旧日与沈郢不熟的事情人尽皆知，我也不必拿他作饵。”
少年时候她多与陆惊春、沈邵二人在一起玩，东方衍和哥哥交好的更多，沈郢过于严肃寡言，两边不沾，她如果贸然提出要娶沈郢，只会让沈家怀疑她别有用心，但她若是要娶沈邵，拿情起年少当借口也勉强说得过去。
二人正说着话，不远处又走过来一个熟悉的身影，裴星濯起身让位，抱拳行礼道：“陆统领。”
此人穿了一身暗红常服，身量高挑，眉目英挺，容貌极为明艳锐利，正是李藏璧旧年明撷殿的同窗挚友陆惊春。
她没和李藏璧打招呼，径直坐了下来，拿起另一个新的茶杯给自己斟了杯茶，道：“殿下的座上宾还不少。”
她垂眸，桌案上已经放着两杯用过的陈茶。
裴星濯忙抬手将自己的那杯拿起来，讪笑道：“这是下官喝的。”
陆惊春凉凉地掀眸看了他一眼，没有说话。
转过头来，李藏璧正捧着自己的脸看她，一双漂亮的狐狸眼眨了眨，主动告饶道：“上次不是故意爽你约的，真有事。”
陆惊春饮了口茶，淡然道：“没事儿，我的事哪有殿下的事情重要，想当年殿下离京七年，也不曾给我送个信，我还……”
“好好好！”李藏璧见她又要拿此事翻旧账，忙打断她，忍痛道：“……东紫府那尊玉壶春瓶——”
见她迟疑，陆惊春又挑了挑眉，李藏璧咬牙道：“——给你做新婚贺礼。”
陆惊春满意地点点头，说：“那就多谢殿下了。”
这边李、陆二人正其乐融融地赏枫喝茶，城东的沁园却是一片惨淡，沈邵从宜朔山跑回来之后就好像傻了一样，沈郢看着一脸呆滞的弟弟差点就要去叫医官了，对方又突然拉住了他的手，扑通一下跪倒在地，哭喊道：“哥！我对不起你！”
沈郢吓了一跳，忙抬手去拉他，说：“到底怎么了，你先说。”
沈邵抽噎地看着他，期期艾艾地说：“这事儿真不是我的错，是表姐说的，我什么也没干，哥你可不要揍我。”