心中一定，慧森更是不顾如尘苍白的面色，有意让殿下误会：“徐小姐虽然未曾表露喜怒，却同属下言明，想于今日便同她母亲离寺。属下心知殿下忧虑，便当她的面给殿下施了针，同她保证殿下绝不会对昨夜之事有所察觉。”
“属下还劝她，若是如此贸然离开，反倒会令殿下生疑。不若待殿下醒转，再表明离意，这才打消她的念头。想必方才徐小姐前来，便是与殿下告辞的吧？”
真真假假一番言说，加之如尘心中有愧，难得地令他未加思索，便信了慧森的话。
“我同她说，让她再等一月，待腊月初八，在佛前记名之后，再走不迟。”
慧森心头一颤。殿下向来心意坚定，何曾如此迟疑不决地将心中主意说与他听？这分明是在寻求他的意见。没想到，徐小姐在殿下心中，竟已重至如此地步。
既如此，徐小姐更不能在寺中久留。
“殿下所思极是。一旦小姐在佛前记名，皇帝或太后若再想对她动心思，都得掂量掂量，三思而后行。”
“要属下说，如今放小姐离去，反倒是万全之策。既然殿下心中已定，要为长安军雪耻重生，那势必要同皇帝太后一战。至于小姐所思所念......”
慧森顿了一顿，才缓缓续道：“待天下清平之日，殿下再亲自问她，倒也不迟。”
说罢，他又话锋一转，语气却比方才更显轻缓。
“只是，属下心知，殿下并非贪恋皇权之人。眼下仅殿下与我二人，属下斗胆问上一句——”
“殿下可是要另觅新君？”
第55章 近忧远虑
慧森这一问，倒将一切都摆在了明面之上。
说实话，他是有些后悔的。并非后悔问了这一句，而是后悔方才见到那封带血密报时的一时失态。
长安军中，医官并非唯他一人，可偏偏唯独他被先皇贵妃留在小殿下身边，其中深意，不言而喻。
然而，十余年来与天家的攻防试探，皇帝宁可弃了长安军，也要逼殿下脱离佛门庇佑的举动，终于让一向三思而后行的他，也禁不住动了心。
“慧明做事利落，不出几日，朝堂必定流言四起。一旦言官出手，定能令皇帝无暇分身。”
“慧柔在寺中或许有时莽撞，然一旦出了宝华寺，踏入西南，便如鱼得水，定能在最短时日内，重新召集长安军。”
“殿下之令，已解近忧。至于远虑……”
慧森神色微黯，压低声音问道：“不知殿下，可已有所筹谋？”
如尘怎会不明慧森话中之意？
他却未答，只缓步行至禅房门前，忍着背脊之痛，大力将门推开。
雪落之后，雪化之时，看似天青无云，阳光普照，寒意却直刺入骨。
就像母亲为了他，千辛万苦铺就一条看似远离尘世、保他平安的路。可那条路荆棘暗生，从一开始便是错的。
既然错了，便不能再继续错下去。
“大严的国泰民安，靠的是长安军的守卫，倚的是父皇与先朝群臣所定之策。叶宬郅多疑善忌，将前朝重臣流放的流放，杀戮的杀戮，才使得徐仲怀之流得以居中执政。如今的大严朝堂，早已千疮百孔。”
如尘是宝华寺的方丈法师，可这并不意味着他不闻世外之事。即便不启暗线，寺中香客、贵人甚众，不用特意打听，朝中之事、西南情势多多少少自会流入寺中。
“蛮夷贪婪好斗，西南失守，只会让他们得寸进尺。长安军若不重整，不日，他们便会长驱直入，挺进中原。”
“我若骤然还俗出征，叶宬郅定会为阻我，大开杀戒。届时，莫说宝华寺，便是京城至西南一路，只怕也将血流成河。”
说到此处，如尘微阖双目，语调低沉。
“如今，唯有等蛮夷凶相毕露、大严无将可用之时，方能师出有名。”
换言之，为了大局，他只能牺牲边陲百姓，才能让大严免遭灭国之祸。
他，终究不是那个普度众生之人。
“你所言远虑，唯有待蛮夷被逐、长安军重镇西南之后，方能再作定夺。
届时，大严将重归长安军庇护，那座上之位，便形同虚设，另不另觅新君，已无甚紧要。”
这，便是他的筹谋！
慧森当然知晓，殿下一旦开口，定是胸有成竹。只是有些话，他不得不问，只为不负先皇贵妃之托。如今听得殿下所言，心中激荡，遂单膝跪地，双手抱拳。
正欲开口言明，自己将誓死追随殿下之时，却见殿下上前，伸手将他扶起，语声低缓，竟比方才更加凝重。
“你方才所问，倒是提醒了我，一旦还俗出征，变数陡增，便是佛前记名，也未必能保她周全。”
他顿了顿，似在下令，又似在嘱托：“慧森。”
“属下在。”
“方才，我嘱你在腊月初八之前照顾好知梦与她母亲，眼下，我要再加一条。”
慧森垂首，洗耳恭听。
“腊月初八之后，我更要你暗中护送，随她前往南阁，护她平安。
总而言之，我不在一日，你护她一日。若有一日我未能归来，你便护她一生一世。
此事，你可应得？”
“属下遵命！”
......
心中已暗自定下，在腊月初八之前绝不会踏入禅房一步、见法师一面的徐知梦，又怎会料到，禅房之中，她心中所忧之人已将她托付给了自己最信任的属下，亦做好了西南蛮夷不逐，便无法再见的准备。
当她回到静院时，鞋与裙角皆被积雪沾湿，她顾不得脚下一片冰凉，进房的第一句话便是：“母亲可是醒了？”
小脆不敢作声，更生只埋头升着炉子，李嬷嬷见小姐直直盯着自己发问，遂叹了口气，将榻前放下的帐子撩起，许氏虚弱又平静的脸便入了她的眼中。
“这么说，母亲自昨夜我去......”她咬住了唇，顿了一下后才继续道：“已将近六个时辰，母亲这一觉怎么睡得如此之长。”
心知缘由的李嬷嬷自然不能将实情相告，夫人如今要不是已经数着日子在这世上，又怎会在昨夜半逼半哄着让小姐去法师禅房送羹汤。
......
小姐走后，夫人强撑着没有吃下汤药，只为算着时辰，盼着小姐能得到法师怜爱。一个时辰之后，当夫人咳得已经满手是血之时，她终是心痛得难以复加，拉着小脆与更生一同在夫人榻前跪下。
“夫人，小姐已经去了一个时辰，哪怕她与法师没有什么，您也应放心，法师定会护她周全。老奴求求您，就把这药喝下罢！不然，待小姐回来，见到你这番样子，怕是想瞒也瞒不住了！”
......
“睡得长才咳得少，这是慧森师父有意为之，小姐莫不是忘了。”
李嬷嬷借放下帐子之机，转头抹了一把眼泪，才又望向徐知梦笑道：“让夫人睡吧，这越睡啊，精神头就养得越足。”
说罢，她似是想起什么，顿了一下后，便把话头转向了徐知梦：“小姐，小脆说您丑时便回来了，方才又去了法师禅房，可是法师喜欢您做的羹汤？”
不想这一问，竟令徐知梦神色一怔，忙不迭分辩道：“昨夜我只将羹汤放置门前，并未入内。因夜深雪重，我才留宿经堂，至丑时雪止，便回了静院。”
她语声顿了顿，又补了一句：“羹汤一事，日后莫要再提。法师饮食自有安排，咱们的心意，此番尽到便是。”
“法师对我母女的恩情，岂是一碗羹汤便可偿尽？”
那声音轻轻的，仿若烟气，虚无缥缈，一吹即散。
意识到夫人醒转，李嬷嬷赶忙回身。
帐子撩起，许氏半睁着眼，正看着她们，面上仍带着那点病中微弱的笑意。
“母亲昨夜同你说的，你都当作耳旁风了？”
“李嬷嬷，你去请法师来，就说我有事相求。”
第56章 最纯粹、最深的情感
“母亲，法师身上有伤，还需多多静养，不宜……”
徐知梦想也未想便脱口而出，可话才出口，便觉不妥。明明意在劝阻，可听在耳中却更似关切。她心下一慌，忙收住话头，连带方才望向母亲的眼神，也慌乱地移开了去。
终究是十月怀胎、亲手抚养长大的宝贝女儿。许氏不过轻轻一试，便已心中有数。
昨夜，知梦与法师多半已是心意想通，水到渠成。
为了印证所思，她将目光缓缓移向李嬷嬷。后者素来通透，此刻不过一个眼神，便已了然其意。
......
小姐一向聪慧，若是往常，问夫人病情、打探动静，怎会绕开她？今晨却偏偏叫小脆来报，说小姐“不欲惊扰夫人安睡，特意歇在了经堂，直至丑时雪停才回”。
小脆还小，不经人事，若是直问必定问不出什么，李嬷嬷不动声色地点了点头，只道：“昨夜雪大，你可曾伺候小姐更衣？”