没几日, 谭霜便从封荇处得知分，贾通判竟丁忧了，老知州着其外侄明允恩进了知州府协事, 虽未有明言，上下诸事未有不过其手，俨然将这通判之位视做探囊可取之物，只怕下一步便是知州之位了。
封大相公才知道这事, 当夜便有快马匆匆从同知府里飞奔，往京城方向去了, 那马儿方出去, 外头人不知, 府里的谭霜和封荇确实是明白的，封荇皱着眉不语，谭霜道：
“大相公怕是真转了性子，由得他去, 只怕没有我们，府里也好不了多久。”
封荇便提笔写到：“这事怪异，他还没有这样的魄力去招惹季尚书，，不知听了谁撺掇，想来不是什么好惹的，需得好好查查。”
谭霜略一沉思，便了解通透，想是那人并不是封大相公的幕僚之流，若是为着他好，也不该出这样的主意，不管怎么说，外头人看来，他们现在都是和封府同气连枝，一荣俱荣一损俱损。
谭霜便道：“若真是如此，不必我们大费周章，只是得想法子尽早脱身才是，若不然，带累起来，纵使没有府里纠缠，我们也逃不开覆巢之灾。”
封荇写到：正是如此。
谭霜点点头，将封荇写过字的宣纸点了烛火，丢在火盆里，封荇止住她的动作，继续写到：
“伏二明儿正要出去，你明日去寻他，教小顺子跟紧了石砚，看看封仁顼出了府衙，还去了哪些地方，他既写了信，少不得有什么阴私要同那人再详说。”
封荇提起来封大相公纵使一副厌恶的模样，像沾了什么腌臜的臭虫般，谭霜虽不说十分明白封大相公，也有几份了解。封大相公虽是官场上不是什么大奸大恶，也没有那个胆量，但于在男女之事上实在荒唐糊涂。
这伏二，据说是封荇外祖家的旧仆，封荇的娘本是官家女，因着一些不为人道的秘事，家道中落，封荇的娘也被充为官妓，本有旧人念着早先前的恩惠，暗中要替封荇的娘赎身的，却又被封大相公硬纳为外室，困在宅院中，生了封荇后便仙逝了。
伏二被封荇外祖早早放了良，封荇的娘在临死前，将封荇暗中托付给伏家，伏二感念封荇外祖家的恩情，依旧将封荇视为幼主，这些年，暗中替封荇办事，行了不少便宜。
这些事情，也都是谭霜同伏家熟悉以后，伏二隐晦透露给她的，本不是什么秘密，只是顾忌着封荇，不好明说。
谭霜应下来，看着那纸灰燃尽了，方从封荇的屋里出来。
京中，季尚书府。
季尚书阴着脸将手里的信来回看了几遍，这信是允州来的，底下落了允州同知封仁顼的名和私印，那递信的人，正是封大相公府上养的小厮。
季尚书看那信，言辞虽然谦卑恳切，可那意思，可是恬不知耻得很呐，当初那事贾成甫做得漂亮，事既已了，封仁顼也拿了许多好处，他自认并无亏待他的地方，那混贼如今竟敢拿着这事上门来要挟，小小同知，好大的胆子。
季尚书还未曾受过此等小人要挟，简直又气又笑，坐在堂上斟酌半响，方冷笑一声，暗道：
若不是捏了我儿些许把柄，岂教你个没门姓的爬着女人裙带上来的东西在我跟前现眼，也罢，既是想做那知州，便教你做去，也瞧瞧你是个什么后果。允州地临南阳，那位南阳王蠢蠢欲动，圣人可盯得死死的，只看你有没有那运道，安安稳稳躲过三年。
想了想，他便令人磨墨，提笔写了回信，令人快马加鞭送去了允州，又朝贴身随从问:“良哥儿可回来了?”
那随从打十几岁在他跟前做事，怎会不知季尚书的意思，便回道：“已是回来了，正在老太太那处呢。”
季尚书听罢，暗道：小畜生，昨年上了场，竟连个举子也没考上，说是压他两年好考个上等的名次，如今竟是称了他的心意，天天往后宅里钻，讨得老太太欢心，纵得他愈发没个正形，这样下去，休说举人，恐怕哪日犯了事，捉去大牢了也未可知。
这般想着，便阴阴冷笑一声，道：“你去叫那小畜生来我书房，莫惊动了老太太，只说我要考校他的学问。”
那随从躬身称是，便退下了。
.......
这厢，谭霜照封荇的话，令伏二家小顺子去跟着封大相公，跟了好几日后，终于有了些动静。
“……小子跟到东门上那处巷子里，便见大相公朝个小宅子里去了，那宅子地处幽静，邻近几家都被买了下来，也少有人来往。”
“我蹲了好些时候，才抓住个收夜香的婆子，只说是瞧着这门户高大，想到这儿寻个活计来做，又予了她些许铜子，问个底细。那婆子只说晓得里头住了个三十来岁的美妇，并不见当家的男人，下头有几个婢女仆从，都警醒得很，若不是她日日来这里收夜像，还不见能与她们搭上话。”
小顺子说着灌了一杯水，才继续道:
“再多的便没什么了，那婆子也只恍惚听得里头的外套唤了一句柳娘子，想必那妇人便姓柳罢。”
谭霜皱着眉听完，只觉得这柳娘子甚是熟悉，竟和那年慈幼所遇见的那个诡异妇人，一样的称呼。
谭霜深觉这事儿不简单，略一思索，便决定要亲自去探探这外室柳娘子，她有一种预感，给封大相公出招往季尚书府递信的，定是这位柳娘子。
作者有话说：
无
第81章
想是古怪得很, 谭爽一直对那柳娘子多有忌惮，如今更觉得其中透着千丝万缕的干系，与她脱不干净。
谭爽想了想，便往那城墙底下, 挑了几个没根没底的小乞儿, 与那机灵的孩子头头儿说好了, 予了些钱粮，白日里便在那周围行乞讨食儿, 实则是叫替她好好儿地盯着那宅子, 一日里十二个时辰不错眼，一旦里头有贵人出来, 尤其是那三十几岁的少妇, 定要跟紧了，速速报与她。
这些孩子瞧着是年纪小不知事儿，实则是泥糟里头打滚摸爬出来的, 在一群粗汉子里头能讨着食儿好端端齐全手脚活下来，不仅个个儿精得粘上毛就是猢狲儿，且那年纪小不打眼，其中更是有个又精又管得住的头儿, 颇能成事儿。
谭霜还是从福乐那儿知道的。
果真没几天，那小乞丐里头管事儿的叫喜子的便有了消息。
“好姐姐, 您可快些, 我手下的小弟亲眼瞧见那贵夫人从宅子里出来, 现下往城门外去了，您再不快些，可就赶不上了!”
喜子抹着脸上的汗道。
他是一路跑过来的，那头让人盯紧了, 每一会儿来一个给他们传些话儿。
谭霜心里一喜，复又压住自己的激动，连忙稍改了装扮，带上锥帽，同那小乞丐赶忙地去了。
到了地处，正是一家酒楼，并不多豪奢，反倒是多有包容，二楼另有雅座包厢，身份稍高的客人，不至于同一楼大堂中平头百姓们挤着。
谭霜个儿十几岁的妙龄少女，带着个乞儿进去实在或许扎眼，只在外头过了消息，知道人在二楼靠边上包厢里头，便让小乞儿们退下，去找伏二对个话头，自己独身进去了。
方进去，里头有跑堂的小二便上前招待，谭霜原封要了二楼靠边包厢，那伙计为难道:
“好姐姐，非是小的怠慢，那几个厢房却是订了长票儿的，现今临头去定却没有了，边上里头也有客人，您要是愿意，近窗的厢房倒是有两个还空着呢，上去就能用。”
那小二也是机灵，看她十几岁出头的年纪。身上的衣裳穿着鲜亮颜色的绸子，不是哪家的柜上掌柜的小千金，就是大户人家出来的大丫鬟，只耐心哄着。
谭霜略讶异一下，迟疑道:
“既是定了长票，今日都满客了不曾?临窗太吵，我却是走累了，想找个安静地处小憩一番，若是无人，你与我小坐一会儿，也不打紧，左右一两刻钟，待我出来，稍稍收拾收拾，又有谁看得出来?”
小二挠挠头，这话倒是难以拒绝，不过他拿不定主意，谭爽故意作一副不耐烦地样子，随意从荷包里取了个银锭子，塞到小二手里，便不管不顾地上去，一面道：“多的赏你就是，休要烦我。”
十足一个骄横样，小二本来便觉得她有些背景，见了银锭子，心扑通跳，四处环望，见其他人都忙着干活儿，掌柜的也在后头，稍迟疑下，便咽了咽口水跟上去了。
到楼上，谭霜有意地看向一旁里间厢房，只见门口守着二婢，闲杂人轻易近不得。
谭霜垂下眼睛，点了几个小菜，一壶好茶水，进了邻间厢房，静静等着那头人的动静。
没过一会儿，就听得有几重脚步声望那头去了，步伐沉重，显然不似下面伙计行走时怕打扰客人，刻意收住步子的轻巧。
谭霜沉吟一下，悄声走到墙壁旁，附耳倾听，试图找到可以听见声音的位置。这酒楼并不是那等只有达官贵人才能担得起的富贵乡，也是那几人为了不打眼，因此便宜了谭霜。