沈忘一怔，随即唇边浮起一丝极淡的笑意，低声道：“天意。”
他踏前一步，小心翼翼采撷一朵，放入小青驴随身携挂的竹筒之中。
他伸手拍了拍小青驴温热的脖颈，松了缰绳，低声道：“回吧，去找停云。”
小青驴打了个响鼻，亲昵地在沈忘掌心拱了拱，便乖乖转过身去，沿着来路得得地小跑起来，不多时便隐没在暝霭之中。
作者有话说：
大家是否猜到了“黄鼠狼子讨封”背后的恐怖真相呢？猜中的宝宝会有小惊喜=W=
第134章 竹间棋（十八） 沈忘只觉后
一丝微光骤然亮起, 将那双隐在火折子后的眸子映成灼烫的橙红色。沈忘就着火折子的光，仔细辨认着脚下的地面。
此时，沈忘所立之处正是他今晨在山顶俯瞰时注意到的那片秃坡。白日里看着只是草色稀疏，此刻看来这片土地的颜色确与周遭迥乎不同, 想是近来才覆过新土。
天色已经彻底暗下来了, 苍穹如同一顶倒扣的铁锅，压得四野伸手不见五指。山间的雾气漫了上来, 丝丝缕缕, 在林木间迤逦穿行。
在那一派惨白的氤氲之中，沈忘将火折子衔在齿间, 握紧手中的短铲，对准那片秃坡的正中央用力掘了下去。
一铲下去，土质比沈忘预想得还要松软，沈忘面色愈凝, 手下的动作也愈发迅速。短铲翻飞间, 泥土被一铲一铲地抛到身旁。约莫挖了半尺来深，铲尖忽然触到了什么柔软的东西，沈忘忽地顿住了。
火光跳跃间，一截灰白色的布料从泥土中露了出来。沈忘赶忙弃了铲子, 跪坐在地上，双手并用地刨开周围的浮土, 将那截布料一点点扯了出来。随着泥土簌簌落下，那东西的全貌逐渐暴露在火光之中。
那是一具青白色的尸体。
通过尸体肿胀腐烂的程度来判断，这具尸体已经埋在土中约莫六七日的光景。尸身的面皮儿绷得发亮, 口鼻处渗出的暗褐色液体己然凝成了痂，横一道竖一道，肆无忌惮地在尸身的面孔上涂抹着, 让这张本已发泡的脸愈发恐怖。
沈忘的目光却始终凝在这张让人不忍直视的脸上，整个人如同被定住一般，一动不动。
纵然面部已经肿胀变形，可五官的轮廓仍旧依稀可辨。斜飞入鬓的眉眼，棱角分明的下颌，比寻常人更为白皙的皮肤……
那个纵马挥杖、意气风发的“万历”，竟与眼前这具埋在荒坡下的腐尸长着同一张脸！
沈忘闭上眼睛，长长地吐出一口浊气。
这就是他已然猜度出却又不愿意面对的真相。
沈忘蹙眉起身，继续挥动短铲，向下挖去。越来越多的尸骨暴露出来，层层摞摞，交错堆叠。在沈忘彻底力竭之前，已然发现了十数具不同时间段掩埋的尸体。
随着尸身不断地出土，呛鼻的腐臭味儿在夜色中悄然弥漫开来，而沈忘脑海中最后一片碎片也已经弥合圆满。
那端坐帐中，主导一切之人，不知从何处搜罗来这般多与万历形貌体态相似之人，将他们关在定陵之中，日复一日地训练、筛选、淘汰，直至择选出一个足以以假乱真的替身。再趁着真龙天子巡查定陵，孤身赶赴玄宫之时将其掉包。此时此刻，真正的万历生死未卜，而那个被调换的“狸猫”，则龙袍加身，正接受着百官的朝拜。
而店小二所说的“黄鼠狼子讨封”，正是一个被作为“不合格品”惨遭活埋，却又侥幸逃生的可怜人。许是经历了常人难以想象的恐怖经历，那人从泥泞中挣扎而出之时便已神志尽丧。癫狂的脑海中只余一个念头，像，一定要像，不像便是死！是以，他逢人便追，逢人便问，你瞧我像不像？你瞧我像不像！
这哪里是什么黄鼠狼讨封，无非是一个被逼疯了的替身，在死亡的恐惧中发出的哀哀恸哭罢了。
手腕一松，短铲顺势落在狼藉一片的土地上，精疲力竭的沈忘正欲起身，却听见身后传来一阵急促的脚步声。
那脚步声极轻，几乎要与秋夜的微风与虫鸣和在一处，若不是那阵没来由的心悸，沈忘也差点儿就将之忽略了。
他急欲转头，但终究是慢了一步。
“砰——”
沈忘只觉后脑一阵剧痛袭来，眼前骤然炸开一片白光，随之那白光便如潮水退却，化作沉而又沉的黑暗。沈忘身子晃了晃，向前踉跄了半步，便直挺挺地倒了下去。
火折子自他指缝间滑落，跳跃的火舌在地上挣扎了数下，终究熄灭了。由火光撕裂的夜色重又合拢，将昏死在地上的沈忘以及那十数具形容可怖的尸身吞没殆尽。
* * *
“砰砰砰——”
清脆的砸门声响起，紧接着房门就被猛地推开了，唐珠儿毛茸茸的脑袋从门缝里钻了进来。
“放——”程陆斋把没说完的一个字咽了回去，迅速地扯过被子盖住自己受伤的腿，“你怎么不敲门啊！”
“我敲了啊！”唐珠儿晃动着满头乱七八糟的小辫子走了进来，毫不见外地坐到了程陆斋的床沿上。
在她坐下去的瞬间，程陆斋长长地叹了一口气，如同伴奏一般。
自从他给唐珠儿讲了一晚漂亮小人儿查案子的故事后，唐珠儿便每晚必来，拦都拦不住。什么男女有别，礼仪大妨，在她这儿都不如一个响屁，实在是让程陆斋叫苦不迭。今日，他们留宿在城外的一家农户中，唐珠儿与农户家的小丫头颇为投缘。吃晚饭的时候，程陆斋眼瞧着两个小姑娘面对面给对方编辫子，玩儿得不亦乐乎，他还只当今夜能躲个清静。孰料，唐珠儿这边玩完那边玩儿，倒是样样都没耽误。
正自想着，一双白皙的手掌在他眼前挥舞了两下，耳畔传来唐珠儿焦急的催促：“接着讲啊，小泥人儿！那个方片糕为什么是坏人？我瞅着他挺好的啊！”
程陆斋咂摸了一下“方片糕”的咸淡，再次叹息道：“那叫方长庚，方长庚！”
“管他羹啊糕啊，都是好吃的嘛！”唐珠儿浑不在意，往空中抛出一粒花生米，一仰头，稳稳接住。
听着少女认真而有节奏的咀嚼声，程陆斋心思一动，开口道：“珠儿姑娘，你说，咱们算得上是朋友吗？”
“算啊，怎么不算？”似乎是为了验证自己的话语，唐珠儿在随身携带的零食褡裢中摸了一把，一大把五香花生米就不容分说塞到了程陆斋手里，“这不，好吃的都分你了。”
程陆斋点点头：“那好，这些日子，你总听我讲，怎么不见你讲讲故事呢？”
唐珠儿歪着脑袋，伸出食指往自己鼻子上一指：“我？我看得还没你多哩！”
“谁让你讲他了……”程陆斋被唐珠儿逗笑了，“讲讲你们自己啊！华不注山入云深，长生观里聚奇人。道长不问凡尘事，专赴人间镇鬼神！”
程陆斋出口成章，像极了说书先生开场时的定场诗，他一边说，一边轻轻地拍着案几打着节奏，听得唐珠儿眼睛都亮了。
“好好好！说得好！”唐珠儿最爱听故事，但她从来没想过，自己竟也能成为故事中的人物，当即脑子一热，应承道：“反正你同咱们现今也是一根线儿上的两只臭虫，同你讲讲倒也没什么，那我就从阿姊——”
眼瞧着唐珠儿又要开始漫无边际地自由发挥，程陆斋赶紧制止道：“诶，今日，客官我就想听听那刺客同晏魁首的渊源。”
“谁？”唐珠儿一歪脑袋，面露厌恶之色，“张夙星？”
“是啊，”程陆斋意味深长地眯起眼睛，“你该不会不知道吧？”
“笑话！我什么事儿不知道！你且听本姑娘慢慢道来！”
在这个星月沉沦的秋夜里，独自下得天寿山的小青驴，正背负着沈忘的嘱托奔驰在官道上；它的主人沈忘则被一人抬肩，一人抬脚，从地上架起来拖入了浓雾深处；而程陆斋则从唐珠儿的故事中推导出了自己一直疑惑的某些东西。
正所谓，人情曲曲弯弯水，世事重重叠叠山。利锁名缰牵客梦，朝云暮雨锁乡关。路遥难测人心险，日久方知世味艰。若问此中真面目，且将冷眼看机关。【1】
作者有话说：
【1】：出自《集俗语竹枝词》以及现代评书定场诗的化用。
第135章 竹间棋（十九） 万历朝第一
一股芬烈异常的香气冲入鼻腔, 将沈忘从沉寂的黑暗中猛地拖拽回来。沈忘眉头紧蹙，痛苦地睁开了眼睛。脑后的钝痛依然强烈，沈忘好一会儿才适应了眼前这刚刚聚焦的世界。
头顶是低矮的石穹，身下是潮湿的泥地, 他正身处一间密室之中。
“沈大人醒了？”一个年轻的声音从前方传来, 语气温和带笑，让人如沐春风, “某听人说过, 沈大人与柳仵作验尸查案时，常含苏合香丸以辟秽气, 便特意备了一些，沈大人可还闻得惯？”
沈忘循声望去，只见暗室的角落里影影绰绰现出一人。那人闲适地歪坐在太师椅上，手中端着一盏茶, 正笑吟吟地看着他。