所有人这才发觉，祁王其实身上依旧带着几分意气风发的少年气，眉眼间更多的却是让人一眼看见便觉得安心的从容。
他亲手将乔韫扶上轿子，然后便骑上一匹枣红色的马儿，缓缓道，“出发。”
迎亲队伍浩浩荡荡地出发了。
百姓们挤在街边，有人踮着脚尖，有人把孩子举在肩上，有人朝着队伍挥手，还有人在好奇议论。
“祁王不是娶过一次妻了吗，怎么又来一遍？”
“你不知道，祁王妃原本是冲喜来的，如今祁王觉得当时那场不够正式，如今便重新补上。”
“还能这样？”
“那怎么不能，你看看那花轿的规格，再看看这排场，啧啧，真是舍得啊。”
他们根本没有注意到，人群中，有一家三口的乞丐，正躲在角落里，看着长长的迎亲队伍，神色复杂。
这正是乔婉、乔守中和林氏。
沈绝掌权后，乔守中被革职查办，乔府被抄家，乔守中意外的是，沈绝居然将他放了。
他原本心中狂喜，想要积蓄力量东山再起，可原本的同僚看到他都如同躲避瘟神一般，将他当乞丐赶。
他们流落街头，一家三口靠乞讨过生活。
没想到遇到了这种盛况。
乔婉死死的盯着祁王府迎亲队伍的排场，眼睛通红，她咬牙道，“爹，你要是当初不换亲，我也不至于落到这种地步！”
“你烦不烦，什么时候的事了还在絮絮叨叨！”
乔守中“啪”的一巴掌打在她乔婉的脸上。
他开始认真考虑着，如何把乔婉和林氏卖到青楼，好换一笔银子给自己吃饱饭。
……
迎亲队伍穿过京城的几条主街，绕了大半个城，最后又重新在祁王府门前停下。
沈绝翻身下马，走到轿门前，轻轻掀开轿帘。
乔韫坐在轿中，仰着脸看他，红绸盖头遮住了她大半张脸，只露出一个小小的下巴和微微翘起的嘴角。
沈绝伸出手，她的手指轻轻搭在他的掌心里，温热而干燥。
“夫人，回家了。”
“嗯。”
府门前的石阶上铺着红毯，从门口一路铺到正堂。
宾客齐聚一堂，都是自发而来庆贺的人，有长公主一家，吴崇文一家，还有孙敬堂……等等等等，朝堂上如今剩下的大部分的官员和家眷，全都来了。
高堂之上，此时坐着一个人，正是明征。
他穿了一身新做的靛蓝色袍子，头发梳得整整齐齐，面色却有些发红，像是有些紧张。
他的身边，摆着一只空椅子，椅子旁边的案上放着一件隐绣绣纹的衣裳，衣裳上边摆着一枚玉佩，是乔韫随身戴了很久的那块药玉，正是沈绝母亲和乔韫母亲的遗物。
明征看到两人并肩朝着自己走来，眼眶微微泛红，他拼命忍住了，端端正正坐着。
秦晖站在一旁，手中抱着烛夜。
烛夜看到两人进来，仰起脖子，大声地开始打鸣，声音相当洪亮卖力。
秦晖也随之大喊。
“一拜天地——”
乔韫和沈绝转过身，朝着门外那片秋日明朗的天空，深深拜下。
“二拜高堂——”
两人转向明征和那只空椅子，又一拜。
“夫妻对拜——”
两人面对面，乔韫隔着红绸看到沈绝那双黑沉沉的眼睛。
如今，他的眼睛亮得惊人，像是盛满了整个天空的星光。
她忍不住笑起来，与他互相行礼。
“入洞房——”
沈绝半点也不等，直接将她整个抱起来，在众人的欢呼声中，两人一块儿进了茗香阁。
茗香阁里的桌上，摆满了吃的。
按照规矩，沈绝要去应付宾客，乔韫要在洞房中等着他。
于是谨言嬷嬷特意备了吃的，怕乔韫饿着。
可沈绝只出去转了一小圈，便又回来了。
“这么快！”乔韫还在看桌上有什么吃的，还没来得及选。
“不管他们。”沈绝哪有那个闲工夫把乔韫扔在这里，自己去打发宾客？
他随意吩咐了长宁公主两句，便又回来了。
“洞房才是最重要的。”
“夫君说得对。”乔韫点点头，也把好不容易选出来的糕饼放下了。
“那我们洞房吧。”她郑重地说，随后又陷入迷茫，“该做些什么呢？”
沈绝闻言，轻笑一声。
“稍等。”
他拿出已经准备好的如意秤，轻轻的挑开了她的盖头。
一瞬间，乔韫明媚的笑颜便这样出现在他的眼前。
“夫君。”她朝他笑。
“嗯。”沈绝轻轻一笑，将合卺酒的其中一杯递给她，随后细心的教她如何交叉两人的手。
乔韫便有模有样的喝下了酒。
“啊，是醉花阴！”她很快尝出来了，十分惊喜。
沈绝含笑看着她。
“好喝吗？”
“好喝。”
二人剪下头发，束在一起，放在了锦盒之中。
“这是什么？”乔韫好奇问。
“结发。”沈绝深深看着她。
“结发一生，白首不离，风雨同舟，死生不弃，你可愿意？”
“愿意。”乔韫轻声说。
沈绝将那锦盒轻轻合上，放在床头的小几上。
乔韫靠在他的怀里。
“夫君，那个……洞房的事，我们今天要不要……”
沈绝正要说这个，听到她主动提起，忍不住轻轻笑了一声。
“嗯，要。”
乔韫便捧着他的脸，认认真真地在他唇上亲了一下，仿佛在他的唇上盖上了印章。
沈绝看着她，看着她那双在烛光里清澈明亮的眼睛，伸手将她揽进怀里，低头覆上她的唇。
烛火跳了跳，将两个人的影子映在墙上，交叠在一起，分不清彼此。
……
我本枯木，立雪经霜。
至你来时，春色韫韫。
（正文完）
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第281章 番外 一·河清海晏
帝崩于大邹历七十二年，享年四十有三，在位七载，政绩平平，其间，太子沈息谋逆，六皇子沈宁逼宫，皆废。
帝崩前一日，召祁王沈绝入内，执其手，传位后遂崩。
七日后，沈绝登基为帝。
……
大邹朝的官员也许会永远记得新皇登基大典那一日。
绚丽的日光透过云层，显出七彩的颜色，将整座大殿照得通透明亮。
众人直呼这是天降祥瑞。
帝后祭祀天地之后，钟鼓齐鸣，声震九重。
殿前两侧列好了文武百官，按品级依次排开，朝服肃整，仪仗森严。
沈绝自侧殿缓步而出，他身着玄色衮服，十二旒冕冠垂落在额前，珠串晃动，将他的面容遮得半明半暗。
他先回身，朝身后的方向伸出了手，正是乔韫。
乔韫身着玄色皇后冠服，头戴凤冠，冠上珠翠攒簇，皆是最高的形制，她走到沈绝面前，将手放进他的掌心里。
两人相视一笑，沈绝手指微微收拢，将她的手紧紧握在掌心。
韩启山当时就站在文武百官之间，几乎要激动的热泪盈眶。
他早就觉得沈绝最适合当皇帝，他的心思之深，策略之巧妙，不费吹灰之力便能力拨千斤，用最少的力气办最大的事情。
但是韩启山忽略了一点……大邹朝的底子太差了。
沈绝登基之后的日子，比他预想中的要忙碌百倍。
他最近忙得快要重影了。
韩启山被调到了户部，掌管税收核查，他原先在刑部呆了许久，习惯了刀光剑影，人情往来，到户部之后，初来乍到，本以为要适应很久。
可是没想到，上任第一日，他便无痛上手，直接开干。
沈绝早把户部的架构重新梳理过一遍，将每一处的职责让人定的清清楚楚，甚至连每年春秋的税收核查流程都附上了详细的执行细则。
韩启山坐在案前，以此规则为基础，一干就是一整天，他发现，自己再也不用讲究什么人情和关系脉络，只需要铁面无私便是。
他从前在刑部，每办一桩案子，都要费尽心思地揣摩上意、平衡各方，明明清清楚楚的罪证，偏要绕十几个弯子才能落定。
如今在户部，他只需对照章程办事，该收的税一分不少，该减的赋一文不差。
他忙得不知天地为何物，忙得忘记吃饭，却觉得舒爽至极，仿佛在草场上拉磨的快乐牛马，狂奔了几十里地也不知劳累。
吴崇文那边，则是另一种样子。
沈绝登基后，把丞相的位子给了他。
吴崇文起初还暗暗高兴，以为是自己借着之前的那点功劳，从沈绝这儿捞了个人情，坐上了高官之位，觉得自己终于熬出头了。