这还不止。有一回夜泊瓜洲，隔着舱窗，望见岸上一溜儿火把，原是一群力夫押着十几辆大车过去。车上盖着油布，船上有人悄悄议论，说那运的都是军粮。
又有一回，船靠在一个不知名的小镇补给，岸边聚着一群逃难模样的人。男的背着铺盖和一些零碎家什，女的顾着几个孩子，皆是神色仓惶。
同行的一个老妪拿只银镯子出来要换两升米，米贩子嚷道：“老人家，真不是我黑心，北边都乱成什么样了，这边也快了，到时就握着金子也买不来一粒粮，只合去买棺材板了！”
她们身处相对隔绝的江船上，对外界变化只能通过零星见闻感知。
即便如此，殷雪素心里差不多也有了数：若说江南尚且是风雨欲来，那么北地的风雨，应当已经到了。
只不知具体情形如何。
按下心中焦灼与担忧，叫来长瑞，问他还有多久到。
长瑞回：“风顺的话，明日傍晚便能望见金陵城，后日一早可进码头。”
殷雪素盯着他：“长瑞，你实话对我说，二爷究竟怎么了？真是病重，为何不请金陵的名医诊治，非要千里迢迢把我接来？我又没有妙手回春的良方，就是来了于事也无补充，反而白白耽搁时间。你跟了二爷这些年，二爷又最是倚重你，你不会连个轻重缓急也分不清楚。”
她想知道金陵城里等着她的究竟是什么。哪怕有个蛛丝马迹，也好早做准备。
长瑞却只管打马虎：“二爷醒里梦里只是要见你，小的能有什么法子？只得亲自跑一趟……”
他一路上话就不多，偶尔碰见，眼神总是躲闪，分明有所隐瞒。这会儿也一样。
殷雪素就知问不出什么了：“你下去吧。”
长瑞这边才退下，苏明从船尾走过来，压低声道：“魏刚他们的船一直跟在我们后面十里处……暂时没被察觉。”
殷雪素点点头，转首望向金陵方向。
暮色一点点压下来，水天相接处，几只江鸥低低掠过水面，叫声尖细，听得人心里无端发慌。
此时的她眼望着前方，盘算着接下来将要应对的事，尚不知道，就在她身后，她们离京不过半个月的时候，京中已然变了天。
皇帝病势沉沉，身子一日不如一日，朝堂上人心惶惶。
最可能继承大统的楚王还中了毒，且毒入肺腑。
都是等死的数。
韩王便自以为胜券在握了。
西北的兵马已暗中调动起来，朝臣多半也已叫他拉拢，只等龙椅上那位咽了气，他便可顺理成章地“主持大局”。
传闻他私下对幕僚说：“不亏本王冒着风险进京问安侍疾。而今天子垂危，楚王将死，这大好江山，舍我其谁？”
虽不知这话究竟是否出自他口，但他种种表现，的确像是已经把龙袍披在了身上。
令他没想到的是，皇帝虽病得快死了，究竟也还没死，更没糊涂。
一句“韩王有不臣之心”递到御前，当晚皇帝便赐了毒酒下去，要韩王自裁。
韩王却也不是等闲，宫中早有他安插的人，毒酒送到韩王府的前一刻，韩王就已得了信。
他自然不会坐以待毙，当机立断，连夜逃出了京城。
这等生死关头，就是王侯之家，也只有各顾各的命。韩王逃走时家眷一个未带，全给撇下了，只领着世子一人。
父子俩换了寻常百姓的衣裳，在一队死士的护卫下，轻骑简从，不分昼夜，一路往西北狂奔。
就在殷雪素一行快要抵达金陵的时候，韩王父子同时回到了封地。
跟着便以“天子受奸佞蒙蔽，戕害宗室”为由，竖起了清君侧的大旗，正式起兵。
韩王在西北经营多年，粮草兵马将佐应有尽有，旗号一竖，数路人马便如开闸的洪水，滚滚往京中而来。
沿途所经州县，有的死守，有的观望，有的干脆更换了旗帜，只求先保住项上头颅。
消息传到京城，皇帝又惊又怒，强撑病体，一面派兵镇压韩王，一面急召驻守西南的郢王北上勤王……
对于这些，殷雪素尚且一无所闻。
船继续往南行，江水滔滔，一望无际。
很快，闻名已久的金陵城出现在一片烟波浩渺间。
乍一看就似一张徐徐张开的大网。
第265章 出海
船到金陵当天，晴朗了多日的天突然阴沉下来。
江面上的潮雾无声无息弥漫开，有种山雨欲来的气息。
远远先见乌压压一片城影，就像一只伏在江边的巨兽。
码头上人声杂沓，车马往来。卸货的、装船的、拉纤的，还有寻活计的脚夫、吆喝叫卖杂货的小贩。茶棚酒肆挤挤挨挨，更有旌旗迎风招展，嘈嘈杂杂，熙熙攘攘，看上去热闹非凡。
只是这热闹里头夹杂着些不和谐。
码头上的巡兵比此前所过任何关口都多，几乎是三步一查，五步一问。
前头船上下去几个穿短打的汉子，每人肩上都挑着担子，才上岸就被拦住……
就近几个客商压着嗓子说话。
“查得这么严，别是发生了什么事吧？我听说庆王……”
“嗐，没影儿的事。朝廷都查过了……”
“那可说不准。这位庆王名声好得很哩，朝廷越是疑他，百姓越替他说话……”
“嘘！小点声！没见巡兵……”
殷雪素坐在舱内，隔着竹帘听得断断续续，心里越发地沉下去。
她怎么忘了，金陵以南便是庆王封地。
去年就有风传，说庆王暗地里有招兵买马之举，疑似图谋不轨。皇帝派人查了一回，证实了子虚乌有。
庆王摆脱了嫌疑，反倒在朝野上下都博得了同情，还落了个清白贤王的名声。
而今北边风声一日紧似一日，值此改天换日的关口，诸王各怀心思，庆王真能按捺住，一点想法没有？
金陵离庆王封地不过数百里，真要生乱，这江左繁华之地只怕首当其冲。
如此想来，金陵亦是险地。
还是快快见了赵世衍，把事情了结，尽早离了此地才是正经。
甫一抵靠码头，长瑞就带着两个长随模样的人匆匆下了船。
殷雪素出舱时却被两个生面孔拦住。
这二人虽是安国公府家丁打扮，却一点不像安国公府的人。
年小的这个生得黑瘦，眼珠子又亮又利；另一个年长的生得胖壮些，活似半堵移动的墙。
听口音，不像是北地人，倒有些南方的腔调。
黑瘦的那个开口，语气十分生硬：“外头人多眼杂，姨娘且在舱中稍坐。”
殷雪素看了他一眼：“二爷不是在金陵？既到了，为何不许我下船？”
“长瑞去打听了。”
“打听？”月舒忍不住发出疑问，“都到了地方，还要打听什么？直去二爷住处不就得了。”
黑瘦小伙看向胖壮汉子。
胖壮汉子瞥了月舒一眼。
月舒心头一跳，登时住了口。
才赶过来的苏明横插进来，挡在她和殷雪素身前。
胖壮汉子越过他看向殷雪素：“城中好像出了点乱子，我们肩负着姨娘的安危，不敢马虎。还请姨娘稍安勿躁，既到了金陵，不差这一时片刻，总能让你见到二爷的。”
客客气气，却不容质疑。
话音才落，另外又过来四五个长随，看情形，和他们分明就是一伙的。
彼众我寡，强争必然吃亏。殷雪素就没再坚持。
回到舱室重新坐下，隔着舷窗观察外面的几个人，越看越觉得不对劲。
如同一粒石子投进心湖，不安和狐疑一圈圈扩散开去。
约摸等了小半个时辰，终于等到长瑞回转。
这时船上乘客差不多已走光了。长瑞才将登船，船便收了跳板，跟着解缆，重又启航。
月舒惊道：“姨娘？！”
殷雪素豁然站起，举步正要出舱，就见长瑞走了进来。
殷雪素质问：“既已抵达金陵，何故还要行船？”
长瑞一脸灰败，硬着头皮道：“二爷，二爷不在城中。”
“什么叫不在城中？你的意思，二爷已离了金陵？”
殷雪素说着，已然色变。
“长瑞，头先可是你自己说的二爷病重，怎么倒还能赶路？”
“不敢瞒姨娘，二爷确是病得很重，且在我回京以后，越来越重，金陵城中有名的大夫已是瞧遍了，都说不大好。后来听闻，听闻别处有位神医，最是擅治热毒痼疾，下面的人不敢耽搁，先护送二爷过去了。小的也是才晓得……”
殷雪素看着他，微哂：“一个病得连榻都下不来的人，却还能辗转求医。你跟我说实话，他到底在哪儿？”
那个黑瘦小伙再度现身。
双手抱臂，不发一语。一双刀子似的眼睛只盯着长瑞。