殷雪素既做了安排，方方面面自然都考虑周全了。
“我正要同你说。你不是一直对做买卖感兴趣？我这恰好有一处卖手帕的铺面，已跟掌柜的交代好了，你只管过去。娘问起，你就说，掌柜的相中了你，请你去做学徒。那些东西也就有了交代。虽说掌柜的没有给学徒送礼的道理，但反常的事时有发生，权且就这么支应着。”
她名下不止赵世衍给的这间手帕店，其他还有几间商铺，包括成衣铺、生药铺、南纸铺等。
这些是端康太妃给她的嫁妆，也可以看作买断恩情所用。
殷雪素虽已接管了账目，一来身子不便，二来精力不足，暂时还没进行大的人员调整。
此外，她还缺人手。
在内，有苑妈妈；在外，也需一个可靠的心腹才行。
除了考察那些老掌柜，合格者留用；培养妹妹也是必须的，手足同胞终归更放心。
殷雪凝闻听，惊喜不已。
抓着姐姐的胳膊连连摇撼，追问道：“真的吗？这是真的吗？”
她从小和姐姐一样读书，但既不喜欢作诗，也不喜欢作画，女红更是连姐姐也不如。
反而对买东卖西的事感兴趣，几岁时就知道拿家里多余的纸笔，去跟人交换她认为价值更高的物件。
娘亲成天发愁，说她野小子似的，将来怎么找婆家？
殷雪凝嘴上不说，心里却道，嫁不出去才好。
同时也有些气馁。若她真是个男人，走南闯北，海阔天空，还不由她闯荡，哪用受这诸多束缚。
她早就想像隔壁的二狗那样去商铺做学徒，然而机会少之又少。
没成想，今儿个倒是愿望成真了。
“当然是真的。”
殷雪素摸摸她的脸，替她把鬓边的碎发掖到耳后。
曾经，她也和娘亲一样，唯愿妹妹嫁个好人家，安稳度日。
现在却不这样想了。
一生何其短暂，又何其无常。
世人眼中的安稳，未必就是安稳。
她的路已然走成这样，虽不后悔，终究遗憾。
姐妹两人中，若有一人能随心而活，倒还有些安慰。
“那是个中年寡居的女掌柜，叫顺娘，人精明，却不刁滑。你跟着她多学、多看。待历练有成，我有更要紧的事交给你。”
殷雪凝认真地听她交代，点头如啄米一般。
待到日头西沉，殷雪素才让人备车送她回去。
“姐，你千万顾好自己。”殷雪凝说着，又轻轻摸了摸她的小腹，“还有这个小家伙。”
“你都看到了，苑妈妈，还有月舒月隐她们，都是稳重可靠的，哪还用你来操心我？你只管照顾好娘，还有自己。”
姐妹俩一路走着，难分难舍。
殷雪凝拉着长姐的手舍不得松，像是还想同以往那样，牵着姐姐的手，两人一道家去。
苑妈妈见状，劝道：“相聚不在一时，以后见面的机会多着。让菊砚她们去送吧，姨娘身子才好些，万一……”
殷雪凝只能松手，殷雪素也只能停步。
挥手目送一步三回头的妹妹身影渐远，殷雪素并没有转身回房，就这么在饮渌院门前久久伫立着。
相隔不到两天，佟家也来人了。
来的是佟锦娴的母亲史夫人，还有一个庶出的妹妹，叫佟芷娴。
史夫人先去见了老太君，又在亲家母秦夫人处盘桓了一阵，这才来到满芳园，看望病中的女儿。
母女俩执着手在暖阁坐了。
佟锦娴道：“我病早好了，娘又何必跑这一趟。”
史夫人则说：“你这边大事小情不断，不来看看，我怎能放心？”
佟芷娴没有参与母女俩的闲话。
她走到暖炕边的一排书架前，随手抽了一本，搁回去，又从里面拿了一本。
佟锦娴虽与母亲说话，眼角余光一直留意着她。
见状就问：“三妹妹看什么呢？”
佟芷娴回头，伸出一根手指在书封上微微一抹，白皙的指腹就变了颜色。
她把那根指头给佟锦娴看：“二姐的书都蒙尘了，这一向竟不曾翻阅过么？”
佟锦娴不以为意：“满架的书，哪里看得完。想是打扫的小丫鬟偷懒，里面的忘记掸。”
“那二姐近来也不曾作诗了？真是可惜。”
佟锦娴听到诗字就皱眉头。
“咱们这样的人家，女孩子是打小就读书的，可读书的目的在于明理。至于诗词歌赋，琴棋书画那些，小技而已，除了能博得男子们青眼，引得些注目，似乎也没有旁的作用。”
停了停：“我是佟家嫡女，又已经出阁，用不着靠那些东西贴金。有那出身不够的，用来作为噱头，说不得还能博取一个上嫁的机会。”
话是信口说的，但不知怎么想到了殷雪素身上。
殷雪素不正是因为擅长作画，又知些诗文辞赋，正好投了二爷的脾胃？
佟锦娴的语气愈发透出鄙夷和轻视来。
第45章 共事一夫
“至于你——”佟锦娴看向佟芷娴。
“三妹妹，你是用不着的。咱们佟家的女儿，难道还愁嫁？都知道你才情好，但我早想劝你，诗词一道，别浸淫太深，太入迷，书读太多也会把脑子读坏的。有这精力，倒不如多学学掌家理事的本领。等将来嫁了人，你才明白，什么是实用，什么是花架子。”
佟芷娴愕然望着她。
“怎么，你觉得我说的不对吗？”
佟芷娴回神，淡淡一笑：“二姐说的有理，妹妹受教了。”
瞟了眼嫡母史夫人，心知史夫人有话要私下里对亲女儿说，便借口想去国公府里的梅园逛逛，由香玉引着去了。
“你呀！”
史夫人见佟芷娴离开，下人也尽都退去，伸手戳点了几下佟锦娴的脑门，冷着脸数落。
“在家做姑娘时倒强厉，怎么嫁了人反而成了纸老虎，由得人欺负！”
“我……”
史夫人根本不容她开口：“你从小就是个主意大的，我早说过你会在这上头吃亏，这回可不就应验了！你实在是昏了头，想出那么个馊主意，但凡事先跟我通通气呢？反把我瞒得死死的。厉嬷嬷是越来越不中用了，由得你胡闹。”
佟锦娴还想要强，可事实摆在那里，又怎么争辩得了。
加上这一向积了满怀的委屈，再遭母亲一通训斥，当下捂着脸，呜咽着落下泪来。
“我也没想到会这样。原本不是这样的，他答应得好好的……说变就变了。”
见女儿哭成了泪人，史夫人一肚子恨铁不成钢，尽数化为了心疼。
走过去坐下，把她揉进怀里拍抚着。
“好了，男人的话，听听就好，哪里当得了真。这话我早叮嘱过你的，你非梗着脖子说他不一样。哼！有什么两样。我吃的盐比你吃得米多，这回可是信了？”
佟锦娴伏在母亲怀里，只是抽噎，不说话。
史夫人口气缓和一些。
“我自打知道这事，又听说你病了，实在揪心得不行。可年前年后，家里忙得不可开交。你大哥大嫂不安生，三天一吵五天一闹，你那个弟弟也尽给我惹祸。我一直顾不上你，今日才得抽身过来。”
“快别哭了，眼泪解决不了问题。凭良心说，姑爷到如今也才纳了一房妾，跟那些满园子莺莺燕燕的比，算对得起你了。事已至此，你就算有什么不如意，也得给我往肚里咽，别摆在脸上，更不能冲着姑爷使。”
“你要弄清楚你的敌手是谁，不是姑爷，是那个姓殷的。”
佟锦娴这才闷闷开口：“这些奶娘都跟我说过了。”
“说归说，也要你听得进去才行。你是我肚子里爬出来的，我还不了解你。”
佟锦娴又不说话了。
史夫人哼了声，问：“接下来你打算怎么办？就这么坐以待毙？”
坐以待毙可不是佟锦娴的性格。
“可，”她支吾了一下，“奶娘劝我稍安勿躁，静待时机。”
史夫人点头：“对饮渌院那边，是该如此。但除此之外，也该另有后手。”
佟锦娴眼神闪烁着。
显然，她知道母亲所指的后手是什么。
但她不情愿，所以仍旧采取回避的态度。
史夫人见她事到如此还固执，气恼不已。
“从去年起，我就捎了几回口信给你，让你早做准备、早做准备！了不得挑个心腹丫头，开了脸，伺候姑爷。
你进门三年无所出，摆出这么个姿态来，一来彰显大度贤惠，二来也好堵你婆母的嘴。
送个通房算什么，就是直接抬举了做妾又算得了什么？一家子的身契捏在咱们手里，生死都由你，还怕她们反了天不成？
可你回回都当耳旁风，就是不肯照我说的办！
如今可好，闹了个贵妾出来，又是个有来头有靠山的，肚子里还揣着一个，当面鼓对面锣的跟你打擂台，你高兴了？”