香叶一口气不停歇，骂了许多。
“不，不是这样。”香玉摆动双手，语无伦次辩解。
“香叶，你听我说，我从来无意跟你争抢什么，现在这种情况也不是我愿意的。我没有爬床，是、是……”
她的口舌远没有香叶锋利，说一半就被香叶截了过去。
“你当然不会承认，这整个满芳园，谁不知你是出了名的老实人。”
香叶鼻子里哼哼两声，鄙夷极了。
“好个老实人！可知面上看着越老实的，就越会藏奸！平日里装模作样，二爷跟前就发起骚来。”
香玉涨红了脸，心里既羞且急：“我没有！”
“怎么没有？不是你背着奶奶，趁二爷酒醉，到他跟前搔首弄姿，卖弄你那身皮子，二爷肯收了你？”
香叶叉着腰，绕着她打转，目光从头打量到脚，把嘴撇出二里地去。
“这般明骚暗浪，哪个爷们抵挡得住？亏得是姐妹呢，有这等手段，也教教我们呀！”
越说越恨，把牙咬得咯吱响，一双眼瞪着，活要吃人似的。
“呸！没廉耻的下作东西。我拿你当姐妹，你抢我的……抢奶奶的人！人在做天在看，小心天雷劈了你！”
香玉被她嘲弄的撞墙的心都有了。
奈何笨口拙舌，翻来覆去就那么两句。
何况香叶也不是来听解释的，她在心里已经定了自己的罪了。
再者，她又能说什么呢？
说一切是奶奶安排的，那二爷知道了奶奶算计他，能罢休？
香叶还在骂个不歇。
满嘴污言秽语，骂声又响又亮，把隔壁几间屋的人都引了来。
门口挤满了看热闹的人，香叶更来劲了，一味跳脚谩骂。
香玉只是捂着脸哭。
大家觉得这样闹下去不是法儿，进来几个人劝架，拉走了香叶。
“快收收声吧，她现在可不比以前，是二爷的人了。”
香叶被拉到廊子下，还回头唾骂道：“我还是二奶奶的人呢！劝她先别急着摆款儿，当自己是个什么东西，也就是个通房，还不是姨娘呢……”
声音渐渐消失，香叶被扯到别的房间说话去了。
说些什么可想而知。
其他人或真或假的宽慰两句，也都散了。
与香玉一向交好的兰佩单独留下。
香玉见人都走了，强撑的情绪彻底崩溃，扑倒床上，呜呜痛哭起来。
兰佩趴在一旁哄了阵子，不见效用。
取来干净衣物，让她换上，也不肯听。
只能在一旁坐着干等。
等她哭得累了，安静下来。
兰佩扶起她，解开外衣查看，见从脖颈到前胸，通红一片。
“这个香叶也真是，没轻没重。幸而穿的不是单衣裳，不然岂不是要留疤？”
心中暗想，没准儿香叶就是奔着毁掉香玉容貌的目的来的。
人一旦钻进牛角尖，真失心疯了一样，什么事都干得出来。
偏她话里话外拿奶奶当挡箭牌，让人没奈何。
“香叶为人你也清楚，她说什么你只管让她说去，当一阵风，吹过也就散了。何必较这个真。”
“我何尝不知道？只是，只是……我心里的苦谁又知晓。”
香玉双眼已哭的红肿似桃，哽咽着说不出一句整话。
兰佩拿出自己的帕子给她擦，根本擦不干净。
等她情绪平稳些了，才问：“究竟怎么回事？大家都传说奶奶要把香叶给二爷，怎么换成你了。你不知外面传的有多难听。”
香玉的人缘并非不好，恰恰相反，因为她素日待人亲厚，从不刁难小丫头，大家都很喜欢她。
但人心就是这样。
原本大家都是丫鬟，现在她突然成了通房，离姨娘只剩半步，假以时日生下一男半女，勉强也算是半截主子了。
有人真心为她高兴，自然也免不了冷言冷语，心中泛酸的。
只是旁人可不敢像香叶那样，当着香玉的面发作。
毕竟，再怎么不服气，香玉实打实是二爷房中人了，就是不去烧热灶，又何必得罪。
真把人得罪狠了，吹个枕头风，焉知二爷不会给她撑腰呢？
兰佩拍拍香玉的肩背：“别理那起子人，尽是些吃不着葡萄便道酸的。换作是她们逢着这等福气，脸都要笑烂了。无论如何，你现在跟了二爷，总是条出路，旁的都别往心里去。”
香玉的眼泪又开始往外涌，抽噎着道：“这福气我宁可不要。别人不知道，难道你还不清楚么？”
兰佩一愣，想起她私下跟自己提过的家事。
第58章 只能走那条路
当年家中遭灾，香玉爹把她卖给了人牙子，后来爹也病死了。
香玉那已经嫁人的姐姐倒是走了时运，和丈夫做点小营生，赚了钱，家境逐渐好转。
多年来，香玉姐姐一直没放弃过寻找香玉。
辗转打听到香玉在佟府，就要给她赎身。
可香玉是死契，没法自赎。
香玉安慰姐姐，等她伺候的主子出了阁，就会给恩典放她还籍。
这些年，姐妹俩一直来往着。
香玉姐姐常给香玉捎带四季衣裳，还有她亲手做的吃食。
有一回，因为生意忙，脱不开身，就托小叔子给送去。
那小叔子姓杜名涣，是个读书人，长得白白净净，一副斯文面貌。
和香玉碰面，两人话倒没说上几句，你看我一眼，我看你一眼，只是脸红。
再之后杜涣就成了嫂子的专差，往国公府跑得甚勤。
这事，香玉从没跟旁人提起过，住一起的香叶也是不知道的。
只有兰佩知心，又被她发现了端倪，香玉才把心事向她和盘托出。
兰佩回过神，就听香玉哭诉道：“我以为最迟今年，奶奶就会准我脱籍出府，与姐姐团聚，与他……好歹有个说法。”
不提这桩事便罢，提起来兰佩也替她惋惜。
那杜涣她撞见过一回，虽不如二爷俊秀风流，也是一表人物。
家境算殷实，又知根知底的，两人成了亲，那是亲上加亲。
姐妹俩嫁了兄弟俩，香玉和姐姐后半生再不必分开了。
最难得的是，杜涣读书肯用功，年纪轻轻，已连着过了县试和府试，等再把院试给过了，就可获得生员身份，是正经八百的秀才了。
香玉若跟杜涣成就了姻缘，造化好的话，以后说不定真能做成官太太。
儿孙落地便是良籍，说不得也都能考个功名，前途光明远大，怎么不比生生世世做奴才秧子强。
谁曾想发生这等变故。
兰佩没有问香玉，她为何不拒绝。
因为清楚，她压根没有拒绝的余地。
她们这些做奴婢的，要生要死，都是主子一句话的事。何况是让她做二爷的妾室。
至少面上看，这是比放籍还大的恩典。
奶奶做下的决定，从来没人能置喙。
兰佩虽则同情香玉，对主子的做法却不好发表意见，只能劝香玉想开些。
香玉就是无法想开，她觉得自己负了杜涣。
“你和杜涣又没实打实定下，谈不上负心。况且这也不是你愿意的。”
香玉和杜涣虽彼此有情，但两人都腼腆，一直没有戳破那层窗户纸。
香玉想的是恢复自由身再谈其他。
杜涣想的则是，等她离了国公府，请大嫂做媒，名正言顺，也是对香玉的尊重……
听兰佩还在夸说二爷如何如何好，香玉心里更是抽痛。
二爷再是倜傥不群，跟她也没有关系。
她的心早已飞过这朱门高墙，飞到了另一人身边。
今生无法堂堂正正做他的妻子，活着还有何意趣。
“怪我软弱，没有主见，由着人摆布惯了。我早该一头碰死的，至少落个清白身子……”
听见这句微不可闻的低喃，又见她灰心丧气的神色，仿佛抱了死志，可把兰佩吓一大跳。
“说得什么糊涂话！”
兰佩紧紧抓住她的手。
“咱们这贱命，别人不珍重，自己也该珍重，毕竟千辛万苦才活到今日的。就是不念旁人，也念念你姐姐，你要有个好歹，她得多伤心。”
见她仍旧趴在那，双眼发直，无甚神采，兰佩不得不再次提起杜涣，让她多想想杜涣。
香玉哀声道：“杜涣他，他若是知道……他不会原谅我了。”
“杜涣心里有你，知你今日遭遇，就是一时不能体谅，也不会盼着你死。他要真巴不得你死，那也不值当你爱。你说，他是这样的人吗？”
泪水模糊了香玉的视线，她抓住被子，把头摇了摇。
兰佩一拍手：“就是了！你好好活着，在乎你的人还有份指望，你要是撒手去了，等同往他们心里插刀子。我还不知道你性子吗？你干不出这样狠心的事。听我一句，快把眼泪收了，你这样哭下去，仔细把眼睛哭坏了，传到奶奶耳朵里，奶奶又该怎么想。”