他身后的周清城如同不可逾越的高山，沉默地守护着帝王威严。
这是谢冬瑗第一次见识到周清玄作为帝王的一面。先前那个温柔浅笑的男人在她心中渐渐模糊，取而代之的是令人畏惧的君王形象。
她不由自主地感到恐惧，对下山的未来也生出了几分忐忑。
但很快，她便将这份恐惧压了下去，眼下还有更重要的事。
“周清玄。”她轻轻扯了扯轮椅旁垂下的衣袖，声音很小，“我跟你下山。”
周清玄放下手臂，守山灵们停止了扭曲，身体渐渐恢复生机，魇狼们也不再吐血。
他垂眸看着那双拽着他衣袖的嫩白小手，神色莫辨，“木木，你也可以选择留在山里。”
谢冬瑗听出了他话语中的试探。若是选择留下，她敢肯定自己活不长久，极大可能会被周清玄当场弄死。
既然本来就要跟他下山，不如表现得坚定些。她抬起脸，眼中带着些许目睹刚才变故的惊惧，但更多的是想要跟他下山的决心。
“不，我只想和你在一起。”
周清玄的目光在她乖巧的脸上停留片刻，神色渐渐柔和：“好。”
临走前，谢冬瑗放心不下这些单纯善良的守山灵。
“我能和他们说几句话吗？”她竖起手指，急切地保证，“就几句，我发誓！”
周清玄轻轻笑了：“我又没说不可以。去吧，我在碧水潭边等你。”
周清城推着轮椅渐渐远去。直到他们的身影消失在树林深处，谢冬瑗才松了口气，急忙爬过去查看守山灵们的状况。
虽然已经脱离了周清玄的王遗控制，但他们仍然十分虚弱，只能躺在地上艰难地喘息。
“对不起。”谢冬瑗的心被愧疚包围着，眼泪一颗接一颗落在草地上。
她原以为守山灵是受到像神灵一样尊重的存在，万万没想到事情会发展到这个地步。
一只冰凉的小手轻轻握住她的手指，鹿鹿苍白的小脸上写满担忧：“山神之女，不要哭。这不是你的错，是我们没能保护好你。”
“傻孩子，我会保护好自己的。”谢冬瑗声音哽咽。
“自从你出现在这座山里，我就一直在做关于你的梦。”鹿鹿轻声说，“梦里你在皇宫，那座宫殿压得你喘不过气，你过得很不开心。”
这是在预示她的未来吗？谢冬瑗强扯出一个笑容：“如果我在那里过得不开心，我会想办法逃走的。”
鹿鹿用那双与她相似的绿眸悲伤地望着她。
忽然，他像是下定了决心，突然拔下自己头顶的一只鹿角。
“只要你吹响这只鹿角，我一定会下山去皇城救你。”鹿角被郑重地放在谢冬瑗掌心，鹿鹿的声音越来越微弱，“山神之女，我从来没有讨厌过你……”
他的眼睛缓缓闭上，和其他守山灵一样，平静地躺在草地上，沉沉睡去。
谢冬瑗紧紧握住还带着体温的鹿角，声音随风飘散。
“我一定会回来的。”
作者有话说：
文案中一部分设定已修改。
第8章
在极生殿时，周清城就曾忍不住问过周清玄：“七哥，当年在皇宫，有大臣为了求你，不过扯了你的衣袖，你便砍断他的手臂。有宫妃胆敢爬上你的龙床，你当场便将她处以绞刑。可为何那守山灵三番五次亲近你，昨夜甚至留宿在你房中，你却都能容忍？”
那是为什么呢？
周清玄静静想着，他是知道答案的。
那座宫殿里，日复一日尽是死气沉沉，乏味得令人窒息。而木木，她是那样鲜活明亮，若将她带入那座深宫，是会像他曾经从碧水潭带回的那些东西一样，渐渐失去光彩，还是能一如既往地明亮耀眼？他心底隐隐期待着。
更重要的是，她不受王遗的影响，即便触碰到她的肌肤，她也不会枯萎。
这很好，非常好。
周清城总觉得这座山透着股妖气，不然他那一向冷静自持的七哥，怎会在遇见那个守山灵后就像变了个人？如今竟还要带她下山，这实在太不似他平日的作风。
“七哥，祭祀完不就该回宫了吗？为何非要带上那个守山灵？我看她那模样，活脱脱就是个坏妖精。”
她在的时候，七哥的目光总围着她转，连看都不多看自己一眼。
真是个可恶的妖精！
“你说谁是妖精呢！”谢冬瑗气呼呼地从一旁跑过来，一双翠绿的眸子瞪得圆圆的，冲着周清城嚷道：“怎么，你自己长得丑，就不许别人漂亮了吗？”
平心而论，周清城算不上丑。
他身材高大魁梧，远远望去犹如一座小山，肤色偏深，面容刚毅，其实是颇具男子气概的硬汉长相。
但谢冬瑗讨厌他。这个粗鲁无礼的人，在她眼里就是个丑陋的莽夫。
周清城一听可不乐意了，愤愤道：“我哪里丑了？我身高九尺，能单手举鼎，府里的姬妾个个爱我爱得不行，整日争着要与我同寝，每个跟我睡过的女人都夸我十分行！”
“阿城，适可而止。”周清玄无奈扶额。
周清城撇撇嘴，别过脸去：“我不跟女人一般见识。”
谢冬瑗学着他的腔调，翻了个白眼：“我不跟男人一般见识。”
周清城怒目而视：“你！”
周清玄再次扶额：“阿城！”
自此，从帝王冢初遇起，谢冬瑗和周清城就互相看不顺眼。以至于后来遇见谷梁韵时，周清城屡屡在谢冬瑗面前吃瘪，气得几乎吐血，恨不得扇自己几巴掌，当初为何要招惹这个仇家。
当然，这些都是后话了。此刻的周清城和谢冬瑗，依旧相看两相厌。
轮椅只适合在平地上行动，上下山颇为不便，因此下山时，周清玄由周清城背着，谢冬瑗则在一旁推着空轮椅。
蜿蜒的山路上，谢冬瑗叽叽喳喳地问个不停。
皇城是什么样子的？
比帝王冢还大吗？
皇城里有什么好吃的？
皇帝每天都做些什么？
……
对她的每一个问题，周清玄都耐心作答。
“周清玄，”她忽然声音轻了些，“我是不是和皇城里的人长得不一样啊？”
“寻常人的瞳孔多是墨色或琥珀色，”周清玄温声答道，“木木你的眼睛是翠绿色的，确实与常人不同。”
“这样啊……”她语气里带着故作坚强的失落，“那我要不要把眼睛遮起来？”
谢冬瑗推着轮椅走在前面，周清玄看不见她的表情，只听出她话中的忐忑，便柔声安慰：“木木不必担心。回宫后，我会为你单独辟出一座宫殿，只你一人居住，不会有人发现你的眼睛是翠绿色的。”
走在前面的谢冬瑗脚步一顿，捂着嘴噗嗤笑出声来，肩膀随着笑声轻轻抖动。随后，她的脚步变得愈发轻快。
“那我要住最大的那座宫殿！里面要有四季常开的花园，还要种能结果子的树，我还要一个能荡得很高很高的秋千。”
事实上，皇城里根本养不活鲜花。
尽管如此，周清玄还是应道：
“好。”
再穿过前方那片竹林，就是帝王冢的出口。谢冬瑗迫不及待地拨开层层翠竹，直奔出口而去。
“她跑那么快干嘛？”周清城不满地嘟囔，“一溜烟就没影了，也不等等我们。”随即他察觉不对，“那守山灵去哪儿了？怎么只剩个轮椅？该不会是偷跑了吧？七哥，我早说这女子是个妖精，骗你带她下山就溜了。”
轮椅孤零零停在出口处，谢冬瑗却不见踪影。
周清城将周清玄安置在轮椅上，四下张望，确实不见谢冬瑗踪迹。
周清玄脸上掠过一丝似笑非笑的神情，已然做出决定：“阿城，找到她。”
周清城会意，摩拳擦掌地四处搜寻。他早就看那守山灵不顺眼了，待会儿找到她，定要在七哥面前一拳砸烂她的脑袋！
什么不打女人的君子作风？他身经百战，早把这些抛诸脑后。
就在周清城四处寻找时，坐在轮椅上的周清玄忽然听见一个熟悉的声音：
“周清玄！”
他抬眸望去，四周茂草高林，空无一人。
是幻听吗？
“周清玄，我在这里！”
这次他真切地听到了她的声音。
“木木？”
“是我，我在这儿！”
“你在哪儿？我看不见你。”
“在你脚下。”
周清玄的视线缓缓下移，只见碧绿的草地，依旧不见人影。
忽然，一个冰凉的东西爬上了他搭在扶手上的手背。那是一条通体碧绿的小蛇，正朝他吐着信子。
修长的手指瞬间捏住蛇的七寸，周清玄眸色转深。
小蛇在他指间挣扎，发出熟悉的呼喊：“疼疼疼！”
周清玄眼中的杀意渐渐消散，染上几分困惑：“木木，是你吗？”