殿内死寂，无人敢应声。
“今日所有在启祥宫当值的金吾卫，罚俸半年，两年内不得升迁。”
周清玄说完，闭了闭眼，“退下罢。”
“谢陛下隆恩！”
金吾卫齐声应道，暗暗松了口气。这已是格外开恩了，按陛下从前的性子，怕是少不了一顿杖责，再发配边疆。
众人退尽，殿内重回空旷。
周清玄这才缓缓将目光投向一直静立原处的宋远遥。
“皇后，”他淡淡道，“你逾矩了。”
宋远遥轻笑一声，眼中却无笑意：“陛下对臣妾，当真是不留半分情面。”
她的视线落在他方才撑案而立、此刻却安然坐于轮椅上的双腿，眉梢微挑：“陛下既然腿疾未愈，需倚轮椅代步，又何必强撑起身？是做给谁看？”
周清玄不答，只将轮椅转回案前：“皇后此来，究竟所为何事？”
宋远遥向前走了几步，在距他三尺之处停下。这是一个不远不近，恰好维持着礼数与疏离的距离。
她垂下眼，指尖慢慢捻过一颗佛珠，声音平淡无波：“五日后便是陛下寿辰。臣妾来问，此番宫宴可仍循旧制？”
“嗯，交由皇后处置便是。”
周清玄应得随意，忽又想起什么，补了一句：“再加一项民间打铁花。”
宋远遥捻珠的手指微微一顿，抬眼看他，目光里掠过一丝不解，却仍恭敬应下：“是，臣妾记下了。”
她转身欲离。
“皇后，”周清玄的声音自身后传来，不疾不徐，“替朕向宋相问安。”
宋远遥脚步一滞，并未回头，只停顿了一瞬，便挺直背脊踏出了殿门。
一出启祥宫，她扶住朱红宫墙，忽地俯身干呕起来。
侍女彩星急忙递上丝帕，宋远遥接过，用力擦了擦嘴角，脸上尽是压不住的厌恶：“与他共处一室，每刻都令人作呕。”
今日父亲入宫见她，说起周清玄近来性情大变，还养了条青蛇。前阵子那蛇失踪，闹得六宫不宁，甚至惊动了前朝。
宋相疑心周清玄在宫中藏了宠妃，否则从前那般冷情之人，怎会如此失态。
宋远遥本不愿理会这些。
她恨不得离周清玄越远越好，最好此生不复相见，最好他早早归天，她落个清净太后之位。
可父亲屡次以母亲与幼妹相挟，逼她前来试探。
她不得不来。
宠妃没见到，倒见到了那条搅得皇宫天翻地覆的小青蛇。
虽只一眼那蛇便钻入周清玄衣内，可她看得分明，那绝非寻常青蛇。
周氏皇族，果真一个比一个令人作呕。
尤其是周清玄，不近女色，倒对一条蛇着了迷。
真是恶心透顶的疯子。
凤辇起驾，珠帘摇晃。
宋远遥靠在辇中，闭目捻珠，唇间溢出一声极轻的喃语：
“他究竟，何时才肯去死。”
作者有话说：
在使用电热毯之前，曾咨询过朋友，会不会漏电，上火之类的。
朋友电热毯很好用，不存在这些情况。
用了几天，确实十分的好使，每天都能躺在暖和的被子里，一觉睡到天亮，再也不用瑟瑟发抖的卷成一团。
可是，使用后的第三天，就开始流鼻血，牙龈肿痛，之前泡脚时也会出现这种情况。这就让我开始怀疑自己的体质究竟是偏寒还是偏热。
不过，上火也有上火的好处，那就是来姨妈的时候痛度直接降到1级。
第21章
五日后。
作为主国的国君, 周天子的生辰，其余四国的君王自然皆要前来朝贺。一国的祝词便要念上半个时辰，献礼的单子亦得宣个半晌。
不仅各国君主须亲致辞献礼, 随行的诸侯使臣也须逐一进表。从清晨至日暮, 冗长繁琐的仪程让谢冬瑗在心里直呼好无聊，重复了不知多少遍。
宫中盛宴总是如此, 前奏冗长得令人倦怠，精彩的节目总要等到中后段才登场。谢冬瑗已趴在周清玄肩上打了好几个哈欠，尾巴尖有一下没一下地扫过他的后颈。
“再忍几个时辰，便是你最喜欢的打铁花了。”周清玄微微侧首，低声对她说道，“可是饿了？我让福安再去取些冰镇虾仁与草莓来？”
周清玄是个大骗子！
今晨她正睡得香甜，却被他硬生生唤醒, 说什么今日安排了打铁花，她心中一喜便信了, 迷迷糊糊跟着起身。
谁知那竟是夜里才有的节目……
她竟一时睡昏了头，忘了这惯例。
呜呜呜，她宝贵的懒觉时光就这么被他骗走了。
更可气的是, 他不许她回殿补眠, 非要她留到节目开始。
呜呜呜，可恶的周清玄。
小蛇心生报复，加之实在无聊得紧, 索性身子一滑，钻进了周清玄的衣领。龙袍宽大, 她便在里头慢悠悠地游移。
正诵读祝词的官员话音猛地一顿，眼睛瞪得溜圆。
侍立一旁的北国国君更是愕然，手中的玉杯险些脱手。
今日是周清玄首次携小蛇正式面见众臣与使节。不仅外来宾客对这条碧青色的小蛇好奇不已, 连本朝的官员们也暗自打量。席间几位妃嫔借夹菜饮酒之机，目光频频往御座上瞥去。
唯有皇后始终未向那边投去一眼，宴前更特意命人将案几朝下方挪了几寸，恭敬道：“陛下万乘之尊，妾身仅居中宫之位，不敢与陛下同席并坐。”
此刻，那条小蛇竟在天子衣袍内钻动，成何体统！
阶下几位言官几乎要将牙咬碎，笔杆捏得作响，恨不得当场递上奏本。
可终究无人敢动。再如何愤慨，也没人蠢到在君王寿诞之日触霉头。
何况，参一条蛇？
还是参陛下纵蛇失仪？
言官们面面相觑，终究还是垂下头，默默夹起了盘中菜肴。
“木木，别闹……”众目睽睽之下，周清玄耳根微热，压低声音道，“都在看着呢。”
小蛇这才探出半个脑袋，吐了吐信子，用仅有两人能闻见的细声哼道：“谁让你骗我？周清玄，大骗子！”
“是是是，我的错。”天子眼里漾开无奈的笑，声音柔了下来，“西国新贡了一批乳白草莓，说是带奶香，想尝尝么？”
“哼，那，勉强原谅你了。”一听见新奇吃食，小蛇立刻钻了出来，眸子亮晶晶的。
周清玄用银签扎起一颗雪白的草莓递到她嘴边。小蛇就着他的手，小口小口吃得专注，尾巴还不自觉地轻轻摇晃。
言官们抬头瞥见，又迅速低头。
非礼勿视，非礼勿视。
与众人刻意回避的目光不同，席间有一道视线始终静静落在那抹碧绿上。
程文寺望着小蛇盘在天子掌心吃果子的模样，眼底泛起温和的欣慰。
她在宫里过得很好，陛下待她极尽宠爱，而她看起来也很开心。
见她欢喜，他悬着的心，终于能轻轻放下。
“程大人，你平日不是不饮酒么？今日怎的破例了？”身旁的同僚忽然问道。
程文寺一怔，低头看去，才发觉杯中已空。
他默然片刻，抬眼望向殿外那高悬的月亮，轻声道：
“许是，因今夜月色很好罢。”
南国是最后一个献礼的，并非因其弱小，而是因这一年半以来，其屡次兴兵犯周，最终败北而归。
此番南国国君亲至，实则是以战败国的身份，前来参加周清玄的寿宴。
“为表南国对周国的深切悔过之意，臣特为陛下献上一人。”
话音落下，一顶莲花轿被缓缓抬上殿前。
虽是盛夏，轿中女子的衣着却过于单薄。一身桃红薄纱，在烛火映照下几近透明，勾勒出曼妙身姿。她手腕与脚踝各束一枚银环，面容姣好，唯独那双眼睛，如淬火的刀锋，含着滔天的恨意，仿佛要将满殿宾客烧为灰烬。
座上周清城正大口喝酒，见状不屑地嗤笑：“南国真是蠢透了，也不打听打听我七哥对女人根本没兴趣，拿这种货色来搪塞作寿礼，也不怕丢人现眼。”
轿中女子耳力极佳，倏地侧首，冰冷的目光如箭射向周清城。
周清城手一抖，酒液洒出几滴。
这眼神，太熟悉了，他一定在哪里见过她。
“此女便是玉修罗谷梁韵！攻周之计皆由她一手策划，是她煽动将士，离间两国，实为祸首！”南国皇帝声音发颤，双腿不住发抖，因为谷梁韵正幽幽地盯着他，像在看一个死人。
他强撑着继续说：“臣今日将此罪女献于陛下，以表南国对周国的忠心，愿以此换两国永世和平。”
周清玄抚摸着怀中小蛇，语气慵懒：“原来是玉修罗啊，南国君真是舍得。不过这般厉害的人物，朕可不敢收入后宫，还是免了吧。”
南国皇帝顿时慌了。这计策是谋士所出，他费尽心机才制住谷梁韵，若周天子拒收，便是人国两空，恐怕连性命都难保。