清圆戴了顶幕离，挡住脸，这才下车与普惠住持见礼。
槐竹适时道：“我家娘娘怕生，你们且退下罢。我从前跟着公主来过这儿，我引着娘娘就是了。”
普惠自领众僧退下。
一路烧香拜佛，除了顾清露等三位后妃住的地方，清圆都去了，她还给自己、孩子求了平安符。到讲经堂时，她教随行的宫人们都退下，只留槐竹在身边。
二人一齐走进来，清圆摘了幕离，仰头望自己的画，只见水月观音自在坐，八部护法镇魔氛。
上一次在这讲经堂画画，她与周朴存还是夫妻。不过几个月时间，物是人非，李清圆死了，周朴存也远走宛县……
她攥紧拳头，眼眶微微泛红。
槐竹悄悄推了下她的手臂。
清圆转过身，只见门外跑来一人。
鬈发深目的毕吉气冲冲过来：“做什么你们？”他喊道，“这里关了！公主死了，这不许人进！”
清圆鼻尖一酸，想到那晚自己和周朴存悄悄入寺，便是毕吉为他们放行。
毕吉还在。
只剩了毕吉还在。
她叹口气：“槐竹，你去罢。”
槐竹应了一声，匆匆过去。
毕吉见到槐竹，不由一惊：“你？你不是公主的侍女？”
槐竹点点头：“如今我伺候长春宫的婕妤娘娘。”
“什么娘娘都不行！陛下下旨，谁也不许到这里来！”
槐竹道：“我们娘娘就是得了陛下的恩准，才过来的。”她又说，“我们娘娘随便看一会儿，也就走了。”
毕吉听到说是皇帝亲自应允的，心中虽不满，却也不好再说什么，应了声“哦”，就要回去。
槐竹忙追上去：“听说讲经堂原有一些公主的遗物，如今都教寺里收起来了。我是从前在公主身边伺候的，不知王子可否领我过去看看，聊解我思念之意？”
毕吉看了她一眼：“跟我来罢。”
二人来到一处厢房，毕吉指了指摆在空床上的画具等物，说道：“那会儿公主请假，说是回宫消暑，等过了夏天便回来继续画画。住持便把公主的画具都收在这里了，至今没人动过。”
槐竹走上去，拿起几管羊毫在手里把着，状似随口道：“听说王子前两个月去北境了？”
作者有话说：
无
第52章 伺候娘娘洗脚
毕吉拣了把凳子坐下, 用略带口音的话答道：“去年北边闹灾，百姓日子难过, 到如今也没缓过来。住持便点了几位师傅去那儿讲经弘法，我没去过北边，也跟着一道去了。”
槐竹道：“那儿好玩么？”
“哪里好玩，荒得很。不及京都。”
槐竹握着羊毫坐下：“我还想有朝一日去北边看看呢。”
毕吉上下打量她一眼：“你一个女人，还是不要去。那儿如今不算十分太平。”
“那里的官治理不好么？”
“那儿如今有个什么红莲教，很得民心。有些地方已奉那红莲娘娘为尊了, 再大的官也不及红莲娘娘一句话管用。”毕吉转了转眼珠，压低声道，“不过，我看那红莲娘娘是假的, 不过是乱臣贼子愚弄百姓的谎话罢了。”
槐竹笑起来：“那我可不敢去了。”顿了顿, 又说，“对了，我们公主的前任驸马如今也在北边呢, 王子可曾见过？”
毕吉转过脸，眯起眼打量她。
槐竹脸上讪讪的，忙笑道：“王子可别误会。那个姓周的如今流落到宛县, 我心里痛快！当初若不是他，我们公主怎会香消玉殒？”
毕吉冷冷一笑：“我头一次见他, 便知他不是好人。没魄力的软虫子！”
槐竹抿抿唇：“可恨我当初还为他说过几句话，谁知他是这样的人。”
毕吉附和道：“你们女人只看到他的皮囊, 男人什么样子, 只有我们男人看得清楚。”
槐竹心底冷笑着，恨不得问他一句“那你看李柘又如何”，到底把那话咽回去了。
毕吉微微仰着脸, 回忆起来：“我虽没到宛县和业州，但去了邻近的包州，也听到一些这位前任驸马的传闻。”
“什么？”槐竹忙追上话。
毕吉转过脸来瞅她。
槐竹添补道：“过得不好罢？”
毕吉缓缓说：“他现在，很卖力地在当官。”
槐竹心口的石头放下来。面上却做出皱眉的样子，讶然：“啊？”
“就是卖力当个好官，做些百姓以为好官都该做的事。不过么——”毕吉突然一笑，“处处碰壁。”
槐竹道：“有人暗中害他？”
毕吉摇摇头：“那也不算。宛县太偏远了，都快到边境了，那地方的人三教九流，虽说只是个小县，却什么样子的人都有。况且那地方有各种帮会，从前都是这些帮会当家，县令是他们的傀儡。现在他过去了，要集权，就跟这帮人撅上了，自然要吃苦头。”
槐竹心口的石头又悬上来了。
毕吉继续说道：“其实罢，这种地方就该派那种刁滑无赖的人过去，这位周驸马一看就是富贵公子出身，哪里压得住那些人。”
槐竹听得心里毛毛的。她原不喜欢周朴存，可如今经历了这么多，好歹也看清了，周朴存至少对清圆是真心的，至少真能听清圆的话，至少处处以清圆为先。尤其是清圆成了秦婕妤以后，槐竹便不得不把李柘与周朴存比较起来。
清圆与周朴存在一起，是周朴存听清圆的话。清圆与李柘在一起，是清圆听李柘的话。
虽说李柘也对清圆是真心，可他手腕强硬，占有欲极强。
槐竹瞧得出来，清圆心底并不开心。她是为了这个孩子，才留在李柘身边的。
自打清圆搬到长春宫，有好几回，槐竹瞧见清圆独自一人坐着发呆。槐竹原以为她是怀了身子，情绪起伏，直至有一次瞧见清圆悄悄抹眼泪，她在旁边看了好一会儿，踌躇了好一会儿，终于忍不住，上前问了句：“是想到驸马了吗？”吓得清圆连忙摇头，眼泪却更憋不住了。槐竹心里头便什么都明白了。
讲经堂内，清圆坐在画壁画的木梯上，掌心慢慢抚过观音的身子。
她把头靠上去，闭了眼，不由得想起那会儿周朴存送她莲花冠的光景。
自从做了婕妤娘娘，周朴存送的那些玩意儿，全被锁在公主府的库房里了。她想拿来看一看，也不能够。便是皎皎，她也许久未见了。
她放眼望去，进喜、来兴等人还守在外头。
清圆知道，他们都是李柘的人，尤其是那个来兴！
他们心思缜密，行事谨慎，对李柘唯命是从。故此，倘若清圆想做些李柘不肯她做的事，必须瞒着他们。
在这些人中，只有槐竹真心待她且心思浅钝，是清圆能在短时间内能策反的人。
清圆抹掉眼角的泪。
她是当真忘不掉周朴存，当真想去问一问他到底知不知道下毒的事，当真有许多话想与他说、有许多事想问清。
他们就这样莫名其妙地天各一方，她如何甘心？
就算是为了孩子，他们也该说明白。就算真要分开，也该是他们两个决定好，而不是像如今这样，不明不白。
约莫过了一炷香的工夫，槐竹才回来了。
她手里攥着几管羊毫，在讲经堂门口与进喜说了几句话，这才走进来。
槐竹故意大声说：“娘娘，这里有您从前使过的画笔，奴婢拿回来给您瞧瞧。”
清圆盯着她的嘴，轻轻应了声：“好。”
槐竹走近前，压低声音，把方才毕吉的话一五一十与她说了。
清圆默默咂摸这些话，心底又喜又忧。喜的是周朴存过得还不错，正努力活下去；忧的是他如今的差使，似乎很有些危险。
他能坚持到她去找他么？
回宫后，清圆只觉腰酸背痛，脚也酸酸涨涨的，走不动路。她喝了安胎药，随意吃了几口饭菜，便卧在榻上小憩。
恍恍惚惚间，她似乎到了一个从未去过的地方，说不上来四周围是什么景象。她不知自己是在走，还是站着不动，只瞧见周朴存忽然出现在眼前，幽怨地看着她，说道：“为什么不信我？”
她心口涩涩的，想与他说话，又发觉张不开嘴。
慢慢地，梦模糊了，身上的感觉倒清楚起来。
尤其是肚子那儿的感觉。
似乎有什么东西放在上头。
孩子突然烦躁不安起来，在她的肚子里躁动，这儿推一推，那儿踢一踢，仿佛要从她身体里钻出来。
清圆觉得腰更酸了。
在疲倦漫上来的一瞬，她突然又感觉到肚子上有一股往下压的凉意，像要把孩子挤出来。
一只手，强劲有力地按在她肚子上，按住了那个躁动的孩子。
清圆浑身一凛，睡衣全无，登时睁开眼——李柘坐在床边，手压在她的肚子上，眼睛一瞬不瞬地盯着。
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