西侧区域，则摆开了数张方案，上面放置着算筹、古朴的算盘、以及一些众人未曾见过的、刻满奇异符号的云国计算工具
礼官同时宣布：“第四项——云国出题，算术推演！大律夏长青，云国国师门下弟子肖聪，请入场！”
礼官展示题目——并非简单的数字计算，而是一道融合了工程与军事的应用难题：
“今有雄关一座，城墙高五丈三尺七寸，底厚三丈一尺二寸，顶厚一丈八尺五寸，墙长二百四十七丈。
“现需紧急加固，于城墙外侧，自基底起，以三七灰土（注：三份石灰，七份黄土）夯筑一护坡。”
“护坡截面为直角梯形，下底宽需为城墙底厚之一点五倍，高与城墙等高，坡面斜度需为五比十二（垂直比水平）。"
"已知现有石灰九千五百斛，黄土充足。问：一、夯筑此护坡，共需灰土总体积几何？需石灰几何？黄土几何？二、现有石灰可筑护坡长度几何？三、若要求十日内完工，每日需投入民夫几何？（假定每名壮年民夫每日可夯筑灰土零点二五方。）”
题目念毕，连观礼台上不少文臣都皱起了眉头。这题目涉及复杂的体积计算,已远超寻常经义中的简单算术.
肖聪眼中精光一闪，显然对此类题目极为熟悉。
他几乎是立刻俯身，双手同时动作：左手飞速摆弄那几片符号骨板，似乎在进行某种快速的查表或公式代入；
右手则熟练地拨动那多档位算尺，进行连续乘除运算；
同时，口中念念有词，显然在心算复核。
引得周围懂行的人低声惊叹。云国算术，果然有其独到之处。
夏长青却只是静静听完题目，目光在题目卷轴上停留片刻，似乎在心中默读、拆解。
他并未立刻去碰触那些算筹或算盘，反而闭上了眼睛。
观礼台上，赫连宸见状，嘴角微露讽意：
“贵国这位俊才，莫非是知难而退，正在心中默祷？”
他身侧的国师，脸上上也扬起一抹势在必得的笑意。
大律这边，众人也不免捏了把汗。
几个呼吸后，夏长青睁开了眼。他没有使用任何云国的奇特工具，甚至没有先去摆弄算筹。
他径直走到一张空白的大幅宣纸前，提笔蘸墨。
然后，他做了一件让所有人都愣住的事——他画图。
在场的除了夏乔，夏明昭，夏长平，李安然，他们几人外，没人知道他要做什么。
时间一点点过去。
终于，夏长青率先放下笔，将写上答案的宣纸轻轻推向裁判席。
连计算过程中的关键思路和单位换算都做了简要注释。
几乎在他完成的同时，肖聪也猛地停下了手中的动作，脸色有些发白地将自己的计算结果交出。
裁判团由两国各出三位算术大家组成，他们立刻开始紧张的验算复核。
场中寂静，只余下算盘珠子偶尔的噼啪声和翻阅纸张的沙沙声。
良久，首席裁判起身，：
“第四项，算术推演，经三方联合验算裁定——”
“肖聪答案，计算过程遵循云国古算经路，思路正确，然在梯形上底宽推算步骤，误用坡度比，致结果稍有偏差”
“后续体积计算中，因数字零碎，累积误差约百分之二。最终所需石灰量及可筑长度，皆有误差。”
“夏长青答案，其法……新颖。以图形导引，化繁为简；计算步骤明晰，尤以统一度量、灵活运用算理见长。关键坡度推算无误”
“有计算结果，经反复验算，与标准答案吻合，几无误差！ 且其解题步骤之清晰，远超寻常，堪称范本。”
老算学家深吸一口气，朗声宣布：
“故，第四项算术推演——大律，夏长青，胜！”
“哗——！”
夏长平第一个跳起来，用力挥了下拳头。
夏乔嘴角微弯，眼中欣慰。
肖聪脸色灰败，难以置信地看着自己面前那些以往无往不利的骨板和算尺，
第一次意识到，算学之道，竟还有如此清晰、直接的路径。
赫连宸脸色铁青，猛地看向国师。
输了，又输了。
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第300章 灵犀公主败
而东侧画案前，肖如玉与灵犀公主的较量也达到了尾声。
一炷香的时间即将燃尽。
灵犀公主率先搁笔，她画的是《云岭苍鹰图》。
画中苍鹰振翅欲飞，羽翼描绘精细，眼神锐利，背景山峦用墨浓重，确有一股草原民族的悍野之气。
题诗曰：“铁翼排云出玉关，一声清唳震千山。俯览群峦皆芥子，岂向蓬蒿共羽翰。”
诗意直白，气魄张扬，颇合其身份性情。
她自觉发挥上佳，嘴角微扬，看向仍在做最后润色的肖如玉。
肖如玉恰在此时落下最后一笔。
她缓缓退开半步，让出画面。
众人望去，只见她画的竟是《春江待渡图》。
画面布局清远空灵，近处柳丝拂岸，一叶扁舟系于树下，舟上并无舟子，只闲搁一桨。
中景江水澹澹，烟波渺渺，远处山色如黛，若有若无。
整体用笔含蓄蕴藉，墨色层次丰富，尤其那江上水气与天际云烟的渲染，浑然一体，意境悠远。
旁题小诗：“柳线慵牵碧玉波，野舟自横待烟蓑。春山不语看潮信，一片云闲渡口多。”
两幅作品，风格迥异，高下却需细品。
几位担任裁判的文坛耆宿与宫廷画师围拢上前，仔细端详，低声议论。
灵犀公主的画，技法扎实，气势外露，但略失于“躁”与“满”，鹰与山皆着力太过，反少回味。
其诗亦如是，锋芒尽显。
而肖如玉的画，初看并不夺目，却越看越觉韵味深长。
一位须发皆白的老翰林抚须叹道：“灵犀公主之作，如壮士舞剑，力透纸背；
肖姑娘之作，如高人鼓琴，余音绕梁。然比试‘四艺贯通’，非仅较力，更重意境、韵致与诗书画之圆融。此局……高下已判。”
商议片刻，首席裁判起身宣布：
“第三项，诗画之比。经评议，灵犀公主画技精湛，诗风雄健；
肖姑娘画意超然，诗境融彻，更得‘诗画一体’之三昧。此一项——大律，肖如玉，胜！”
“又赢了！”
“四连胜了！”
大律观礼台与外围百姓的欢呼声一浪高过一浪，许多人激动得站起身来。
连下四局！这简直是梦幻般的开局！五城赌约的沉重压力，此刻似乎大半都倾斜到了云国一方。
肖如玉面色沉静，向着裁判与四方盈盈一礼。
而灵犀公主，在结果宣布的刹那，脸上的血色骤然褪去，
她死死盯着肖如玉那幅《春江待渡图》，指尖掐进掌心。
骑射败了，她尚可归咎于对方狡黠与团队协作；
但这文墨之道，是她自幼苦修、自视甚高的领域，竟也败得如此……无可指摘！
赫连宸此刻的脸色已经阴郁得能滴出水来，他身前的案几上，茶杯早已凉透。
连输四场，这局面完全超出了他的预料。
大律的准备之充分，人才之出众，韧性之强，远超估计。
短暂的休整与场地布置后，礼官的声音再次响起，压过了现场的喧嚣：
“第五项——云国出题，机关拆解！双方请派员入场！”
云国阵营中，两名身穿素色短打、小心翼翼地抬着一个约莫三尺见方的黑漆木箱，放置在西侧赛区中央的方桌上。
抬箱的侍从退下，云国国师，此刻终于缓缓起身，走到了木箱旁。
“此物，名为‘九窍玲珑锁’。”
“乃老朽闲暇时，取北地玄铁、南海沉银木、西域火琉璃，佐以些许……小玩意儿，琢磨而成。”
“共有九重关窍，环环相扣，内藏一百零八处变化。解法唯一，错一步，则机括自毁，内中之物……也会烟消云散。”
他顿了顿，“当然，既是比试，老朽已略作调整，机括自毁无妨，只是内中那点‘微光’会熄灭，视为失败。时限，一炷香。”
大律这边，应声出列的，是皇太孙夏明昭。
双方站定。
“比试——开始！” 礼官点燃线香。
国师后退一步，将场地完全让出。
夏明昭并未急于动手。他先绕着黑箱缓缓走了一圈，从不同角度仔细观察。
接着，他伸出修长的手指，轻轻叩击箱体的不同部位，屏息聆听。。
时间悄然流逝，线香已燃去一小截。观礼台上，大律众人不由得为他捏了把汗。
云国那边，赫连宸紧绷的脸色稍缓，眼中重新燃起一丝希望——这“九窍玲珑锁”乃国师心血之作，岂是那么容易窥破的？