“我当初瞎了眼，以为他是真心待我，谁知……谁知他是冲着长公主来的。这些年，我明知他在做什么，却不敢声张，不敢告诉任何人，我怕……我怕他伤害悦儿……”
她说着，泪水终于滚落下来。
“我懦弱，我无能，我害了悦儿，如今还要连累长公主府……”
“母亲。”李安然打断了她
“您听我说。”
赵氏怔怔地望着她。
“您不懦弱。”李安然一字一句
“您一个女子，带着悦儿，被高明远那种人困在那座宅子里这么多年，您能护住悦儿周全，能撑到今天，已经很不容易了。”
“更何况，您没有帮他。他让您做的事，您一件都没做。这还不够吗？”
赵氏的眼泪流得更凶了，却说不出话来。
高悦忽然抬起头，望着李安然，小声问：“姐姐，我们还要回那个家吗？”
李安然低头看向她，心里一软。
这孩子不过十来岁，方才被自己亲生父亲那样对待，此刻却还强撑着，不哭不闹，只问了这么一句。
“不用了。”李安然握住她的手
“悦儿和你娘，以后就住在长公主府。那里是你们的家，从今往后，你们便是长公主府的主子。”
赵氏浑身一颤，连连摇头。
“安然，你不懂……高明远他不会放过我们娘俩的。我不能，不能连累长公主府……”
“母亲，您不必担心。祖母既然知道了事情的真相，就不会任由高明远再胡作非为下去。”
她顿了顿，唇角浮起一丝冷意。
“他蹦跶不了多久了。”
赵氏怔怔地望着她，一时说不出话来。
“眼下乔乔应该还在长公主府。”李安然继续道，“母亲回去之后，便将这些年你所知道的、关于高明远的所有事，一五一十都告诉乔乔。她自会知道该如何处置。”
赵氏望着李安然那双清澈的眼睛，忽然觉得心头那压了多年的石头，似乎松动了一些。
她点了点头。
“……好。”
马车驶入长公主府时，天色已近黄昏。
大长公主亲自在二门等候。
“好孩子，回来了就好。”
大长公主没有多问，只让人将高悦带下去安置，又吩咐人备了热茶点心，便让李安然引着赵氏去了正厅。
正厅里，夏乔正坐在客位上喝茶。见赵氏进来，她放下茶盏，站起身来。
“赵姨。”
赵氏望着她，心里却明白——眼前这位年轻的公主，才是真正能救她们母女于水火的人。
她深吸一口气，在李安然搀扶下落了座。
大长公主在主位上坐定，挥退了厅中侍立的丫鬟，只留她们三人。
“说吧。”大长公主的声音不高，“乔乔在这里，你知道什么，尽管说出来。”
赵氏垂下眼帘，手指攥着袖口，沉默了片刻。
再抬眼时，她眼底的慌乱已褪去，只剩下平静。
“高明远……他不是真心要娶我的。”
赵氏的声音发颤，像是从胸腔深处挤出来的。
“当年安然的父亲离世，安然又被人抱走……我当时感觉，整个天都塌了。”
她垂下眼帘，仿佛又回到了那些暗无天日的日子。
人生中最幸福的日子，和最痛苦的日子，都挤在那几年里，像一场醒不过来的噩梦。
“后来，有一次外出，碰巧遇到高明远……他救了我。”她的声音轻下去，
“他的温柔体贴，一点一点抚平了我心里的伤。我以为，我这辈子的苦日子终于到头了。”
她顿了顿，抬起眼，眼底满是自嘲与悲凉。
“可我没成想，那才是我噩梦的开始……”
赵氏将这些年的经过，断断续续地说了一遍。
夏乔静静地听着，目光始终落在赵氏脸上，没有打断。
直到赵氏说完，她才开口。
“赵姨，你的意思是——那个‘王爷’，人就住在允州？”
赵氏点了点头，眼底闪过一丝笃定。
“没错。”
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第345章 难道是双胎？
“高明远一次酒醉之后说漏嘴我才知道的。而且那个王爷，就住在明玥郡主府上。”
赵氏这话一出，厅中气氛骤然凝滞。
“什么？”夏乔眸光一凝，“那个王爷就住在明玥郡主府上？”
她脑中念头飞转，忽然想到一种可能。
“这个王爷到底是何身份？难道……当年毓王妃生的并不止明玥郡主一个女儿，而是双胞胎？一儿一女？”
大长公主却摇了摇头，语气笃定。
“不可能。当年毓王妃生产之际，她怕出意外，早早便让我去给她帮忙。若真是双胎，我不可能不知道。”
“不是双胎……”夏乔眉头微蹙，“那这人究竟是谁？能让毓王妃倾力相助，还能正大光明地住在明玥郡主府上？”
几人面面相觑，想了许久，却始终理不出个头绪。
夜色已深，夏乔不便再多加打扰，便起身告辞。
——
待她回到东宫，沈妄早已在殿中等候。
见她进门，他立刻起身迎上前去。
“乔乔，你回来了。可有线索？”
夏乔点了点头，在主位上落座。
“你呢？那边审问得怎么样？”
“已经有了结果。”沈妄将一本薄薄的册子递到她面前，“这是审讯的记录，供出来的东西都在上面。”
夏乔接过，借着烛火迅速翻看了一遍。册子上记得详细——接头方式、联络暗号、信使特征，还有几处藏在城中的窝点位置。
她合上册子，抬眼看向沈妄。
“阿妄，我觉得他们应该快要行动了。”
沈妄神色一凛。
“京中现在离不开我。”夏乔继续道，“你去一趟刺州，帮大哥那边盯着。”
沈妄没有多问，当即点头。
“好，我这就回去安排，明日便动身。”
他望着夏乔，目光里透出几分不放心的关切。
“乔乔，你在京中也要注意安全。”
夏乔点了点头。
——
半月后。
刺州边境，两万精兵自允州方向悄无声息地压境而来
夏明昭立于山岗之上，望着远处隐隐晃动的火把长龙，唇角微微勾起。
他们绕过村镇，避开官道，专走荒僻山野，显然是奔着京城方向去的。
“太子殿下，他们快进入伏击圈了。”副将压低声音禀报。
夏明昭点了点头，手按在剑柄上。
“传令下去，等他们过半再动手。一个都不许放跑。”
夜风掠过山岗，带着山里的寒意。
那条火把长龙渐渐进入两山夹峙的谷地。
前锋已经穿过最窄处，中军正行至谷心，后队还在山口蜿蜒。
夏明昭猛地抬手，往下一压。
“放箭！”
一声令下，埋伏在山坡两侧的三千弓弩手齐齐松弦。
铺天盖地般朝谷中倾泻而下。
“有埋伏——”
谷中顿时大乱。
那些举着火把的士兵成了最显眼的目标，一个接一个倒下，火把坠地，溅起一串火星。
“结阵！盾手上前！”
一声暴喝从乱军中传出。紧接着，那些原本散乱的士兵迅速聚拢，盾牌举起，结成一个个防御阵型。箭矢钉在盾面上，发出密集的“笃笃”声，如同暴雨击打屋檐。
夏明昭眸光一凝。
“冲下去。”他抽出长剑，剑锋在月色下泛起一道寒光。
“杀——！”
埋伏在山坡上的大律士兵齐声呐喊，如潮水般朝谷中涌去。
刀剑相交，金铁交鸣，厮杀声瞬间填满了整条山谷。
那支私兵虽被伏击，却并未溃散。
他们背靠背结成战阵，盾牌在外，长矛在内，层层叠叠，如同一只蜷缩起来的刺猬。
大律士兵几次冲击，都被那密集的矛阵逼退。
“围住他们！别让他们冲出谷口！”夏明昭的声音压过了战场上的喧嚣。
令旗挥舞，更多的士兵从两侧山坡冲下，封死了谷口和谷尾。
那支私兵如同被装进了口袋，左冲右突，却始终撕不开缺
然而对方主帅显然也是沙场老手。
眼见突围无望，当机立断收缩阵型，放弃前锋后队，集中兵力抢占谷地西侧一处缓坡。
那缓坡背靠山壁，三面开阔，易守难攻。
“退！往西坡撤！”
随着一声令下，硬生生从大律军的包围中撕开一道口子，撤上了西侧缓坡。
夏明昭立在山岗上，望着那支迅速在坡上结阵的敌军，眉头微微皱起。
“殿下，他们要据险而守。”副将道。
夏明昭沉默片刻，缓缓点头。