夏乔上前一步，朝众人行了一礼："三叔公，各位叔伯，我和大哥跟着师父学医，认识了不少药材。后山上常见的柴胡、车前草、金银花，都是能卖钱的。明日辰时，愿意学的都可以来，我会把认药的诀窍都教给大家。"
------------
第33章 福星
三叔公的大儿媳笑得见牙不见眼，一把抱起夏乔：“乔乔，你可真是咱们莲花村的福星！我当初就说嘛，你爹娘把你捡回来，那是捡到宝了！”
“说得在理。”五叔公捋着胡须，眼中满是赞许地看向夏大山，“大山啊，你这闺女真是没白疼。不仅让你们家日子红火起来，如今还要带着全族一起兴旺，这份心性，难得！”
夏乔被夸得有些不好意思，脸颊微红："三伯娘，五叔公，你们快别这么说了。我能有今天，多亏了爹娘和乡亲们的照顾。现在既然跟着师父学了本事，自然要回报大家。"
她顿了顿，又道："其实后山上能采的药材不少，只要我们好好利用，家家户户都能添个进项。明日我先教大家认三种最常用的药材，等熟练了再学其他的。"
“乔乔说得在理。”三叔公赞许地点点头，随即转向夏大山。
“大山啊，我看你们这儿确实住不开了。这样，我家那处老院子还空着，虽说不算新，但收拾收拾还能住人。明日让招娣带着孩子们先搬过去，好歹有个安身之处。”
这话正说中了夏大山的心事——他正愁大姐和三个孩子无处容身。三叔公这番话，真真是雪中送炭。
夏招娣眼眶一热，连忙上前道谢：“三叔公，这……这让我们怎么感谢您才好……”
“一家人不说两家话。”三叔公摆摆手，语气温和却不容推辞，“你们安心住着就是，别的都不用操心。”
这话里的意思再明白不过——连租金都不必提了。
夏招娣硬咽道："三叔公，您这份恩情，我……"
"快别这么说。"三叔公温和地打断她，目光慈祥地扫过依偎在母亲身边的三个孩子，"这老院子空着也是空着，你们住进去，反倒添些人气。只要你们娘几个把日子过好，比什么都强。"
五叔公在一旁点头附和："正是这个理。明日我让家里几个小子过去搭把手，把院里的杂草清一清，再搬些桌椅过去。"
"我家刚磨了新麦，明儿给招娣送一袋去。"人群里有人喊道。
"我那儿有多余的柴刀……"
"前日编的草席正好用得上……"
此起彼伏的关切声让夏招娣泪如雨下。她紧紧搂着三个孩子，连日来的委屈与绝望在这一刻都化作了滚烫的泪水。
听着乡亲们此起彼伏的关切，夏招娣的泪水终于决堤。她将三个孩子紧紧搂在怀里，连日来的委屈与绝望，在这一刻都化作了滚烫的泪。
夏乔站在一旁，看着这一幕，心头也跟着一暖。
她更加确信自己的决定是对的——这些淳朴的乡亲，都是值得相助的良善之人。
待夏招娣母子的事都安排妥当，众人才陆续散去。
陈月娘见天色已晚，大家还都饿着肚子，便转身进了厨房张罗饭菜。
夏乔则取来药箱，小心地为夏招娣和孩子们上药。当看到他们身上青紫交错的伤痕时，她不禁倒吸一口凉气。
“大姑，陈家都这样对你们了，你们为什么不早点回来告诉我们？”
夏长青看着他们身上的伤，拳头攥得发白，声音里带着压抑的怒火。
他真后悔刚才在陈家没好好教训那些人一顿。
夏招娣只是淡淡地笑了笑，什么也没说。
她有三个弟弟。今天闹出这么大的事，只有二弟大山带着人去给她撑腰。大弟夏大富在镇上也就罢了，可三弟大海明明就在村里——她不信整个村子都出动了，他会一点风声都听不到。
夏老根躺在里屋的床榻上，虽不能起身，外间的动静却一字不落地传进耳中。
听到女儿和外孙们在陈家受的苦，他胸口剧烈起伏，浑浊的老泪顺着眼角滑入花白的鬓发。
这是他第一个孩子，是他亲手抱过的长女。
要是当初他坚持不同意这门亲事......
“啊……啊……”他想放声嘶喊，喉咙里却只发出破碎的气音。
夏大山闻声快步进来：“爹，您怎么了？是饿了吗？”
夏老根摇了摇头。
“那……是要起身方便？”
那只枯瘦的手颤巍巍抬起，固执地指向门外。
夏大山终于会意：“爹是担心大姐？”
老人眼眶通红，重重点头。
“我这就叫大姐进来！”夏大山急忙转身出去。
片刻后，夏招娣红着眼眶走进来。当她看清床上父亲枯槁的模样时，整个人都僵住了：“爹他……这是怎么了？”
“两个月前中风了。”夏大山低声道，“娘说我们家人手多，就把爹抬到我们这儿来了。”
夏招娣的心猛地一沉——她太清楚母亲的算计。二房这是接了个病人，其他怕是半点都没落下。
“我竟然一点都不知道……”她声音发颤，既悔又恨。
“大姐别自责，你在陈家自身难保，知道了也是干着急。”夏大山连忙安慰，“好在乔乔跟着许大夫学了医术，说爹这病能治，再调养几个月就能下地了。”
“真的？”夏招娣不敢置信，“我们村前年中风的李老汉，到现在还瘫着呢……”
“乔乔的医术是仁和堂许大夫亲传的，准没错！”
夏招娣扑到床前，握住父亲颤抖的手，眼泪止不住地往下落。
夏老根浑浊的双眼死死盯着女儿脸上的伤痕，喉咙里发出嗬嗬的声响，枯瘦的手紧紧回握住女儿。
夏招娣感受到父亲手心的力度，挤出笑容："爹，我没事，真的。您看，孩子们也都好好的。"
她转身将三个孩子拉到床前："快，叫外公。"
大丫怯生生地喊了声"外公"，两个小的也跟着糯糯地叫唤。
夏老根的目光在三个外孙脸上来回逡巡，眼角又湿润了。他颤抖着抬起另一只手，轻轻碰了碰大丫脸上的淤青。
"爹，您别担心。"夏招娣强忍着心酸，"往后我们就住在村里，天天来看您。"
------------
第34章 王氏的算计
“孩子他爹，饭做好了，你先给爹端进去吧。”陈月娘在屋外唤道。
“这就来。”夏大山应了一声，转头对夏招娣说，“大姐，你带孩子们先去吃饭吧，爹这儿交给我。”
夏招娣看着床上虚弱的父亲，轻声道：“二弟，这些日子辛苦你了。让我来喂爹吧。”
“往后的日子长着呢。”夏大山温和地拍拍她的肩，“你看孩子们都饿坏了，先带他们去吃饭。爹这里不差这一时半会儿的。”
夏招娣低头看着三个面黄肌瘦的孩子，终于点了点头。是了，往后的日子还长，不急在这一时。
她领着孩子们走出屋子，只见堂屋的方桌上已经摆好了饭菜——青椒炒肉片油亮喷香，清炒青菜翠色欲滴，土豆丝切得细细的，最惹眼的还是那一大盆金黄的炒鸡蛋。
“二弟妹，这……这也太破费了。”夏招娣看得怔住了。这样的饭菜，莫说过年，就是她记忆中最好的年景也不曾见过。
陈月娘擦了擦手，笑着拉她坐下：“大姐别见外，咱们家如今日子好过些了，平时也是这样吃的。你快尝尝这鸡蛋，都是自家养的鸡下的。”
三个孩子眼巴巴地望着饭菜，却都懂事地没有动筷。夏招娣看着这一幕，鼻尖一酸，连忙给孩子们夹菜：“吃吧，都吃吧。”
陈月娘夹起一筷子金黄的炒鸡蛋，正要往大丫碗里放，孩子却怯生生地往后缩了缩。
"娘……可以吃吗？"大丫小声问道，眼睛却紧紧盯着那诱人的炒蛋。
这话像根针扎在夏招娣心上。在陈家，这样的好菜从来轮不到他们二房，孩子们早就习惯了看着别人吃。
"吃，尽管吃。"陈月娘直接端起那盆炒鸡蛋，给每个孩子碗里都拨了一大块，"在舅母这儿，想吃什么就吃什么。"
二丫小心翼翼地咬了一小口，眼睛顿时亮了："娘，好香啊！"
一直沉默的小儿子石头也埋头狼吞虎咽起来，小嘴塞得鼓鼓的。
夏招娣看着孩子们的吃相，眼眶又湿了。她低头扒了一口饭，米香在嘴里化开——这是实实在在的白米饭。
"大姐，你也多吃点。"陈月娘又给她夹了一筷子肉，"往后就在家里安心住着。乔乔说了，等教会大家采药，咱们的日子会越来越好。"
"大姑，您放心，往后我们的日子只会越过越好的"夏乔笑道
夏招娣望着烛光下众人关切的脸庞，终于真切地感受到——这里才是她的家。
她抹去眼角的泪花，重重地点头：
"好，明日我也跟着去学采药。咱们一起把日子过好！"