“哇——哇——！”
妇人听到哭声，心更是揪紧了。她快步上前，先是急忙用手背贴了贴夏乔的额头。
“不烫啊……”她喃喃道，又仔细看了看，“身上也没抖啊……”
可怀里的婴儿就是哭得撕心裂肺，小拳头攥得紧紧的，仿佛受了天大的委屈。
夏乔内心也在呐喊：不要哭了，可这该死的本能反应根本停不下来！
“难道是……尿了？” 妇人看着婴儿哭得通红的小脸和扭动不安的身子，忽然福至心灵，猜到了缘由。
她连忙轻轻解开襁褓，果然，里面的旧布已经湿了一大片。
“哎哟，原来是咱们小娃娃不舒服了呀，” 妇人瞬间松了口气
“不哭了，不哭了，娘这就给你换干净的，换了就舒服了。”
她动作麻利地去找之前老四用过的尿片，小心翼翼地为夏乔擦拭、更换。
那股湿黏感消失，被干爽温暖所取代，夏乔的哭声也渐渐变成了小声的、带着点委屈的抽噎。
她闭上眼，内心一片麻木。
想我夏乔一世英名……今日竟败在一泡尿上。
还没从这巨大的打击中回过神，一阵熟悉的空虚感又从胃部传来——她又饿了。
又来了…… 夏乔感到一阵深深的无力。
难道表达需求的唯一方式，就只能像刚才那样毫无形象地啼哭吗？
妇人或许是感觉到了什么，将手放到夏乔的嘴边。
夏乔居然忍不住吸吮了起来。
“哎哟，看来我们五丫是饿了，你等等，娘这就去给你端吃的过来”
五丫？！
她简直不敢相信自己的耳朵。饶是她已做好心理准备，这个名字带来的冲击，比刚才那泡尿还要让她崩溃。
五丫！
她，夏乔，代号“赛阎王”，曾是令全球权贵又敬又畏的名字，如今，竟成了……五丫？
妇人的动作倒是很快，没等夏乔内心的风暴完全平息，就已端着一只温热的陶碗快步走了回来。
她动作熟练地将夏乔稳稳抱在臂弯里：“五丫乖啊，娘喂你吃饭啊。”
一个边缘被磨得光滑的木勺，凑到了夏乔的嘴边。勺子里是微温的、近乎透明的稀薄糊糊。
现在的夏乔已经顾不得这么多了，求生的本能使得她大口大口的吃了起来。五丫就五丫吧。
味蕾传来的信息告诉她，这是一碗小米熬煮的米汤。
这恐怕已是这个家庭，能拿出来的最好的东西了。
小半碗温热的米汤下肚，驱散了体内的寒意，一股强烈的疲惫感也随之袭来。
见夏乔眼皮开始打架，妇人极轻地将她放回床上，用被子仔细盖好。
“老四，”她压低声音嘱咐守在床边的小儿子，“你在这里好好看着妹妹，别碰她，她还小，知道吗？”
“嗯！”老四用力点头，小脸写满郑重，“娘，我知道的，我就看着，不动。”
说完，他小手揉了揉瘪瘪的肚子，声音小了下去，“娘……我肚子也好饿啊，什么时候可以吃饭呀？”
刚才看着妹妹喝米汤时，他就已经偷偷咽了好几次口水。
妇人摸了摸他的头：“马上就好了，再等一小会儿，乖。
这时，院子里传来倒水的声响。小男孩眼睛一亮，像只小兔子般窜了出去。
“爹！你回来了！娘说马上就能吃饭了！”
男人放下肩上的扁担，一把抱起小儿子，用胡茬蹭了蹭他的脸蛋：“哟，咱们老四是不是饿坏了？走，看看你娘做了什么好吃的。”
父子俩走进厨房时，妇人刚好将锅从灶上端下。
饭菜很快被摆上桌：一大盆几乎看不见米粒的野菜粗粮粥，外加一小碟发黑的咸菜疙瘩。
妇人先用勺子从粥面轻轻舀一小碗最清的给自己，随后将整锅粥彻底搅匀，给丈夫和五个孩子每人盛上满满一碗。
孩子们立刻捧着碗，“呼噜呼噜”地喝起来，老四更是将碗底舔得干干净净。
饭后，老大懂事地领着三个弟弟回房歇息。
所谓的房间，不过是用土坯隔出的一方狭小空间，除了一张用旧木板拼成的大通铺，床上放了两床旧得不能再旧的被子，再无他物。
待孩子们安顿好，妇人同丈夫将熟睡的夏乔抱回自己屋里，轻轻解开襁褓，让她能睡得更舒展些。
“孩子他爹，”妇人抚摸着那质地细软的襁褓布料，轻声叹息
“你看这料子，虽不算顶好，却也是结实细密的棉布。能用得起这样布料的人家……怎么就忍心把骨肉丢了呢？”
男人沉默片刻：“眼下咱家这光景，这孩子跟着我们，只怕要受苦挨饿了。”
“把这襁褓好生收起来吧，”男人沉吟道，“往后若她家人寻来，也好有个凭证。”
“你说的是。”妇人应着，小心翼翼地开始折叠襁褓。
就在她将布料完全拉平时，动作猛地顿住了——襁褓的内衬里，赫然躺着一张折叠整齐的银票，以及一块触手温润的玉佩！
“孩子他爹！你快看！”
男人闻声凑近，就着昏暗的油灯仔细辨认，当看清银票上“壹佰兩”的字样时，不由得倒吸一口凉气。
他虽然没读过书，但是银票还是认识的。
要知道他们家一年下也来存不下二两银子，这一百两他们一辈子也赚不到啊。
“看来……这孩子的爹娘，是怕我们养不活她，特意给她留的保命钱啊。”男人声音沙哑
“又或是盼着，捡到孩子的人看在钱财的份上，能发发善心收养她。方才我们心急，没仔细翻看里面……”
妇人双手微颤：“这当爹娘的，是遇到啥难事了……留下这么多银钱，却连个名姓都不敢留。”
“有了这笔银子，就能给这孩子买些精细的米面，扯几尺软布做衣裳，好好将她养大了。”
妇人将银票和玉佩紧紧攥在手中，随即看向丈夫：“可这钱是孩子的，我们一分也不能动！将来孩子大了，这些都得原封不动地留给她，是作嫁妆，还是傍身，都由她自己做主。”
“这是自然。”男人郑重地点头。
睡梦中的夏乔对这些浑然不知。
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第3章 夏家一大家子
男人名叫夏大山，女人名叫陈月娘。
他们生活的这个村子叫莲花村。
夏老根与王氏夫妇，膝下有三儿一女。
长女夏招娣，人如其名，生下她后，王氏接连生了三个儿子，嫁至石头村陈家，育有二女一子。
长子夏大富，是全家人的骄傲。他考取秀才后，又经十数年苦读却未能中举，如今在镇上私塾做教书先生。他娶了王氏妹妹的女儿张氏，二人育有一子夏长安、一女夏明月。
次子夏大山，便是夏乔现在的父亲。娶妻陈月娘，生有四个儿子：老大夏长平、双胞胎老二夏长青与老三夏长乐，以及老四夏长喜。
三子夏大海则与妻子刘氏，育有一子夏长寿。
都说皇帝爱长子，百姓爱幺儿，这话是一点都没有说错。
三年前夏老根主持分家，将家产划为十份。
长子夏大富作为秀才，分去四份；老两口自留两份养老；
次子夏大山与三子夏大海各得两份。
白纸黑字，看似公平。
然而分家后，夏老根夫妇便带着他们的两份田产，名正言顺地与夏大海一同生活。
这份养老资产，自然也由夏大海支配使用。
一笔账算下来，夏大富得了四份，夏大海名义上分得两份，实则也掌控着四份。
唯独夏大山，拿着那明晃晃的两份家当，还每年得给两个老人一两银子作为养老钱。
夏大山也不是没想过去闹，可是闹了又有什么用。
半夜里，夏乔因尿意醒来。有了上次的经验，她先轻轻哼唧了几声，见大人们没有反应，便放声哭了起来。
陈月娘闻声醒来，柔声问道：“五丫是不是要尿尿？”说着利落地抱起夏乔，熟练地把着她解决了问题。夏乔红着小脸完成了这项“任务”，心里暗暗庆幸没有尿在尿片上。
这个时代可没有她前世的尿不湿，若是尿湿了尿片，连衣服被子都会遭殃。
“哟，咱们五丫还是个爱干净的小姑娘呢。”陈月娘笑着打趣，仔细给夏乔收拾妥当，安置回床上，这才安心睡下。
翌日清晨，夏大山早早来到云水镇，准备给女儿添置些必需品。
按照妻子的嘱咐，他先到布庄选了一匹细棉布，打算给夏乔做几件贴身小衣和尿布。接着又转道粮铺。
“掌柜的，精米怎么卖？”夏大山询问道。
掌柜打量着他朴素的衣着，好意相劝：“这位客官，普通精米二十五文一斤，上等的要三十二文。不如看看陈米？给您算十五文一斤。”
夏大山会意，解释道：“掌柜有所不知，内子前几日刚生下小女，可惜奶水不足，想买些精米回去做成米糊来喂了”