可这些落在痨病鬼耳朵里，却犹如晴天霹雳。
他瞳孔猛地放大又缩紧，唇色在瞬息之间褪得干干净净。
活过千八百年。
让一个病痛缠身的人躺在一具不能动弹的躯壳里，任人灌药、喂饭、自己挠一下痒都做不到。
这样的日子过一天都如同凌迟。、
而她说的是千八百年，这比他魂飞魄散还要难受。
方才自己还想着，再找一个九五之尊的躯体，再挪一次魂，再活一世。
他以为那是退路，是翻盘的底牌。
此刻躺在这具废了经脉的破壳子里，他才终于明白——他所谓的那条退路，在夏乔这里被堵得死死的。
那双赤黄的瞳孔肉眼可见的熄灭了下去，他的嘴角开始不受控制地抽搐。
"夏乔……安和公主……"
他的声音忽然软了下来，"求求你……你放过我……我不敢了，我再也不敢了……"
"从今天往后，我一定乖乖的……你也不要管我，不要派人伺候我……让我就死在这副身躯里吧……我不要长生不老，我也不想活那么久……我求你了……"
他说着说着，胸腔里忽然涌上来一阵剧烈的咳喘，整个人在榻上抖了起来。
夏乔蹲在他面前，安静地听他说完，她的表情没有任何变化。
"求我？晚了。"
"如果你不强占别人的身躯，在几年前找到我，我说不定会想办法替你治一治你那身病骨。"
她说到这里顿了一下，目光从他脸上滑开，"可你呢？"
"直接强占了别人的身体，你敢说，你之所以从我皇兄身体里出来，不是因为怕我将你魂飞魄散？"
"你想着先走、先脱身、先保住这条魂。然后呢？再去找一具新的身躯，不是吗？"
痨病鬼的嘴唇猛地哆嗦了一下，眼里全是不可置信，她居然什么都知道了？
夏乔将瓶口的红蜡上轻轻一捻，瓶塞拔出的一瞬间，一股极淡的药味从瓶口逸散出来。
她一只手捏住他的下颌，另一只手将瓶口送到他唇边。
暗褐色的药液沿着瓶口淌出来，落进他被迫张开的嘴里。
他想咳，想吐，想把那口药从身体里逼出去，可他做不到。
夏乔松开他的下颌，站起来退后半步。
"药已经喝了。"她说，"从今天起，你就好好活着吧。"
痨病鬼的喉间滚了几下，终于挤出一句气若游丝的话："……夏乔......你狠……"
夏乔没有看她，转身走了出去，手已经搭在了门板上，她停了一下。
"是你先碰了不该碰的人。"她跨出门去，将门在身后轻轻阖上。
翌日清晨，太极殿偏殿外的廊下落了一层薄薄的露水。
夏明昭醒过来的时候，天光才刚刚从窗纸后面透进来。
他撑着身子想坐起来，手臂刚刚用力就感觉到一阵酸软从肩胛骨蔓延到指尖，沉得抬不动。
他试了两次才勉强靠着床头坐稳，后背抵着软枕，喘了几口匀气。
门推开，夏沐辰端着另一只托盘走进来。
盘里搁着一碗熬得稀烂的米粥，粥面上浮着几粒红枣，还冒着丝丝缕缕的白气。
看到夏明昭醒来，他脸上一喜。
“父皇，你醒了，母后守了一晚上，刚才才下去休息，她要是知道你醒来一定会很高兴的”
他将托盘放在桌上，又转身扶起夏明昭，将他在床头靠好。
这才端起粥碗回到榻沿坐下。
"父皇，这是母后特意让御膳房熬的。"他舀起一勺，吹了吹热气递过去，"儿臣喂你。"
夏明昭点了点头，张嘴接住那勺粥。
他看着面前的人，恍惚想起许多年前那个窝在他怀里撒娇、要他一勺一勺哄着才肯吃饭的小人儿。
如今那个小人儿已经长高了，肩膀宽了，能替他担起大律的责任，也能弯下腰来喂他喝粥了。
父子二人一个喂得仔细，一个吃得安静，碗勺偶尔碰出一两声轻响，谁也没有说话。
粥见了底，夏沐辰替他拭去嘴角的汤渍，待他重新坐定，夏明昭才开口。
"朕不在的时候，朝中可有什么异动？"
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第749章 陈穗
夏沐辰没料到他开口便是这句。
怔了一瞬，他迅速敛住神色，沉吟片刻才答："吏部王尚书递过两道请安折子，措辞较往常殷勤了许多。兵部那边有几位老将私下走动了几回，倒都在明面上，并无逾矩之处。唯独家礼部……"
夏明昭眉峰微动："礼部如何？"
"是为诺诺和亲之事。"夏沐辰声音低了些，"先前姑姑已说了诺诺不去，可那人留的摊子始终未有人收拾，就这么悬在那里。如今婚期一日近过一日，礼部上下正为这事愁得团团转。"
夏明昭眉心倏地拧紧。
那人留下的烂摊子，果然没有一件是省心的。
和亲的日子屈指可数，此刻再与云国周旋，已是来不及了。
他略一思忖，沉声道："下旨。问京城之中，可有女子自愿赴云国和亲。不论家世，凡愿往者，届时册封郡主。记着——定要当面问清那女子自己的意思，都问她愿不愿意。"
京中那些困于后宅、受尽委屈又无处出头却的姑娘，多的是。
大律与云国素来交好，未必没有愿意借此挣一条生路的。
夏沐辰躬身："是，儿臣遵旨。"
说完和亲的事，夏沐辰又陪夏明昭坐了一会才离去。
旨意传下去不过半日，京城四门的告示栏前便围满了人。
起初只是三三两两的百姓驻足观望，识字的人将告示上的内容念出声来，旁边的人听着听着，便有人低低抽了一口气。
"自愿赴云国和亲……册封郡主……"
"这不是天上掉下来的富贵么？"
"你懂什么，和亲哪是什么好事？背井离乡的，嫁给个连话都说不通的异国人……"
"可那到底是云国王室，总比在咱们这儿给人家做妾强吧？"
议论声像水波一样沿着街巷一圈一圈地荡开去。
到了黄昏时分，整个京城大半坊市都在传这件事。
礼部衙门里，几个主事坐在值房里等着，面前摆着几壶凉透的茶，谁也没有心思去续热水。
"会不会根本没人来？"一个年轻的主事忍不住开口。
年长些的掾史摇了摇头："这才第一天，急什么。"
"可是婚期没剩多少日子了，若是无人来应……"
话音未落，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
一个差役推门进来，喘着气说："大人！有人来了！是个姑娘，在仪门外头站着呢，说、说是来看告示的……"
几个主事对视一眼，齐齐站了起来。
仪门外，暮色正一寸寸地落下来。
一个穿着洗得发白的靛蓝布裙的姑娘站在石阶下，手里攥着一角衣摆，攥得指节发白。
她约莫十六七岁，身形单薄，下颌微微扬起，像是在给自己打气。
礼部主事迎出来，见她这副模样，声音不由放柔了几分："姑娘是来看告示的？"
那姑娘点了点头，嘴唇动了动，过了好一会儿才挤出声音来："我、我想去。"
主事将她引入值房，倒了杯热茶推到她面前，又细细问了她的话。
姑娘姓陈，单名一个"穗"字。
家在京城南城根底下，父亲是个屡试不第的老秀才，母亲早逝，继母进门后又添了两个弟妹。
家中本就不宽裕，继母将家里的银钱扣得死死的，连一件像样的冬衣都不肯给她添置。
"前日我爹又落了榜，回去之后继母哭了一整夜，说家里养不起闲人了，要将我卖到青楼去"陈穗低着头，手指在粗陶茶杯上摩挲着，"今早我出门去浆洗坊领活计，路过城门看见了告示……"
她抬起头来，眼睛里有细碎的光，
"我想着，横竖都是活，不如活个痛快。云国远不远的不打紧，总好过在家里被人当物件一样算来算去。"
主事听着，沉默了片刻，提笔将她的名字记在册子上。
"姑娘先回去，明日会有宫里的人上门细问。你若改了主意，也还来得及。"
陈穗站起来，朝主事行了个礼，转身往外走。
走到门槛边的时候，她忽然停住，回过头来问了一句："大人，那位……去云国和亲的郡主，是不是真的可以不用再回来了？"
主事看着她，点了点头："是。从你踏出京城那日起，你就是大律送去云国的贵女，没人能再拿你当物件了。"
陈穗弯了一下唇角，跨过门槛，走进了暮色里。
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第750章 我不签
翌日清晨，这消息便传进了宫里。
夏沐辰将陈穗的事说给夏明昭听的时候，夏明昭正在喝粥。听完之后，他动作停了一下。