陈穗吸了吸鼻子，点了点头。
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第761章 下聘
陈穗抱回到东宫时，天色已经微微偏西了。
赫连煜正坐在石凳上翻一卷书，听见脚步声便抬起头来，目光落在她微红的眼眶上，没有多问，只将书卷合拢放在一旁，起身迎了过来。
"安和公主那边说完了？"他问，语气寻常。
陈穗点了点头："娘亲明日便要启程回京了。"
赫连煜只替她倒了一盏温茶，放在她手边。
"我知道这一天总会来的。"陈穗垂下眼睛，"可她们真的要走的时候，心里还是……还是有点空落落的。"
赫连煜没有说话，只是站起身来，将她揽入怀中，给了她无声的安慰。
翌日清晨，天色刚亮，送行的马车便在别院门口列好了队。
陈穗起了个大早，换了身浅青色的衣裳，头发利落地挽了，没有再插那些繁重的珠翠，她到别院的时候，夏乔已经站在马车旁了，正在与沈妄低声说着什么，见她来了便停下话头，转过身来。
夏乔看着她一步步走近，什么也没说，只朝她张开了双臂。
陈穗愣了一下，随即快步上前，轻轻扑进她怀里。
夏乔轻轻拍了拍陈穗的后背。
陈穗在她怀里停了三息，然后退开半步，吸了吸鼻子："娘亲路上慢些走，到了京城托人带个信来。"
夏乔伸手替她拢了拢耳边的碎发，"嗯。"夏乔说，"你好好过日子。"
沈妄也走了过来，站在夏乔身侧。
他朝陈穗点了点头，没有多说什么，可那目光里有一种沉稳的认可——这孩子行，站得住了。
赫连翊和沈予诺并肩站在马车另一侧，沈予诺今日穿了件素色的衫子，大约是连日赶路的缘故。
她走过来握住陈穗的手，安安静静地握了一下，然后松开。
阿昭从马车后头探出半个脑袋来，朝陈穗使劲挥了挥手："嘉穗姐姐！等我下次再来看你！"
陈穗被他逗笑了，也朝他挥了挥手。
车队缓缓启程。
马车沿着青石路往城门方向行去，陈穗站在那里看了很久，直到车队在长街尽头拐了个弯，彻底消失。
赫连煜不知何时走到了她身边，安静地站在她身侧，和她一同望着那个方向。
"父皇说了，等诺诺姐姐成亲的时候，让我带你回去一趟。往后……我都会尽量抽时间带你回去的。"
"殿下……"陈穗低下头，将涌上来的那点酸涩和暖意一并咽了回去。
回程的路比来时走得快了些。
大抵是心里头没了牵挂，不用掐着日子赶在吉时之前抵达，便从容了许多。
几人一路走走停停，沿途遇上好景致便歇上一日半日，待到抵达大律京城时，已是足足过了一个多月。
入了城，赫连翊便先去了宴知白那里，请他替他和沈予诺合了一个下聘的吉日。
定下日子之后，他立刻给凌霄阁千里传音，让同门们赶来替他撑场助阵。
凌霄阁那边消息到得快，动身也快。
一行人日夜兼程，恰好在赫连翊下聘之日前两日赶到了京城。
赫连翊早前便在京城置下了一座四进的大宅院，他将凌宵阁的弟子给安排了进去，祈师兄一进院子便闲不住，里里外外转了个遍，一边转一边连声赞叹：
"大师兄，你这宅子可真是气派！又宽敞又亮堂，院子也大，我都想在这儿买一座了。"
赫连翊抱着胳膊倚在廊柱上，闻言笑了一声："想在这儿置宅子？你是不打算回去修炼了？"
祈师兄嘿然一笑，摆摆手："我随口说说的，哪能真不回去。对了大师兄——怎么没见沈师妹？"
"她在公主府呢。"赫连翊道，"我还没跟她说你们要来的事，后日你们便能见着她了。"
"哦……好吧。"祈师兄嘴上应着，表情却透出几分按捺不住的失望。
他近来得了一件有趣的稀罕玩意儿，本想着这回能亲手交到沈予诺手上，如今还要再等两日，便觉得手里的东西也跟着急了起来。
下聘这日，天光还未大亮，院里便热闹开了。
后院灶上蒸腾着白汽，前院里几个凌霄阁的弟子正把最后一箱聘礼抬上肩，红绸一裹，衬得每个人脸上都喜气洋洋的。
祈师兄早早便起了，把他那只竹笼又擦了一遍，雏鸟被他塞了一肚子小米，这会儿正蔫头耷脑地蹲在笼底打盹。
他将竹笼小心地搁在自己房里，拍了拍手，转身去前院帮忙了。
赫连翊从正厅里走出来时，换了一身崭新的暗红锦袍，腰间束着白玉带，袖口的金线绣纹在晨光里泛着温润的光。
他站在石阶上整了整袖口，目光扫过院子里整装待发的队伍，嘴角微不可察地动了一下，随即抬手一挥："出发。"
队伍穿街过巷，拐向公主府所在的那条长街。
沿途早有百姓驻足观望，见这浩浩荡荡一队人抬着红绸系扎的箱笼，
公主府门前早已铺好了红毡，从石阶下一路铺到影壁。
夏乔和沈妄并肩站在府门内，凌霄阁的师弟们将聘礼一抬一抬地摆在府门前，三十六抬聘礼在日光下齐齐排开，箱角系着的红绸被风吹得微微扬起。
赫连翊在府门前翻身下马，他走到夏乔和沈妄面前，端正地拱手一礼：
"晚辈赫连翊，奉吉日下聘，请安和公主、沈先生成全。"
夏乔今日穿了件石青色的常服，发髻上插着一支素簪，通身没什么郑重打扮。
她上下打量了赫连翊一眼，从他那身挺括的锦袍到他微微泛白的指节——嘴角弯了一下，侧身让开道："进吧。诺诺在正厅等你。"
赫连翊直起身来，喉结轻轻滚了一下，应了声"是"，便大步跨过门槛往正院走去。
身后三十六抬聘礼鱼贯而入，一抬一抬进院子，在中庭里整齐列开。
箱笼盖一扇扇掀开，露出里面码得齐整的锦缎、玉器、金银首饰、各色绫罗，还有几抬是灵石，灵药，灵米..........日光落上去，晃出一片温润的光泽。
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第762章 灵语鸟
正厅里，沈予诺已经站了好一会儿了。
她今日穿了一身水红色的衫裙，发髻上簪了一支赤金衔珠步摇，手在袖中不自觉地攥着帕子。
听见院外一阵脚步声由远及近，她抬起头来，正好看见赫连翊跨过正厅门槛。
两人隔着大半个花厅对视了一瞬。
赫连翊走到她面前，从袖中取出一只锦盒打开，里面躺着一枚雕着含笑莲花的白玉佩，
"莲花佩，"他递过去，"样式是我自己画的，自己雕的。不算贵重，可这世上只有这一件。"
沈予诺伸手接进玉佩，托在掌心里端详了片刻，然后将它系在腰间："我收下了。"
中庭里的聘礼清点完毕，礼单誊抄了两份，一份留在公主府，一份由凌霄阁的师弟收回。
夏乔吩咐丫鬟沏了新茶端上来，众人便从正厅移到了花厅落座。
花厅比正厅宽敞一些，可即便如此，今日来的人实在太多，花厅里里外外竟也坐得满满当当。
夏大山一家自不必说，安和帝夫妇、夏临渊夫妇、夏明昭和李望舒都来了，几十口人往花厅里一坐，连平日里最宽敞的那张紫檀木长榻都挤得没有一丝缝隙了。
大人们在桌前桌后寻了位置坐下，几个小的便挨着大人的膝头站着或坐着，丫鬟们端着茶盘在人群中侧身穿行，添茶、递点心，脚步比平日快了三成，生怕怠慢了哪位。
赫连翊站在花厅中央。
他方才在下聘的礼数中一直从容自若，可此刻面对这一屋子人齐刷刷的目光，却难得地感到后背微微绷紧了一些。
安和帝放下茶盏，清了清嗓子。
"赫连翊。"
赫连翊拱手一礼，脊背挺直："晚辈在。"
安和帝看着他，将他从头到脚打量了一遍，"你今日来下聘，礼数周全，聘礼厚道，我们看在眼里，都知道你是用了心的。"
他顿了一下："可聘礼是聘礼，人是人。你往后要对诺诺好，不能只靠这些箱笼里的东西。"
"晚辈明白，晚辈不敢夸什么海口，只敢说。”他说着停了一下，看了一眼沈予诺那边。
“往后她在晚辈身边一日，晚辈便不会让她受一日委屈。"
安和帝看了他一会儿，没再说话，只是微微点了点头。
夏大山站起身，目光直直落在赫连翊身上：
"赫连翊，你凌霄阁的名声我听过，你是个有本事的人。虽然我打不过你——可诺诺是我的孙女。你要是敢对不住她，我这把老骨头拼了命也要让你好看，记住了没有？"
当年夏乔出嫁的时候，他都没这么坐立难安过。
可到了诺诺这儿，他心里头怎么都踏实不下来——因为这一屋子老老小小加起来，都打不过一个赫连翊。