他脚步有些虚浮，几乎是被夏长乐半扶半撑着，沉默地站在那里。
“怎么这么快就回来了，不是说还有两日吗？”陈月娘难以相信刚才还在念叨的儿子现在一下子出现在她的面前。
“娘，儿子归家心切，一路上马不停蹄，这不就紧赶慢赶地提前回来了。”
夏长乐咧着嘴笑，露出一口被边塞风沙磨砺得愈发白亮的牙。
他又转头看向旁边的云氏，爽朗地喊了一声：“大嫂！”
他的目光最终落在夏乔身上，眼底的笑意更深，带着兄长独有的亲昵与打趣：“小妹，几年不见，真真是出落成大姑娘了！哥哥都快不敢认了。”
他边说，用另一只手拉了拉身边那个一直微垂着头、显得有些拘谨的同伴，朗声道：“还愣着干嘛？快叫人啊！这是咱娘，这是大嫂，这是小妹。”
那同伴被他一拉，身形微微踉跄了一下，头垂得更低，耳根却红得厉害。
她犹豫片刻，终于用细若蚊蚋、飞快地唤道：“娘……大嫂……小妹……”
院中的陈月娘、云氏和夏乔，闻声俱是一怔，目光齐刷刷地落在“他”身上。
方才只顾着看风尘仆仆的长乐和那个神秘的玄衣人，此刻仔细瞧去，才发觉这穿着男子劲装的“同伴”竟是个姑娘！
陈月娘脸上的表情瞬间从单纯的惊喜变成了惊愕与极度的好奇，她看看儿子，又看看那脸红得快滴血的“假小子”，一时间竟不知该先问什么。
夏长乐似乎才意识到自己介绍得过于“简洁”了，摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，正要开口解释，一旁的人却忽然身体一沉，闷哼一声，整个人不受控制地向下滑去！
“大哥！”夏长乐脸色一变，急忙用力撑住他。
夏乔已疾步上前，指尖迅捷地在他露出的颈侧一触——入手滚烫！
她心头一紧，再看他双目，眼底却已是一片涣散灼热，显然已烧得神志不清。
“三哥，快！先把人扶进去！他烧得厉害，已有些迷糊了！”夏乔道
夏长乐闻言，二话不说，伏身便将那已陷入半昏迷的秦昭背起，大步流星地朝东厢房奔去。
夏乔紧随其后。待将人安置在榻上，褪去那件宽大的玄色披风，她才看清，这人身形竟异常清瘦，肩胛骨的轮廓隔着单薄的中衣都清晰可见。
她凝神静气，三指搭上对方冰凉却隐隐透出灼热的手腕。
脉象沉涩紊乱，时疾时缓，绝非寻常外伤或风寒所致。
她眉头越蹙越紧，又轻轻掀开他衣襟一角，只见左肩下方靠近心脉处，周围皮肉呈现出一种不祥的暗紫色，隐隐有黑气沿着经络蔓延。
这是……毒！
且绝非普通蛇虫或草芥之毒，其性阴诡猛烈，已侵入经脉，与高热交织，正不断蚕食着这具身躯的生机。
“三哥，这……”夏乔倏然抬头看向夏长乐，眼神凝重无比
“他不是简单的伤寒，是中了毒，而且此毒极为棘手。”
她话音未落，旁边一直紧绷着神经、紧咬下唇的那位“女同伴”，忽然“扑通”一声跪倒在地，声音带着绝望：“小妹！求求你，救救我哥！只要能救他，我……我做牛做马报答你！”
夏长乐深吸一口气，按住夏乔的肩膀：“小妹，其中的缘由曲折，三哥事后必定原原本本告知于你。但眼下，救人要紧！你……你先想法子稳住他的毒性，可好？”
屋内空气瞬间凝滞，夏乔看着跪地哀求的女子，又看看兄长。
她重重点头：“三哥，你先帮我把他扶稳。大嫂，你去我房里，把那个紫檀木的药箱拿来，要快！”
“好”云氏立刻转身，朝夏乔的房间奔去。
她一边迅速吩咐，一边已从随身的针囊中抽出数枚银针，在烛火上掠过。
“不管是什么缘由，既然到了我眼前，我必尽力而为。但此毒凶险，我只能先施针封住他的心脉大穴，阻住毒性继续深入，再设法寻解毒之法。”
陈月娘也跟进了屋，见此情景，心里充满疑惑，却也知道此刻不是追问的时候。
她定下心神，对那跪在地上的女子温声道：“好孩子，快起来，地上凉。有乔乔在，定会尽全力的，你莫要太过忧心，娘先领你下去换洗一下”
那女子—闻言抬头，见陈月娘眼中并无责备，心头一酸，哽咽着点了点头跟着陈月娘离去。
夏乔无暇他顾，凝神屏息。银针在烛火映照下闪着寒芒
她手法极快，瞬间数枚银针已分别刺入秦昭胸前“膻中”、“巨阙”，背后“灵台”、“至阳”等要穴。
这时，云氏已提着那个沉甸甸的紫檀木药箱快步返回。
夏乔打开药箱，迅速取出一只青瓷小瓶，倒出两粒碧莹莹药丸。
“三哥，帮我把他的嘴撬开一点。”夏乔沉声道，“这是我特制的‘护心丹’，能暂时护住心脉，吊住一口气。”
夏长乐连忙照做，将药丸塞入秦昭口中，又喂了些温水，助他咽下。做完这些，她才稍稍松了口气。
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第90章 三嫂
陈月娘将那姑娘领到自己院里，见她风尘仆仆，身上那套男子劲装也磨损得厉害，又想起他们一行人并未携带包袱，心里便有了计较。她转身去了云氏的院子。
“攸宁，”陈月娘温声道，“我看那孩子身量与你相仿，怕是也没带换洗衣裳。你先匀一套干净的给她应应急，娘过两日便去扯布，给你做两身新的。”
云氏闻言连忙放下手中的活计：“娘，您跟我还客气什么？我这就去拿。”
说着便起身进了里屋。不多时，她便捧出一套水青色细棉布裁制的衣裙。
“这套是新的，我还没穿过，大小应当合适。”云氏将衣裙递给婆婆，
“娘只管拿去给……给那位妹妹穿便是，不用特意给我做新的，我的衣裳尽够穿了。”
见儿媳这般爽利体贴，陈月娘也不多客套，接过衣服道了声谢，便又转回自己院里。
她走到净房外，将衣裙轻轻放在门边的凳子上，隔着门帘柔声道：“孩子，我把干净衣裳给你放在凳子上了，你洗漱好了便换上，莫要着凉。”
净房内，温热的水汽氤氲。秦月正浸在水中，闻言动作一顿，温热的液体毫无预兆地涌出眼眶，混入氤氲的水汽里。
“孩子”。
这两个字轻轻戳破了她多年来用坚硬外壳包裹的心防。
多少年了？自从家族蒙难，她被迫隐姓埋名、颠沛流离，再无人用这样寻常而温暖的语气唤过她。水雾迷蒙中，往事不受控制地翻涌上来。
秦家本是太子妃母家。十五年前太子被奸人所害，全族随之遭难。
她侥幸被忠仆救出，死里逃生。三年前，她孤注一掷，女扮男装投身军旅，想在那铁血之地挣出一线生机，为家族雪冤。
在那里，她遇见了夏长乐——那位爽朗豁达、对身边“兄弟”格外照拂的夏校尉。
他带她在沙场拼杀，教她兵法规矩，在她受伤时一面骂骂咧咧，一面却动作极轻地为她裹伤。
那样近的距离，那样久的朝夕相处，他竟从未识破她的女儿身。
直到一场惨烈的遭遇战后，她重伤昏迷，衣甲被解开救治，秘密才终于暴露。
她以为等待自己的是军法严惩，是被驱逐，甚或更糟的结局。
可夏长乐在最初的震惊之后，只是沉默地为她守住了一切，将她安置在伤兵营“休养”，从此待她……便有些不同了。
他的目光里，添了些她当时读不懂的复杂。
后来，一次次生死与共，在刀光剑影与背靠背的相依中，有些东西悄然滋长。
她冰冷而绝望的世界里，就这样照进了一束名为“夏长乐”的光。
他数次将她从鬼门关拽回，他的笑容与毫无保留的信任，成了她灰暗岁月里唯一的暖色。
后来，天地为证，烽火为媒，二人结为夫妻。
成亲后，她从夏长乐口中，渐渐听闻他有一位医术精湛、被唤作“小神医”的妹妹。
几经挣扎，她终于将自己的身世和盘托出，恳求他相助，带大哥来这云水镇寻觅最后一线生机。
她本以为这会令他为难，甚至动摇彼此的情谊，他却只是握紧她的手，毫不犹豫地应下了。
此刻，秦月将脸埋进温热的水中，肩膀微微颤动，任泪水无声流淌。
那泪水里，有深重的愧疚，有不尽的感激，有绝处逢生的酸楚，也有对即将面对的、性命攸关的未知的惶然。
不知过了多久，秦月才从水中起身。
拿起陈月娘早就准备好的衣服换上，推门而出。
门外天光清清亮亮地铺开，她抬眼望去，发现陈月娘竟还在原处静静等着。
陈月娘本想着叫个婆子来候的，自己去给他们收拾房间的。
但转念一想，这孩子初来乍到，人生地不熟的，又怕她不好意思使唤不动下人，陈月娘终究是放心不下，便安排婆子去了。