她刚要端起碗分给大家，夏大山就按住了她的小手："乔乔，这个月统共才给你煮两回白米粥。上回你都分给大家了，这次说什么也得自己吃。"
夏大山哪里不知道这孩子是心疼家人？只是家里就数她最小，平日里大家已经分了她不少吃食。
夏乔看着家人们一个个捂着碗不让她分，心里既温暖又酸楚。她暗想：反正明后天就能去卖蝉蜕了，到时候再给大家加餐也不迟。
山上的蝉蜕多，她得尽快换成钱。等真金白银摆在面前，大家自然就会相信她了。
许是白天太累，夏乔吃完饭自己洗漱完，倒头就睡着了。等陈月娘回房时，她已经打起了小呼噜。
"这孩子，整天跟着哥哥们满山跑，瞧给累得跟个小猪似的。"陈月娘轻抚着女儿红扑扑的小脸，又是心疼又是好笑。
此时我们的小猪夏乔，早已沉浸在梦乡里，听不到娘亲的调侃了。
接下来的两天，夏乔和长喜更是卯足了劲。三天下来，竟捡了足足七八斤蝉蜕。
"四哥，今天捡完就不捡了。"夏乔抹了把汗说道。
"为什么？"长喜一脸不解，"乔乔你不是说这可以卖钱吗？咱们怎么不多捡些？"
夏乔指着满山的蝉蜕解释道："哥，你看这满山遍野的，咱们哪捡得完？等天气一冷，或是一下雨，这些蝉蜕要不了多久就坏了。不如明天先去镇上把存货卖了，等娘他们见到钱，自然会相信咱们。到时候全家一起上山，不是能捡更多？"
"对哟！"长喜一拍脑门，"我怎么没想到？还是乔乔你聪明！那咱们明天怎么去啊？我们一个铜板都没有。"
"哥，没有钱我们就走路去。"夏乔坚定地说。
"走路去啊？"长喜为难地挠头，"我也没去过镇上，不认识路啊。"
"哥，这去镇上的人最多，我们到时候看哪条路最宽、走的人最多，那就肯定没错。"
"行！"长喜重重点头，"乔乔，哥就听你的！"
两人回到家后照例吃完饭洗漱好就上床睡觉。
"孩子他爹，乔乔这两天怎么怪怪的，一倒床就睡着？"陈月娘也发现夏乔这两天有些不对劲。
"肯定是跟长喜上山累着了。"夏大山打着哈欠说，"等她跟着跑两天，跑够了自然就不去了。"
"应该是。"陈月娘叹了口气，"人家那些小姑娘都不想上山，偏这丫头天天往山上跑。到时候跑野了可怎么办？找婆家都不好找。"
若是夏乔此时醒着，定要哭笑不得地提醒一句：我的老娘耶，我今年才四岁，您怎么就想得那么长远了？
此时的夏大山已经睡着了，根本没听见她在说些什么。
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第8章 云水镇
第二天天刚蒙蒙亮，夏乔和长喜趁陈月娘还在厨房忙碌，偷偷背着蝉蜕就出了门。临走时，夏乔细心地在背篓里藏了把柴刀。
毕竟就他们两个小孩子出门，要是遇到坏人可怎么办？虽然这些年来夏乔一直在悄悄练武，但她个头太小，体力有限，真遇上事也是有心无力。
两人沿着大路走了快两个时辰，却连云水镇的影子都没看见。夏乔已经累得不行了，她低头看着这两条不争气的小短腿，在心里不停地呐喊：死腿，快走啊！
"乔乔，要不你上来，我背你走会儿？"长喜关切地问。他毕竟比夏乔大四岁，腿也长得多，走起路来没她那么费力。
"那就多谢四哥了。"夏乔感激地说。
长喜把背篓转到夏乔背上，然后背起了她。
刚开始夏乔还觉得很舒服，但没过多久她就发现了问题——腿是舒服了，可背篓对她来说太大了，在她背上来回晃动，硌得生疼。而且长喜背着她，走得也越来越吃力。
在走了几百米后，夏乔坚持要下来自己走。
就在夏乔快要绝望的时候，长喜突然兴奋地喊道："乔乔，你看那里！是不是就到了？"
夏乔顺着长喜手指的方向望过去，果然看见了远处隐约的城镇轮廓。
"四哥，加油！我们快到了！"夏乔顿时来了精神，拉着长喜的手加快了脚步。
希望像道暖流注入四肢百骸。夏乔紧紧握住长喜的手，原本沉重的脚步突然轻快起来：
"四哥，我们跑着去！"
两个孩子相视一笑，手拉着手朝城门跑去。背篓里的蝉蜕随着他们的脚步沙沙作响。
进了城门，夏乔却愣住了。
眼前是纵横交错的街道，两旁店铺林立，她这才想起一个重要问题——该去哪家药铺卖蝉蜕？
“乔乔，这、这么多铺子，咱们该往哪儿走啊？”
长喜望着眼前熙熙攘攘的街道，不由得攥紧了妹妹的手。他到底只是个八岁的孩子，头一回进镇，看什么都心慌。
夏乔乌溜溜的眼睛在街上扫了一圈，随即拉着哥哥走向一个冒着热气的包子摊。
“大叔，”她仰起小脸，声音清脆，“我家老人生病了，想抓点药。请问哪家药铺既好又公道呀？”
卖包子的是个面相和善的中年人，他擦了擦手，笑着指向东边：“小丫头，去东街的仁和堂吧。那儿童叟无欺，收药卖药都最是公道。”
“谢谢大叔！”夏乔甜甜地道了谢，拉着长喜就往东街走。
“乔乔，”长喜忍不住好奇，“刚才路上那么多人，你怎么偏偏去问卖包子的？”
“四哥你看，”夏乔压低声音，像个小大人似的分析
“街上行人来来往往，咱分不清谁是好人谁是坏人。可做生意的就不一样，他们常年在这儿，讲究个信誉，一般不会骗人。”
“原来是这样！”长喜恍然大悟，看向妹妹的眼神里又多了几分佩服。
东街离得不远，兄妹俩没走多久，一块写着“仁和堂”三个大字的匾额就出现在眼前。
药铺里飘出淡淡的草药香，柜台后站着个正在打算盘的老先生。夏乔深吸一口气，拉着长喜迈过门槛。
"老先生，"她踮起脚，努力让柜台后的人看见自己，"您这里收蝉蜕吗？"
老先生上下打量了他们一眼："收是收，得看看成色。"
长喜连忙卸下背篓，小心翼翼地捧出一把蝉蜕。老先生接过来仔细端详，又捏起一个对着光看了看。
"倒是完整干净，"老先生点点头，"给你们按三十文一斤算，如何？"
夏乔心里飞快盘算——这价格比她预想的还要好些。
她强压住心头的喜悦，故作老成地说："老先生，我们这些蝉蜕都是精挑细选的，个个完整。您看能不能再加点？"
老先生被这小大人的模样逗笑了："那就三十五文吧。往后要是还有这样的成色，都送到我这里来。"
"成交！"夏乔脆生生应道。
称重结算，七斤八两蝉蜕，一共卖了二百七十三文钱。老先生数出铜钱时，长喜的眼睛瞪得圆圆的，直到走出药铺，还觉得像在做梦。
"乔乔，咱们真的卖到钱了！"他紧紧攥着装满铜钱的布袋，声音都在发抖。
夏乔心里同样欢喜，但她却记得还有正事。
她转过身，再次向柜台后的老先生确认：
“老先生，您刚才说，往后我们还有这么好成色的蝉蜕，都可以给您送来，是吗？”
“没错，小丫头。”老先生看着这个机灵又稳妥的小人儿，眼中满是赞许，笑着捋了捋花白的胡须，“放心，有这样的好成色，尽管都往我这里送。”
得到这句准话，夏乔的心才彻底落回肚子里。她规规矩矩地敛衽行了一礼：“那乔乔在此谢过老先生了。”
做完这一切，她才拉着依旧沉浸在巨大喜悦中四哥，迈步出了仁和堂。
药铺外天光正好，长喜刚跨出门槛，嘴角就控制不住地高高扬起，眼看就要笑出声来。
夏乔敏锐地察觉到了，小手立刻轻轻捏了捏他的手掌，压低声音提醒：“四哥，财不露白。你这满脸的喜色，不是明摆着告诉别人咱们身上有钱吗？”
长喜一个激灵，瞬间反应过来。他赶紧用力抿紧嘴唇，努力板起小脸，挺直腰板，做出一副沉稳模样。
柜台后，许掌柜将两个孩子的对话和这番小动作听得、看得一清二楚，不禁失笑，心里对这懂事的兄妹俩又添了几分好感。
他转头对身旁整理药材的徒弟吩咐道：“白芷，记住那两个孩子。往后我若不在，他们来卖什么药材，都照着公道价格收，不可欺他们年幼。”
“是，师父，徒儿记下了。”药童白芷恭敬地应下。
兄妹俩一路强作镇定，直到拐进一条人少的僻静巷子，紧绷的神经才真正松弛下来。
长喜长长舒了一口气，这时，一阵响亮的“咕噜”声从他肚子里传出来，他不好意思地挠头笑了。
夏乔看着四哥的模样，自己也觉得饥肠辘辘，她大眼睛一亮，拉起长喜的手，雀跃道：