“女子学院这边就惨了，人数是你手里的四分之一。”
“不是在你的意料之中？”
“是啊。”
程溪下巴搁在胳膊上，“有学习的机会，百姓最先想到的是送自家儿子，女儿什么的往后排。”
“别担心，至少要给寒州百姓一个接受的机会。”
沈星罗笑看她，“前些日子你还如此安慰我，让我不用跟府衙那些老古板较劲，怎么到你自己反而不高兴了。”
“哼。”
程溪扭过头，不去看他。
知道是一回事，真正拿到结果就是另一回事了。
沈星罗放下单子，起身把人抱起。
“喂你干嘛。”
“天色不早了，我们得早些休息。”
“睡不着，我生气呢。”
“没关系，先找点事做。”
“沈星罗！”
呵斥被温热的双唇堵住，紧接着室内响起窸窸窣窣的声音，伴随着低喘和娇哼。
一室旖旎。
——————————
一年后。
又是草长莺飞的季节。
几辆马车缓缓北行，不多时就来到一处威严的城门之下。
“吁——”
赶车的侍卫勒紧缰绳，“夫人，小姐，寒州城到了。”
马车帷帘被一只白皙的手掀开，露出一张五官精致的小脸，在看到城墙的刹那露出惊愕眼神。
“这是寒州城？！”
“怎么了小雅？”
“啊，怎么跟游记上写的不一样。”
“姑姑姑姑，哪里不一样，快让娴儿瞧瞧！”
软糯糯的奶音响起，帷帘多了一颗圆乎乎的小脑袋。
小脑袋的主人在看清外面城墙的同时也“哇”了出来。
超大声。
“娘亲，娘亲，好大的城墙，好高哇！”
驻守城门的士兵哈哈大笑，“几位贵客，是第一次来咱们寒州城吧？”
“是，这是我们家夫人，小姐，小小姐。”
侍卫递上路引，“请过目。”
士兵看过后豪爽让开位置，“原来是京城来的贵客，路引没有问题，请各位进城。”
马车慢慢驶进城门，一大一小伸着脑袋“哇哇哇”，姜玉瑶失笑的摇摇头。
“你们啊，不仅长得像，性子也是一模一样。”
曲少雅这会儿眼都看直了，根本听不见自家嫂嫂说了什么。
“这路好平整，怎么跟石头一样？”
“路中间那条白色的线又是什么！”
“怎么隔一段距离就有个灰色的木桩呢，哇，有人往木桩里扔东西！”
“咦，那个大爷手臂上带着的红色丝带是当地什么习俗吗？”
“快看，那人怎么用双手在拉车！”
“车上还坐着一个人！”
曲少雅和小奶娃嘴巴张成O型，一路上就没合上，恨不得再多长出两只眼。
姜玉瑶透过帷帘缝隙往外看，也被外面完全不同京城的境况震惊。
第二辆马车上，曲少镜和宋启一路惊叹一路深思。
“沈兄这是悄无声息干大事啊，待会儿一定找他好好聊聊。”
马车最终停在沈宅门口。
沈星罗身着蓝色长衫，旁边站着的秦枫拿着折扇有一下没一下的扇着。
“沈兄，几年不见，别来无恙啊。”
“小侯爷，宋大人。”
“别，还是叫我少镜吧，我鸡皮疙瘩都起来了。”
曲少镜搓搓手臂，一拳捶到了秦铮的胸膛上，“你们瞒得够紧啊，这里怎么回事？”
“什么怎么回事，这里怎么了。”
“我虽然没来过寒州城，但我爷爷和父亲来过，跟他们说的完全不一样。”
“哈哈哈哈哈！”
秦铮笑得自得又骄傲，“当然是本大人的功劳，我厉害吧！”
“呸，少往脸上贴金。”
另一边，程溪一把抱起扒拉着自己裤腿的奶团子。
“这就是小娴儿吧，真可爱。”
“姨姨也可爱。”
“姨姨不能说可爱。”
曲少雅在一旁纠正，“要说漂亮。”
“姨姨漂亮！”
姜玉瑶无奈扶额。
程溪觉得可乐，“她们平时就是这样相处的？”
“是啊，小丫头一点都不像我。”
“活力四射的，多可爱，先进去吧。”
一行人入府，许久不见都有好多话要说，即便是长长寄信也不如面对面聊天。
这是沈星罗和程溪来寒州城的第三年。
如今的北境已今非昔比。
百姓在第二年就实现了红薯自由，作坊多了银钱也在缓慢增长，开荒种地是必然。
广袤无垠的黑土地迎来了一波又一波的农人，沈星罗带人兴修水利，传播“科学种田”，稻子的产量节节高，粮仓也一年比一年满。
启蒙书院遍地开花，束脩不再是负担后，一家至少有一个娃在上学。
技术学院如今也有了很大改变。
第一年结业的学生大多分配到了各个作坊，有的做工，有的当管事，月钱比之旁人多出一倍不止。
尤其是学习绣技的女子，不仅绣活儿好，人也沉静了许多，气质自然成。
所谓一家有女百家求，有了手艺的女子更不怕没有媒人登门，家中长辈乐得合不拢嘴。
这可羡慕坏了那些重男轻女的家庭。
于是第二年再次开学时，女学生暴涨了三倍，程溪不得不抓紧时间聘请了几位制作胭脂水粉、裁衣师父。
“难怪路上有那么多女子，各个都有股精神气儿。”
姜玉瑶听完很是震惊，“自古女子生存不易，若是有了一技之长，日后在家中的地位就不一样了。”
“能养活自己比什么都强。”
程溪给娴儿递了块糕点，“京城那边怎么样？”
姜玉瑶难得顿了顿，组织好语言才开口。
“成年的皇子都离京后，倒是消停了一段时间。”
“那位的威慑力持续了多久？”
“一年吧。”
程溪嗤笑，“然后又开始站队了？可怜的皇子们。”
姜玉瑶也叹气，朝堂被他们搞的乌烟瘴气，连带着自家祖父和爹爹头发都白了几分。
“幸好六部官员换了些，能为百姓做些实事。”
“姜老辛苦了。”
“说来奇怪，我总觉的有人暗中帮助爷爷......”
声音越来越低，似是不太确定。
耳朵灵敏的程溪摸了摸鼻子，轻咳一声转移话题。
“家中长辈身体可好？”
“都好着呢。”
桌子那边，沈星棋拉着曲少雅聊生意经。
“你们北境的特产，已经在京城卖疯了！”
“那敢情好，总算轮到我们寒州百姓赚银子了。”
“岂止是赚银子，我瞧着路上的人比京城百姓过的都好。”
“过奖过奖，等你们休息好了，咱们出门逛逛。”
“好啊。”
曲少雅想起什么，“对了，我看到街上有人拉着一个小车，那是什么？”
“黄包车呀，是我们北境的一种出行工具，若是有人走累了，只需要在路边挥挥手，付一个铜板就能让人拉到目的地。”
“哇！”
“嗯嗯。”
“那路怎么会那么平整？”
“是水泥路，很结实的，雨天也不会坑坑洼洼，城墙就是用这个砌的。”
“主路上怎么会有白线？”
“那是分界线，马车入城出城都要靠右走，不可越线，这样来往马车就不会冲突。”
“可以放东西的木桩呢？”
“那是垃圾箱......就是废物箱，没用的东西不可随意扔掉，要放到那个箱子里才行。”
“这么讲究？”
“是呀是呀，便于管理嘛。”
“那些长得跟我们不一样的北狄人呢，怎么那么多！”
“我们会制作放得久的牛肉干、奶粉，还会制毛衣，和他们达成长期合作，北狄人不缺吃喝美的很。”
“还能这样？”
......
舟车劳顿，一行人简单吃过饭后恢复精力。
翌日，京中来客开始逛起哪哪都新鲜的寒州城。
此次一行曲少镜和宋启大受震撼。
主街上的新事物，面色红润的百姓，长势喜人的稻子，以及广收学徒的技术学院，深深刻在几人的脑子里。
半个月后，沈星罗和程溪送走了心绪难平的众人。
“京城那边还能太平多久？”
“不会太长，近两年皇上偏爱十皇子，封地上那几位早就坐不住了。”
第622章 大结局
京城的局势越来越诡谲。
天子身体一日不如一日，京中权臣及未成年皇子心思各异，各地藩王蠢蠢欲动，乱成一锅粥。
寒州百姓依旧过着自己的小日子。