老父亲操碎了心。
“爹，女儿这张嘴也不是白长的呀，怼人的办法多得是，全在我脑子里装着呢。”
“真的？”
沈紫昌明白自己女儿有些骄纵，正因如此，经常吃亏。
一遇到事，她就发脾气，久而久之旁人以为她不讲道理，蛮横张扬。
明明占理，反倒成了不讲理的一方。
“真的，放心吧爹，您在家该吃吃该喝喝，等女儿回来给你讲笑话。”
笑话？
沈紫昌的心依旧提在半空中，他不要听笑话，只要女儿高兴。
“要不爹陪你去？”他试探着说。
“爹，您可没收到请柬，再说了女儿家的及笄礼，邀请的都是女眷，您要是去了才是最大的笑话。”
沈紫昌也知道自己病急乱投医，不再多言。
他亲自把沈穗岁送上马车，嘱咐百合：“机灵点，护着小姐，护得好回府有赏。”
“是，老爷。”
高调张扬的马车叮叮当当起步，走向太傅府。
第25章 男婚女嫁，各安前程
太傅府车水马龙，门庭若市。
京城最豪华的马车集聚一堂，衣饰精美珠翠环绕的夫人小姐陆续掀帘下车。
沈穗岁的到来，无疑是焦点。
正欲抬步进府的众人皆停了下来，视线若有似无的朝这边投来。
颇有喧宾夺主的感觉。
百合先下马车，替沈穗岁撑开车帘：“小姐，到了。”
素白纤巧的绣鞋踏出车外，裙摆如烟似雾垂落下来。
少女眉眼生得极是明艳，裙摆绣着繁丽花枝，脚步轻移，缓缓走下马车。
身姿窈窕灵动，眼波流转间带着几分娇俏矜贵，一眼便惹得旁人忍不住侧目。
太傅夫人早已立在门内等候，面上噙着温婉笑意，眼底却藏着几分淡淡的看戏意味。
她上前半步，语气客套又疏离：“沈姑娘来了，快请进。”
沈穗岁从容行礼，神色沉静得体：“承蒙太傅府盛情相邀，特来赴宴道贺。”
夫人浅浅打量她一番，笑意温温，话里藏着几分微妙：“沈姑娘能来便是最好，今日京中闺阁小姐尽数齐聚，正好一同闲话小坐。”
“好。”沈穗岁顺着她的话应下。
太傅府朱漆大门尽数敞开，明红长毯从府门一路铺进内院，排场十足。
侍女仆妇身着统一青布襦裙，垂手肃立，仪态端庄礼数周全。
听闻戚云柔是太傅最宠爱的女儿，这么一看，果真如此。
但若说宠爱，无人能比沈穗岁。
沈紫昌已经到了溺爱的程度，京城无人不知。
来到小憩的花厅，里面欢声笑语，可在沈穗岁踏进门的一瞬间，忽地所有人闭了嘴。
探究的视线毫不遮掩地扫过来，有人借着蒲扇遮面，与身侧的人小声议论。
主角戚云柔众星捧月在最中间，她瞧见了沈穗岁，只是不咸不淡地朝她点了个头，连起身相迎都没有。
沈穗岁让百合送上礼物。
戚云柔这才站起身，对着沈穗岁行了礼：“多谢沈姐姐。”
送礼结束，沈穗岁找了个空座，安静地品茶。
花厅重新热闹起来，谈笑声不断。
与热闹截然不同，沈穗岁这边安静得过分。
同一屋檐下，仿若两个不同的世界。
没一会儿，花厅跟煮沸的湖水般突然间炸开了。
懒洋洋坐着连屁股都不愿抬的戚云柔，拎起裙摆小跑着出门。
“薛伯母，您可算来了，柔儿就等着您呢。”
薛夫人亲热地拉起戚云柔的手：“伯母的错，让柔儿久等，快，把柔儿的礼物呈上来。”
一块上等的翡翠玉如意。
“呀，太漂亮了，柔儿好喜欢，谢谢薛伯母。”
围着的小姐们跟着附和赞美，不愧永宁侯府，大手笔，旁人着实比不上。
薛夫人高高扬起脖子，暗暗享受着追捧。
如今薛侯爷是太子跟前的红人，帮着太子办了好几件大事儿。
将来太子登基，薛侯爷定然高升，前途不可估量。
京中贵妇精明得很，谁家夫君朝中得势，谁家儿子擢升在望，早已传开了。
薛侯爷如今红得发紫，薛夫人自然成了众人簇拥的中心。
人群堆里，后面跟着个不招眼的姑娘。
宁浅。
她原本亦步亦趋跟着薛夫人，奈何，上赶着攀谈的人实在多，把她挤了下去。
以宁浅的身份，收不到请柬。
从来她借沈穗岁的光参加京城名门宴会，如今她又借薛夫人的光进了太傅府的门。
鸠占鹊巢的第一步，往往最容易让人忽略。
宁浅心机手段颇深，把沈穗岁一步步逼得毫无还手之力。
她的下一个目标，就是人群中心的薛夫人。
沈穗岁太了解她，嫁入侯府做个安分守己的世子妃可不是她的目的。
她要执掌侯府，吸侯府的血，拉上早已落魄的宁家。
殊不知宁家早已烂在了根里，非但拉不动，还会连累永宁侯府。
因果报应，不是不报时候未到。
一群贵妇聊了半晌，才好似无意间发现站了半天的宁浅。
“薛夫人，这位是？”有人好奇地问。
齐刷刷的目光转向宁浅。
宁浅是个沉得住气的，面上始终笑意浅浅。
见众人看过来，一一行礼问好。
即便没有见过面，她也能准确认出在场所有人。
此等能力倒是让众人刮目相看。
加上又是薛夫人带过来的，很快就有年轻的小姐招呼宁浅一起坐下喝茶。
宁浅身为寄生虫，融入环境的本领天生高人一等。
此番前来她做足了功课，每位夫人小姐的喜好脾性，以及家族在京中的地位，她早已摸排清楚。
因此交谈之中她如鱼得水，并未出现尴尬的场面。
薛夫人表面与人寒暄，实则心思一直在宁浅身上。
这是她第一次带宁浅出席如此盛大的场合，她有心考验。
先前晾着她，干巴巴地站了许久，也未见她脸上有任何不悦之色。
若是沈穗岁，怕是早就闹开了。
想到这儿，薛夫人抬眸看向不远处独自饮茶的沈穗岁。
与热闹格格不入，她与众人仿佛不在同一个尘世里。
旁人皆是眉眼带笑，忙着攀附结交，唯有她安安静静，不沾染席间的浮华俗态，倒像枝遗世独立的寒梅，静静立在这喧嚣俗世之外。
这还是她认识的娇气蛮横大小姐吗。
视线还未来得及收回，身旁的夫人抓住时机问道：“薛夫人，听说永宁侯府跟国公府退了亲，此事可真？”
薛夫人没有立刻作答，端起茶杯抿了一口茶。
在座的一个个好奇心被吊得老高，又不能逼人开口，只好装模作样地跟着喝茶。
顺道夸赞茶叶好，太傅府筹办的及笄宴规格高，排场大。
待大家夸了一圈，眼看着再夸下去就显刻意了，薛夫人才放下茶杯，不紧不慢地说：
“没错，我们两家是退亲了，自此男婚女嫁，各安前程。”
语气中带着些许遗憾。
众人互相传递着眼神，里面闪烁着八卦的兴奋。
“真是可惜，谁人不知永宁侯府门第高，放眼整个京城，也难找出比侯府更有声望的世家。旁人求都求不来，偏偏就这样白白错过了，实在令人唏嘘不已。”
替谁唏嘘，自然是沈穗岁。
第26章 一语双关
她们这话说得好似沈穗岁高攀了一般。
她乃国公府唯一嫡女，身份尊贵，若是说高攀，也是薛云谦高攀。
国公爷沈紫昌在朝中位高权重，威望深远，颇得圣心。
而薛侯爷刚攀附上太子的船，乃朝中新秀，与沈紫昌相比，终究矮了一头。
这群长舌妇，上下嘴皮一碰，颠倒黑白，偏偏有些蠢货没脑，傻傻地迎合。
一群乌合之众。
身处八卦中心的沈穗岁，姿态优雅地品茶，连一个眼神都懒得给。
然而她不动，自有不长眼的凑过来。
比如今日的主角——戚云柔。
戚云柔一改先前的冷淡，凑过来挤着沈穗岁坐下，姿态亲密无间，不知道的还以为两人是闺中好友。
“沈姐姐，你真的退亲了？”
“嗯。”沈穗岁毫不避讳，坦坦荡荡。
这若是放在旁的小姐身上，她们定然觉得羞耻。
退亲一事，不管谁的错，绯言绯语总归对姑娘更不利。
戚云柔本以为沈穗岁不敢赴宴，没想到她脸皮挺厚，不但来了，还坐着那辆张扬无比的马车。
好似在告知整个京城，她来了。
明明先前躲在国公府，连门都不敢出。
谁给她的胆前来赴宴？