只是当了皇帝后，从前一起长大的表兄在他面前再是强装轻松，也能看出隐藏的拘谨。
叶薇叶芙也跟在旁边，陌生又畏皇威，到底不敢开口叫一声表哥，被忽略个彻底。
叶苏留在最后面，没有跟叶家其他人一起凑这个热闹。
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第8章 头面
一行人进院坐下后，各家夫人都识趣跟下人去了其他地方，只有几个同为皇室出身的夫人被允许留下。
人一少，几个年轻姑娘便显出来了，姜照益看着几个长相颇为相似的姑娘，终于记起了她们，温和道：“这几位是表妹吧。”
隐约记得小时候叶府是有几个表妹来着，不过太小，都养在舅舅们的妾室院子处，他自是没什么机会见过，只知道府中有这么个存在。
嘉远侯见皇上终于关注到了叶家几个女儿了，心中暗喜，忙回道：“是，这是薇儿，这是芙儿，这个是二弟家的苿儿，臣原本正想着叫夫人有空带她们进宫给太后娘娘请个安呢。”
带进宫请安，让太后掌眼，喜欢哪个就让谁进宫。
姜照益不知道舅舅竟想着将一个女儿嫁给他，还以为是正常请安，毕竟庶女也算是太后的侄女。
不过叶家这么多女儿，被带进宫的都是叶菲和叶苏，连二表姐叶蔓都没进过宫，她们三个倒挺幸运。
“这是小事，只要母后想接见，舅母随时可以往宫中递牌子。”姜照益道，说着说着似是有些不舒服，从袖中取出一块银色丝帕掩口轻咳两声，苍白的脸添上一丝红意。
所有人都知道陛下身体不是很好，一时都不敢再开口惊扰。
咳嗽间，姜照益宽大袖袍落下，手腕清瘦削白。
见他回答得一脸天真，叶苏都服气了。
脸上无语的表情刚摆出来，上首的姜照益刚巧从手帕间抬眸，正巧捕捉到了。
两人视线对接，于是她用眼神在他和叶薇几个中打了个转，露出个神秘的微笑。
姜照益：“？”
眯了眯眼，心想她这是什么意思？
可不想引人注意的叶苏表情已经恢复正常，低下了头。
抽了抽嘴角，将手帕扔给德海公公，姜照益也移开眼睛，眼神内一丝嫌弃被屋中其他人看得清清楚楚。
顺着他之前看的方向，那里只有一个低着头躲在角落的身影。
是叶家那个二十多岁仍嫁不出去的三姑娘。
是了，皇上来了这么久，跟郑老夫人请安，称舅舅，跟侯府几个少爷也有交谈，就连不熟悉的表妹都关注了几句。
唯有叶苏，他就像没见到一样不闻不问，现在仅是看了一眼，便忍不住浮现“厌恶”。
难道这叶家三姑娘因着身怀克夫命，就连陛下都不喜欢她？
怪不得之前恨不贴在老夫人身边，陛下一来便站得远远的了，肯定是害怕惹了皇上的眼，开口降罪于她。
倒是叶家人，除了叶薇几个跟其他人一样，觉得陛下不喜叶苏而暗喜外，其他人都不稀奇。
老夫人更是嗔怪地看了一眼叶苏跟姜照益。
只有他们这些府里长辈才知道，这对表姐弟其实私下里感情十分不错，小时候常常玩闹在一起。
现在长大了，虽没小时候那样亲密，却也跟一般陌生人不同。
想到这里，老夫人垂下眼暗叹口气。
老大想送女儿进宫她是知道的，若是苏儿适合就好了，论起来府中几个姐妹谁有她跟陛下熟悉？
可两人的年岁相差太大，当年便不合适，现在就更不合适了。
见大家都不敢说话，姜照益也知道是因为自己的原因，便道：“今日外祖母寿辰，朕还带了礼物来，两位舅舅舅母和兄弟姐妹们的都顺便备了一份，德海。”
德海公公早有准备，陛下一叫，他便走到门外招招手，等候在外面的小太监便捧着东西进来了。
将东西分给叶府众人，除了老夫人是两支前不久进贡的千年人参外，其他人的都是珍宝饰物。
叶府几个姐妹中，已经出嫁的叶菲和叶蔓是一整副头面，叶菲的是红宝石头面，叶蔓的则是珍珠头面。
从贵重上来说，红宝石头面更胜一筹，珍珠次一等，不过宫里出的东西，再差也差不到哪里去。
叶薇几个姐妹的则是每人一支步摇，只是上面的花饰作出了些许区别。
意外的是叶苏的，她得到的竟然跟叶菲叶蔓的一样，也是一整副头面。
德海公公笑着亲手把那套金质累丝钳宝石头面捧到叶苏面前：“叶三姑娘，这是陛下专门给您准备的。”
面上虽笑，可德海公公心中嘀咕着，等会儿要是叶三姑娘生气怎么办？三姑娘可是敢动手扯陛下衣领子的人。
叶苏低头看去，这副头面总共有十九样。
粗略一看，共是七支发簪，一对头饰，一只帽饰，四对耳饰，一只手镯。
工艺极精湛，一看就是出自宫中的手艺，镶嵌有少见的粉色珍珠，红、白碧玺宝石，华丽极了。
就是看着看着，感觉不太对。
这副头面贵重华丽，可不适合叶苏这个未嫁女儿用，一整套头面多是已经成亲的妇人才适合。
这是什么意思？叶苏暗暗磨牙，不过很快又想通了。
叶薇几个人得的只是一支步摇，论价值撑死不过一二百两的东西。
这副头面，该说不说至少值上个两千两。
拿到手的才是硬道理，在银子面前，她的气好像生不起来了。
周围的夫人们彼此交换着眼色，陛下此举可是暗讽叶三姑娘早该成亲了？
别说，姜照益还真是这个意思，他专程等着看叶苏的反应，却见她毕恭毕敬双手接过头面，口呼：“臣女谢皇上赏赐。”
“咳，三表姐与朕之间，不必多礼。”上回在母后宫里这人可是一点面子不给他留，现在扳回一局，姜照益难得心情舒畅。
德海公公将东西交给叶苏时朝她笑笑，竟有丝谄媚的味道，三姑娘不生气那可真是太好了。
可惜他松口气的表情因背对着其他人没人看到，叶苏看到了却不在意。
“陛下可要留下用宴？”离郑老夫人寿宴开始的时辰不远了，姜照益这会儿才过来，应该会赏脸一道用膳。
果然，姜照益点点头：“难得出宫来咱们府上坐坐，自该陪外祖母与舅舅们一道用膳。”
皇上要在府里用膳，叶府一下子紧张了许多。
大厨房人人警惕，上菜的过程更是多了无数双眼睛盯着。
叶苏趁宴席开始前回了一趟西府，一进院子她便叫碧青把那副头面收起。
碧青见院子丫头仆妇们都不在，终于敢放肆抱怨几句：“姑娘，陛下肯定是故意的。”
叶苏不在意摆摆手：“这有什么，宫里的头面可是能撑场面的好东西，多多益善。”
她是真的不在意，姜照益的小心眼子可没人比她更懂了，他也只敢暗搓搓做这个，而她是实打实得了一副价值千金的头面。
“收好，以后放在我的嫁妆里。”叶苏心情好极了，只要手头有钱，嫁给谁她都能过得舒心。
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第9章 急切的王夫人
叶苏回院子休息一会是不想待在那边与人应酬，想也知道很无聊。
从前闺中小姐妹倒也认识几个，只是近几年来每次见到叶苏都用一种怜悯的眼神看着她，还劝她不要太伤心。
叶苏：“？”
未婚夫在他们成亲前死了，换个人或许的确会有些伤心，可叶苏却是没什么感觉。
毕竟那两个人她只是见过一两次面，还是所有人都在场的情况下，双方除了相互见个礼便再无交流了。
论感情那是完全没有的，自然谈不上伤心。
可别人却不这么认为，她们觉得叶苏太苦命了，连跟她说话都小心翼翼的，生怕不小心哪句话便叫她伤心了。
久而久之叶苏便不爱跟她们玩了，宁愿回自己院子里玩九连环。
“姑娘，德海公公亲自派人送了东西来。”碧青从外间进来告诉叶苏。
“什么东西？”停下手上动作，叶苏抬头问道，目光落在她手上，看见一只素红荷包。
“不知道呢，说让姑娘打开看看便知道了。”碧青将荷包递给她。
叶苏接过，没有急着打开，而是用手捻了捻随后便心中有数了。
打开倒出一看，果然是十几枚米粒大小的种子。
“咦？这是什么种子？”红玉也跟进来里间凑头来看。
叶苏仔细打量几眼，才道：“应该是翠一品。”
翠一品是春兰极品，兰花中出了名的难培育，最重要的是种子十分难得。
“德海公公怎么想起给姑娘送兰花种子？”碧青道。
姑娘喜欢兰花，府中还专门有给她种兰花的地方，德海公公送的礼物也算用心。